林楠笙出院那天忽然下起了阵雨，香港的秋季仍像夏天一样阴晴不定，空气中弥漫着一股浓烈的海腥味。铃木正男军医打着一把雨伞相送，一路上，两个人谁也不说话。他们在这漫长的八个月里已经成为朋友，时常会在伤残军人活动室里下围棋或者喝茶，有时也用英语谈论文学，但更多时候是相互学习中文与日语。
经过医院的大门外时，林楠笙看了眼穿着橡胶雨衣站得笔直的卫兵，忽然用日语问：你杀过几个中国人？
铃木正男愣了愣，用中文说，我是个医生，我只会救人。
林楠笙接过他提着的那个皮箱，说，那好吧，再见。
铃木正男把握着的伞交到林楠笙的手里，认真地说，庞桑，你能用自己的两条腿走出来，这是个奇迹。
林楠笙笑了笑，转身在铃木正男的注视下上了一辆三轮车，对车夫只说了三个字：众坊街。
那是顾慎言留给他的住所，就在这条街三百七十三号的二楼，窗口正对着一个广场，一到晚上就聚满着杂耍、算卦与做小买卖的人。林楠笙第一次来这里时，刚刚可以从轮椅里站起来独立行走。左秋明开着一辆车把他拉到楼下，指了指上面的窗口，说，我在车里等你。
林楠笙费了很大的劲才爬上二楼，在推开门见到了顾慎言的瞬间，就想到了朱怡贞。考虑了很久后，他还是开口问道：那天跟我接头的人怎么样了？
顾慎言躺在一张藤椅里，一手夹着雪茄，一手摇着折扇，盯着他看了好一会儿才说。你不该问这个。
林楠笙低下头去，说，我想知道。
顾慎言想了想，说，忘却就是最好的怀念。
长久的沉默之后，林楠笙抬起头来，说，那让我跟你回上海。
顾慎言摇了摇头，离开藤椅走到窗前，撩开窗帘望着楼下的广场，在发出一声苦笑后，忽然说，你会背叛党国吗？林楠笙吓了一跳。顾慎言却不等他回答，就像在对着那块透明的窗玻璃说，一个叛逆者是永远得不到信任的。
几天前，当他接到总部令他回重庆的电报那一刻，在心里对自己说的就是这句话。顾慎言在安排好上海的一切后，决定由香港绕道广西，再经南宁返回重庆，事实并不是为了来看望这个大难不死的学生。他只是要见一个人，下达一道他们彼此都已等候多年的命令。
顾慎言把林楠笙送到门口时，拿起桌上的钥匙交给他说，你就留在香港吧，我已经替你安排好了。
说完，他像个老人那样扶着门框，看着林楠笙艰难地下楼后，关上门，躺回那张藤椅里，一直躺到将近中午，才起身打开衣橱，取出一个皮箱，离开这间屋子。
顾慎言来到中环的卜公码头，登上一条渔船，那船就扬帆起航了。
孟安南在船舱里的矮几上摆开酒菜。顾慎言的目光却始终停留在他那张黑瘦的脸上，直到他在两个杯中斟上酒，才说，有十年了吧？
孟安南点了点头，说，时间都快让我忘了自己是谁。
顾慎言当年收留他时，他还是个不到二十岁的小伙子，在驻河内的中国使馆里当实习生。顾慎言在那里当了四年武官，就把他培养成了一名特工，并且给他取名为孟安南。可是，在带他回国的途中，顾慎言却把他留在了香港。现在，孟安南已是《大公报》的时事版编辑，同时也是香港海员工会的理事，而另一个更隐蔽的身份是印度支那共产党员。
这一次，顾慎言交给他的任务是想办法去苏北，进入新四军的核心。他放下酒杯说，现在，你已经具备了条件。
孟安南沉吟片刻，说，延安一直在搞整风运动，这股风早就刮到了苏北。
顾慎言点头，说三九年总部曾派遣过去的大批人员，现在基本已被清除干净，所以这是一次机会。他看着孟安南的眼睛，说，你要知道，你跟那些人都不同，你在这里的十年已经把自己染红，而且，到了苏北你没有上线，也没有下线，你要做的就是一颗闲棋冷子。说着，他解下手腕上一块没有秒针的梅花牌手表，放在桌上，又说，如果有一天你见到一块同样没有秒针的手表，那就是我派来找你的人。
既然我是一颗闲棋冷子，就不需要有第三个人知道。
如果我们这次是永别呢？顾慎言说，我不想你成为一只断线的风筝。
孟安南低下头，看着桌上的半杯酒，说，自从父母死后，我就是一只断线的风筝。
九宫航运位于维多利亚港口的一侧，表面看是个日本人开的株式会社，实际上它是军统在香港区的一个隋报接收站。
林楠笙又干回了老本行，每天提着公文包去那里上班与下班，把接收来的情报经过辨别、分析与归类后，用渔船运到公海，再由美国人设在船上的电台发送出去。出于对他身体的考虑，长官派人在办公室放了张皮制的躺椅，但林楠笙从未使用过。每天，他宁可坐在办公桌前，一直坐到麻木的感觉从脊椎扩散遍全身，就像血液在凝固那样。很多时候，他甚至盼着就这么一头倒在桌上，慢慢地死去。
一次，他去医院复诊时问铃木正男：如果一个人完全没了知觉，那跟死人还有什么区别？
铃木正男说，至少你还能用眼睛看，用脑袋去想事。
只要我还活着，这一天迟早会来的。林楠笙忽然笑了起来，那样子就像个喝多的酒鬼。
现在，很多深夜他都会去那些开在皇后大道的酒廊里，混迹于妓女、赌徒与鸦片贩子之间，喝那种用甘蔗私酿的烧酒。然后，醉醺醺地回家，躺在床上感受头痛欲裂的感觉。这是他唯一还能让自己感受到疼痛的方法。
可是有一天晚上，就在回家的途中，林楠笙发现被人跟踪。那人戴着一顶鸭舌帽，不紧不慢地尾随在他身后，好像故意要让他发现那样。
林楠笙的酒一下就醒了，快步进入一条巷子。那人好像也并不着急，仍然不紧不慢地走着。当林楠笙一下从他身后转出来时，他的脸上丝毫没有惊诧之色。
大吃一惊的人是林楠笙。就在那人缓缓回过身来，他的眼睛一下直了。
纪中原摘帽子，说，林先生，我们应该不陌生吧。
原来，纪中原并没有死。那天他一发现装裱店被监控，就引爆了第一颗手雷，这是传递暴露信号最彻底的方法。在七十六号特务冲进来时，他又引爆了第二颗，然后趁乱从炸开的墙洞里逃离。
在把林楠笙请进停在街边的一辆汽车后，他说，我没想活着跑出来。
林楠笙淡淡地说，死是需要勇气的。
我死是因为工作需要，现在活过来，同样是工作的需要。
林楠笙冷笑一声，说，你诈死，只是想让她有足够的空间来拉拢我。
但她并没有完整地执行我的命令。纪中原的声音一下变得干涩，扭头看着车窗外空无一人的街道，说，我跟她结婚两年，她从没有一天忘记过你。
那你就不该娶她。
是你们不该有过去。纪中原回过头，他的目光在黑暗中闪烁：我们都是干这行的，你比我更清楚，我们连生命都不属于自己。
沉默了很久后，林楠笙抬起头来，用平缓的声音说，你们把她葬在哪里？
纪中原说，根据我们的情报，那天晚上仁济医院里运出了两口棺材。
什么意思？林楠笙一下睁大眼睛，瞪着他，说，你想暗示我什么？
我只是向你转达我们的一份情报。
林楠笙说，你费那么大劲，就是为了告诉我这些？
纪中原摇了摇头，说，我们需要知道日军在广州湾与雷州半岛的动向……这些你能办到。
没有上峰的指令，我不会给你任何情报。
侵略者不会等你上峰的指令。
我是个军人。林楠笙说着。伸手推开车门，想了想，又说，我只服从上峰的命令。
纪中原一把拉住他，用一种逼人的眼神直视着他，说，你的情报能救很多人的命。