日本人在市区的很多街道拉起了铁丝网，并且划出管制区。白天，他们对每个觉得可疑的行人进行盘查，到了晚上就施行宵禁，这反倒使日侨的聚集区呈现出异样的繁华。许多酒家、歌厅、妓院与赌档一到夜里就门庭若市，好像每个人都是过了今天没有明天那样，到处都充斥着及时行乐者们的喧嚣。
林楠笙却显得格外沉静。每天只要朱怡贞不出任务，他们就会一整天都待在小阁楼里，一个刺绣，一个看书，但更多时候是在床上。
可是，这样的日子随着顾慎言返回上海很快结束。他在一家意大利人开的妓院里约见林楠笙，一见面，就指着房间里嵌满四壁的镜子，随口问他见识过这些玩意吗？林楠笙摇了摇头。顾慎言笑着说人不风流枉少年，他在法国留学时就去过巴黎的妓院，还爱上了那里的一位金发女郎。那里才是真正活色生香的地方。顾慎言说着，就像在追忆他逝去的青春岁月，眼中闪烁着一种从未有过的光芒。他在沙发里坐下后，长久地注视着杯中那些金黄的液体，感慨地又说，爱情就像一杯美酒，它能让人沉醉，也能给人勇气，让你不顾一切。顾慎言的目光透过酒杯，慢慢移到林楠笙脸上，说，但你也要知道，最美的酒也只能给人片刻的欢愉。
林楠笙心里动了动，垂首说，是。
顾慎言在一口饮尽杯中的酒后，开始下达任务，说他招募的特工正在陆续赶往上海。他要求林楠笙尽快制定出一套全新的联络方式，以防情报员在被捕后牵扯出整个组织。
要吸取失败的教训。顾慎言说，我建议你可以参照一下中共的组织结构。
林楠笙一愣，说，为什么要参照他们？
顾慎言说，中共情报网的体制未必是最科学的，但实践证明，在现在这种形势下肯定最管用的。
林楠笙说，是。
顾慎言摆了下手，示意他坐下后，重新在自己的杯中倒上酒，开始说起了他将在上海重新铺开的情报网络。
林楠笙赶紧打断他的话，说，先生，你不该把这些告诉一个下属。
那你知道我为什么要把这些告诉你？顾慎言微笑着说，信任有时候就是那么奇怪的东西。他扭头看着林楠笙，又说，你值得我信任吗？
林楠笙一下站起身，在他面前站得笔直，却不知道如何回答好。
顾慎言仍然微笑着，说，非常时期，我一样得以防不测。
林楠笙说，不会有这一天的。
顾慎言的脸色变得严峻，说，我已经请示总部，如果有这一天，将由你接替我的工作。
离开妓院的一路上，林楠笙心潮起伏，同时也越发觉得后怕。他把许多事情反复想过之后回到家里，朱怡贞已经准备好了晚饭，正坐在灯下静静地等着。
饭吃到一半的时候，林楠笙忽然说，你得尽快离开这里。
朱怡贞愣了愣，继续埋头吃着碗里的饭。
林楠笙又说，这里已经暴露。
朱怡贞这才放下碗，起身关掉电灯后，站到窗前往下看了很久，却没发现任何异常。于是，她重新打开灯，坐下把碗里的饭吃完，把桌子收拾干净后，坐到那张绣桌前，大半个晚上都在绢帛上刺绣。
朱怡贞一直到上了床才开口说话。她在黑暗中看着枕边的男人，喃喃地说，我们是到了该结束的时候了。
林楠笙又像回到了从前，每个星期都跟朱怡贞见面，有时是一次，有时是两次，有时是白天，有时是傍晚，但每次见面都不是为了交换情报。他们跟所有热恋中的男女一样，除了一起吃饭、看电影、泡咖啡馆外，也会在旅馆的房间里做爱。只是，他们的每一次约会都格外的小心，像是在接头，又像是偷情，彼此间充满着一种危险的快感。
春节过后的一天，顾慎言忽然把林楠笙找去，说他要跟中共在上海的负责人见面。
林楠笙说，据我所知，中共的江苏省委已经撤离上海。
他们新四军的办事处还在。顾慎言用不容置疑的语气说，找到他们，要快。
林楠笙连夜闯进朱怡贞的新居。第二天下午，他在城隍庙的九曲桥边等待回复，远远看到朱怡贞出现在人流时，也发现了尾随她而来的便衣。按照特工守则，现在林楠笙唯一能做的事就是转身离开，但他没有。他毫不犹豫地迎上去，在人群中—把搂住朱怡贞，说，跟我来。
两人挤在人群中，飞快地跑过九曲桥，穿过佛堂与后面的香房，从后院的一扇小门离开城隍庙。路线是林楠笙来前就观察好的，这已成为他的本能。可是，这一次他们碰到的是高手。出了巷子，林楠笙只能拉着朱怡贞狂奔起来。
枪声就在这个时候响起。子弹从后面穿透朱怡贞胸口的同时，也钻进林楠笙的脊背。就像一下被绊倒在地，林楠笙脸贴在石板路面上叫了声：贞贞。
朱怡贞看着他，张了张嘴，血从她的口鼻呛了出来。
当晚，一辆黑色轿车缓缓驶进愚园路一百零一号的花园大门。顾慎言头戴礼帽，身穿貂皮大衣，跟着一名警卫走进一间书房后，在沙发里坐了很久，才看见丁默邙推门进来。
已经调任交通部长的丁默邙显然是从床上起来，身上紧裹着一条丝绵的睡袍。
顾慎言微笑着说，故人相见，你不请我喝一杯？
丁默邙站着没动，冷冷地看着他，说，据我所知你们已经全线撤出上海。
你们的情报从来都不准确。顾慎言依旧微笑着，起身去酒柜前挑了瓶白兰地，给自己倒上一杯后，看着酒瓶上的标签，说，三五年的干邑，那一年我们应该都在南昌的剿总行营吧？
有话直说吧，在这里就不必套近乎了。
请你帮我去日本人手里捞—个人。
丁默邙在沙发里坐下，说，你现在应该考虑的是怎么从这间屋子里全身而退。
丁部长若要执意挽留，也该先容我用戴先生架设在你处的电台通报一下重庆吧？
丁默邙的脸色变了，好一会儿才说，你要知道日本人那边的事都很难办。
我知道你还兼着特工总部的主任。
你要救的是什么人？
一个下属。
为了一个下属，你深更半夜闯进我家里？
此人现在在仁济医院的急救室里。
我可以帮你让他永远闭嘴。
你们就是这样对待自己同志的？
丁默邙笑了，说，慎言兄，你本质上还是个共产党人。
这一回，轮到顾慎言的脸色变了。他放下酒杯站起来，抬手看了眼腕表后，说，我们的时间不多了。
但我想知道的是你会怎样回报我？
顾慎言想了想，说，我来找你，就是对你的回报。