凡是私心，世人皆有。
北定王赵辰也不例外，犯人是自己至交好友与结发之妻，这两人所行犯法之事皆是为了他，他该做何选择？将犯人正法、罪行公告还是为了情义隐藏其罪行？
沈爻不知，也懒得去想，他素来只为探案，揪出真凶，至于抓与不抓凶手已与他无关，更何况此次接受此案除了条件诱人，他还另有目的，这目的只有从赵辰身上找到，自然不会为此得罪北定王。
沈爻沉默地坐在凉亭石凳上，陈十六正为其包扎伤口，虽说来王府的路上做了简单的处理，可伤口太深，血已渗了出来，只好重新包扎。温斌、关松各自站在凉亭一角，打量着沈爻，他们不明白在即将揭开刘夜所做这一切的目的之时，王爷为何将他们赶了出来。
温斌终于憋不住心中的好奇，开口问道：“沈先生，刘大人所做这一切到底为了什么？他对王爷忠心耿耿又爱民如子，到底什么事能令他背叛王爷残害百姓？”
“温大人敢听，在下也不敢说。”沈爻话中带有深意地回道。
温斌自然明白沈爻这话的意思，王爷将他们赶出来便是为了不让沈爻开这个口，可越是如此，心中越是好奇，只得心里默默盘算。
关松始终没说话，不过目光一直盯着沈爻，突然开口问道：“沈先生，我还有一事不解，若刘大人不想让秘密被你揭开，直接杀你灭口岂不更好？为何要自杀陷害你？你虽在江湖中有些名声，但也不过是一介百姓而已！”
“这点我也想不通，直到被温大人抓入狱中，我反复琢磨刘大人死前对我说的一番话，才终于明白。”
“什么话？”
“刘大人说，‘沈爻，我对不起你，正如我对不起那些枉死的百姓，可我只能对不起你们’。”
沈爻说到此处，内心有种说不清道不明的感觉，不由停顿了一下，才继续说道：“或许刘大人的人生已没了退路，只能走下去。可之后的路让他良心不安，他才选择以这种方式结束，不违背、不退缩。”
关松似乎在回味沈爻这番话，过了许久，他缓缓将目光投向书房，喃喃自语道：“恐怕王爷是最难过的那个人。”
沈爻抬头望了关松一眼，什么也没说，默默地将目光投向书房。
书房。
气氛诡异。
方茴站在书桌前地一角，高角度地打量着坐在椅子上的王爷，沈爻已将刘夜采集铁矿之事说出来，即将说出刘夜所做这一切的目的之时却被王爷赶了出去，估计王爷心中已猜到，而王爷唯独将自己留下，恐怕也已猜到此事与自己有关，那王爷是何打算？
方茴暗自揣测了一番，见王爷始终不率先问话，深知此事已暴露，如何也藏不住，唯独说服王爷才能将计划进行下去，方茴索性要将一切摊开来说，可刚要开口，赵辰突然开口道：“若沈爻没有揭发你们的计划，后面你们打算怎么做？”
“时机成熟，效仿先祖，黄袍加身。”方茴一字一句地回道。
“若我不愿呢？”
“王爷无法向朝廷缴纳铁矿，赵权必定降罪于王爷，而那时山中铁矿已采完并打造成兵器，时机已成，王爷是甘心领罪还是讨伐昏君？”方茴反问道。
“呵……你们这是逼我不得不反啊！”
赵辰脸上泛着无奈的苦笑，似乎在自嘲连自己的命运都无法做主。
“王爷，你知那赵权横征暴敛、连年征战，使得民不聊生，平日聊起，也对那昏君所作所为无比愤怒，可臣妾每每向你提及举兵夺位，你便推脱，臣妾与刘大人也是不得已而为之，只为能令王爷下定决心举兵夺位。”方茴苦口婆心地劝说道。
“愤怒归愤怒，举兵归举兵，两者岂能混为一谈？”
“王爷还是过于看重先皇遗诏、祖宗礼法，这些固然不可弃，然而也需因时而制。前朝唐王弑兄夺位，创立了李唐盛世；先祖黄袍加身，才有了这赵氏江山。凡为百姓者，皆是仁君。”
方茴望着沉思的赵辰，深知这是唯一说服王爷的机会，继续劝说道：“王爷，臣妾与刘大人不惜以身犯法，沦为杀人恶魔，刘大人更为此丢了性命，只为王爷能下定决心举兵夺位。王爷，请不要再犹豫了，不要辜负了刘大人。”
赵辰缓缓抬起头，凝视着激动的妻子，开口问道：“刘夜为何自杀，你有想过吗？你以为他真的仅仅是为了陷害沈爻吗？”
方茴被问得一愣，不明白王爷为何这么问，刘夜自杀除了陷害沈爻还能有什么原因？
赵辰望着一脸疑惑的妻子，继续说道：“这么多百姓成了你们计划的牺牲品，刘夜良心难安，然而，他又无法道出实情，为了赎罪，为了完成你的计划，他只能以此结束。爱妃，若我这次如你所愿，趁机举兵，那我如何对得起那些在你们计划中被害的百姓，将来我真做了皇帝，在那龙位之上，我该如何面对天下百姓？我能成为一个好皇帝吗？”
“王爷，成大事者不拘小节。”方茴不甘心，继续劝说道，“若将来王爷举兵成功，臣妾会为今日犯下的罪接受惩罚，以死给百姓个交代。臣妾此举并非为了将来能母仪天下，只为除去那横征暴敛、残害忠良的昏君。”
“爱妃，你若真为了百姓，便不会为了逼我枉顾百姓性命，你终究还是无法放下你弟弟的死。”
赵辰的话犹如一把锋利的匕首直刺方茴心脏，她虽极力压制内心的情绪，可还是无法控制，冷冷回道：“王爷说得没错，我忘不了，我永远都忘不了，我弟弟只因反对赵权远征西夏，便被赵权以投敌叛国之名斩首，他可是当朝驸马，与公主情比金坚，我家三代忠于朝廷，他如何会是叛国之人？”
“爱妃心情，本王理解，只是这其中或许……”
“王爷。”方茴不愿多听，立即跪地，恳求道，“臣妾恳请王爷举兵起事。”
“爱妃，你应该知道一旦本王举兵起事，无论成败，这受苦受难的还是天下百姓。刘夜曾教本王，立国之基，在于民，民定则国安，本王成不了定民之人，但至少要做到不乱民。”赵辰的语气散发着悲凉之气，却无比坚定地回道。
“臣妾违背良心做了这么多，依旧改变不了王爷的心意。”
方茴缓缓站起来，脸上尽是绝望，两行泪水从眼眸中流出来，语气苍凉地说道：“既然王爷心意已决，那臣妾无话可说，臣妾并不后悔所作所为，也会让王爷给百姓一个交代。臣妾此生无法侍奉王爷左右，只有来世了。”
赵辰听闻此话，面色一惊，连忙从椅子上站起来跑向方茴，可为时已晚，方茴说完那话，便朝着墙壁奔去，脑袋重重地撞在墙上，身子缓缓倒下。
“爱妃。”赵辰声嘶力竭地大喊，跑过去一把将方茴抱起，哭着说道，“爱妃，你为何这么傻？来人，来人。”
“王……王爷，臣……臣妾先……先走一步了。”方茴虚弱地回道。
“来人。”赵辰嘶吼。
沈爻一干人听到赵辰声嘶力竭的呐喊，立即冲了进去，却为时已晚，方茴已经咽气，赵辰抱着她悲痛嚎哭。
灵狐村。
沈爻、赵辰立于土丘之上，远远望着下山的路，一些官兵正搀扶着从矿场中解救出的村民下山，后面跟着官兵抬着的尸骨以及一批被逮捕的犯人，这起狐仙案终于水落石出。赵辰缓缓收回目光，望了沈爻一眼，说道：“沈爻，此次你不仅破了狐仙案，还破了这山中的八方移阵，解救出这些百姓，功不可没，说吧！你想让本王如何赏你？”
“王爷已赏过在下了。”沈爻躬身抱拳回了句，见王爷没回话，想了想，继续说道，“王爷，在下素来只负责查清案件，至于案件如何处理，在下从不多嘴，这是上爻堂的规矩，王爷大可不必担心。”
“沈爻，你知此事始末缘由，若将来有一日，此事传扬出去，王妃与刘夜的名声便坏了，本王恐怕也免不了麻烦。你说，本王该如何做？”
赵辰扭头望着沈爻，眼神中闪过一抹杀意。沈爻一惊，却瞬间反应过来，压低脑袋回道：“若刘大人尚在，王爷觉得刘大人希望王爷如何做？”赵辰一愣，眼神中的杀意顿时荡然无存，忍不住大笑起来，拍着沈爻的肩膀说道：“沈爻，你不入仕，实在可惜。”
“在下经营这上爻堂自由自在，不觉可惜。”
“本王说的可惜是朝廷的可惜。”
“王爷谬赞了。”
“本王说赏你便会赏你，说吧！只要本王能办到，便答应你。”赵辰爽朗地说道。
“那在下直言了。”沈爻放下双手，缓缓抬起头，说道，“在下听闻先皇善于骑射、作画，曾着有一幅《春日狩猎图》，后将此图送于王爷，在下可否阅览一番？”
“你知《春日狩猎图》？”
赵辰一愣，脸上的狐疑之色一闪而过，爽快地说道：“好，回到王府，本王便将此画拿出供你赏阅。”
“谢王爷。”