庄智奇、陈锦儿回到别墅时，徐浩成的牌局刚好结束。一起用过晚餐后，徐浩成将杜林祥、庄智奇叫去书房。徐浩成的书房很大，书架上摆满了各式各样的书籍。
杜林祥见过许多高官巨富的书房，一个比一个气派。徐浩成的书房固然不小，却远不能拔得头筹。吸引杜林祥目光的，倒是书桌上的几本书。其中一本书，摊开着摆放，还有几本书里，夹着书签。
由此可见，与许多爱用满屋书籍装点门面的人不同，徐浩成真把读书当成一种习惯。杜林祥赞道：“徐总百忙之中仍不忘读书，令人钦佩。”
徐浩成说：“书到用时方恨少。年轻时游手好闲，读书很少，如今只好努力补课。”
“徐总知道，我小时候读书也不多。可时至今日，还是拿不出你这种决心来埋头读书。惭愧之至啊！”杜林祥这几句话，真是出自肺腑。
徐浩成说：“我以前也和你一样，提起读书就头疼。直到赵疯子的一番话，让我感觉醍醐灌顶。”
杜林祥问：“赵老怎么说？”
徐浩成笑起来：“赵疯子说，小时候不读书的人，脑中没有那么多条条框框。混迹于江湖，经历几番浮沉，阅历自然丰富一些。因此，像你我这样脑中既没有条条框框，又有些阅历的人，读起书来反而事半功倍。”
杜林祥与庄智奇默默听着，一时分辨不清，赵家亮的话，究竟是至理名言还是歪理邪说。只听徐浩成继续说：“听了赵疯子的话，我索性扔掉条条框框，连读书也来它个天马行空，无拘无束。这样不仅轻松许多，而且收获颇多。”
庄智奇问：“有什么收获？”
徐浩成正色道：“比方《西游记》，人家从前往后顺着读，我却从后往前倒着读。”
“倒着读？”杜林祥更加疑惑不解，庄智奇则想起金庸小说中欧阳锋逆练九阴真经的故事。
徐浩成解释说：“将《西游记》倒着读，颇有意思啊。小说开篇就是如来佛祖将真经交给唐僧师徒，让他们去东土大唐传教。”
杜林祥与庄智奇都读过《西游记》，他们好奇地追问：“接下来呢？”
徐浩成说：“东去传教的路上，遇到各种妖怪，打来打去发现他们都有后台。八戒和沙僧心灰意冷，一个躲进了高老庄，一个钻进了流沙河。只有悟空坚持到底一路斩妖除魔护送师父，但他得罪人太多，天庭面子挂不住，便去找如来佛祖商量，我们可以保证唐三藏平安到长安，不过你得把孙悟空这个刺儿头给办了。如来最终妥协。天庭与如来联手，悟空败下阵来，被压在五指山下。唐三藏却抛弃了孙悟空，孤身来到长安，在长安传完教，被封为御弟，享受完荣华富贵，寿终正寝。”
“再后来，”徐浩成抿了一口茶，“悟空愤愤不平，想尽办法指望逃出五指山。天庭与如来再次联手，将压住悟空的石头彻底锁死，断了悟空出逃寻仇的路。为掩人耳目，他们把五指山改名成了花果山，还强令一大群猴子来此定居。”
“有意思！”杜林祥大笑起来。庄智奇则叹息道：“顺着读《西游记》，不过是部神话小说，徐总倒着读，反而成了一部现实主义小说。佩服，佩服！”
“小说可以倒着读，不过杜总送我的画册，还是得顺着读。”徐浩成拿起纬通集团的宣传画册说道，“咱们纬通这一年多时间的发展，可谓突飞猛进啊！”
杜林祥说：“当着徐总我也不客套，纬通这一年多拿下的地块，未来都会大幅增值。不过目前，我还是负债累累，只能期望尽快上市化解危局。”
“做企业，难免如此。”徐浩成说，“关键是把资金链维护好，就不会有大问题。我相信杜总的眼光，你看准的项目，日后升值潜力一定十分巨大。就说河州那栋摩天大楼吧，尽管当初欠了些债，但听说这栋大楼的租金近两年可涨得厉害。”
“没错。”杜林祥说，“只要资金链不断，未来这些项目都能赚钱。”
“说到这里，我倒想起一件事。”徐浩成说，“杜总前不久在武汉拍下一块地，准备开发楼盘。我的一个朋友，是做度假酒店生意的，他也看好这块地，想拿过来盖酒店。知道我与杜总是熟人，就想打听一下，这块地你能否转手？”
“刚拍下的地就转手，不太好吧。”杜林祥一脸为难的表情。
徐浩成接着说：“在商言商，当然不能让杜总吃亏。我那朋友打听了，这块地杜总只付了四千万的首笔土地出让金，剩余部分两年内付清。另外前期的建筑施工成本大约两千万。我的朋友说，他愿意出一亿二千万拿过这块地，剩余的土地出让金，也由他负责。”
徐浩成笑了笑：“杜总投入了六千万，才两个月时间，转手就赚了一倍的利润，也不算太为难吧。”
杜林祥立刻盘算起来，武汉项目如果顺利完工，自己的利润当然不止六千万元。不过实现预期收益，是需要付出时间成本的。自己得辛辛苦苦施工，等到开盘才能回笼资金。从开盘到将所有房子卖出，起码还得一年时间。这中间，尚有许多不可预估的风险。转手就卖一亿二千万元，利润固然少了点儿，但节约了大笔时间成本。用这些钱，还可以去运作其他项目。目前的纬通，资金链绷得太紧，赚快钱一直是自己的经营原则。从这点来看，将项目转手，是笔划算的买卖。
杜林祥还意识到另一点，徐浩成口中的那位朋友，没准正是徐浩成自己。生意场上，用“我的朋友”来做试探，实在是再平常不过的招数。徐浩成旗下一家注册地在泰国的企业，不就在专门运作度假酒店吗？
从流浮山的那餐海鲜开始，自己就在刻意结交徐浩成，以备将来需要时，人家能出手拉一把。如今，徐浩成伸出一张热脸，好歹要给些面子吧！
无论从生意本身，还是考虑到与徐浩成的关系，杜林祥都找不出拒绝的理由。正当他准备开口答应时，一个念头如电光石火般闪现在脑海。“别忙，再想一想。”杜林祥在心中提醒自己。
“智奇，你怎么看？”杜林祥拉出庄智奇，希望借此消磨些时光，也好让自己再考虑周全一些。
庄智奇当然明白杜林祥的心思，他顿了顿说：“徐总，我们在武汉那块地面积不小，你的朋友仅仅盖一座度假酒店，就需要把整块地拿过去？”把问题抛给徐浩成，让对方侃侃而谈，庄智奇的任务就算完成。
徐浩成又讲了起来。杜林祥一副认真倾听的样子，实则一句话也没听进去，他心中反复权衡的，是另一件事情。
待徐浩成一席话讲完后，杜林祥终于拿定主意。他双手不停搓着：“徐总，如果你看上那块地，拿去便是，价格什么的，都好商量。不过既然只是你朋友，我就实话实说，武汉那块地，是我亲自选的。尽管如今位置偏了点，但处于建设中的地铁沿线，附近又有一座大型立交桥。按目前那个区域的房价来看，你朋友一亿二千万的报价确实不低，不过从长远看，我赚的远不止这么点。”
杜林祥这回真没给徐浩成一点面子，一句话硬生生把人家顶了回去。徐浩成微笑着端起茶杯：“杜总说的有道理。既然如此，我叫朋友再寻其他地方吧。”
“徐总，真不好意思啊。”杜林祥一脸歉疚。
“哪里话！做生意嘛，讲究的就是你情我愿。”徐浩成笑意依旧，不过眼光中却闪过一丝不悦。坐在一旁的庄智奇则有些疑惑，刻意要来与徐浩成套交情的杜林祥，为何这般坚定地拒绝了对方？
第二天，庄智奇飞回了河州。杜林祥说还有事情要处理，要在香港逗留几天。这当然只是一个借口，他不过是到谢依萱的温柔乡里，寻求片刻轻松。
与谢依萱在一起的生活是甜蜜的，谢依萱也令杜林祥发生了巨大的变化。最明显的一点，就是杜林祥学会了在做爱前弄些前戏，调节下气氛。譬如现今的他，也会将谢依萱脱光衣服放在床上，慢慢地抚摸、亲吻，并不急着直奔主题。
可惜这一次的前戏，却被吕有顺搅乱了。杜林祥与谢依萱好不容易营造出的气氛，因为吕有顺的电话而彻底打破。吕有顺告诉杜林祥，自己正在北京，还让杜林祥订明早的机票，立刻飞去北京相见。
在杜林祥的印象中，市长大人还从未如此焦急地召见过自己。望着床上一丝不挂的谢依萱，他却再也无法集中精力。
杜林祥搭乘早上七点四十的航班，从香港奔赴北京。早航班向来准时，上午十点半，飞机平稳地降落在首都机场。一出舱门，杜林祥就给吕有顺打去电话。吕有顺说自己正在河州市驻京办，还让杜林祥马上赶过去。
河州驻京办位于东直门附近，是一栋修建于20世纪80年代的老建筑。尽管外观毫不起眼，但历任书记、市长都舍得在内部装修上花钱。就在去年，陶定国、吕有顺亲自拍板，又对驻京办进行了一轮彻底的装修。如今的驻京办里，配有媲美五星级酒店标准的客房、餐厅，尤其是新打造的两间总统套房，可谓富丽堂皇，美轮美奂。
吕有顺正在总统套房里等着杜林祥。两人握手后，吕有顺说：“不好意思，大老远把你从香港叫过来。”
“这话言重了，吕市长有什么事，我理当鞍前马后效劳。”杜林祥客气地回答，内心却疑惑起来。驻京办里的总统套房，杜林祥进来过多次，不过每次都是探望其他人。杜林祥还听驻京办的人说过，套房装修时，吕有顺来视察过几次，甚至对装修细节提出过意见。不过装修完毕后，吕有顺却从没进来过。吕有顺的家就在北京，一般来北京出差都是回家住。偶尔需要住在驻京办，吕有顺也坚持住普通单间。今天，吕市长为何破例住进豪华的总统套房里？
吕有顺抿了一口茶：“今晚有个饭局，我是叫你专程赶来埋单的。”
“吕市长说笑了。”杜林祥不大相信，吕有顺会因为一顿饭钱让自己奔波千里。
“我可是认真的。”吕有顺说，“今晚我请客，你来埋单。就三个人，除了我和你，还有另一位朋友。餐馆我都订好了，这一顿吃下来，怎么也得好几百。你包里的钱带够了吧？”
“带够了，保证没问题。”杜林祥已认定吕有顺在和自己开玩笑。他接着又问：“另一位客人是谁？”
吕有顺说：“省委副秘书长陈枫，你应当听说过吧？”
“听说过。”杜林祥连忙点头，“他是省委书记贺之军的大秘。”
“嗯，就是他。”吕有顺说。
杜林祥问：“今天有什么好事，吕市长要专门设宴？”
吕有顺说：“喝一场送别酒，为我送别呀。”
“送别，送什么别？”杜林祥云里雾里。
吕有顺说：“我马上就要离开河州了。”
杜林祥半晌没反应过来，好不容易回过神，他立刻神情紧张地问：“离开河州？吕市长要去哪儿？”
吕有顺顿了顿说：“我要回北京工作了，去一家央企当总经理。国资委领导已经代表组织，正式和我谈过一次话。省委贺书记那边，也点头答应了。”
杜林祥惊得目瞪口呆。此前相当长一段时间，杜林祥都以为吕有顺接下河州市委书记已十拿九稳。再不济，也可以去省委组织部或宣传部工作，进入省委常委班子。毕竟，吕有顺搭上了胡卫东那条线，与陈枫的交情也不浅。贺之军来洪西这一年多，多次肯定河州的工作，对吕有顺的印象应该也不错。
杜林祥开口问道：“陶定国马上要退休了，吕市长干吗不直接在河州接下他的市委书记？”
吕有顺苦笑道：“我也想这样啊。可惜啊，这种事不以我的意志为转移。我在河州就是副省级，到了央企依旧是副省。在河州时，头上有个市委书记，回到北京上面也还有个董事长。转了一大圈，一点进步也没有。”
杜林祥听出了吕有顺口气中的抱怨，他说道：“为什么会这样？胡卫东就一点忙帮不上？”
吕有顺叹了一口气：“不仅是胡卫东，还有贺之军身边的陈枫，这回可都帮了我大忙。正是他们，早早告诉我，市委书记的事不要去指望了，省委常委也没我的份。与其在河州苦熬，不如赶紧另做打算。”
杜林祥又问：“他们就不能帮你争取一下？”
“争取有什么用？”吕有顺说，“省委常委这等重要的人事安排，贺之军岂会被一个秘书左右！胡卫东固然手眼通天，但贺之军既然能当上省委书记，他本人又何尝不是一个可以通天的人物？”
杜林祥也陷入一种巨大的失落之中。吕有顺有市长任上的骄人政绩，有胡卫东的奥援，还有省委书记身边的大红人陈枫为其美言，可惜到最后，依旧是竹篮打水一场空！
“林祥，有烟吗？”吕有顺问。
这还是第一次，吕有顺在垂钓以外的时间，问人要烟抽。杜林祥赶紧掏出一支红塔山，递了过去。吕有顺倒不讲究，点上烟猛吸了几口：“去央企也不错，级别一样，责任远没有市长来得重。另外，正儿八经地拿几百万年薪，收入也多得多。”烟雾飘荡在宽敞的总统套房中，杜林祥也终于明白，吕有顺为何一反常态住进豪华的套房。都他妈要离开的人，还在乎什么狗屁影响！
杜林祥摇着头：“我还是想不通，像吕市长这样难得的人才，居然就……”
“我不是不想再进一步。”吕有顺说：“该做的事我也都做了，可惜谋事在人，成事在天。退一步想，官场诡异，早点离开或许不是坏事。”
“那个贺之军，为什么就不肯重用你？”到了如今，杜林祥少了许多顾忌，问起话来倒是直来直去。
吕有顺靠在沙发上：“老实说，贺之军对我的印象不算坏。他不是不肯重用我，而是手下有更需要重用的人。而我，当然只能为他们让路。”
“贺之军要重用谁？”杜林祥迫切想知道，谁会是未来河州新的掌舵人。
“徐万里。”吕有顺说。
“徐万里？”杜林祥说，“就是如今的省委常委、常务副省长？他要来河州？”
吕有顺弹了弹烟灰，点头称是。杜林祥却有些迷惑：“徐万里已经是省委常委，还是常务副省长，他干吗非来河州不可？”
“贺书记高明啊，他老人家在下一盘很大的棋。”吕有顺笑起来：“我就要离开官场了，索性今天就向你一吐为快。徐万里前几年从邻省交流来洪西，一开始只是排名末位的副省长。你知道，是谁提拔了他，让他成为位高权重的常务副省长？”
“应该是前任省委书记于永辉吧。”杜林祥说。
“没错。”吕有顺说，“那于永辉为何会提拔徐万里？”
见杜林祥摇着头，吕有顺继续说：“省长姜菊人，省委副书记余晖，都是土生土长的洪西干部，在此地深耕多年。于永辉虽然贵为一把手，但毕竟是外来户，好多事情也颇感掣肘。同为外来干部的徐万里，自然成为于永辉的同盟军。”
吕有顺喝了一口茶：“于永辉拔擢了徐万里，徐万里也懂得投桃报李。当初于永辉与姜菊人斗法，徐万里可是坚定地站在于永辉一边的。”
于、姜之争，在洪西早已是尽人皆知。杜林祥摆着脑袋：“可惜最后是两败俱伤，贺之军成了新老板。”
“贺之军与于永辉一样，也是外来户。”吕有顺说，“他也唯恐姜菊人坐大。而河州市委书记这个位置，太重要，既有省委常委之尊，又掌管全省第一大城市的人财物大权，不仅不能被姜菊人的人马抢了去，还得安排一个与姜菊人不和的人。”
“而我，”吕有顺又叹了一口气，“没啥后台，多年来见着菩萨就烧香，谁也不敢去得罪，自然不是贺之军眼中的合适人选。”
杜林祥大致明白了吕有顺落败的原因。这官场里的水实在太深，有时你树敌太多，不广结善缘不行；可像吕有顺这样，逢人便笑，绝不树敌，到头来也不行。
杜林祥问道：“让素来与自己不和的徐万里接掌河州，姜菊人就这么认栽了？”
“这正是贺之军的过人之处。”吕有顺说，“面对这样的结果，姜菊人纵然一百个不情愿，可权衡利弊后还是会接受，甚至会附和贺之军的提议。官场是讲究资历的，徐万里本来就是常务副省长，来河州不过是平调。贺之军提出这个人选，任谁也不大有理由反驳。另一方面，徐万里当常务副省长，就在姜菊人眼皮底下处处闹别扭，对于姜菊人无异于眼中钉。将徐万里打发来河州，大不了就是肉中刺。眼中钉与肉中刺，姜菊人恐怕更不希望前者。”
吕有顺又说：“据我所知，省委秘书长林浩会接徐万里的常务副省长。林浩是出了名的好好先生，而且年纪也大了，仕途上已没有更上一层楼的指望，用这样的人去给姜菊人当副手，应该会很听话。这大概也算贺之军送给姜菊人的一份礼物。”
“来河州，徐万里他愿意吗？”杜林祥问。
“当然。”吕有顺说，“以后有机会，徐万里可以从这个位置，直取省长宝座。河州毕竟是省会，还是副省级城市。在其他省，由副省级城市一把手直接晋升省长的例子很多。因此来河州，徐万里并不会失去什么。相反，这里还更容易出政绩。”
“我还听说一个消息。”吕有顺又说，“贺之军曾找徐万里长谈过一次，说徐万里在邻省时，一直在财政厅工作，之后由厅长升任省长助理，后来又交流至洪西。徐万里一直没有主政一个地方的经验，这对于个人履历的完整性来说，是块硬伤。让徐万里来河州，也算是弥补这类缺陷。据说徐万里听了这番话，一度感激涕零。”
“看来贺之军谋划很久了，他的工作也做得很细致。”杜林祥说。
吕有顺“嗯”了一声：“贺之军比于永辉厉害得多。于永辉固然很精明，从不做赔本生意，但他不明白另一点——只顾自己赚钱，不肯分利他人的事，也很难成功。让大家都有好处捞，有来有往，买卖才能长久啊！就说贺之军这一招吧，我都不知道是一石几鸟了。拿下洪西最重要的山头河州，把徐万里收于帐下；姜菊人拔除了眼中钉，因此也不会激烈反对；林浩老来得福，还捞着一个肥差。”
“我看还有一点。”杜林祥补充道：“省委秘书长是贺之军的大管家，放一个老油条林浩在那儿，只能说利弊参半。如今逮着机会，将林浩礼送出境，贺之军也能去寻觅一个真正令他放心的人物。”
“对，你这分析很有道理。”吕有顺微笑着点头，不过只隔了几秒又转喜为悲，“在这样一盘大棋局中，牺牲掉我这样的小卒，贺之军当然不会吝惜。”
杜林祥说：“纵然这次没有机会，你就不能再等等，非要离开河州？”
吕有顺又点燃一支烟，今天他抽烟很厉害，几乎一支接一支：“贺之军倒是给我暗示过，说让我等待下次机会，还要我在河州继续干市长，辅佐好徐万里。”吕有顺接着冷笑一声：“领导的封官许愿，是最不可信的东西。几年后的事情，谁也保证不了。再说我也累了，索性回企业挣点钱。”
杜林祥一脸沉重：“陶定国要退休，吕市长再一走，河州党政一把手都要换，这震动来得也太大了。”
“那是贺之军考虑的事，不用我瞎操心。”吕有顺说，“我提前回北京，估计徐万里来河州会先接下市长的位置。半年后，再顺理成章顶替退休的陶定国。”
“徐万里当书记，市长谁来？”杜林祥又问。
吕有顺摇着头：“具体人选现在谁都不知道。不过我估摸着，会是一个林浩式的角色，好好先生，性格温和，不会与徐万里顶牛。贺之军既然要栽培徐万里，当然会扶助徐万里在河州大权独揽。派个作风强势的市长来，就难以实现初衷。”
“林祥，”吕有顺此时换了一种语气，“我来河州这几年，自认为帮了你一些忙，你也帮了我不少，以后恐怕我也有心无力了！趁着今晚这顿晚餐，我想把你引见给陈枫。你是聪明人，引见之后该怎么去做，不用我多说。”
杜林祥忽然生出一股感激之情。毫不夸张地说，没有吕有顺，就没有自己的今天。杜林祥一度将吕有顺视作朋友，经历许多事后，他明白自己与吕有顺终究有天壤之别，两人是无法成为真正的朋友的。不过，吕有顺终究有恩于自己，哪怕不是朋友，也是恩人，还是一个在最后时刻都不忘拉自己一把的恩人。
“吕市长，你对我的恩情，我这辈子都报答不了！”杜林祥动情地说。
“咱们之间，不说这些。”吕有顺轻摆着手。顿了顿，吕有顺又说：“这一年多，纬通发展很快。从土地储备规模来看，已是一家不折不扣的全国性地产企业。估计离正式上市那一天，应该很近了。不能在河州帮你一把了，但我会在北京，静候你大捷的佳音。”