锦言想起丽贵人吩咐要一副上好的刺绣之事，细细琢磨下，这宫内的刺绣早已是精美绝伦，自己的绣法并不出奇，要想出彩，夺人眼目，还是要借用前朝珍妃的接针绣法，她想起了浣衣房旁的墨韵堂，哪里放置的珍妃的七彩流星图，心思一动，想去细细揣摩下针法。
这一次，锦言换了宫装，丽贵人不是得宠的妃子，所以平时用度上并无多少贴补，莺歌昨日扔给她的宫装已经是半旧不新，这倒正好锦言之意，如此出去，便不会引人注目。
走出兰若轩，锦言此刻的心情又是另一番滋味，她本可以在这后宫叱咤风云，即便只有短短三年之期，如今她在这后宫做了一个不得宠的妃子的宫女，却还是看不到预期的未来。
有宫女稀稀落落在身边走过，隐约听见她们在说，“听说了吗？皇上昨天刚册封的常在，昨夜还未被临幸，便赐死了。”
“你说的可是那个浣衣房的西楼？我们私下里还说，那个西楼会得宠一阵呢，怎么这么快就被赐死了呢？”
“这个我们做奴才的哪里猜得出皇上的心思，听里面的人说，皇上见了西楼，就一个劲在说，不是她，不是她，像失了魂一样。你说怪不怪，难道皇上册封的是谁都不知道吗？”
锦言身心俱惊，西楼死了。一夜之间，又是一个鲜活的生命，她想起了西楼温和的笑，那是她在浣衣房感到的唯一温暖。
墨韵堂里，静寂而又清幽，清池内冉起氤氲烟雾，锦言走在其中，如同入画般静默。推门进去，那座七彩流星依旧在，锦言看着这世上绝无仅有的精品，不由得痴了。世人都说这刺绣好，可是究竟好在那里，却说不出来，锦言看着这接针绣法，却能慢慢揣摩出一个在后宫宠极一时的妃子的寂寞与心酸，顺着珍妃的针脚落初时喜时悲。
突闻，远处有脚步声传来，锦言擅闯这无主之堂，怕说过不去，眼看出门已是来不及，只好在房间的另一处屏风后躲了起来。
一先一后进来两人，“皇上，你别气恼了，小心气坏了身子，龙体要紧。”
“叫朕如何不恼，你是如何办事的？连朕要册封的妃子都能弄错，朕养着你们还有何用？”
“皇上息怒，那明明便是西楼姑娘呀。”
“这不是朕要的那个西楼，难道浣衣房还有两个西楼不成？”
“不可能，老奴还特别交代过云姑，她说浣衣房的西楼是顶顶温和的性子，错不了的，皇上看上她，是她的福分，也是浣衣房的荣光。谅那云姑没有那般胆子犯欺君之罪。”
房间里一下子静下来，锦言掩住嘴不敢惊呼出声，也不敢挪动身子，那声音明明便是那日在这相见的太监，原来他竟是皇上，锦言恨自己眼拙，看不出端倪来，道出西楼的名字，却白白害了她，枉送了她的性命。
“朕明白了，那日她说她叫西楼，神情有些不安，看来她没有对朕说真话，她不叫西楼，这就好办，只要她还在宫中，李朝海，朕命你就是把整个皇宫翻个底朝天，你也要把她给我找出来，一个小小的浣衣房找不到，便一个一个寝殿里搜，朕不信找不到她。”毕竟是皇上，说话底气十足，晴朗润耳。
只是这会子，锦言无暇去品味皇上的声音，她细细思量，素语现在已为皇后，位高权重，自己如果被皇上找到，那么便有可能追查家世牵连到素语，所以说，不管是为了素语还是为了闻家，她都不能被皇上找到，所以她打定主意，即便是躲在这里化成化石，也不能出一点动静。
叫李朝海的太监声音苍老，“皇上，奴才有话不知当说不当说。”
“有话就快说，朕什么时候叫你不准说话了？”
第十一章 血泪伤梦
叫李朝海的太监略微沉吟，声音苍老而尖利，“皇上，奴才有话不知当说不当说。”
“有话快说，朕什么时候叫你不准说话了？”
“皇上，太后宫里传来消息，听说太后正为你赐死新册封的常在的事生气呢。”
“她有什么好生气的？朕赐死西楼，那是对她的怜悯，总比让后宫里那些人折磨死她好些，她既然不是朕要寻找的那个人，朕自然不会宠她，后宫不得宠的妃子，谁的日子好过？她从一个浣衣房的宫女一跃成为正七品常在，不知红了多少人的眼睛，朕虽然赐死了她，但也给她留了一份体面，照样按照常在的体制下葬，也给她的家里不少抚恤银两。即便是生前，也越不过这个份了，所以说朕对她没有愧。”皇上拿着上好的狼毫，在墨汁细细润着笔，在平铺的纸上写着字。
“皇上，奴才跟你这么多年，自然是清楚皇上是个仁善之君。可是太后现在气头上，如果叫她知道奴才正大张旗鼓去寻找一个浣衣房的宫女，无论如何也说不过去呀。”李朝海在后宫里当差几十年，揣摩人的心思已是极致，一言既出，点中其中的要害。
果然，皇上缓缓说道，“你说的不无道理，那就给朕慢慢查找。不要走漏风声，瞒住一时是一时，别人问起了，你便说是朕的玉佩弄丢了，怀疑是那个宫女捡了去，所以才要搜查。”
“皇上，还有一事……”
“有什么你就快些说，今儿个你是怎么了？说话尽是吞吞吐吐的，叫人听了心烦。”
“奴才还听澄瑞宫的人说，皇后最近一直未出澄瑞宫内的小佛堂一步，不思饮食，皇上要不要过去看看？”
“这有什么大不了的，也值得朕亲自去看看？你去传朕的旨意，告诉她，现在还不是她矫情的时候，本来便不时池中鱼，何苦要做出那副任人宰割的模样？朕瞧着很假，叫她好自为之。”
李朝海没有料到皇上竟是说出此话来，一时愣在那里，许久才回过神来，道，“奴才领旨。”
李朝海转身往门外走时，皇上又叫住他，“算了，算了，还是朕亲自走一趟吧，所幸忍忍也不过三年罢了。”
两人从房里走出去，锦言才拍着胸口长舒一口气，走到书案那里，看桌上平铺的纸上写着，“鸿雁不来，之子远行”，字工整大气，刚柔相济，一派君王风范，锦言不禁执笔写了下一句，“所思不远，若为平生。”
锦言写下有些后悔，可是已是追悔莫及，她又怕皇上半路折返，只好匆匆离去了，所幸她记熟了珍妃的接针绣法。
刚回到兰若轩，便莺歌叫住，“你去哪里了？我到处都找不到你。看得出是个清闲人来，不用做事，也不用听候吩咐了吗？”
“我只不过想出去走走，看看能想到什么好的素材来，这样才能绣出好作品来。”锦言不卑不亢道。
“真是好借口，我问你，你刚才是不是回了浣衣房？”
锦言大惊，心想难道自己的行踪已被莺歌发现？虽说自己并没有回浣衣房，可是墨韵堂毕竟就在浣衣房旁边。她脸色顿时苍白，说话间便有些含糊，“没有，我没有回浣衣房。”
“你说谎。不知道你听说了没有，昨天刚被册封的常在已经被赐死了，你和她都是浣衣房出来的，你刚才难道不是回浣衣房悼念的吗？”莺歌觉得自己分析得很有道理。
锦言这会子知道莺歌不过是信口雌黄乱猜，听那口风也不知道自己去过那里，当下也是松口气，沉声说道，“莺歌姐姐这话便错了，皇上赐死她，自有赐死她的道理，我怎么敢去悼念她？至于你说我去浣衣房的事情，还是不要乱说了，这宫里没有隔墙话，传到别人耳朵里，我不好过，你自然也会受牵累的。”
莺歌没有想到锦言的话一时这般强硬，气急了，反而把话噎在嘴里说不出来，“你……”
“莺歌姐姐，或许您觉得燕瑾的话有些刺耳，燕瑾只是觉得祸从口出，莺歌姐姐以后还是小心谨慎为妙。”
莺歌正要发作，丽贵人的声音从里面传出来，“莺歌，住嘴。你如果有燕瑾的本事刺绣，我便也叫你出去闲逛，没有那本事，便给我老老实实呆在这兰若轩哪里都不要去。连常在都能赐死，你一个低贱的宫女依仗谁说出这些轻狂话来？还不快给我滚进来。”
莺歌狠狠剜了锦言一记眼刀，才转身进了兰若轩的寝殿。
锦言回到房间，看见屋子里已经放好了刺绣所用针线，和一幅上好的锦缎。已是黄昏傍晚，锦言的刺绣还是没有眉目，她有些心浮气躁静不下心来。
莺歌在此期间，回过一次屋子，谩骂道，“我倒以为你真是什么巧手，一天了连个把针脚也未落下，亏丽贵人还心心盼着能拿你的刺绣去讨太后欢心，我瞧你别欢心没讨上，倒惹出祸端来。”
锦言不理会她，她还在想着上午在墨韵堂的那一幕，皇上要寻她，早晚会被他寻到，皇宫之大，也大不过皇上之手。如果被他寻到，那可怎么办？闻家怎么办？素语怎么办？欺君之罪，满门抄斩，祸及九族，这可是大不赦之罪呀。
“你还楞在那里做什么？还不快些动手刺绣？难道非要丽贵人亲自来督促你，才肯动手嘛？虽说你是皇后宫里出来的人，也把自己看得太重，你以为自己有朝一日也会飞上枝头？西楼就是个血淋淋的例子，告诉你，只不过未到一夜，她就被赐死了，连皇上的边都没沾呢，这到底是福是祸，谁能说得准，所以说，你我还是安守本分为好。”莺歌的张扬跋扈在锦言眼里，此刻尤为狰狞。
提起西楼，锦言心里紧了紧。锦言看着莺歌那张小嘴里，从最初的质问到后面的谩骂，失去了最初的理智，心想，莺歌，这你怪不得我了。
“莺歌，你看着……”锦言在笑，笑得那么明媚动人，她慢慢把手放在嘴里，用力一咬，血肉模糊，莺歌看呆了。
第十二章 媚笑无情
西楼，曾是锦言在浣衣房内感受的唯一温暖，又在没有任何缘由的情况下，受自己牵累而死，这叫锦言悔恨不已。
所以当莺歌用嘲讽和幸灾乐祸的口气提起西楼，让锦言从心底里恼恨起来，看着莺歌红齿白牙的泼词滥调，锦言的心紧了又紧，眼神清冷，心想，莺歌，这你怪不得我了。
“莺歌，你看着……”锦言在笑，笑得那么明媚动人，她慢慢把手放在嘴里，用力一咬，血肉模糊，莺歌看呆了。
“你疯癫了吗？为什么咬自己？”莺歌掩嘴惊叫。
“莺歌姐姐，我没有疯癫，这伤口是你咬的，不是吗？”锦言还在笑，那笑轻松而又愉快，仿佛在与人闲聊一般。
锦言起身往丽贵人寝宫方向走，莺歌在后面追着，“我没有咬你，是你自己咬自己的，不关我的事……”
“丽贵人，燕瑾被发落在浣衣房，被丽贵人青眼相加，丽贵人要为太后献寿，这也是燕瑾报答丽贵人的时候，燕瑾怎会咬伤自己的手做这么愚蠢的事情？还请丽贵人明察。”
丽贵人尖声说道，“莺歌，我瞧你昨日胳膊上的伤痕好得差不多了？你竟敢咬伤她的手？你难道不知道她对我来说有多大用处吗？一个烟翠还不够，又加上一个莺歌，我这兰若轩尽出些什么奴才？你这是在找死。莺歌，我们也算是主仆一场，别怪我心狠，怪只怪你不长眼力劲，竟然来坏我好事。”
莺歌大惊，跪在地上苦苦哀求丽贵人，“娘娘，别让我死，真的不是我伤的她，燕瑾，你快些说话呀，把真相说出来，是你自己咬得对不对？”
“到这时候，你还要狡辩？看来你不见棺材不落泪，来人，把莺歌白绫绞死，扔到乱葬岗，旁人问起来，只说是偷了我的首饰后被发现畏罪自尽了。”丽贵人说起此话来，不含一丝情绪，莺歌是她近身宫女，她说处死便跟捏死一只蚂蚁一般，一点旧情不留，可谓凉薄之极。
锦言在一旁绞着帕子，内心犹豫，如果不说出实情，莺歌这命就难保了。
“娘娘，其实并不关莺歌的事，是我自己咬的……”
锦言本是纯良之人，情急之下，还是不想莺歌无辜枉死，只是锦言的话迅速被宫人的声音淹没，“荣华娘娘驾到。”
丽贵人脸色变了颜色，眼睛里的愤恨一闪而过，随即隐了下来，“不知荣华娘娘驾到，未曾远迎，还请娘娘恕罪。”
“姐姐，咱们姐妹单独一处就别这么拘礼了，叫人看了心寒。当年不是姐姐礼让，妹妹怎能占了荣华的虚名，否则依姐姐的姿色，哪里三年之间都是贵人之位？”赵荣华模样娇俏，说话间眉眼弯弯的，看起来比丽贵人讨喜多了，不过眼波流转，一看便是个心思活泛