执笔人：司马翎
夕阳之下，地上那对金笔反映出灿烂光芒。
双笔的主人站在旁边，却没有捡拾起来的意思。
他低头望望小腹上，那支剑已刺透他身躯，带给他痛苦和绝望。但他也没有拔出此剑的意思。
剑东虽也负伤，仍须眉俱张，威势凛凛。不过他眼中却有一种尊敬之意。
“你的确是当代第一流高手，”剑东声如洪钟，又道：“我们虽然能杀死你，却不能不认输。”
在江湖上，在武林中，的确时时会发生武功稍差却杀死武功较高者的事。因为生死相搏之际，除了武功之外，合作、智慧、运气等因素也一样重要。
何远清癯的面上已变得雪白，但眉宇间掠过飞扬的豪情光采，屹立未倒。
三声惨叫连续传来，何远目光闪掠遥望，摇头道：“三名箭手都不行了！李剑北使的是什么剑法？”
原来他刚才已见过剑北运剑化为丝缕之痕，从剑南剑幕中透入，一出手就刺中两名箭手的腕穴，剑气攻经截脉，登时废了那两人一身武功。
李剑东道：“那是敝庄的一种剑法，称为‘阳焰绝脉’，是我们这些家将下人们才修习的。”
那李剑北的确是施展这门绝艺，连歼三敌。此时又一剑透入三女剑网，剑身光痕淡得几乎瞧不见，但森寒剑气却使雷大忍健腕发麻。猛然叫劲抬腕四寸。
那阳焰绝脉剑仍未落空，剑尖叮一声刺中鬼头刀把。
这把鬼头刀刀尖禁不住歪侧了大半尺，当的一声大响，碰上另一把鬼头刀。原来这一歪侧，恰好封住了雷二忍刀势去路。
就这么一点空隙，身为主帅的灵芝长剑嗡然一声抢攻入来。
雷大忍暴喝一声，挥拳硬劈。
灵芝噙着冷笑，剑身一震。雷大忍铁拳击在长剑上，如山拳力却被剑身的急震消卸几乎有如一拳打在空气中，全无着力之处。
他后腰一疼，心知已中了白菱或金兰一剑，但眼见灵芝倒发如风，剑尖已刺到鼻尖，迫不得已大吼一声斜斜拔起。
此时雷二忍已经一口气连攻七刀，杀得金兰连退五步还站不稳，但她剑光飞洒中，李剑北无形无声一剑刺出，雷二忍腕穴一麻，全身脱力，不觉惨叫了一声，声音中充满了绝望悲愤。
雷大忍心酸而又胆裂，但眼见灵芝一剑又迎面刺到，当下运刀旋绞。谁知后腰那一剑虽然不能要他性命，却使他腰劲减弱一半。因此这一刀旋绞之势，只能使用臂腕之力，也因而不够迅快不够严密。
灵芝娇叱一声：“着！”雷大忍胸口中了一剑，落地时身形摇摇已站不稳。
他这时才有空放眼四顾，也才发觉自己这一方已是全军覆没。
既然连灵岩散人还有插天笔何远都落败伤亡，那还有什么话说呢？黄金夫人、白银夫人的忠告果然是真实不虚，但为何大家都不肯也不愿相信？甚至看来连剑尊谷主人也好像不相信呢？
俗语说“好死不如歹活”，这话似乎放诸天下而皆准。
然而在灵岩散人何远等这一些人身上，却似乎不怎么适用了。
固然何远、雷大忍伤中要害，不久便仆倒气绝，但这时还有灵岩散人，雷二忍以及两名黑衣箭手，虽是负伤而又失去大部分功力。但他们好像对这世间，对自己生命，已没有什么兴趣眷恋。灵芝虽然告诉他们，打算让他们自行离去，也就是放他们生路之意。
他们不但全无欣喜样子，那两个黑衣箭手甚至立刻咬碎假牙所藏巨毒，登时毒发身亡。
灵芝举起双手，阻止己方任何人开口，然后道：“灵岩散人，还有雷二忍，你们两位目前虽然功力散失大半，但假以时日，还是可以复原的，只不知你们信不信我的话？”
雷二忍没理睬，蹲下身子，伸手替哥哥阖上眼皮。
灵岩散人泛起苦笑，道：“我信！”
灵芝道：“但你看来不像想活下去的样子，难道你连失败一次的勇气都没有？”
灵岩散人耸耸双肩，道：“我连这次已经败了三次。其中有一次是李慕云，他的神剑名不虚传。你们难道没有听他提过？”
灵芝颔首道：“有，这就是我们都认得出你的缘故。但你千万不可误会李庄主，他说出这件事，只不过叮嘱我们遇上了你，务必小心合力应付，最好还是避开为妙。”
她停一下，又道：“既然你是个连我们庄主也甚为忌惮的大人物，既然你敢于面对死亡，何以又不敢面对失败？”
灵岩散人仰天沉吟一下，道：“我忽然记起许多已经遗忘了的事，也想到许多从未想过的事……”
这话自然不能算是回答，但灵芝却一本正经再度举手引起自己这边众人的注意，说道：“谁都不要开口，不要发问，好不好？”
人人都点头答应她。
她好像很了解灵岩散人的意思，嫣然微笑道：“你功力盖世，才会忽然记得，才会忽然想起。但你仍然不能面对挫败后的现实，是么？”
灵岩散人默然寻思，西边夕阳灿烂，战场遗尸静寂。这种景况已出现过好几次，只不过向来不大记得清楚，亦没有细想为何会在夕阳下杀人？
如今行将变为战场上尸体之一了，忽然灵光闪现，蓦地里记起想起了很多事……
我本是东海的散人，在天海交接碧波绿屿间，行吟遨游……
我败于西天剑尊剑下，就算必须服输，但为何十年来变成了奴仆？
回天渔隐公孙敬当年以灵药治好我的内伤，同时那茅山逍遥仙子也用无上法术使我心灵创防平复。他们的恩德良深没齿难忘。但为何现在却陡然记得，他们的眼中都有狡黠以及恶毒神色？
我还有许多朋友呢？他们都在何处？都无恙否？
他眼中忽又看见灵芝，看见她旁边的许多人。又看见天边夕阳，以及战场上的遗尸。
当下深深叹口气，很简短地回答灵芝的问题：“是的，我不但不能面对现实，而且为了大家好，这也是我唯一可行之路。”
他苦笑中垂拂双颊的灰眉忽然竖起，忽然低垂又道：“我只不明白公孙敬，还有逍遥仙子，难道他们竟然为虎作伥？”
人人都警觉到他马上会讲出最有权威的真相，千古之谜马上就会揭开。因此脖子都不觉伸长几寸。
谁知灵芝极其令人扫兴，令人不满。因为她柔声道：“别说了，也不要多想。你有你应走的路，我们也有我们的……”
却见灵岩散人目光渐渐呆滞，面上肌肉也有开始抽搐之象。
灵芝立刻回头道：“老主罹难，少主失踪，唉，我心中好恨……”
她双目莹莹，深视剑东。
剑东肚肠忽然打个结，悲郁之气直涌心头，登时按剑仰天悲啸。
其余剑南、剑北、金兰、白菱以及剑飞等，无不情绪汹涌，一齐长啸。
众人悲啸之声汇合，宛如黄河之水，又如峡猿朔鹰，轰轰洪洪，声传十里。
灵岩散人耳鼓一震，忽然清醒，心想道：真是奇哉怪也，刚才我为何几乎出手跟他们拚命？我为了谁？
一把长剑倏地无声飞到，深深插入灵岩散人胸口要害。
他永远也不必找寻答案了，因为他双膝一软，已倒在尘埃中。
青青一转身疾去刺死了雷二忍，一去一回，悄然无声。
啸声歇后，剑东浓眉仍然紧皱，问道：“灵芝，你发现了什么？”
灵芝道：“我不敢忘记那湖南凶僧莫醒非的例子。这些人似乎一触及问题核心，便会疯狂。所以我不让大家开口，而方才灵岩散人好像有疯狂的迹象，所以我设法激起你们心中悲愤，用啸声震醒他。看来我大概没有算错。”
邓飞龙叹口气，道：“方才灵岩散人的确呈现异状，以他功力之高强深厚，一旦疯狂出手，只怕谁都不好受。唉，以灵岩散人、插天笔何远等这般人物，怎么变成奴仆一样供人役使？”
青青道：“他提到过公孙敬的名字，还有逍遥仙子不知是谁？以我看法，似乎连公孙敬也有了问题！”
邓飞龙哼一声，却表现了五湖龙王的广知博闻，道：“逍遥仙子是茅山女法师，在他们那个圈子里，很有名气。她不算是武林人物，灵岩散人为何会提到她？”
这个问题正是人人都想知道的。既然是都想知道，也就证明都不知道答案。
灵芝和青青都陷入深思冥想中。
剑飞一手捂住伤股，一面抬头望天，喃喃道：“不久就日落了，秀哥会不会回来呢？”
李秀向来极为冷静，而且从不在脸上流露出内心情绪。
但现在却显得很不安，眉宇间大有忧色。
他们在十几里外一个小市镇的旅舍，简陋的房间内，昏黄灯光下，低声谈论。包括李秀在内，邓飞龙、李剑东等一共有十人。
青青忍不住问道：“我们历尽艰险，总算歼灭了灵岩散人那批敌人。而你也得公孙前辈之助，赠药刺穴，打通了生死玄关，功力突飞猛进。往后虽然还有难关险阻，但你不是怕事的人，何以大有烦忧之色？”
李秀倒是答得很快，道：“我担心的是你要变成我们的饵。你除了会诱来无数猛兽外，迟早也会把那最凶恶最可怕的猛兽引来。你知不知道做饵是多么危险的事？”
青青讶道：“你是什么意思？”
当然其他的人也莫不表示十分惊异和迷惑。
李秀道：“我还有些经历，是我离开公孙敬之后碰上的，你们听了，大概就能明白我的意思了……”
本来远在灵岩散人等出手袭击之前，李秀已可以回到那座农舍。
但李秀在离开公孙敬，奔出里许之后，忽然停步寻思，脑海中灵光忽现忽隐，隐隐觉得有些关系重大的疑问，应该先要想通。
他苦思冥索了好一会，总算抓到一些线索，理出一些头绪。他想道：
黄金夫人和白银夫人是公孙老人心里的偶像，是他唯一勘不破的关。
她们的青春美丽，完全靠公孙老人的灵药，得以留驻，不被岁月侵蚀衰败。
公孙老人极度暗恋她们，但却用这驻颜妙药，迫使她们听另外一人西天剑尊的话。
他本身则受冰蚕丝锁住了全身大穴，显然已受黄金夫人与白银夫人她们的主人所控制。
他有时露出近乎白痴或疯狂的样子，尤其是眼神深处，跟剑尊谷那些手下们有些相似。
黄金夫人、白银夫人也一样有这种眼神。
显然剑尊谷的西天剑尊，有一套复杂的控制手下心灵之术。绝非单凭武功，单凭生命危险来威胁。
那么公孙敬的药物之学，会不会也属于复杂控制系统中一个重要因素？
如果不幸公孙敬正是如此，则他帮助我打通生死玄关有何动机。
他是真的希望我击败西天剑尊？抑是那回天丹另有妙用？
许许多多问题在心头此起彼落。李秀当即知道唯一可行之路，就是回头设法弄个水落石出不可。
销魂潭澄明如镜，明亮阳光照映下，浮动着宁谧而又有点寂寞味道。
公孙敬也像一具石像，在他对面却当真有具石像，长发披肩，风致嫣然。
他们呆呆相对，李秀却微感一阵恶心。因为那具石雕美人像，正是他的母亲，也就是黄金夫人。
于是他悄然走开，就像山颠林间一阵微风，无声无息。
浓荫内那座白石屋子，亦像四下树木景物一般悄寂。
李秀身在五丈外，凝神一听，便听到屋内只有一个人的呼吸。
他倒没有想及自己何以听觉忽然变得如此敏锐？不但听得见五丈外一个人的呼吸，还立刻知道此人年纪不大，武功有限。
石屋内有厅有房，另外还有厨房，贮物间等。一个十八九岁的少年，正在包裹一些炮制好的药物。
他一点也不知道背后忽然出现一阵淡淡烟雾，烟雾旋即消失，却变成一个丰神俊逸的青年。
他忽然觉得有点疲倦，闭上眼睛。
石屋内现在轮到李秀走来走去。
他以比常人锐利一百倍的眼力，再加上他的智慧，迅快地观察这个公孙敬的住处。
究竟想找寻些什么？李秀自己也不知道。
由厅至房，甚至厨房都仔细看过，除了无数的药瓶药罐以及不少书籍，分布四下橱柜中及几案上之外，没有任何奇怪值得研究的物事。
他在厅中站了一下，又走入房间。
房角有一张高脚几，几上放着一尊石雕半身美女像。他站在石像前面，皱起眉头。
这是因为这具美欠石像又是黄金夫人，而且有假发，面部上了颜色化妆，看来简直跟真人跟活人一样。
除此之外，她竟是裸着胸部。
李秀厌恶中又隐隐感到愤怒，在卧房内放着这么一具裸胸女像，淫亵之意不言可喻。
假如是别的美女，李秀决不介意，可是她却是黄金夫人，面貌酷肖他的母亲，因此他可就大大介意了。
他伸手舒开五指，抓住石像肩头，入手一片滑腻，宛如触摸到冰肌雪肤。
这种感觉使他吓一跳，同时也更感气恼。因为别的男人摸这裸像之时，会发生何种反应以及心中有何种想法，不问可知。
那座三四百斤重的石像在他手中看来宛如纸糊的那么轻，底下有个两寸高的硬木垫座掉下来，在几面碰一下，翻个斛斗掉落地上。
李秀迈步欲行，但刚提起脚，忽然煞住不动。别人一定极难学他那样子一只脚跨出未曾着地，另一方面身子却已前倾，就这样定住不动。
他不但能够，还可以继续用此一古怪姿势想事情。
他想道：“我纵然拿走了这具石像，可是雕塑制造的人就在此处。他如果愿意，大可以再雕制十个八个。我除非杀死他，才可以永绝后患。但我似乎不能因此事杀他，所以带走此像，实属多余之举……”
当然如果他不带走石像，则最好能够使公孙敬不知道他来过。
因此他总算把那只脚放到地上，同时弯腰拾取木座。
他手指快要碰到木座时，目光比手指快不知多少倍看见平滑木头表面上，右边一半刻满了细如芝麻的字。
假如有人利用这石像木座底部，以雕字方式记载一些事情，自然是由右边开始。而假以时日，也许有一天整块都会刻满了字。
李秀心中也承认是记载一些秘密事情的好方法。因为谁也不会拿起石像，再翻转木座查看。至于他能发现，纯是巧合罢了。
那些字虽然小如芝麻，却非常的工整精美。不过既然公孙敬能够把石头雕琢得像活人一样，则他在木头上雕字想来更不成问题了。
普通人就算不是近视眼，阅读这么小的字一定也十分吃力。李秀却可以一目十行，每个字瞧得一清二楚。
他由头到尾阅读一遍，定定神，才记得应该拿起来看比较舒服些。他拾起之后仍然再看一遍，有些地方还特别小心些，以便记住。
厅中的少年忽然睁眼，他打个呵欠，继续整理以及包起那些药材。在他的感觉中，并没有停顿过一段时间。
李秀到底知道了些什么秘密？
他只说出四件。其余还有多少，他没有说别人也就不问。
至少邓飞龙绝对不敢，因为李秀的第一件，已使他骇呆，而久久不能恢复。
茅山女法师逍遥仙子，虽然长得不漂亮，但确实有些鬼门道。而她借助了公孙敬当世无双的药物之力，便能使任何真正道学君子发生无可抑制的欲念，并且把她当作心目中最爱的女人。在两情欢洽之时，便似那个真正的女人忽然出现。可是事前事后，逍遥仙子都不是本来面目，所以那个男人永远不会知道她是谁，而往后任何时间想起，逍遥仙子的面貌都可以变成他幻念中任何一个。
别人也许觉得这等以邪法及药物结合的手段，没有什么意义。然而邓飞龙却不，甚至打死他也不肯认为没有意义。
因为他多年来一直寻思追想，怀中那个女人究竟是谁？有时好像是年轻时交往过的女人，而有时竟可能变成柳青青好友李慕云的妻子。
这真是极其可怕的噩梦，不论躲到什么地方，也逃避不了。
但他又非逃避不可，除了上述原因之外，还有极重要的原因，就是他的妻子看见这一幕之后，便离开了。像河中之水，像天上浮云，不知所终。显然已没有了她，还留在充满伤感的旧居干什么呢？
他虽然在震惊中，却仍然听得见李秀说的第二件秘密。
公孙敬有一种奇异的植药于人身之法。被植了药之人，不论躲在山顶或海底，都有法子容容易易找到。
这一桩就与青青有关了，亦是李秀要青青作饵的原因。
敢情公孙敬跟邓飞龙交情不错，以此缘故，就有机会在青青身上植了药。
也因此只要有青青参与其中时，无论躲藏在什么地方，剑尊谷的人马很快就找得到。
第三件秘密接着说出来。
剑尊谷的人，俱是在武功、药物及邪法三种力量之下，心神受到控制。世上没有人不怕死，更没有人恶生而爱死的。可是当一个武林人受制于邪法药物，而武功方面又一败涂地，他意志上心灵上便绝无反抗之力！这时候必须一个暗示，对死亡也就视若无睹了。
这就是何以剑尊谷的手下，哪怕是当代高手都会宁死而不泄漏任何秘密之故。甚至更进一步，如果触及最敏感的问题，他们就会变成疯狂而出手搏命，至死方休！
第四件秘密是关于西天剑尊本人的。
西天剑尊姓夏侯名长空，是天竺恒河派东土支派第二十代掌门。
由于他的武功剑术传自西方，又以剑为主，历来称为西天剑尊。
二十年前，夏侯长空和李慕云在杭州六和塔上会晤，焚香论剑，三昼夜下来，这两位绝代剑学宗师都筋疲力竭，言和分手。
似此因缘，后来神剑山庄的最出色家将，有东南北而独独缺西。这就是李慕云对西天剑尊表示的敬意。
李秀所知道的秘密透露至此为止，至于那黄金夫人和白银夫人究竟是不是李夫人和邓夫人？李秀没有说。
如果是的话，她们究竟对亲生的儿子女儿还有没有亲情？她们究竟想怎么样？是打算杀死李邓两家所有的人？抑是要他们降服成为剑尊谷的手下？
还有许多问题，例如西天剑尊夏侯长空，费了这许多心思气力，倒底有何图谋？
逍遥仙子是真心帮他！抑或也是被迫？她的人现下在什么地方？
公孙敬又倒底在玩什么把戏？他是真心帮助李秀？抑是已在回天丹中弄了手脚？
除此之外，其实还有很多令人想不通的事情。不过李秀一走，看来只好等他回来才有机会讨论了。
李秀答应众人一定在天亮前赶回来。他估计一下，知道时间还多着，便更有耐心了。
他现在已潜入神剑东庄。当然不是地面上已被焚毁的那一层，而是地下的那一层。
不论他走动之时也好，藏匿不动之时也好，简直有如幽灵。由于幽灵是人肉眼所看不见的，所以用来形容李秀，实是贴切不过。
在地底下的神剑东庄地方颇大，而在地底就算是白天也必须有灯烛火炬才行，何况是晚上。再者纵然灯炬处处，却又仍然有无数阴暗地方。幽灵在此出没，自是方便无比。
李秀当真像幽灵似的，到处飘来晃去，不久就找到目标之一白银夫人。
她匆匆走过几道长廊，然后走入一个房间。
李秀在一处暗影中缩起身子，那是一处绝对不可能匿伏一个人的地方，但李秀却能够，而且全身溶入阴黑暗影中。
他看见白银夫人打开一个大柜，取出三个面具，以及金色衣服和两件银衣。那三个面具当中，有一个是金色的。
白银夫人以任何人都来不及防备的速度，忽然已全身赤裸。
在巨大镜子前，她可以看见自己的玉面朱唇，还有那丰满白皙的裸体。她的面貌，正是李秀曾经削破银面具的那个白银夫人。可是如果她穿上金衣，又戴上金面具，那么她变成谁呢？
幸而她很快就仍然变成白银夫人，而她那一身曲线玲珑白皙异常的身体也藏在银衣之内，这时李秀禁不住地松了一口大气。
她带领幽灵般的李秀，不久到了一个不怎么大的厅堂。
那儿已经有两个人，一个是黄金夫人，另一个是个三十左右，相貌十分俊美的男人。
这个男人的眼睛一直望着地面，白银夫人进厅时他眼光也不抬一下，好像老僧入定。
白银夫人先打招呼，叫那俊美男人做“杨三郎”。她吃吃地笑道：“杨三郎，你直到现在，还不敢瞧看女人？是不是女人会把你吃了？”
杨三郎欠欠身子行礼，但眼睛仍然望地，道：“我什么女人都敢瞧，就是不敢瞧看两位夫人。因为我怕我师父会不高兴！”
黄金夫人道：“这话我们听过一千次了。好啦，我们讲正经的。那公孙敬的死对头小华陀梁叔子，是不是还躲在逍遥仙子的死对头南宫派耆宿紫竹翁那儿？”
杨三郎道：“是的，他们天天饮酒吟诗，垂钓弈棋，我在暗中监视他们，看得烦都烦死了。如果不是师父严谕，我老早就砍下他们两个狗头……”