凌云道：
“即使真如你所说，她要找的人应该是你。”
司空慕容道：
“不错！她也许是来找我的，可是找我不如找我母亲，她的想法中以为只有我母亲才能阻上我不杀她，她表示过这个意思吗？”
凌云点点头道：
“有的，她还叫我没有取得她的同意前，不要去见你的母亲。”
司空慕容立刻道：
“这就更对了，她是想利用她的机智胁迫我的母亲，逼得我放弃……”
凌云连连摇头道：
“我相信她不是这个意思。”
司空慕容厉声道：
“不管她是什么意思，反正我认定杀死母亲的人绝对是她。”
凌云感到不平地道：
“为什么你会这样想呢？”
司空慕容沉声道：
“因为我母亲对于学过易家剑法的人深恶痛绝，认为没有一个好人，我把你当作例子，对她解说半天，她还是不能相信，一定要亲眼看看你，假如尊夫人见到我母亲后，以她的聪明外露与心机太重的表现，能使我母亲相信吗？”
凌云低下了头，默然不语。
司空慕容又道：
“即使她来此的目的并不存心加害我母亲，我母亲也不肯放过她，她们动手冲突是必然的事，因此她杀死我母亲也是想像得到的事实。”
凌云想了片刻，觉得无可辩驳了，因为一切迹象表示，除了雷始平外，实在找不到第二个可能的人。因此只有低低地道：
“那——那也是为了自卫。”
司空慕容沉声道：
“你做丈夫的可以认为这是个理由，我这个做女儿的只见到母亲的尸体。”
凌云连忙道：
“我只是根据你的猜测而言，其实我绝不相信她到过此地。”
司空慕容冷笑道：
“刚才你一个人自言自语的话我都听见了，连你也认为只有她才能对这事做个合理的解释。”
凌云急了道：
“你误会了我的意思了，我是说凭她的聪明与思考能力，也许会找出事实的真象。”
司空慕容厉声道：
“只有杀人的凶手才知道真象。”
凌云一怔道：
“你一定认为是拙荆杀死令堂了。”
司空慕容冷笑道：
“除非她能找出一个确切的证据，证明她今天在别的地方，不过我相信她的判断绝无错误。”
凌云沉思片刻才道：
“好吧！今天是九月十五，我们记好这个日子，我陪你找她去，问问她今天到底在那里？”
司空慕容却冷笑一声道：
“用这个方法似乎太便宜尊夫人了，她尽有办法为自己安排一个不在场的证明。”
凌云怫然道：
“你想得太多了。”
司空慕容冷笑道：
“不是我多疑，而是尊夫人太聪明了，她杀了人，若是敢勇于承认，就会留在此地等我归来，现在她一点痕迹都不留，分明是不愿意担负责任，所以我相信她一定做过周密的安排了。”
凌云心中忽地一动，手指着那个“风”字道：
“这不是一个痕迹吗？”
司空慕容也怔了一怔道：
“这不能算是痕迹，你到今天才发现那一招会留下这样的剑痕。”
凌云点点头道：
“不错，我的发现也许迟了一点，可是连我这么笨的人都能想到这招命名的真意，始平难道不会发现吗？她若是存心图赖杀人之责，何以会留下这样明显的痕迹呢？她假如来一阵乱剑分尸，不是更显得干净利落吗？”
司空慕容也呆住了，想了半天才道：
“那也许是她认为功力足可胜过我，所以才留下一个线索向我示威。”
凌云正色道：
“假如真是这样，我也不会原谅她。”
司空慕容神色略见略见激动地道：
“真的吗？”
凌云点点头道：
“不错！不管她所持的理由是什么，只要她确实做了这件事，我一定叫她给令堂大人抵命。”
司空慕容默思片刻道：
“好！我相信你，目前除了尊夫人这外，我想不出还有谁会杀死我母亲，这个等我们见到尊夫人之后再说吧。”
说着走到后堂，取了一个点着的火把出来。
凌云不解地问道：
“这是要干吗？”
司空慕容戚然道：
“我母亲虽未落发，却已心如止水对人生着透了，她希望死后能被一把火烧得干干净净。”
凌云连忙道：
“不！不行！令堂大人死得很离奇，唯一的线索便是胸前这一处剑痕，我希望能将令堂的遗体暂为保存，以便将来作为查证的资料。”
司空慕容怔然道：
“假如这件事不能在短时间内取得解决，就是我能等，我母亲也不能等。”
凌云怔然道：
“令堂大人死于非命，泉下也不瞑目，她老人家也一定希望能够冤情大白。”
司空慕容长叹一声道：
“你想到那儿去了，现在是九月天，一具尸体能保存多久。难道你要我母亲一直放在这里，慢慢地腐烂发臭吗？”
凌云这才想到尸体的保存的确是个难题，沉思片刻后，才击击脑袋道：
“有了，司空小姐，请你把火借给我。”
司空慕容莫明其妙地将火把递给他。
凌云接了走到门外，从怀中取出一个火炮，就在火上点着了，立刻化为一道火箭，曳着银色的长尾，冲向半空。
司空慕容追着出来问道：
“这是干吗？”
凌云将火把踏熄了道：
“这是丐帮紧急召集的信号，施放出去，凡是周围五十里内的丐帮弟子，都会尽速赶来听候命令。”
司空慕容道：
“你把丐帮的门下叫来做什么？”
凌云道：
“丐帮净衣门下有着各种人材，我叫他们想办法保存令堂大人的遗体，问题岂不是解决了。”
司空慕容连忙道：
“我可不能把母亲的遗体交在那批臭叫化子手里。”
凌云忙道：
“小姐请放心好了，伯母大人将这草堂收拾得一尘不染，可见她老人家好洁，我也不敢冒渎她老人家的遗体，等一下我把令堂大人交给莺歌部中的弟子去侍候，她们都是未出嫁的年轻少女，小姐总不会反对吧。”
司空慕容这才不响了，二人一起向前望着，片刻之后，只见人影点点，一起向这儿集中苦奔来。
凌云见这群人形形式式都有，就是没有一个他认识的，不禁皱起眉头，而那群人也不认识他，东张西望，好像是在找寻发施召集令的人。
司空慕容低声问道：
“人都来了，你怎么不说话呀？”
凌云红了脸，感到十分难堪。
这些人一定都未曾参加他登位的长老大会，自然不认识他就是帮主，而自己一无凭证，也不知该如何告诉他们才好。
幸而陆续赶来的人中，走出一个鹤冠长髯的道人，朝他恭身一礼道：
“帮主召见，不知有何吩咐？”
凌云认识他正是游方部的总监八结长老林玄鹤，不禁大喜过望，连忙招呼道：
“林长老：你来得正好，这些都是丐帮的门下？”
林玄鹤连忙道：
“是的！他们都是一、二结的弟子，是以未识帮主尊颜，尚乞帮主恕罪，现在属下命他们参见。”
说着回头向那批人道：
“这就是本门新任凌帮主。”
那群人为数约在五六十名之多，男女老幼，形形色色俱全，而且还夹着十几个污衣弟子，全部都跪了下来，齐声道：
“参见帮主，祝帮主千秋常健。”
凌云摆摆手道：
“各位请起来。”
林玄鹤却迫不及待地道：
“帮主属下已经与阴岳二位长老碰个头，得知帮主今日义行侠举，但不知帮主是如何脱出那老魔的纠缠的？”
凌云却皱皱眉头道：
“这个等一下再说，阴长老到那里去了？”
林方鹤还来不及答话，一名污衣弟子却赶了过来道：
“帮主！请屏退左右的人，弟子有机密事奉告。”
凌云见那是个四十岁上下的丐妇，身上背着五个布结，知道她在污衣门中的地位算是相当崇高了，连忙道：
“你叫什么名字？在污衣门下掌何职司？”
那丐妇低首道：
“弟子黎承芳，系污衣门京师总监，隶属李长老治下，弟子就是奉了李长老之命。”
凌云脸色一变道：
“什么？李长老也来了？”
黎承芳点点头道：
“是的！李长老系伴同帮主夫人于昨夜来到京师，有一件极机密的事要奉告帮主。”
说着环顾左右，意在叫司空慕容与林玄鹤回避，林玄鹤倒是走开了，司空慕容却神色急变目中充满杀机。
凌云迫不及待地道：
“什么都别说了，她们在那里？”
黎承芳踌躇地望着司空慕容，迟迟不语。
凌云脸色一沉道：
“走！带我找她们去。”
黎承芳不明白凌云的语气何以会变得如此凝重，可是她自然不敢违拗帮主的命令，恭身道：
“是！属下尊谕。”
凌云又朝林玄鹤道：
“林长老，这草屋有一位夫人的遗体，你烦神将之妥为收殓。”
司空慕容却寒着脸道：
“不忙！杀我母亲的凶手尚未找到，她死了也不会暝目的。”
凌云顿了一顿才道：
“司空小姐！停尸不殓，殊非孝子居心，你心中所想的什么我很明白，你怀疑是始平杀了令堂大人，因为始平也到了京师，我也不知如何对你解释了，不过我一定对你有个交代。”
司空慕容道：
“你要如何交代？”
凌云道：
“假如始平真是杀死令堂的凶手，不用你动手，我自己会割下她的头祭于令堂之灵前。”
司空慕容道：
“不！亲仇不须假手他人。”
凌云痛苦地道：
“司空小姐！她是我的妻子，假如你杀了她，我势必要替她报仇，我实在不想再与你打一场。”
司空慕容默然片刻，终于无法在他近乎哀求的目光下再作拒绝，只有轻轻地点点头道：
“好吧！交给你办了。”
凌云又想了一下道：
“林道长，棺木必须用最好的，入殓时必须选净衣门中女弟子执事，还有，你必须想法子保存那位夫人的遗体，不使有一点腐坏。”
林玄鹤恭身道：
“属下定如掌门人所嘱。”
司空慕容却神色微动道：
“你还是相信尊夫人不是凶手吗？我敢担保再无他人。”
凌云庄容道：
“我们追究的是事实真像，我的信任与小姐的保证都无法改变事实，因此我们都不必为这一点再讨论，反正保留遗体对令堂大人并无害处，即使那真相马上可以揭露，小姐也可以常腼颜以尽孝恩。”
司空慕容这才不作声了。
凌云一挥手道：
“丐帮弟子在此听候林长老命令行事，等我回来才可以离开。”
那些人都跪下齐声道：
“恭送帮主。”
凌云颔首回礼，朝黎承芳作了个手势，遂与司空慕容跟在她后面离去，倒是林玄鹤怔住了，呆呆地目送着他们。
三人默默前行。
司空慕容十分心急，连连地催促着黎承芳快一点，可是黎承芳却尽是拖延着，到了最后司空慕容恼了道：
“凌大侠，你这个门下弟子究竟是什么意思？”
凌云也觉得黎承芳的态度近乎暧昧，不禁沉下脸道：
“黎总监！你为什么不走快一点？”
黎承芳嗫嚅了片刻才道：
“夫人与李长老命属下只请帮主一人前去，现在多了这位小姐……”
凌云怒道：
“这是什么话，难道我也要受她们的行动节制，多请一个人去不行吗？”
黎承芳连忙道：
“帮主误会了，属下绝无此意，帮主乃一门之尊，属下怎敢违背您的意思，只是……”
凌云沉下脸道：
“倒底是什么？你快点说出来！”
黎承芳这才低低地道：
“夫人现在所居的地方，这位小姐恐怕不便前去，因为那是个很不好的地方。”
司空慕容冷笑道：
“笑话！你们堂堂的帮主夫人都可以居留的地方，我会不能去？”
黎承芳忙道：
“小姐不是不能去，而是不便去，那是个很下流的地方，连规矩的妇女们都不敢去。”
司空慕容又是一声冷笑道：
“帮主夫人会住在下流的地方？这倒是一件罕见的新闻。”
黎承芳正色道：
“丐帮的行业五花八门，无所不包帮主夫人为了掩避行迹，不得已才选那个地方落脚，因为那里比较不引人注意。”
司空慕容微感诧异地道：
“那是什么地方？”
黎承芳道：
“说了小姐也不会知道的，那是城里……”
司空慕容不等她说完就抢着道：
“京师四郊我都走遍了，倒没有听说城里还有我不能去的地方。”
凌云见黎承芳言词闪烁，不禁起疑道：
“倒底是什么地方？为什么你不能直接说出来。”
黎承芳被逼急了才道：
“那是城西的破烂市。”
司空慕容哼声冷笑道：
“我当是什么了不起的地方了？破烂市上人品虽杂，也不见得没有正经人来往。”
黎承芳轻叹道：
“小姐既然到过破烂市，当然也听过猫儿胡同，那条巷子小姐能进去吗？”
司空慕容脸上一红，低头不语。
凌云却奇怪地道：
“猫儿胡同是什么地方？”
黎承芳嗫嚅片刻才道：
“那是一个花柳窝儿，不过都是贩夫走卒出入的地方，连一个穿长袍的主顾都找不到，更别说是这位小姐了。”
凌云一怔道：
“始平怎么会住到那个地方去呢？”
黎承芳道：
“夫人这一次来得十分稳密，她知道京师城中官方侦骑密布，只有那个地方才不会受人注意。”
凌云想了一下才道：
“司空小姐，如此说来，那个地方你倒是真的不便前去。”
司空慕容立刻道：
“你这一身打扮也不见得能去。”
凌云道：
“我身为丐帮掌门，没有地方不能去的。”
司空慕容道：
“那我也能去，为了把家母的死因弄清楚，任何地方都不能阻止我前往。”
凌云皱皱眉才道：
“那里也有我们丐帮的门下吗？”
黎承芳道：
“破烂市是污衣弟子的集中地，不过猫儿胡同中却是净衣门的天下，隶属流莺部，由一个四结弟子掌管，我们虽属同门，却互相不通往来。”
凌云哼了一声道：
“我要通知阴长老免了这一部，着令门中弟子改业。”
黎承芳顿了一顿才道：
“这恐怕不行吧，历任帮主都曾下过这个指令，却为净衣门拒绝了，丐帮门人遍及天下为了要打听各地江湖动态，任何一种行业，都必须打进去，而且流莺部接触的人物最广，探听得到的消息也最多，前任蒲帮主原先也有此意，后来见她们作用颇大，还有意思将之扩大呢。”
凌云怒声道：
“我不管，丐帮是名门正派，在我的治理下，决不允许有男盗女娼之流存在。”
黎承芳微现敬容道：
“是！帮主卓见属下深表赞同，不过这是净衣门的事，帮主必须通过阴长老。”
凌云道：
“难道我不能直接下命令吗？”
黎承芳道：
“帮主的命令自然有效，不过为了职司层次分明起见，净衣门的事仍是由他们料理为妥……”
凌云沉下脸，取出那只破铁碗交给黎承芳道：
“你拿了铁钵令先到那里，通知所有的流莺部弟子，着她们立刻停止行业！而且肃清门户，我不想见到她们的丑相。”
黎承芳接过铁碗，正待起身。
司空慕容却拦住她道：
“凌大侠！很抱歉我要干涉一下贵帮的内务，此时此刻，你先派一个人去，似乎有通风报信之嫌吧？”
凌云一怔道：
“我这样做是为了你去方便一点。”
司空慕容冷笑道：
“我不在乎，虽然我信得过大侠的用心，但是反园李下，大侠似乎该避避嫌疑。”
凌云想了一下，突然满脸正容地道：
“司空小姐，我说的话必须履行，这一点请你原谅，不过我可以给你另外一个保证，黎总监！你去除了传达命令之外，任何话都不许多说一句，也不许先去见我的妻子与李长老。”
黎承芳恭身道：
“是，属下一定遵命。”
凌云这才转脸对司空慕容道：
“小姐可以放心了。”
司空慕容冷笑道：
“我没有什么不放心的。”
黎承芳见她仍有不信之意，乃庄容道：
“司空小姐，丐帮门中从无不忠不信之徒。”
司空慕容淡淡地道：
“当然了，今天在芦沟桥前，我就见过不少贵帮的忠信之士。”
黎承芳还不知道是怎么会事，凌云却明白她是指言必中与管不死等叛徒而言，不禁脸上一红。
黎承芳见凌云那种表情，心知必是一件令丐帮极为难堪之事，乃正色道：
“小姐也许是见到几个破坏门风的败类，所以才对敝帮起了反感，我也不必多说，反正一会儿就可以给你一个证明了。”
说完也不多言，转身在前走着，脚步虽是加快了一点，但始终没有脱离后面二人的视线之外。
行出里许，遥遥已可见到城墙，黎承芳用手一招，将倚在墙脚打瞌睡的中年乞丐叫了过来，用响亮的声音吩咐他道：
“奉帮主谕，着令破烂市中污衣净衣两门弟子一律停止活动，肃清门户，准备接待帮主大驾。”
说着将铁钵令遥遥丢了过去又朗声道：
“以掌门铁钵令为证，速去勿误。”
那中年乞丐接令回身就走。
黎承芳却呆立原地不动，等到凌云与司空慕容走到她身边，她却砰地一声，倒了下来。
凌云大吃一惊，连忙扶起她的身子，只见她已用两枝竹箸插进了自己胸前左右将台穴处。
凌云急叫道：
“黎总监，你这是做什么？”
黎承芳睁开双眼，精光四射，朝司空慕容道：
“小姐，我传达的命令你都听到了，没有一个字是不该说的。”
一句话还没讲完，口中鲜血直喷，已告死去。