杨展跟着提曲柄红纱宫灯的青年女子，从榻后侧门出去，穿过一层院子，步出一重后户，忽然明月在天，松涛聒耳。原来屋后并没高轩复室，却是一条步步登高的坡脚，坡脚上面松柏交柯，浓荫蔽月，松林背后，一座峭拔的孤峰，巍然竦峙。提灯女子，把手上红纱宫灯高高地举着，竟向上坡一条山路走了上去。杨展心里犯疑。上面松林黑沉沉的，并没有房子，也没有灯光人影，既已到此。不管齐寡妇什么阵式，也得见个起落。便一声不响。跟着上了山坡，回过头来，一瞧坡脚下，高高低低，藉着山势盖造的瓦房，有透出灯光来的，也有漆黑一片的，都静悄悄地鸦雀无声。一层层的屋脊，浸在一片溶溶的月光下，看去好象富庶的山村，从那儿也瞧不出这是江湖驰名、声威远播的盗窟。
提灯领路的女子，领着杨展步步登高，从林内一条山径，绕着山腰，向峰背转了过去。
一到峰背，山形忽变。走上了几十级磋道，两面石壁夹峙，截然如前。磴道尽头，现出一重山石筑成的穹门，好象嵌在石壁之间的天然洞穴。进了穹门，地势一展，现出宽阔的一座院子，月光照处，院内中心掘着圆圆的荷花池。田田的碧叶，亭亭的红白莲花，山风舒卷，扑鼻清香。隔着荷花池，正面一排五开间的敞厅，灯光照耀，人影幢幢，正有许多人在厅内高谈阔论，似乎有黄粱观老道涵虚的口音在内。这时正有一拨人从厅门一涌而出，其中有人说了一句：“我们瓢把子也太谨慎了，管这种混帐太监，和那姓虞的鹰爪孙，当地结果就是，何必远远地提活口到这儿来呢。”这一句话，听在杨展耳内，老大吃惊，暗想虞二麻于难道仍然落在他们手里么？惊疑之际，这拨人和杨展擦肩而过，只向杨展看了看，出了穹门，走下磴道去了。
杨展心想，这是齐寡妇住的所在了。可是提灯女子并没领他向厅门口走去，就近向右一拐，转入一重隔墙的月洞门，走上一条长长的走廊，两面都有扶栏。靠里一面，廊外花木扶疏，参天古树，靠外一面廊外，却是断崖壁立，下临深涧，非常险峻。原来这一面房子，都建筑在一层壁立的危崖上面，长廊走尽，又过了几重曲径通幽的门户，才到了待客之所。提灯女子请杨展在匕稍候，自己提着灯，冉冉的撩开一重罗帏，悄没声地进内去了。
杨展一进这屋内，颇为惊异，绝不是意想中有脂粉气的佳人绣阁，也不是有肃杀气的粉侯虎帐，竟是一所古香古色的高雅书斋。屋内华灯四照，却寂寂无人，只宝鼎内焚着沉速，散出一股细细的幽香，令人神清气爽。他仔细打量这所书斋，深邃宏敞，堂皇古雅。一面是一排花格绿纱窗，这面大约是偏东的方向，纱窗外月影透窗，山风微拂。推窗可以望远，一层层的峰影，远列如屏。当窗陈列着一张极大的青玉书案，案上玉轴牙签，鸾笺犀管之类，位置楚楚，色色精良。案旁沿窗排列着几张紫檀镶大理石的太师椅，中间嵌着一式的高几。
每只几上都搁着周敦商彝之类的古器。这一面，是顶天立地的一排书架。芸编琼笈，整列如城。屋心一张雕花的大圆桌。罩着古锦的桌套，桌心放着一具高脚古玉鼎，一缕缕的沉香。
便从鼎盖的花孔上，袅袅而出，桌旁围着几个锦套的磁墩。靠里隔着一座落地红木雕花十锦格，中间镶出一个大回穹门，静静的垂着一重沉香的罗帏。提灯女子，便从这重罗帏进去的。
帏后珠灯璀璨，似乎套着复室。杨展虽然惊异盗窟中有这样布置，然想到齐寡妇的毛文龙女儿，又是总兵夫人，原与立寨占山的草寇不同。他又一眼看到排窗尽头墙壁上，挂着一轴大堂人物，走近一瞧，笔势飞舞，衣褶高古。绝非近代手笔。再一细瞧题款，竟是顾虎头的“伏生授经图”。心想齐寡妇真了不得，凭这一张绝无尽有的名画。便价值连城，他细细赏鉴得出了神，竟忘记了身在龙潭虎穴之中。
在他面着壁上古画，鉴赏出神当口，突然听得身背后，发出银铃般声音：“杨相公鉴赏不凡，这张画从前经过许多名流鉴定，说是海内第一神品哩！”杨展忙一转身。只见大圆桌边，悄立着一位仪态万方、光采照人的妇人。他一转身，正和她莹如秋水的眼神。四目相对。
杨展和她一对眼，便看出是黄粱观同席的毛芙山，也就是威震江湖的齐寡妇了。这时却看出她脸上薄薄匀上一点宫粉。淡淡的扫着蛾眉，一张微带鹅蛋形的俏面，珠莹玉润，光来非常，而且丰腴的粉靥上，一对酒涡，似乎蕴藏着无穷智慧，荡漾出神秘的温柔，可是颧骨似乎略耸，鼻柱似乎太挺，天庭似乎特宽，加上一对黑白太分明长凤眼，笑时现出无限姣媚，不笑时，却隐着凛凛的尊严，头上光可鉴人的青丝，雍雍的挽着堆云高髻，身上穿着对襟淡青宁丝衫，下面被圆桌隔着，一时瞧不清，手上拿着一柄湘妃竹夹绢团扇。灯光下，香肩微婵，亭亭俏立，实在是一位娓妇佳人。和易钗而弁时的毛芙山一比，又是不同。只瞧她梨涡上，不断的漾出笑意，便增添了许多柔情媚态。她身后还立着一个二十左右的俏丫环，并不是提灯领路女子。双手托着朱漆描金盘，上面搁着两盏香茗，似乎等待主客就座，才能分献香茗。
可是杨展一转身时，突然面对着齐寡妇，四目相对，好象双方都愕了一回神。齐寡妇嗤的一笑，露出编贝似的一副细牙，指着隔桌的磁敏说：“杨相公请坐！”
杨展心里有点惶惶然，拱着手说：“黄粱观内会面的毛芙山兄，不想就是齐夫人改装的，在下出京南下，沿途便听得夫人大名，不想承蒙定召，谅必定有赐教？”说罢，就走近桌边的磁墩上坐了。齐寡妇也款款的坐在隔桌和陪。身旁俏丫鬟献过香茗，便悄然退去。齐寡妇说：“相公乞恕无礼，妾等竟用诡计把相公赚到此地，心实不安，不过也有一点不得已的苦衷，才出此下策。贱妾在下面客馆里留下的书信。相公谅已赐察，这一封信，无非使相公略明道上情况，一面表明妾等并无恶意，兔得相公和尊纪醒来时，惊诧不安……”杨展忙说：
“彼此素昧平生，当然是无仇隙可言。我看到那封信以后，便知夫人智虑周祥，是位不可多得的中帼英雄，既然用计宠召，其中定有道理，此刻夫人所说，内有苦衷，尚乞见教！”齐寡妇瞧着他，微笑道：“相公是光明磊落的英雄，定然语出真诚，决不愿欺哄女流，太监王相臣押解的二十万饷银，居然用‘金蝉脱壳’之计，改途偷运，据人探报，此计系相公代为划策，并有人亲见相公逗留沙河镇，出入王太监行辕。但戏妾有点不信。象相公这样人物，岂肯和权监同流合污，妾部下欲以武力，沿途邀截，妾力禁不许，和我义父涵虚道长商议之下，算定尊驾必经之路，略施诡计，邀请到此，当面请教，一扫疑团，一半也仰慕相公高才绝艺，非同寻常，同时探得，黄河一时难以飞渡，藉此遮留大驾，不致耽误归程，不瞒相公说，在黄粱观改装全面以后，才决定邀请到此，贱妾素不与外人谋面，对于相公，却是……”
她说到这儿，忽然微笑低头，默然不语，好象这“却是……”下面，含着无限情意，尽在不语中，不必再细批细解了。而且听她语意，如果在黄粱观会面时，认为不必邀请上山，也许她对待他不是这样局面了。
杨展听得，心头忐忑不定，很是为难，怕什么，有什么，怕的是他们疑心他和二十万饷银有关，果不其然。为了这档事，自己和刘道贞替虞二麻子划策时，确是进出过王太监行辕，这一点，也被他们探出来了，这位齐寡妇不要瞧她一朵花似的，心计实在厉害，先把我抬得高高的，还说语出真诚，不会欺哄女流，特意先用话把我套住，逼着我实话实说，最难受的是，二十万两饷银，本来与自己无关，为的是救虞二麻子一条命，但是刚才进门时，在前厅隐约听到虞二麻子仍然落到他们手中了，如果这事确实，这条“金蝉脱壳”之计，满白废了。
他心里略一琢磨，慨然说道：“齐夫人！在下生长川中，这次观光北京，侥幸中名武进士，无非聊慰家慈盼子成名之望，说实了，我一瞧京城大僚们闯冗昏颓的局面，实在悔此一行，在这时候，中名武进士，有甚希罕，不瞒你说，我在京城真是少年好事，还管一个江湖女子臂助复仇，几乎闯了大祸，出不了京城。”齐寡妇说：“哦！其中怎么一回事呢？那个江湖女子是谁呢？”杨展便据实说了，而且从这条根上，一直说到为报答虞二麻子恩情，才连带替二十万两饷银，用了“金蝉脱壳”之计，竟一五一十，毫不隐瞒的说了。
齐寡妇听得不住点头，好象对于他说的事，有点明白似的，笑着说：“杨相公语出真诚，确是位光明磊落的英雄，我说，象相公这样英俊，怎会和权监混在一起，幸而我预料一步，不让他们胡来，否则，便把事情办糟了不过那位刘孝廉这条‘金蝉脱壳’计，还是白废，而且……”齐寡妇话未说完，两个丫环出来，把罗帏两面一分，娇声报道：“酒筵齐备，清贵客入席。”齐寡妇停停而起，向杨展笑道：“山居粗肴，不成敬意。”一面却向丫环问道：“老道爷进来没有？”丫环说“道爷已经差人知会，说是有事羁身，在前厅和众寨主一块儿吃喝了，明天再向杨相公陪话”齐寡妇向杨展笑说。“我义父有事失陪，杨相公这半天没进饮食，定然饿了，请里面坐吧。”说着，把手上团扇一扬，露出白玉似的皓腕。带着一只通体透水绿的翠镯，夺目耀睛，益增妩媚。杨展情不自禁的盯了几眼，跟着她进了十锦格的穹门。这一面是锦绣辉煌的起居室，布置又是不同。只觉处处珠光宝气，和华灯画烛，掩映生辉，目不胜收。一张菱花形的镜面小圆桌上，几色精致菜肴，两副犀杯象箸。一个传婢，过来捧着酒壶，侍立一旁。齐寡妇让杨展坐定了，自己在主位相陪。
吃喝之间，杨展对于二十万饷银，毫役关心，只惦着虞二麻子的安危，故意绕着弯子说；“为了想报答虞二麻子一番情意，不想绕上二十万饷银的事，而且无意中破坏了夫人大事，未荷夫人谴责，反待以上宾之礼，实在惭愧之至，刚才夫人话未说全，似乎对于那批饷银，已在把握之中……”刚说到这儿，侧面一重湘帘晃动。闪出一个包头扎腿，背着宝剑，穿着一身青的短装女子，步趋如风，到了齐寡妇身边，在她耳边低低的说了几句。齐寡妇微一颔首。那女子便倏然退去。齐寡妇向杨展瞧了瞧，嫣然一笑道：“杨相公！你到现在。还以为我们垂涎二十万两饷银哩，如果我们目标只想把这批饷银得到手中，你贵友这条‘金蝉脱壳’计，倒真有用，因为饷银一改道，路途太远，我们自然无法可想了。”她说到这儿，格格一笑，亲自拿过酒壶，替他斟了一杯，然后又说道：“二十万两银子，数目并不小，但是我们还没把它放在眼里，我们要截留它的大主意，不在于得到这批饷银，而在于使这批饷银不入官军之手，目的在现不管它怎样改道，只要摸准他们的路线，一样可以下手，一样可以使官军得不到这批响银，贵友那位刘孝廉，确是向洛阳投到了公文，孙督师把这二十万两饷银，当然视同命根。勉强凑集近身的一支队伍，确是星夜渡河，向延津滑州一路迎上去的。
我们在十三里堡邀截失败，还在官军渡河之后，但是我在那时，立时算定饷银迂道改途，必定由沙河镇走小道，奔广平大名边境走的，由大名再奔南乐濮阳，绕入河南滑州，再从卫辉奔黄河渡口，你想这一迂道远绕，骡车装着二十万两银饷，走的又是小道，要多走多少路程，要多走多少日子，才能绕入河南境界。不瞒你说，渡河迎护饷银的官军，刚赶到滑州，还没迎出河南边境，我已派人星夜赶赴大名，邀同那一路几家山寨，便把二十万两响银截下了，非但截留了饷银，而且把那位钦差太监王相臣，以及保驾的虞二麻子，一起生擒活捉，马上便可能上塔儿冈来了。”
杨展一听，凉了半截，“金蝉脱壳”变成了“一网打尽”。非但白费心机，救不了虞二麻子，连自己主仆，也成了自投罗网，在人家掌握之中了。刘道贞夫妇和曹勋，在虎牢关，还以为妙计成功，眼巴巴等着自己，结伴还乡哩。真糟！糟透了！他暗暗难受，半晌没有出声。
齐寡妇家言观色，肚内雪亮。不禁噗嗤一笑，两只眼却不断的在他脸上扫来扫去，而且不断的问他：“武功何人传授？尊夫人名震川南，得意的是那门功夫？四川情形怎样？”等等的话，杨展心烦意乱，又不便不顺口答话。心里有一番话，想说出来。却又难以出口。一时摸不准对方这样厚待，有无别意？这种智计百出，雄据一方的巾帼怪杰，性情最难捉摸，和雪衣娘虞锦雯是另一路道，说不定，一翻脸，便成怨仇。在他心肠纷乱，食不知味当口，不料齐寡妇突然说道：“杨相公一心想救虞二麻于，除出香巢血案一层关系以外，还有别的渊源没有？”杨展说：“虞二麻子也是同乡。”齐寡妇笑道。“大约是看在一位虞姑娘面上罢？”杨展吃了一惊，立时明白，他们乘我主仆昏醉当口，连我们行囊都搜查过了，她没看到鹿杖翁那封信，怎会知道虞锦雯和虞二麻子的关系。当面不便点破，点着头说：“虞锦雯是我一位义姊，是虞二麻子的侄女，不过在京时，并没和虞二麻子见过一面，事后才知道的。”齐寡妇笑道：“现在虞二麻子已落他仇人之手。性命只在呼吸之间，他仇人便是浮山岭寨主飞槊张。”杨展说：“我在沙河镇听虞二麻子说起早年和飞槊张结梁子的事，不过当年虞二麻子当差应役，身不由己，一镖之仇，情或可恕。”他说到这儿，俊目一张，英气勃发，侃然说道：“我自身尚且落入夫人掌握，虽蒙礼待，总是萍水初逢，当然不能替他求情，不过夫人智勇兼备，胸襟胜似丈夫，饷银既已如愿，象这种年迈退役，不足重轻之人，杀之不武，何不网开一面呢？这是我随便一说。夫人智虑周详，自有权衡，鱼已落网，我也不便代他屈膝求命。”他说得不抗不卑，语气之间，也有点露出锋芒来了。齐寡妇微然一笑，突又问道：“钦派太监王相臣，应该不应该网开一面呢？”杨展脱口说；“这种祸国权监，人人得而诛之。”齐寡妇接口道：“相公也恨这种人，和这种人混在一起的人，也不是没有可杀之理。”
杨展一听，语带冰霜，暗喊“要坏了，虞二麻子老命难保。”一时没法答腔，却听她又缓缓的说：“这些小事，不必挂怀，明日便有分晓。”她撇开了虞二麻子的事，却谈起天下大势来，娇音呖呖，雄辩滔滔，有许多事，杨展还从未听人说过，从她这番话里，可以窥测她雄心不小，江湖上把他当作绿林英雄，还是小看了她，想不到阴差阳错，碰到了这位红粉怪杰。
散席以后，齐寡妇粉面微酡，益增姣媚，兴致勃勃的，仍然陪着他在这间房内，煮茗清谈，而且从天下大势，渐渐谈到明室必亡，将来席卷华夏，安内攘外，舍闯王李自成莫属。
接着又把闯王许多好处，和手下雄兵猛将。人才济济的情形，说得兴会淋漓，如数家珍，弄得杨展插不下嘴。心想这位红粉隆杰，谈锋实在可以。但是杨展心里除了虞二麻子的生死以外，自己被这位红粉怪杰软困塔儿冈内，还瞧不透她究竞存着什么主意，未兔满腹怀疑，表面上还要佯子镇定，对于她海阔天空的谈锋，却只秋风过耳，并没理会她语有用意。
这样谈了一阵，杨展正想开门见山的，谈到切身问题．忽然有人传报，前厅寨主们有事请她出去，这才打断了她的谈锋。叫过原先进来领路的侍女，悄悄嘱咐了一阵，便命他领着杨相公送回客馆。临走时，却跟着杨展身后，很恳切的说；“贱安身世，相公多已明白，对待相公，自问绝无一毫歹意，明知相公归心如箭，可是入川路上兵荒马乱，确是实情，戏妾为此事正在想法，使相公安返乡，不必挂虑在心，明日还有要事相商。”叮咛了一阵。才含笑退入另一间复室去了。
侍婢提着纱灯领着杨展穿过外间书斋，却没走原路，也没经过前厅，从书斋侧面一拐弯，进了一重垂花门，通过一个小小的花圃。便到了一所极精致的小院子。升阶入室，进入中堂，左右两间屋子，侍婢掀起右侧门口湘帘，请他进房。屋内虽不及书斋的古雅，复室的辉煌，却也茜窗榧几。四壁琳琅，屋内正有一个垂鬓雏婢，立在贴壁琴台边，在三明子的烛台上，点上了三支明烛。门外脚步响处，又抢进一个大一点的丫头，挟着锦衾角枕之类，在床上铺陈起来。点烛的雏婢。顺手又在靠窗书案上，一具古铜褛花香盒内，焚上了一盘回纹细篆香。
杨展想得奇怪，使向领路的女子道：“客馆不是在坡脚下那所屋内吗，怎的领我到了此处呢？”那女子说；“这是我夫人十分体贴相公，特地请到内宅安息的，因为夫人对待相公，确是一番诚意，道爷两眼最能识人，说是相公是位非常人物，可是我们几位寨主，未必和夫人一样心思，万一在坡下客馆，有点鲁莽举动，便不是夫人待客之意了。这儿是内宅，夫人号令森严，除出道爷，不论是谁，轻易不敢进来的。”杨展说：“既然夫人平时内外有别，我虽然是个远客，似乎在此下榻，多有不便。不如仍回原住的客馆去吧。”那女子朝杨展瞧了一眼，抿嘴一笑，却不答话。窗口点篆香的女子，忽然转身笑道：“杨相公，你瞧瞧床上香喷喷的枕被，还是我夫人自已用的哩，相公还不肯领情，真是……”一语未毕，铺床的丫头，翻身娇喝道：“谁要你多嘴，仔细你的皮！”杨展心里怦怦然，不好说什么，半晌，才向领路的女子说：“我那书童和一点行李，都在外馆，两下里隔开，似乎不大方便……”那女于答道：“相公放心，夫人已差人知会小管家，一忽儿便带着行李来了。对面一间，便是安置小管家的，连相公的宝马，叫什么乌云骢的，也在这屋后内厩，和我们夫人骑的那匹照夜白，一块儿喂着，两匹马都长得异样的俊，一白一黑，真象一对似的。”杨展一听乌云骢便在屋后，忙命女子领着去瞧一下。那女子应命。领着他出了房门。从阶下花圃一条小径，通到屋后，矮矮的短墙，围着一片土地，地上几株森森直立的古柏，树后盖着几间马厩，马真通灵。杨展还未走近厩前。乌云骢已在厩内长嘶起来。他进厩察看了一下，乌云骢好好儿的。也就放了心。隔壁厩内，时起蹄掌蹴地之声，大约是齐寡妇的照夜白。心里有事，懒得看人家的马，匆匆的回到前面屋内。焚香铺床几个丫头不见了。桌上却多了一个红漆十锦格的点心盒，盒上一张字条。写着“且住为佳”四个字，笔迹秀逸，料是齐寡妇的亲笔。他对着“且住为佳”四个字，不禁默默出神。忽听得脚步声响。仇儿脸上喝得红红的。背着莹雪剑，提着行李弓箭，跳进屋来了。仇儿一进屋，领路的女于说了声：“相公早点安息。”便退出屋外去了。
仇儿把行李宝剑卸下，忙不及问道；“相公，怎地又把我们提到这儿来了，这是什么处所，他们对我们究竟预备怎样？相公，我真被他们闹糊涂了。”杨展笑道。“瞧你喝得红光满面。大约也没有亏待你。”仇儿摸摸自己面颊，忸怩着说；“相公走后，我正心里不安，有两个大汉，和我称兄道弟的谈了一阵，便拉着我到另一间屋内。大吃大喝，谈话之间，我不知相公对他们说什么，正愁着不知怎样应付才好，不料他们并没问长间短，只捡没要紧的说，我也想用话试探，他们口风也紧，被我问急了，只推说他们瓢把子号令极严，不便乱说。
虽然如此，到底被我无意中探出一点点来，据他们说，黄粱观涵虚道士，是齐寡妇的干爹，本领最高，也就是江湖传说，穿山甲碰着吃大亏的怪老头，金眼雕飞槊张这般人，非常怕他，齐寡妇面前，也只有这个老道说得上话。我吃完了夜饭，陪着我的人，又和我瞎聊了一阵。
后来一个女子走来，说是相公吩咐的，才带着行李，跟她到这儿来了。一路进来，我暗地留神，并没有喽罗们戒备，简直不象占山为王的路道，只进门时，远远瞧见一座大厅内灯烛辉煌，似乎厅内有不少人，在那儿谈话。其余一路走过的所在，连鬼影儿都没得一个，这是怎么一回事？人家说得塔儿冈，不亚如龙潭虎穴，依我看来稀松平常，相公，我们不管他们好意歹意，我们赶路要紧，神不知，鬼不觉的悄悄一溜，大约没有什么为难的，相公你瞧这主意怎样？”杨展笑道：“你真是一相情愿的孩子话，你瞧着鬼影都没一个，你要知道不露面的比露面的厉害得多，否则，也不成为大名鼎鼎的齐寡妇了，其实他们怎样厉害，倒没有大关系，我们要走时，一样得想法子闯出去，不过现在没法走，你还不知道，二十万两饷银，依然落到他们手中了，王太监和虞二麻子，却被他们生擒活捉，快弄到塔儿冈来了，王太监和二十万两饷银，不去管他，我为了虞二麻子正在犯愁呢。再说，黄河渡不过去，也是枉然。”仇儿听得吃了一惊，杨展粗枝大叶地和他悄悄一说。仇儿才明白了。
一夜过去，倒是平安无事。主仆二人清早起来，便有二个俏丫头。进来伺候，香茶细点，流水般供应，在京城廖侍郎家中作客，也没有这样殷情舒服，反而弄得主仆，好生不安。杨展夜里睡在床上，枕畔衾角，时时闻到温馨柔腻，不可名说的一种异香，心里又萦绕着那个雏婢泄露的一句话，心里七上八下的，未免想入非非。可是第二天从清早起来，直到太阳下山，主仆二人，吃喝之外。无所事事，除出几个俏丫环在面前穿花蝴蝶般殷勤服侍以外，并没有人进来和他们谈话，杨展暗地打量这几个丫头，虽然袅袅婷婷的似普通女子，可是行家眼内，从步履之间，可以瞧出她们，身上都有点功夫。倒是昨夜和齐寡妇盘桓了一阵，却瞧不出她有异样的本领来，忍不住向岁数大一点的丫头问道：“这一整天，你们夫人在家里干什么，还有那位涵虚道长，怎地也没露面？我想和那位道爷谈一谈，请你去知会一声。”那丫头笑道：“我们夫人和道爷，有事出外去了，此刻快到掌灯时分，大约也快回来了，夫人临走时吩咐，相公如感觉寂寞。可以到书斋随意鉴赏那边的书法名画。书斋贴近这儿，我领相公去罢。”杨展道：“夫人道爷，既然都快回来，我在这儿候着罢。不过一承夫人这样优待，实在不安，黄河那岸，还有几位朋友等着我，老在这儿打扰，也不是事。”那丫头不住地抿着嘴笑，杨展看她笑得异样，问道：“你叫什么？”那丫头低着头说：“我叫了红。”
忽又悄悄说道：“相公安心，虎牢关几位贵友，不会等在那儿的了，也许这时己动身离开虎牢关了。”杨展忙问；“你怎会知道？”了红向杨展身后侍立的仇儿看了一眼。说道：“昨夜夫人已经派人渡过河去，通知贵友，叫他们安心上路，不必坐等相公。一半也是因为贵友中，有一位姓刘的，是划策什么‘金蝉脱壳’计的一位，叫他明白明白，人外有人，在我们夫人面前，是枉费心机的。”杨展仇儿听得，面面觑看，杨展急问道：“夫人既然能够派人渡过河去，可见黄何仍有渡船相通，南岸官军封船之说，并不可靠了。”了红说：“难怪相公有这么一想，相公还没知道我们塔儿冈的威力，黄河北岸一带，有我们暗卡，常年藏着我们自备渡船，官军们只能劫掠民船，想敢在虎身上拔毛，所以相公渡河时，只要我夫人一纸命令好了，不过渡河容易，从河南奔荆襄入川的一条路上，听说乱极了，相公带着乌云骢宝马，更不易走，我夫人正在替相公设法呢，所以相公最好在这儿安心住着，我们夫人自会替相公打算的，相公！你知道夫人对待相公，真是十二分的……我们还是第一道见夫人敬重人哩！”
掌灯时分，另有一个丫头挺着纱灯来请杨展，说是：“夫人和道爷都在前厅恭候。”仇儿忙把莹雪剑背在身后，抢着说：“相公，我跟着你。”杨展看出来访的丫头，没有阻拦的意思，使命他跟同前在。主仆二人跟着提灯的丫头，仍然从书斋外面一带长廊，转出隔墙的月洞门，来到正面那座敞厅的前面，绕过院心荷花池，踏上厅阶，厅门口肃立着两个带刀壮士，把当中竹帘子高高的一撩。仇儿紧紧跟着主人走入厅内。厅门口立着八扇落地大屏风，转过屏风，才看见黄粱观老道涵虚和齐寡妇都起身相迎。两边还有不少雄赳赳气昂昂的人站着，都睁着眼，盯在他们主仆身上，老道涵虚身量魁伟，显得比众人高一头，一张赤红脸上，布满了笑意，和当胸飘拂的一部雪白长髯，红白相映，很是别致，身上一领香灰色的细葛道袍，腰束丝绦，脚穿朱履，步履如风，异样精神，真有几分像画中仙人一般，迎着杨展，呵呵大笑道：“杨相公是川中豪杰。不易到此，大家萍踪偶聚，总是前缘。”说罢，又向二面站着的人说；“来，来……你们过来会一会闻名已久，新在北京武闱、鳌里夺尊的杨相公。”于是奔过来十几个草莽豪士，和杨展一阵周旋，从中由老道涵虚提名过姓的一一介绍。杨展才从出其中两个为首的。一个须发苍白，长着一对黄眼珠的是金眼雕，一个豹头环服，体态威猛的，便是飞槊张。一阵周旋，大家才谦让着分坐下来。坐的地方，是大厅正中对面两排长长的红木靠着太师椅，每一面排着八把椅子，每两把椅子中间，嵌着一张茶几。
这座敞厅，真是特别党大高敞，两排太师椅上面，正中一张极大的香案，围着红呢桌帏，桌后还有几尺空地，然后靠壁摆着一封书式的长案，案上陈列五供，上面挂着顶天立地的一张天神像，画着一位虬髯如朝。河目隆准，全身甲胄的坐像，上面金笺引首上，大书“故帅毛公文龙遗像，”下面左角裱绫上，还贴着一张黄绫签条，写着“不学女红萼率旧属将士奉祀”。杨展一眼看到毛文龙遗像，慌不及从座上跳起身来，向齐寡妇说：“不知尊大人遗像在此，太失礼了。”嘴上说着，人已抢到香案前面，向上面遗像深深一躬。一转身，瞧见齐寡妇在一旁敛衽答礼，而且金眼雕飞槊张一般人，都已排立在齐寡妇肩下，一齐躬身抱拳，齐声唱着：“谢谢相公多礼！”杨展忙又一挥到地，朗声说着：“英雄不论成败，后辈自应敬礼，诸位请坐。”这时只有老道涵虚，拱手远立，微笑点头。这一点动作上，杨展瞧出这般毛文龙旧部，对于故主的忠诚。齐寡妇以一女子，能够指挥这般入物，多半还仗着一点父荫，尤其上面挂着的一张遗像，挂在这聚义厅式的大敞厅内，是相当有意义的。
这点礼节过去，大家照旧落坐。杨展留神齐寡妇举动，见她坐在左面第一把太师椅上，有点沉默寡言，显出一派端壮严肃之态，眉梢眼角，还隐隐罩着一层杀气，和昨夜私室劝酒，谈笑几生的态度，好象换了一个人。因为杨展坐在右边第一位上，正和她遥对着，有时彼此四目相对，她忙不及把眼光避开，这种动作，虽然像电光似的一瞥而过，可是她一对酒涡上，还禁不住现出一丝丝的笑意。这一丝笑意，是无声的语言，是对于座上贵客的一种默契，这丝笑意，家电光似的瞥过以后，脸上的杀气立时布满了。杨展明白她睑上可怕的杀气，是她在这种地位上，矫揉造作出来的，日子一久，自然而然变成一种习惯了。
这当口，几个壮丁，已在大厅右侧一张大圆桌上，布置好一桌盛筵，于是宾主一阵谦让，纷纷入席。金眼雕飞槊张等当然陪席。壮丁们川流不息地上菜敬酒。仇儿也站在主人背后。
杨展坐在首席上，和这一席上不可测度的人物，虚与周旋，心里实在不安，故意和飞槊张攀谈，想从他嘴上露出虞二麻子的事。但是飞槊张等，好象吃了齐心酒似的，只和他海阔天空的谈些不相干的事。非但极不提起虞二麻子，关于二十万两饷银和杨展来踪去迹，都绝口不提。这席上，老道涵虚谈锋特健，忽然向杨展问道：“我们从川中几位同道传说，知道杨相公和巫山双蝶渊源特深，听说当年巫山双蝶以五行掌蝴蝶镖，威震江湖，五行掌的功夫，奥妙宏深，内外兼修。除巫山双蝶以外，还没有听到得此秘传的，杨相公既然和巫山双蝶，大有渊源，对于五行掌的功夫，当然得有真传的了。”杨展忙说：“江湖传说，多不足信，在下对于此道，虽略问津，却没深造。”老道哈哈一笑，却老气横秋的，指着杨展，向金眼雕飞槊张说：“你们练的都是外五行的功夫，是在身、眼、手、法、步上筑根基，你们瞧瞧杨相公脸上手上，细皮白嫩，好象是一位文质彬彬的白面书生，但是你们最好仔细瞧瞧，杨相公的细嫩皮肤，和普通细嫩不同，不是细嫩，是坚致油润，隐隐有一层宝光。这便是在内五行上筑的根基，内五行便是心、肝、脾、胃、肾，内五行练到有成就时，这里面有一句行话，叫做“一篓油。”杨相公皮肤隐着一层油润的宝光，便是已练到“一篓油”的地步，老朽老眼不花，从这地方可以窥测杨相公对于五行掌的功夫。定已得到真传，而且已练到惊人地步了，因为五行掌功夫，内外兼修，先从内五行筑根基，然后再转到外五行的。”老道这么一说，一席上的人，都向杨展脸上细瞧，主席上的齐寡妇一对秋波，更是脉脉深注，酒涡上又现出笑意来了，杨展倒被他们看得有点儿讪的，向老道笑道：“道长太夸奖了，在下年纪尚轻，便是平日练点粗浅功夫，也到不了道长所说的地步，道爷！你这一次要走眼了！”老道伸手把长髯一橹，大笑道；“我决不走眼，不过杨相公说的也有道理，我正奇怪，象杨相公这样年纪，不过二十左右，论岁数，实在练不到这样地步，除非一出娘胎，便得真传，世上那有这样的事，何况杨相公出身富贵之家，也只可说禀赋不同，得天独厚了。”杨展肚里暗笑，心说：“可不是一出娘胎，便在大行家手上调理的，看情形你们对于‘巫山双蝶’，也无非耳朵里听得一点传闻罢了。”
席上金眼雕飞槊张等，不时探问他拳剑上的功夫，杨展只一味谦逊。只把年轻功浅来做挡箭牌，极不露出一点锋芒来。席散以后。仍然回到厅中客座上。这时有两个上下一身青的轻装女子。年纪似乎都不到二十，各人背着一柄剑，跨着一个皮囊，悄不声的进厅，向齐寡妇耳边说了几句，便情立在她身后。杨展留神这两个女子，似乎和齐寡妇身边的几个丫头不同，没有见过面，眉目如画，丰姿英秀，透着异样精神。这两个女子一进厅，便听得厅外院子里一阵脚步声，似乎院内站了不少人。这当口，齐寡妇向杨展看了一眼，眉峰微蹙，忽又脸色一整，向飞槊张说：“虞二麻子既在王太监身边，便怨不得我们心狠手辣，不过现在我们知道了杨相公和虞二麻子有点瓜葛，看在杨相公面皮上。我们倒不便处理了。”飞槊张从下面椅子上，站了起来，向杨展笑道：“我们现在已明白杨相公和二十万两饷银，丝毫无关；无非为了报答虞二麻子在北京时一点恩义，才弄出‘金蝉脱壳’的把戏来，大丈夫恩怨分明，这是我们要原谅杨相公的，这是我们夫人用计请相公驾临塔儿冈以后。才弄清楚的，正惟我们弄清了这层关系。和敬重杨相公也是一条汉子。我们才把杨相公当贵客相待，可是杨相公那条计策。并没十分成功，虞二麻子仍然落在我们手中了，杨相公，现在虞二麻子已带到门外，照我们塔儿冈规矩，便该和那王太监一刀两段，可是白天我们夫人和老道爷都有话吩咐，这事应该和杨相公当面谈一下，不瞒杨相公说，当年虞二在六扇门里，和在下还有一镖之仇，这可是在下的私事现在公也罢，私也罢，虞二的事，我要请杨相公吩咐一下，杨相公，你看这档事，怎么办？”飞槊张这一问，连仇儿听得都觉难于应付，不要瞧他们这样礼待，说翻脸，便翻脸，自已本身陷入盗窟，处处都是危机，那有工夫保全虞二性命。在伙儿暗地为难当口，杨展从容不迫的向飞槊张微一拱手，说声：“张寨主！你请坐，我想这事很容易解决。”他说话时，向齐寡妇和老道扫了一眼，待飞槊张坐下，才朗声说道：“张寨主！在下和诸位萍水相逢，承蒙诸位这样厚待，已出望外，怎敢乱言，足下认为虞老头子有可杀之道。
现在人已落在诸位手中，要杀要剐，贵寨自有权衡，在下虽然年轻。不识得一点进退，不过此刻张寨主既然赏脸问到在下，我不能不张嘴，但是我想说的，不是为了虞老头子，因为他已活到六十七岁，死了无非臭块地，一个精老头于，死在诸位英雄手上，更值得，至于在下对于虞老头子一点私情，总算已尽过心了，瓦罐不离井口破，将军难免阵前亡，原难保他一辈子的，所以我想说的，不是为了虞二麻子，倒是为了塔儿冈。”他说到这儿，略微一沉，齐寡妇和老道都用眼盯着他，却默不出声。飞槊张铁青面皮说：“高人定有高论，说的又是为了我们塔儿冈，我们更得洗耳恭听了！”
杨展微微一笑，并没理会飞槊张，却欠身向老道涵虚说：“老前辈才是世外高人，不用说见多识广，眼前这点小事，大约早已胸有成竹了，晚辈从北京出来，路上听到塔儿冈的威名，此刻又很荣幸的瞻仰了毛大将军的遗像，和诸位英雄相聚一堂，便明白了塔儿冈不是占山立寨，上线开爬的草莽人物，是怀抱大志，预备轰轰烈烈干一番大事业的英雄，上继毛大将军遗志，下展在座诸位的雄心，而且时机已到，在这乱世多事之秋，正是诸仪崛起草野之日，诸位前程远大，眼前有多少大事要办，第一件大事，莫过于广布恩德，使四方有志之士，对于塔儿冈望风响应，然后才能达到诸位的雄心，道长请想，在这紧要当口，杀死一个虞二的糟老头子，宛似踏死一个蚂蚁，真是小而又小的一桩事，诸位如果认为杀死这样一个糟老头子，毫无益处，反而污了英雄的宝刀，那么干脆一放，显得英雄们大度大量，非但虞二麻子死里逃生，要感激一辈于，也许在这上面，诸位还可以交几个好朋友，总之这档事，小事一段，不值一谈，不过这是晚辈乱谈，也许诸位英雄，还把这糟老头子当作人物，有点擒虎容易放虎难的意思，那末干脆一刀，也就安心了，道长！你看晚辈这样乱谈，还有几分可取吗？”
老道涵虚长须飘扬，仰头大笑道：“说得好！说得妙！”齐寡妇秋波一转，在暗地里不住点头，飞槊张是老粗，一时被杨展用话绕住，有点接不上话，金眼雕一对黄眼珠，灼灼乱转，大声说道：“杨相公！有你的，你是明修栈道，暗渡陈仓，外带连激带损，明面上可是说得满在理，被你这么一说，倒闹得杀也不是，不杀也不是了，百言抄一总，巧语不如直道，虞二麻子这条性命，还得着落在杨相公身上，也就是杨相公刚才说过那句话上，为了饶舍虞二麻子一条不足重轻的性命，能够交几个好朋友，这是我们愿意的，不过我们塔儿冈统率着大小山头的弟兄们，说多不多，说少不少，也有好几千人，好朋友来到我们塔儿冈，总得拿出点体己功夫来。让我们死心蹋地拜服一下。让我们在弟兄们面前，嘴上说得响，说是‘虞二麻子这条命，完全冲着好朋友面上了。’杨相公文武全才。嘴皮子上，我们真得甘拜下风，真功夫上，我们虽然有点耳闻，可是眼见是真，耳闻是假，我们斗胆，要请杨相公留下点什么，杨相公有的是俊功夫，露几手，让我们瞻仰瞻仰，是轻而易举的事，为了救虞二麻子一条命，杨相公更得赏脸……”
杨展还没答话，飞槊张已跳了起来，向杨展拱拱手说：“杨相公！我几手粗拳笨腿，愿意请教请教杨相公的五行掌，杨相公，不必客气，我们到厅外空地上玩几下。”这一来。剑拔弩张，逼得杨展不出手是不行了，可是老道涵虚一对威棱四射的河目。却向飞槊张瞪了一下。似乎暗中示意，举动不要鲁莽，不要轻视了这位年轻客人——
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