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比丘尼之责任

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──十九年冬在地藏庵尼僧学校讲──

佛法有在自心悟证而得之法,及在世间建立之法。在自心证得之法,于一切事皆无差别。金刚经云:“此法平等,无有高下”。至能证到究竟时即佛,未证到以前即为众生;虽未证得,而此法性仍然平等。然若从世间建立之法上来说,就有差别不同:如法之现相有凡圣、因果之差别,法之类性有染净、善恶之差别。若从修学上,则有四众第子之差别,如出家之比丘、比丘尼二众。对于世间别种事业既全舍离,则应专从佛法上去修证,专宏佛法以度凡情;在家之优婆塞、优婆夷二众,则因尚有世间许多应作之俗事,不克如出家众之专行。故出家之人应从此中去用一番真修实学之工夫,以期显扬佛法、流布佛法,方不愧为出家之佛弟子。不特比丘为然,而比丘尼之责任亦同。

当佛在世时,不许女众出家,其原因以出家之责任繁重,而梵行亦难实修,未便轻许。嗣有出真诚恳切的清净心来出家者,佛遂听许,即以广为化导一切女人。因女教未昌,以致人间多出许多障碍缠缚之重重羁锁。若比丘尼众能证到诸法实性,用平等心善为化导,使女人各各皆得增长善报,消除恶业,改进人群之风化,从事佛法之宏布,则佛教之光焰日炽,而汝等之功德无量矣!汝等若能精进修学,方足以尽其职责,报佛深恩!

现在女界以时世之潮流所趋,为应环境之要求,已注意于各种学问以求进步。而比丘尼众亦应对于一般所应用之知识加以探索,藉资应付。我在各处经过,见尼众学校很少,甚盼汝等对于尼众应学之事,以最坚固之志向,一一达到。对于应持之戒,勿令或犯,应修之行,从实际上去著手,将自信心建立起来,方可以宏扬佛法,流布佛法。将佛教之责任负担起来,愿皆勉之!(克全记)(见西来讲演集)(附注)原题“在地藏庵尼众学校演讲”,今依演说集改。