“小姐，你。又要上将军府了？”冬花垮着张脸，语带不满地说道。
“我申时以前回来。”梅凤书交代完后便出门了。冬花看着主子走到隔壁将军府，暗自嘟嚷着：
“小姐究竟怎么了，自从脱出牢狱之后，就三天两头往将军府跑，要谢恩也不必跑这么多越啊。她一个娇美女子，和满身臭汗的粗鲁汉子在一起，怎么受得了？”
的确是有点受不了。梅凤书望着那支重达五十斤的铁弓，头皮发麻。”凤弟，来！你试着将弓架在肩上。“雷九州站在她身边，热心地教导持弓射箭之法。”大哥，你就饶了我吧。“梅凤书苦着脸哀求。”我是手无缚鸡之力的读书人，哪举得起这张大弓！更遑论射箭了。“她不只是读书人，还是女人哪！
“不试试看怎知不行？”
“唉，我是丞相，练射箭也不能让公文批得快些吧。”
“就因为你是丞相，是国家的栋梁，更要以武锻炼身体。”雷九州同不得她多说，黑大掌抓住了她的白皙小手握住铁弓。
“你气虚体弱，加上日夜操劳，便有六十年寿命也磨得只剩三十年……握好！”雷九州站在她身后，左手控弓，右手牵起梅凤书的纤手放箭上弦，顿时将她整个人圈在怀中。
“唉……我不成的……”
梅凤书正自唉声叹气，突然感觉背心传来阵阵热力，微一转首，玉颊擦过雷九州结实胸肌，鼻端闻到他的男子气息，不禁红晕满面。
东莞国男女之防甚严，东莞女子向来少出家门，一生之中，除了自己的丈夫之外，不得碰触其他男人。
而梅凤书虽然思想上犹胜男子，肢体上，情感上，仍然是保守羞涩的东莞女子。也难怪当她面对雷九州时亲昵的身体碰触时，会有如此反应了。
“别乱动，如此瞄准靶心……”
雷九州丝毫没有察觉怀中人儿的异样，仍心无旁鹜的握着她的手，瞄准箭靶。
梅凤书被这位热心的大哥圈在怀中，不禁尴尬万分。若是推开，怕破坏两人好不容易化敌为友、建立起来的情谊，只得苦笑任由雷九州摆布。
“雷哥哥，休息一下吧，尝尝南蛮人进贡的橙果。”祝老三捧着一盘水果出现，即时化解了梅凤书困窘的局面。
“好吧，今天到此为止。”雷九州从她身上卸下铁弓，梅凤书立刻如获大赦般的松了口气，伸手揉揉酸疼的肩膀。
雷九州见她如此神情，心下暗暗好笑，故作思索的说：“明儿个教你些什么好呢？对了，练跑马吧。”
梅凤书一听，花容失色，立即抢言道：
“明儿个皇上召我，呃……这个……”一生之正直，从未撒过谎的她，连找个藉口也结巴了。
“这个……。进宫议政。对！明天要进宫议政，所以不能来拜见大哥了。”她暗地里松了一口气。皇上每天都会找她进宫讨论政事，如此算不得说谎了。
雷九州何等人物，如何看不出她耍的小伎俩。只微微一笑，立即转移话题：
“老三，叫兄弟们一起来享用南方珍果吧。”
他向来与手下士兵同吃苦，共享乐。
不久，数十名骠骑营将官们纷纷入座，和雷九州、梅凤书一同享用橙子。
就在众人纷纷动手剥去橙皮，啧啧有声的吸食果肉甜汁，大快朵颐之时，梅凤书却斯文的端然而坐，望着盘中黄澄澄的水果，丝毫没有动手的意思。
“凤弟，水果不是用来看的。”雷九州略感好笑的对她说。
“呃……我……”梅凤书犹豫着，不知道该不该说实话：“向来都是冬花帮我剥好皮、切好，我才吃的。”
“你从小到大，只吃过切好的水果？”雷九州面露诧异，继而半开玩笑的说道：“别告诉我你没看到羊，只认得煮熟的肉片。”
此时，所有将官都转过头来，满脸趣味的倾听两人之间的对话。
梅凤书略感难为情的点点头。
倏地，现场爆出大笑，骠骑营将官们笑得前仰后合，有的笑出泪水来，有的差点噎到，其中以祝老三笑得最大声。
梅凤书则是胀红了脸。
从没动手剥过果皮，只认得汤里的排骨肉，很可耻吗？她可是大门不出，二门不迈的东莞女哪！她有些不服气的想着。
“嗯，我只能说，文人的教养果然不同。”雷九州忍住笑，从盘中取出一颗柳橙往空中一抛，刷地一声抽出是短刀，只见刀光一闪，柳橙已被切成四瓣，平平整整。
骠骑营将官们见雷九州这一下俐落精准，不禁鼓掌叫好。
雷九州将切好的柳橙递到梅凤书面前，笑道：
“贤弟，如此可以好好享用了吧！”
“多谢大哥。”梅凤书呐呐的道谢，难为情的从他手上接过。
“兄弟们都是直心肠的汉子，没有轻视你的意思。”雷九州趁势在她耳边低语。
梅凤书对他嫣然一笑，柔声说：“我明白的。”
为何她常处于难堪场面，却仍乐于来访将军府，就是因为这群汉子直爽的脾气，使她在莫名的牢狱之灾后，得以放松身心。
雷九州见到她温婉柔美的笑颜，还有那一声低柔的“大哥”，心弦一动，暗自寻思：“凤弟不但天生秀丽，就连神态也有几分女儿神情，看来，我得将他训练成真正的男子汉才行。”
雷九州暗自决定，明天傍晚要守在丞相府大门前，逮着他的“凤弟”去练跑马。
不知“大祸临头”的梅凤书，犹自喜孜孜的品尝柳橙。
傍晚时分，梅凤书步出东莞皇宫，坐轿返府。
“这些日子，恒正照我之意，推行朝政革新，不贵余力，嗯，果不枉我当初点他的状元。”梅凤书在轿中翻阅手中的公文政令，频频点头，心下宽慰。
突然一个颠簸，官轿猛地落地，轿外传来两声惨呼。
“轿夫，究竟发生何事？”梅凤书伸手掀开轿帘，一见到眼前景象，惊得呆住了。
两名轿夫主人从后背到前心刺穿了窟窿，倒地不起，鲜血溅得轿身血迹斑斑，怵目惊心。
“梅丞相，纳命来吧。”几名蒙面黑衣人，手持明晃晃的刀剑，向她逼近。
梅凤书一整官服，晶亮眼眸透着倔傲，凛然说道：
“当街杀人，你们将东莞的法治当作什么了。”
众杀手见她秀丽容颜透一股凛然不可侵犯的正气，有些心虚的退了一步，继而狞笑道：
“梅丞相，只怪你官做得太清正，碍了旁人的眼，乖乖受死吧！”
眼看着那明亮的刀剑往她头上斩下，无处可躲，梅凤书只能闭目等死。
突然，当的一声，刀剑相击，随之低沉的男声响起：“要动他，得先问过我的意思。”
她睁开眼，看见雷九州在身旁，手持宝刀横胸而立，炯炯地注视着来人，眼中是沉肃的杀意。
“大哥！”她如获救兵，不禁欣喜的喊着。
雷九州回首对她一笑，眼中的肃杀和缓了几分，大掌一伸，将她纤弱娇躯轻轻拉到自己身后护着。
“雷九州，你虽是大将军，但论起拳脚功夫，未必比得上咱们这些武林高手。今日我们要杀的是梅丞相，劝你还是别来自找死路！”
“有我雷某人在，谁也休想动他一根寒毛。”雷九州低沉威严的声音，毫不迟疑的说道。
缩身躲藏的梅凤书，一只手仍被他握着，感觉到他粗厚大掌中的温热和力道。她不禁抬首望着雷九州沉稳高大的背影，心中涌起一股莫名的情感－－－－
这个男人，即使是天塌下来，也能为她撑着。
“真可惜，从今天起，东莞雄狮将从世上消失。”蒙面人一场呼啸，手中刀剑朝雷九州疾刺而来。
“这句话很多人说过，不过……嘿嘿！”雷九州嘿然冷笑，手中宝刀一格，瞬间化解来势，连架带砍，反守为攻。
刀风凌厉，刀影纵横，不多时，只听见哼哼啊啊的痛呼声，叮叮当当的刀剑落地声，数名蒙面人全部被缴械，手上虎口淌血，脸现痛苦之色。
雷九州右手持刀，轻松闲立，他的左手，仍紧牵着梅凤书。
“回去告诉你们的主人，若敢再打梅丞相的主意，小心项上人头。”
雷九州低沉的声音含威胁，众杀手听了不禁心起胆寒，纷纷爬起来逃命去了。
雷九州望着众杀手仓皇而去的背影，忽尔说道：“凤弟，听说你革了几名在河道工程中贪污的官吏。”
“君子莫大乎为善，身为东莞臣子，不但不为百姓谋福，反而获取暴利，自当受惩。”
“可是，这里头有太子保荐的官员。”
“不论人事，有错就应该纠正，不是吗？相信太子也会赞同我的。梅凤书理直气壮的说道。
雷九州侧头凝视了她一会儿。
“有没有人说过你是个书呆？”
“没有，所胡的人都称我奇才子。”梅凤书摺扇轻摇，美眸流转，睨了雷九州一眼。
雷九州哈哈一笑，大掌爱惜的拍了拍她的头。
不知为何，雷九州几下轻拍，使得她现在才想起杀手临身的恐怖，不由自主的脚下一软，坐倒在轿边。
雷九州见她余悸犹存、魂不守舍，不禁轻笑：
“凤弟，不是为兄挑剔，你吓成这副模样，也未免太不中用了吧。”
“梅凤书虚弱的摇了摇头，她可是在深闺长大的姑娘家啊。哪里见过这种刀光剑影的场面了。
“你又不是第一天知道我文弱、胆小。”她仍然坐倒在地，无力的说道。
在众臣面前，她是名相梅凤书、朝廷的栋梁，救命的菩萨，理当能干，理当支撑一切；唯有在雷九州面前，她才会流露出文弱依赖的神情，因为，雷九州不需要她的支撑石比她更强。
“说的也是。”雷九州闻言哈哈大笑，长臂一伸，大手从她腋下穿过，轻轻一抱，将她纤瘦娇躯“提”了起来。
“你－－－－你要干什么？”梅凤书被他猛地一把拉起，腰身被他大手圈住，胀红了脸，慌乱的说道。
“小贤弟撒赖坐在地上不肯起来，做哥哥的只好如此了。”雷九州笑道。
“你－－－－”梅凤书纤手抵着他厚实的胸膛，急道：“男女授受不亲，你－－－－你不可以－－－－”
雷九州听她之言，斜视过来，“嗯？”
“不，不是！”梅凤书见一时说溜了嘴，连忙更正：“我的意思是，两个大男人在街上搂搂抱抱，成何体统。”
雷九州浓眉微皱，“背你回府算是搂搂抱抱吗？”
“当然算。”梅凤书想也不想的回答，瞥见雷九州一脸的不解，连忙改口，“我已经没事了。瞧。”她赶紧往前走了几步，表示自己不需要人扶持。
雷九州便与她并肩，放慢了脚步徐步而行。
“你性子温和宽慈，向来受朝中大臣爱戴，即使革官，也会为他们安置后路，不致于流离失所，那些杀手，应该不是河道事件中受革的官员所为。”
他停顿了一会儿，沉声说道：“那么，只剩下一个可能人选。”
“难道大哥知道是谁想置我于死地么？”梅凤书温和的声音惊讶的扬起。
“太子。”雷九州缓缓说道。
“什么？！”梅凤书闻言大惊，脚下一个踉跄，差点跌倒。
“小心！”雷九州即时出手扶住了她的身子。
“我和太子向无嫌隙，况且，他是一国储君，怎么会害我呢？”梅凤书显然不相信。
听到梅凤书那句“向无嫌隙”，雷九州不禁摇首叹道：
“凤弟，你懂得治国，却不懂得做官。你难道看不出，太子早就看你不顺眼了吗？”
何况，你虽无心，却屡次在廷前削了太子的颜面。
雷九州本欲如此说，转念想到，他这个书呆贤弟，心中只有公理正义、百姓福祉，对“面子”这种莫名的心结，显然并不重视。
“百官群臣之中，就只有你看我不顺眼。”梅凤书闷闷地说道。
由于莞帝对她宠爱有加，朝中众臣莫不对她恭敬有礼，想来想去，也只有眼前的雷九州曾经给她“颜色”看过。
雷九州听了不禁哈哈大笑，说：“那倒也是。”
继而他语气严肃的说：“上回公主诬指你非礼，应该也是太子唆使的。”
“我不信太子会如此做！”梅凤书坚决的摇头，突然想起，“大哥，你怎么知道我没有……呃，非礼公主？”
当初连和她向来交好的王尚书都不相信她是清白的。
雷九州低沉的笑道：
“我自认看人还有点眼光。”继而他不怀好意的说道：“还是，你当真酒后乱性，对公主－－－－”
“当然没有！”
“这里只有咱们哥儿俩，你就老实承认没关系吧！”
“我没有！”
“公主青春年少，你又是大好青年，难免一时血气方刚……”
“谁－－－－谁血气方刚了！”
“只要是男人，酒后面对美女，多半把持不住，除非你不是男人。”
“我－－－－我当然是男人！”
“那么，就对大哥说实话吧。”
“我是清白的。”
“当真？”
“当然！”
雷九州和梅凤书在回相府的途中，一个故意出言逗弄，一个气急败坏的辩白，两人你一言我一语，在路人眼中，就像一对感情甚好的－－－－兄弟。
两天后，将军府中。
“当今天下，海外诸国不算的话，就是我国和西陵国的龙虎之争。”
雷九州指着地图剖析天下情势，却瞥见一旁的梅凤书面带愁容，不似平日兴致勃勃的和他讨论。
“凤弟，为何愁眉不展呢？”
雷九州放下手中的地图，面对着她，低沉的语音略带关怀。
“对不起，大哥。”梅凤书勉强微笑，“恒正昨日傍晚突然失踪，衙役到处找遍，都不见他的踪影。”清丽容颜难掩担忧之色。
“杜恒正是么？”雷九州沉吟了一会儿。“他是你的得意门生，无故失踪，没有惊动轿夫，又不见尸体……”
梅凤书听他提到“尸体”，想起前天让杀手拦轿的恐怖经历，颤声说道：
“大哥，恒正他－－－－他该不会是遇险了吗？”她纤手不自觉的抓住雷九州的衣袖，惶恐的问道。
“放心。”雷九州大掌轻拍着她的柔荑，宽慰道：“如果要杀害他，就不会将他掳走。依我看，这轿夫很有问题。”他转身吩咐：“老三，麻烦你去将那两名轿夫找来将军府。”
不一会儿，祝老三便将两名轿夫领来。
雷九州使了个眼色，祝老三会意的点头，将其中一名轿夫带开，余下的那一人，看到高大威严的雷九州，不禁害怕得瑟瑟发抖。
“大哥，我先问。”因担忧而心急的梅凤书抢先说道。
雷九州点头，走了开去，双手环胸的旁观。
梅凤书走近前，温文有礼的一揖，说：“这位仁兄，可否告知我等杜大人的行踪？”
“不真不知杜大人在落轿之后去了哪里啊！”轿夫一脸冤枉的说道。
梅凤书见他神色不似作伪，转头朝雷九州望了一眼，叹道：
“大哥，看来他果真什么都不知道。”
“凤弟，依你这种问法，他当然是什么都不知道。”
雷九州悠闲地踱了过来，突然出手－－－－
碰的一声巨响，轿夫被狠狠的撞在硬墙上，雷九州大手叉住了他的脖子。
“说！你到底将杜大人抬到哪里去了？”低场恫吓着。
“将－－－－将军饶命－－－－小的真的将杜大人抬回府了啊！”
梅凤羽见那轿夫额头上青筋暴露，痛苦的喘息着，不禁心下怜悯，出言劝道：
“大哥，放了他吧，也许他真的不知道。”
“不知道就去见阎王吗！”雷九州手上使劲。
“太子府！”轿夫惊恐的大叫，“我们将文大人抬到太子府去了。”
梅凤书见轿夫对以礼相待的自己含糊其词，却在雷九州的威逼之下，立即吐实，心下又是无奈又是好笑。
雷九州片刻也不浪费，立即披上大氅，随手取了把短刀插在腰间，说：“放心吧，我一定将你的爱徒毫发无伤的送回。”
“大哥，你千万小心啊！”梅凤书柔声叮嘱着，如水明眸中满是担心神色。
“瞧你这模样，活似送丈夫出门的妻子。”雷九州笑道：“堂堂东莞国的丞相，如此女儿态也太不成话了，帮为兄热一壶酒吧！等我回来，咱们兄弟俩再继续畅饮。”
果真只有热一壶酒的时间。
梅凤书不知他是如何办到的，不出一时三刻，便已将杜恒正安然送回府。
“飞檐走壁，蒙面劫牢，总之，不是你的专长。”雷九州在她身边坐下，仰头灌了一大口酒，轻描淡写的说道。
梅凤书见他如此神态，不禁脸露微笑，她的大哥啊，总是暗中出力，施恩不居，是名真正的男子汉。
“凤弟，你也陪为兄喝几杯吧。”雷九州酒兴大发，不但自己连灌三壶，还在她杯里斟了些酒。
梅凤书本欲出言推辞，但是不忍扫他的兴，加上心头去了一件事，松了口气，也就不如以往拘谨小心了。
三杯醇酒下肚，她立即娇靥生晕，醉态可掬。
雷九州见了不禁笑道：
“凤弟，你酒量还真不是普通的浅。”
“酒量浅又如何？做事是靠酒量的么？”她星眸回斜，含嗔睨了雷九州一眼，媚态横生。
雷九州见她如此神态，心中一动，随即转念，问道：“凤弟，你我相交甚久，为何你从不提起自己的出身来历？”深沉的黑眼闪过一抹诡谲。
他性情豪迈，一旦认定是朋友，就会为对方赴汤蹈火，在所不辞，，梅凤书却对他有所保留－－－－她总是回避提起自己的来历。
他实在想不出，究竟是何所学府教养出梅凤书这俊丽风雅却又耐人寻味的奇才子－－－－温柔谦良，却又正直不屈，既是男人，却又不时流露出女的温婉柔媚。他们是相处融洽的知心好友，却“还”不是刻骨铭心的生死之交，对梅凤书，雷九州虽如兄长般百般维护，心中却还在估量着。
他虽然豪迈热，却不是天真，一厢情愿的莽夫。
“出身来历？那有什么好说的！我出身中都一个没落的书香世家，父母早亡，无亲无戚，身旁只有冬花。”
“人不可能一直离群索居，你总有些朋友吧！”雷九州刻意停顿了一下：“例如，在求学时的同窗好友。”
像梅凤书如此惊世之才，不可能平空冒出来。然而，全东莞的私塾会馆，没有人记得曾经有这么一个才高斐丽的学生－－－－这也是梅凤书身上的谜团之一。
“好友。嗯。”梅凤书醉得有些站立不稳，她略失心防的以手肘撑着雷九州的宽肩，笑道：“有啊！我有两名知心好友，但是多年未见，唉！”她轻叹一声，“我时常记挂着她们。”
不知远在西陵的紫龙和菊现下如何了？
“哦？”
“曾经临见咏柳絮，梅菊紫珑落飞霞。”她吟咏着，露出缅怀的神情。
“梅菊紫珑落飞霞……”雷九州暗自揣测这句诗的含意。
梅凤书颠颠倒倒地走到廊前，倚柱赏月，突然一阵冷风吹来，她猛地打了个哆嗦，瞬间酒意醒了大半。
老天！她刚刚吐露了什么？
神智清醒的梅凤书，偷眼瞧了一下雷九州，见他仍是若无其事的喝着酒，便放心不少。
她巧妙的转移话题：
“大哥，依你看当今英雄，除你之外，还有谁能当之？”
她熟知雷九州的性子，酒酣耳热之际，便喜谈论沙场战役、天下英雄。
“西陵的紫龙兵法奇幻，是个人才。”
听到“紫龙”，梅凤书唇畔绽出神秘的微笑，随即故作无事的“喔”了一声，说：“能得到东莞雄狮一语之褒，西陵紫龙也不负此生了。”
雷九州哈哈大笑。
“若能与天下英豪交手，吾方不负此生！”
梅凤书美眸凝视着豪爽大笑的雷九州，不禁芳心暗动。
如果，她能抛开男身伪装，与他坦承相见，从此跟随这名粗犷的男子，饮酒灞桥上，谈笑英雄，会是多么畅快淋漓的人生呢？
他舞刀，她弹琴助兴，他爱喝酒，她可以为他煮酒，雷九州豪放果决，她秀雅温文……夫妻，不都是如此的么？
她陷入遐想，脸上不自禁露出温柔的神色。
“凤弟。”
“嗯？”
“男子汉不要露出这种暧昧神情。”
梅凤书闻言不禁苦笑。
“对不住，大哥，我会留意的。”
“还有，别再让我听见这三个字。”
“嗯？”梅凤书脸现疑惑，不知他所言为何。
“兄弟之间，没有‘对不住’，也没有‘多谢’。”
梅凤书听他如此说，心头一热，感动和愧疚同时袭来。
雷九州对她是如此的剖心相对啊！
她的门生有难，他二话不说的前去解围，雷九州将她的事一肩担起，视为理所当然，而她却对他隐瞒了这么多的事。
她应该鼓起勇气，对他坦承女儿身……还有说出心中的仰慕吗？
她深吸一口气，强自按下心中忐忑，缓缓说道：
“大哥，我有话需要对你言明……”
“雷哥哥，北境有信客来。”祝老三的大嗓门打断了梅凤书欲倾诉的衷情。
“进来吧。”
北境是雷九州的家乡，那里的居民武艺高超，但是不通文墨，所以多半靠信客带口信给外地的亲人。
“你这死小子，大将军当上瘾，就不回家看老子了。”信客唱喏着雷父的口信，梅凤书听了不禁莞尔。
听这口气，雷父大约也是条粗豪大汉吧？
“绿雪为你绣了一件披风，她在家乡盼着你，赶快回来让老子抱孙吧。”
信客唱罢，从包袱里拿出一件男子披风，迎风一展，只见黑缎布面上精绣了一只踞岩咆啸的雄狮，栩栩如生。
梅凤书虽然久未碰钉银，也看得出，这是刺绣中最难的回针凸绣。
那名唤“绿雪”的姑娘，在这几千几万的复杂针法之中，绣进了多少深表和期待呢？
她，思之黯然了。
雷九州见了那绣工华丽的披风，仅淡淡的点了点头，对信客说道：
“请传信给我父，儿一切安好。”他停顿了一会儿，淡淡的补上一句，“代我向绿雪称谢。”
打发了信客，他转向梅凤书－－－－
“凤弟，你适才有话要说？”
“没有了。”她摇首，脸上的微笑有些苦涩。
只差那么一点。
如果没有见到那件绣工精丽的披风，也许此刻她和雷九州……
梅凤书摇头，甩去了那已经不可能实现的幸福。