放眼天下，位于中原以北的大彦国土富饶，兵力强盛，向来位居四国之首。
其中勉强能与之抗衡的，便数中原以东的仓澜国。
仓澜国君主东方傲是个十分英明的君主，十九岁继承皇位，历经二十余载，将国家治理得井井有条。
在互不侵犯对方领土的情况下，四国少有纷争，但也少有往来，似乎每国的君主都秉持着以和为贵的治国之策，维系百姓安宁。
也正因为如此，当仓澜国派出深受重视的九皇子东方晋出访大彦国，提出交流刺绣养殖等民间技术时，大彦国的臣子们不由得揣测这位殿下此番来访的真正目的。
“据臣所知，这位晋殿下的母妃是仓澜国皇帝最宠爱的妃子，即使已经四十几岁，可在仓澜后宫中，地位依旧无人可动摇。”
御书房内，众臣子针对仓澜九皇子此番出访大彦国之事展开议论。
轩辕璋臻从头到尾都保持认真聆听的姿态，可对于臣子们东一句西一句的猜测，却是不以为然。
大彦与仓澜自从立国以来，绝少相互往来。
身为一国之君，他深知一个道理——无事不登三宝殿。
只不过两国之间在此之前并未有过任何矛盾冲突，就连驻守在边关的军队，也十分和睦的井水不犯河水，各自守护着自己的家园。
所以这次仓澜国使者突然提出相互交流的要求，令轩辕璋臻不禁产生几分怀疑。
据他所知，仓澜国在兵力上虽不及大彦国强盛，但百姓却十分懂得如何为自己创造财富。
他不认为自己国家的民间技术可以吸引仓澜国学习，也就是说，仓澜国很有可能打着交流的旗帜，暗中进行某种阴谋。
至于东方晋这号人物，之前他多少听过关于对方的一些传闻。
听说他三岁能作诗，五岁能作画，在治国理政上，更是仓澜国君的得力帮手。
相信在不久的将来，这位晋殿下很有可能成为仓澜国的下一任皇帝。
“皇上，奴才小福子有事启奏。”
御书房外，传来一道小心翼翼的声音，对方似乎刚刚从什么地方跑来，喉间还发出浓重的喘息声。
轩辕璋臻皱眉，御书房一向是他处理国事之地，若无要紧事，没有哪个奴才胆敢擅自闯入。
小福子是荣桂培养了两年的奴才，平时手脚利落也颇懂得见机行事。
今儿个怎么如此不懂礼教，胆敢擅闯御书房？
“进来答话。”
只见小太监躬着身，掀开珠帘进来跪好，依稀听得到他经过剧烈奔走所发出的喘息声。
“启禀皇上，约莫半柱香之前，御膳房突起大火，火势十分凶猛。”
轩辕璋臻的脸色不由得难看几分，“御膳房失火了？有没有通知荣桂？现在情况怎样？”
“回、回皇上，荣总管已经动员宫中所有人力在那里救火了。”
“传朕旨意，加派救援人手，不惜一切代价将困在里面的人给朕救出来。”
小福子并没有立刻应答，顿了好一会，小声道：“皇上，柳姑娘在两个时辰前进了御膳房，直到现在……还被困在里面不见踪影。”
什么？
原本面色沉稳的轩辕璋臻立刻起身，突如其来的动作令几个元老大臣吓了一跳。
“该死的奴才，这话为什么不早说？”
他从来没有像此刻这般暴怒过，起身绕过龙案，一脚踹在小福子的屁股上，未等对方哀叫求饶，人已经旋风般卷出了御书房。
众臣面面相觑，不懂皇上为何忽然失了平时的从容，那急切的模样，是他们从未见过的。
人还未抵达御膳房门口，便见冲天火势殃及半边天，火光刺眼夺目，远远的便烤得人皮肤灼痛，难以接近。
一群太监侍卫正端着水桶水盆奋力救火，可漫天的火势却没有因此消减半分。
追着跑过来的小福子见皇上不要命的往火场冲，吓得一头跪倒，死死抱住他的脚踝。
“皇上、皇上，万万使不得啊！您贵为天子，身系天下百姓安危，切莫靠近着危险之地。御膳房虽失了火，可荣总管已召集足够的人手，特意吩咐奴才万万不可让皇上以身涉险。”
轩辕璋臻早在听到柳惜惜也被困御膳房时，便惊得不知所措。
忆起昨晚两人交颈而眠，今晨恋恋不舍的眷恋缠绵，吃着她亲手为他料理的早膳，听着她清脆的嗓音回荡在耳边。
一幕一幕就发生在几个时辰前，怎么也想不到，才两个时辰不见，那个闯进他心底，让他愿意用生命去守护的女孩，竟落个生死不明的境地。
这让他如何相信？如何接受？
眼前熊熊燃烧的烈火烧红他的眼，烧碎他的心，他终于感受到什么叫绝望和无助。
一脚踢开死抓着他的小福子，他眼疾手快的扯过正奋力指挥宫人救火的荣桂，“惜惜呢？她被救出来没有？”
荣桂吓了一跳，似乎没有想到皇上会亲自跑来，先狠狠瞪了趴跪在地上的小福子一眼，才急吼吼道：“已经抬出十几个御厨，还有几个人困在里面毫无踪迹……皇上，皇上你要干什么？”
轩辕璋臻一把推开他，荣桂哪肯让他涉险，立刻横挡在前，不肯让开。
“奴才已经派足人手加以救援了，若皇上执意要闯火海，只会让奴才们更加缚手缚脚。”
“荣桂，你向来知道朕的脾气。”
对方依旧死死挡在他前面，“皇上，您也该知道奴才的身手，若您执意前往，就莫怪奴才以下犯上，对皇上不敬了。”
打小在宫里长大的荣桂，是先皇为轩辕璋臻精心挑选的心腹，六岁便开始习武练功，他的身手绝不比大内侍卫差。
“荣桂，抗旨是要掉脑袋的。”
“皇上，奴才会用性命去救惜惜姑娘。”荣桂自然知道主子为何执意要闯入火海。
一主一仆正吵得不可开交，只听小福子大叫一声，“柳姑娘，是柳姑娘逃出来了……”
只见漫天火光中，被烧得无以支撑的建筑物砰地往下倒塌。
拿着湿布巾掩鼻的柳惜惜一身狼狈的跑出来，瞄到轩辕璋臻也在这里的时候，立刻飞也似的跑过来。
“皇上、皇上，起了好大的火，真是吓坏我了，海爷爷和阿靖哥哥他们说这把大火来得莫名其妙，幸好我们及时从后门逃脱，否则小命恐怕就要不保了。”
死里逃生的柳惜惜余悸犹存，她的头发凌乱，小脸有些脏，衣裳被勾破几处，在看到轩辕璋臻后，她就像见到亲人一样，一张小嘴噼里啪啦开始讲述刚刚起火的过程。
轩辕璋臻上上下下仔细将她检查一遍，确信她没受什么伤，便铁青着脸，冷声问：“你怎么会在御膳房？”
柳惜惜根本没注意到对方已经黑得想杀人的脸色，犹不知死活的道：“我来这里找阿靖哥哥和海爷爷他们聊天，啊！皇上，你干么？”
话音刚落，整个人就被打横抱起。
“荣桂，继续加派人手救援火势，朕不想听到任何伤亡消息。”
随口下了道旨意之后，便扛着不断踢腿叫嚣的人儿直奔寝宫走去。
柳惜惜从来没被人如此蛮横的对待过，先是不顾她挣扎将她扛进龙御宫，还没等她搞清情况，身子便被他压爬在他大腿上。
直到重重的巴掌拍在她可怜的屁股上时，她才意识到自己被打了。
轩辕璋臻没有发过这么大脾气，下手时便使了劲，一点情也不留，这让柳惜惜在短暂的错愕后哀叫连连。
就在轩辕璋臻一个失神之际，柳惜惜挣脱他的掌控逃了，也不理会他的惊讶，掀开被子便钻了进去。
看着被子下那隆起的小山，轩辕璋臻又好气又好笑，对着被子底下撅起的屁股一掌拍下去，“还不给朕滚出来？”
“才不，出去你会打我。”
柳惜惜觉得很委屈，刚被一场突如其来的大火吓掉半条命，死里逃生后不但没被好好的安慰，反而还被他按在大腿上痛打一顿。
“再不出来，朕命人把你扔到地上挨板子。”
威胁成功，被下的人儿慢吞吞的掀开被子的一角，采出一颗小脑袋。
无辜的仰着脸，脸蛋又脏又黑，双颊气鼓鼓的，大眼内更是布满水气。
轩辕璋臻心头一软，一把掀开被子，将缩成一团的人儿揪了出来，紧紧揽在怀中。
这一刻他感到自己何其幸运，紧紧的、再紧紧的将她抱在怀里，似乎想用这样的方式来证明她的真实存在。
“你这个笨蛋，你吓坏朕了！”
被勒得快喘不过气的柳惜惜身子一颤，从他怀中仰起下巴，“皇上，你是因为担心我才打我的吗？”
他狠狠掐了掐她的脸颊，“你说呢？未经朕同意就跑去御膳房，柳惜惜你该当何罪？”
虽然脸颊被捏得很痛，可心底却很温暖。
“我已经好多天没见到海爷爷和阿靖哥哥他们，看离午膳的时间还早，才想去找海爷爷他们叙叙旧，没想到……”
见他脸色越来越黑，她嘟了嘟嘴，讨好的往他怀里蹭了蹭。
“皇上你别生气，其实被困在大火中时我也很担心，担心自己命赴黄泉，担心自己被烧得面目全非，可我最担心的，是怕再也见不到你……”像是想到什么可怕的下场，她双臂紧紧环住他的脖子。
所有的担心、愤怒，都被这赤裸裸的一句表白浇熄。
就在两人紧紧相拥互诉衷肠时，门外传来一阵急促的脚步声，“皇上，听说御膳房失火，惜惜她……”
一口气闯进来的轩辕璋泽带着满脸的担忧，当他看到龙床上拥抱在一起的两人，顿时涨红了脸，再看到皇兄一副要杀人的表情，更是吓得连退数步。
“呃……没事了，你们继续，皇上，我先退下了……”说完，飞也似的转身就跑，完全忘了宫里的规矩。
御膳房虽发生了场史无前例的大火，但太监总管荣桂处理及时，大大降低了人员的伤亡率。
这场大火发生以后，轩辕璋臻很快下旨，命户部拨银两重建御膳房。
表面上，厨房重地，火灾难免，可轩辕璋泽却认为事情没有这么简单。
“臣弟觉得，这场大火背后，定有什么阴谋。”
这句话又响又重的敲在轩辕璋臻的心坎上。
向来以温和笑容示人的轩辕璋臻，眼神中难得的出现阴鸷的光芒，“这场火灾的起因，朕定当查个水落石出。”
永炎九年阴历七月二十五，仓澜国九皇子东方晋带领两百精兵出使大彦国，正式展开两国的友邦之交。
轩辕璋臻按照接待亲王的规格，号召朝中文武百官盛情迎接。
不管仓澜国此番出使大彦国究竟有何目的，在排场上，轩辕璋臻可是给足了面子。
而为了向大彦国表示友好，东方晋也准备了厚礼相赠。
此时，轩辕璋臻正率着几个朝中要员，以及被迫提早入朝当差的轩辕璋泽，在金碧辉煌的玉华宫招待来使。
随东方晋前来的那两百精兵早被安排好住所，先行休息。
玉华宫的外殿内，自称是东方晋贴身侍卫的男子已经在这里守候多时。
好奇跑来看热闹的柳惜惜原本并没有多注意这位小哥，直到她假借端送茶水之名进玉华宫，看到那个衣着锦衣华服，可相貌却并不突出的晋殿下时，她惊奇的发现他的贴身侍卫比他要养眼多了，而且气质更加出众。
柳惜惜虽然本来就是个热心肠的人，但让她还未相处久产生如此强烈好感的人，这年轻侍卫还是第一个。眼见对方始终尽忠守责的守在殿外，她竟不嫌麻烦的跑回龙御宫端来一碗鸡肉粥。
“侍卫大哥，等了这么多时，你也饿了吧，这粥是我清晨熬的，一直在锅里煲着，若你不嫌弃，先垫垫肚子吧。我看你们晋殿下和我们皇上还要聊上好一会，一时半刻恐怕不会出来。”说着，笑嘻嘻的从托盘上拿过一只瓷碗端到他面前。
年轻侍卫目光中流露出几分玩味，忍不住打量起这个古道热肠的丫头。年纪不大，五官美丽清秀，明眸皓齿，眼波中流转着说不出来的调皮动人。
目光一闪，这张似曾相识的面孔勾起他心底所有的警觉。
柳惜惜被他直勾勾的目光盯得浑身不自在，“咳咳，侍卫大哥，如果你不喜欢喝鸡粥，我不勉强的。”
毕竟每个国家都有属于自己的饮食文化，或许仓澜国子民不吃米食也不一定。
“不，我只是有些意外姑娘竟会好心肠的顾及我一个下人。”
很快，年轻侍卫立刻换上一张诚惶诚恐的面孔，来掩饰刚刚眼神中流露出的精明。
碗里不断飘出来的香味，勾得他胃里馋虫乱叫，说起来，还真是有些饿了。
看他礼貌的接过瓷碗，坐在阶梯上，柳惜惜展颜一笑，一屁股坐在他旁边。
对于这位异国来的侍卫大哥，无论是从他身上所穿的服饰，还是讲话的口音，都让她产生极浓的兴趣。
见他举止优雅的吃起粥，向来多话的话她忍不住开始八卦起来。
先是兴致勃勃的打听仓澜国道大彦国路程有多远，路上可曾遇到什么趣事，接下来又问到沧澜国的饮食文化。
不到一炷香的工夫，她已经把对方身家背景和仓澜国的风土民情问个八九分。
喝下一大碗粥，年轻侍卫心满意足的把空碗递还给她。
“这粥真是好吃极了，柳姑娘，没想到你的厨艺居然比我仓澜国的御厨还要高超。”
“阿九哥哥过奖了，不过是随便煮煮，你吃得开心就好。”她又殷勤的帮他倒了杯温茶，“这可是我们大彦国的特产碧螺春，连我们皇上平日里也极喜欢这茶呢。”冲着对方眨眨大眼，她双手捧着茶杯递了过去，“阿九哥哥你尝尝。”
茶杯未接过手，对方便不小心磕碰到茶杯，杯中温热的茶水泼洒了出来。
虽然茶水的温度不至于烫伤人，可被泼到的柳惜惜还是下意识叫了出来。
“有没有烫到？”
手被对方霸道的抓过去，衣袖挽至皓腕，一块月牙胎记曝露在视线中，让年轻侍卫的脸色变了变。
两人姿态如此亲昵，她的小手还被他紧紧握在手中，这一幕让从玉华宫正殿走出来的一群人捕捉个正着，轩辕璋臻当下阴沉了脸色，瞪着两人的手。
“咳咳！”还是轩辕璋泽最先反应过来，警示犹不知大祸临头的某人。
痛得龇牙咧嘴的柳惜惜连忙扯回手臂，和身边名叫阿九的侍卫一起见驾行礼。
冷冷打量着跪在自己面前侍卫打扮的年轻男子，轩辕璋臻探究的目光飘向与自己一同出来的东方晋。
“这是小王身边侍奉多年的侍卫阿九，此番出使大彦国，父皇担忧小王路遭不测，除那两百精兵外，特意嘱咐阿九随时贴身保护。”东方晋很快回答。
轩辕璋臻未再多语，唇边荡着浅浅的笑意，可眼中却是冰冷万分。
“既然这样，那么接下来的御花园之行，也带上这位阿九兄弟吧。”
说着，让跪地的几人平身，眼神极有深意的瞪了柳惜惜一眼，瞪得她一颗心乱颤。
“你也给朕跟着。”
柳惜惜觉得很无辜，实在不明白自己做错什么。
随着浩浩荡荡一行人往御花园而去，柳惜惜这个缀在队伍最后面的小跟班，趁着所有人不注意时，偷偷挨近轩辕璋泽的身边，小声问道：“皇上是受了什么气，他的脸色怎么这么难看？”
轩辕璋泽冲着她神秘的嘿嘿一笑，低声回道：“皇兄吃醋了。”
“吃醋？”她怪叫一声，声音很大，把走在前面的一行人吸引过来。
她急忙捂住小嘴，黑白分明的大眼睛骨碌碌直打转。
东方晋打趣道：“贵国果然地灵人杰，连宫里侍奉的宫女都如此有趣逗人。”
轩辕璋臻保持着泱泱风度，得体的回了对方一个笑容，“这丫头是朕身边伺候的厨娘，平日里被朕给宠坏了，倒显得有些没规没距，让晋殿下见笑了。”
目光瞟向始终跟在东方晋身后的阿九，对方始终带着探究的眼神打量着柳惜惜，这让他心里十分不舒服，自己的东西被别人如此觊觎着，而那丫头还没心没肝的在那里给他装傻。
好你个柳惜惜，看朕今晚怎么惩罚你。
心里打着狠狠教训她一番的主意，面上却神色从容的携着臣子们与仓澜国的主仆周旋。
游赏了御花园半个时辰，东方晋等人终于露出倦意。命令荣桂好生招待远道而来的客人，一送走客人，始终维持温和笑容的天子立刻拉下俊脸，冷冷瞪着不远处正和轩辕璋泽交头接耳的柳惜惜。
“你们两个在朕的背后讲什么是非？”
两人忙不迭摆出正襟危坐的姿态，一脸严肃的摇头，“回皇上，我们没有。”
他们怎么可能老实承认，刚刚真的是在背后谈论大彦国天子的是非呢，又不是活得不耐烦了。
不过柳惜惜倒是从非议天子的过程中，得到一个很大的收获，嘿嘿！
看着那丫头露出一脸得意的笑容，轩辕璋臻心底则气个半死。
龙眸一眯，他轻哼一声，“臻泽，你还站在这里做什么？刚刚在和仓澜晋殿下谈论诗画时，你那几句成语用得不伦不类，真是让我大彦国颜面尽失，平日里你都和太傅学了些什么？”
“皇兄，臣弟一心向武，对那诗词歌赋实在是……”
“大胆，还敢狡辩！回你宫里抄十遍论语，三日后交到御书房，若没完成，看朕不赏你板子。”
轩辕臻泽有些不服，张着嘴想辩驳什么，但一对上皇兄犀利可怕的眼神，忙躬身施礼，口中应是，下一刻，识趣的转身跑了。
躲在一边看热闹的柳惜惜还沉浸在刚刚获知的重大内幕中，红润小嘴微微弯起，笑得好不得意。
当御花园一角只剩下两人时，轩辕璋臻卸下帝王的面具，冷喝一声，“还不给朕滚过来。”
柳惜惜小跑步到他面前，巧笑倩兮的道：“皇上，惜惜滚过来了。”
他又好气又好笑。这丫头还敢和自己耍宝？强迫自己露出威严的面孔，他冷声道：“你可知自己错在哪里？”
只要一想到刚刚踏出玉华宫所见到的那一幕，他体内的妒火便不受控制的燃烧起来。
某道不怕死的声音脆生生响起，“惜惜只为阿九哥哥端来一碗鸡肉粥啊。”
不提还好，提到这个，当今天子又吃味了。
这丫头明明知道自己在气什么，却装傻同自己玩心眼。
狠狠捏住她柔嫩粉颊，他恶声恶气道：“朕不准你对朕以外的任何人献殷勤，听到没有？”
“痛痛痛……”
呲牙裂嘴夸张的叫了好一会，总算把虐待自己的大手拍开，左右扫了眼，见四下无人，她将小嘴凑到对方耳边。
“臻泽说你因为看到我给阿九送吃的，所以嫉妒了，皇上，这是真的吗？”
天底下只有这个小不要脸的，才好意思追问对方是不是为她嫉妒了。
轩辕璋臻哭笑不得。他真是拿这个鬼灵精一点办法也没有。
没错，他的确是在嫉妒。
可那又怎样？他虽然是皇帝，却也是一个深爱她的男人。
被揭穿心事的他心有不甘，故意板起脸，“朕为了你而嫉妒，你很开心是吧？”
柳惜惜顿时大乐，“是啊是啊，这可是大事件，我要铭记一辈子的。”突然，她一把抱住他，啵的，在他唇上用力亲一记，并兴匆匆道：“其实我也像皇上喜欢我那样，深深的喜欢着皇上呢。”
一口气说完，脸颊红了起来，未等轩辕璋臻有所反应，她已经转身，飞一样跑掉了。
轻抚着唇上留下的湿润，望着跑远的娇小身影，轩辕璋臻紧绷多时的脸部线条，淡淡漾出迷人的微笑。