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白话百喻经故事

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当代大文豪鲁迅,曾於一九一四年九月,捐资银六十元给南京金陵刻处印送『百喻经』。这部经是以寓言方式,宣扬佛教教理的一部故事体的读物,可见其在文学上有很大的价值。

                             ※卷首语※

有一天,佛和他的弟子们在王舍城的一个鹊封竹园里集会,座中有诸大比丘,诸大菩萨,以及天龙人部等。在这个盛会中,还有从别处来的异学梵志五百人,他们都一心想听佛法,对佛有所询问,当佛出来坐定後,他们便从座上站起来说∶『我们听说佛法非常宏大和深远,所以特来请教。』佛就叫他们提出问题,一一加以回答,於是那五百梵志,都得到了心领意会,明白佛法的真义。就在佛座下五体投地受了五戒。接著,当他们重新坐回座位以後,佛就对他们说∶『你们要好好听,我现在给你们说各种譬喻。』

『百喻经』就是这样的缘起,以下就是正文...

注【梵志】①志求生於梵天的人②在家的婆罗门③指一切外道出家人

                              ※笨人吃盐※

从前有一个笨人,到朋友家里去作客,主人留他吃饭,他嫌菜没有味道,主人就在菜中加了一些盐,他吃起来味道就觉得很好了。笨人心里想∶『菜的味道好是从盐中得来,不多的就已这样好吃,那麽多吃些,味道一定格外好了。』这样想了以後,笨人就向主人索取了一杯盐,一口吞进嘴里去,不料咸得要命,就急忙把盐从嘴里吐出来。

这故事比喻∶修行人适当地节量饮食,少欲知足,是对於身体和修行都有好处的;但一般外道宣传,矫枉过正,索性提唱不进食,认为这样就可以得道,因此有断食七天或十五天的,结果影响身体,困饿而死,对修行却一点儿没有益处,这是错误的。那种作法和笨人吃盐一样,是可笑而愚蠢的举动。

                     ※把牛奶积储在牛的乳房里※

从前有一个人要在一个月以後宴客,需要大量的牛奶,所以要在事先预备起来,使临时不致缺少供应。他心里想∶『如果把牛奶从牛身上取下来积储,就需要有很大的木桶,而且也应该考虑到把牛奶放在木桶里日子久了容易坏。不如把它放在午腹里,到宴客那天一并来取,那就既省事,又可吃新鲜的牛奶,不是再好没有了吗?』因此,他就把他所养的那一头奶牛和正在吃奶的小牛分开,也不每天去挤奶了。一个月以後,宴客日子到了,他就把奶牛牵来,正要取牛奶,使客人们嗜到新鲜的牛奶,可是不论怎样用功,一滴牛奶也取不下来,当场给客人们讥笑了一顿。

这故事比喻∶修布施的人,想等待到钱多时再来救济穷困的人是错误的,应该把握时间,及时来作,否则不就和那个把牛奶积储在牛的乳房里的愚人一样吗?

                          ※梨子打破头※

从前有一个呆子,是一个秃头。一天,有一个人看到他上没有头发,就把一个梨子打他的头,打了一个又一个,把这个呆子的头皮都打破,而且流出血来。可是这个呆子默默的忍受著,不抵抗,也不避开。这时有另一个人看到,心里很是不忍,就对呆子说∶『你为什麽只是站著挨打?如果不敢回手,也应该避开才是。看你满头是血,不怕痛吗?』呆子回答说∶『唉!这种人愚痴横蛮到这样地步,真太不讲理了。他以为我头上没有头发,当作一块石头,好像可以随便用梨子来打的,不知道这是我的头呢。终於打出血来了。你看,唉!这种毫无知识的人,我对他是没有办法的。』另一个人听了,很是生气,就青骂呆子说∶『你真是笨得可怜,难道别人打你,你只是站著不动,弄得头破血流,倒不痴吗?』

这故事比喻∶有些学佛人不能真实守戒、习定、学慧,只是外表威仪,以获得人家的称赞,结果自己受苦,就和那个挨打的呆子同样的愚痴。

                           ※装死骗夫的妇人...※

从前有一个人娶了一个漂亮的妻子,他对妻子十分恩爱,可是他的妻子却并不爱他,因为她另外有了情人,她常想抛弃丈夫,去嫁给她所喜欢的男人,於是这个妇人,就趁丈夫不在家的时候,找来一个老婆婆,秘密对她说∶『我走了以後,请您去弄一个女尸放在我家里,我丈夫回来,您就对他说,我已经死了。』那老婆婆果然去弄了一个女尸放在她家里。後来她丈夫回来了,果然相信了不疑,很是悲痛,还在尸旁哭了好久,然後把这女尸火葬,把骨灰盛在一个袋子里,并且日日夜夜随身带著,以纪念他们过去的爱情。至於那个妇人,当时就和她的情人结了婚,但是日子久了,又觉得这个男子讨厌,脑袋又想起原来的丈夫,就跑回来,对她丈夫说∶『我是你的妻子,现在回来了。』丈夫回答说∶『我的妻子早已死了!你是谁呢?为什麽来骗我,说是我的妻子呢?』妻子虽然再三说明,要求他承认,但是丈夫始终相信他的妻子已死了,总旦不肯承认下来。

这个故事比喻∶先入为主的成见,是很难变更的。一个人不能给别人留下任何坏印象,更不能轻信邪说;那个妇人的自食其果的恶果,和那个丈夫的死执成见,同样是愚痴可怜的。

                         ※口渴见了水却不喝...※

过去有这样的一个人,在路上走得非常口渴,很想弄些水来,以解除这个苦痛,看到远处热雾,当作是水,可是走过去一看,却又不是。後来东找西寻,终於给他找到一条河流,河水滔滔不绝地流著,而且很是清洁;然而,这个人却只是呆望著,并不下去喝水。别人看也很奇怪,问道∶『你口渴找水喝,现在找到了,为什麽又不喝呢?』这人的回答非常奇特,他说∶『你喝得完这麽多的水吗?要是喝得完我早就去喝了。既知喝不完,所以我不去喝了。』大家听了,都笑他。

这个故事比喻∶有些人强诃夺理地坚持著怪僻的见解,不近情理,以为佛教戒律很广泛严格,一时不能全部受持,就索性舍弃不受,仍旧流转生死,终没有得道的希望,那是很可怜也是很可笑的!

                              ※杀子成担...※

有一个人,养了七个儿子,其中一个有一天死去了,这个人想把死孩放在家中,却让自己和家人离开那所屋子。邻人对他说∶『您为什麽不把死了的儿子拿出去埋葬,却让活的人离开家庭呢?这个行为太笨拙了。』这个人听了以後,想道∶『话是不错的,人死了,应当拿出去埋葬;可是叫我怎样拿呢?哦,只有这样吧,再杀死一个,那就可以成担挑了去。』结果,真的他就再杀死一个儿子,和那死了的儿子凑成一担,挑到山上去埋葬了。

这个故事比喻∶有些人修行人犯了一条戒律,不想改悔,还要企图掩盖事实,假作持戒清净。被人揭发了,告诉他∶『修行人守戒,应该和保护珍贵的眼珠一般,怎麽可以违犯而不忏悔呢?』他就索性多作些破戒的恶事,以便一同忏悔,这正像杀子成担,以便一同出埋一样的愚蠢无知。

                           ※认人作哥哥...※

有一个人,家里很富有,而且举止大方又很聪明,所以远近的人,对他都很称赞、羡慕。那时有一个人看他这样,就认他作哥哥,来来往往,很是亲热。他为什麽认那富有的人作哥哥呢?目的是为了要想这人的钱用。後来,那个富有的人变为贫穷的人了,而且还欠人很多的债,他就对这人冷淡下来,还对人家说∶『他并不是我的哥哥。』

这个故事比喻∶有一类外道利用和盗窃佛法的一部分语言、方法和仪式,作为是他们的教法,完全不是真心信奉,只是想遮盖他们罪恶的阴谋,不可被他们蒙混欺骗。

                       ※偷国王衣服的野人...※

古老的时候有一个野人,潜进王宫,在国王的衣库里偷了一些衣服,出来後就逃到很远的地方去。国王在发觉被偷了东西以後,就命人到各处去搜查,终於把那野人缉捕到案,当审问时,这个小偷不承认那些衣服是从国王这里偷去的,说是他的祖父留传下来的遗产,国王就命令他那些衣服穿起来,那个野人不知道衣服怎样穿法,把本来应当穿在臂上的,他穿到腿下去,应当穿在腰上的,穿到头上去。国王就判断说∶『你都穿错了,这就证明这些衣服不是你祖父留给你的;何况这些都是国王和官吏穿的衣服,你祖父是不会有的。』那野人无话可答,不得不俯首承认。

这个故事比喻∶外道利用和盗窃佛教的教义,作为他们自己所有,但因不明白佛法的真义,偷了去也不会用,弄得颠颠倒倒,不伦不类,结果还不是暴露他们的本质来!

                    ※呆子赞美父亲的德行...※

从前有一个人,在许多人面前,赞美他父亲的德行,说他父亲的心很仁慈,不曾损害别人,也从未掠夺过别人的财物,待人很是公正直爽,不说谎话,而且看到别人有困难的时候,还肯帮助人家。当时在场的还有一个呆子,就想自己也应该赞美父亲一番,就说∶『我父亲的德行,还胜过你的父亲呢。』大家就问他,那是一些什麽德行?呆子回答说∶『我父亲的从小以来就断绝淫欲,不干这种事的。』大家听了都哄笑起来,说道∶『你的父亲如果这样,那麽他怎样会生出你来呢?』

这个故事比喻∶赞美别人的好处,须要符合实际;捏造的谎言非但不能达到预期的效果,反而会招到人家的轻鄙,所以佛教五戒中制止妄语。

                        ※烈火上的糖浆...※

有一个人,正在家里煎熬砂糖,那时来了一个富人,他想趋奉那富翁,请富翁吃一杯糖浆,就舀了一些砂糖汁到小锅里,加了一些水,放到火上去煎熬。炉子里的火很猛烈,糖浆放上去不久就沸滚了,他又怕富翁等得不耐烦,想把糖浆立刻减低温度,就不停地用扇子在糖浆上用力扇,可是慌忙间忘记了把小锅子从火炉上拿下来,因此虽然扇了很久,糖浆还是在沸滚。那人很著急,弄得满头是汗。旁人看了觉得很好笑,对他说∶『你这样是作是白费气力的。锅子下面不停止烈火,上面怎能扇得冷呢?』

这个故事比喻∶如果我们不从根本上去除灭贪、嗔、痴烦恼的烈火,是不可能得到清凉解脱的,尽管您忙著其他无益的苦行,还不是徒劳无功,无补实际的,将来依旧是流转生死,受苦无穷。

                           ※事实证明...※

有许多人坐在一间屋子里,谈论某人的品行,内有一个人说道∶『这个人别的都好,只有两件事不好∶第一是他常常动火发怒,第二是他作起事来很鲁莽。』不料所说的这个人刚从门外经过,这些话被他听到了,立刻怒气冲冲,走进屋内,用手打谈论他的人,并说∶『我在什麽时候曾经动身火发怒,什麽时候曾经作事鲁莽?』当时许多的人都对他说道∶『您现在的举动,不是足以证明你的恼怒和鲁莽了吗?』

这个故事比喻∶有一种人有过失自己不明白,别人对他提出意见,不但不虚心接受,反而恼羞成怒,挟嫌报复。这样不但阻碍自己的进步,并且暴露和发展了原来的过恶,招致了不良的後果!

                           ◎把芝麻炒熟来种◎                           

有一个人,吃了生芝麻,觉得不好吃。後来把它炒熟了,吃起来很有味儿於是他想∶『既然熟的好吃,我就用熟芝麻来种吧。』结果种下去了,却永远没有生出来。

这故事比喻∶种子焦了,就不可能生长结果;久远劫行菩萨道,修行难行苦行,才是修成佛困的种子(正因),如果欲速贪易,改修小乘罗汉之道,终不能得成佛果。佛诃斥小乘为『焦芽败种』,就是这个意思。

                         ◎杀了领路人去祭祀◎

从前有一批商人,预备到远方去作生意,要经过大海,不明白怎样走法,大家商量结果,请来一个领路的人。这样,他们就出发了。半路上,到了一处旷野中有一所供奉天神的庙宇,依照他们的习惯,必须杀一人来祭祀,方得通过这个地方,这批商人大家讨论,都认为在他们中尽是亲戚和同乡,不能杀死一个的,只有那个领路的人是外方人,不如杀他来作祭祀。所以就把那个领路的人杀了。等到祭祀完毕,他们又动身走了,可是因为没有领路的人而迷失了方向,走来走去走不出茫茫的旷野,终於大家都困死在旷野里。

这个故事比喻∶要入法海(佛法大海)探取珍宝,应当修善法行,以为导师;有些人原来倒也修善法行,可是经不起事实的考验,常常会动摇不定,抹煞善行,妄想蒙混过关,图取珍宝,其结果只会是永堕迷津,终得不到出路。

                            ◎用甘蔗汁浇甘蔗◎

有两个人,都是种甘庶的,他们作一次竞赛,议定种好的得赏,种坏的受罚。那时两人中的一个,心里想道∶『甘蔗本来很甜,如果我用甘蔗汁来灌溉培养,那新种的甘蔗不是更为甜美了吗?』想了以後,他就把很多的甘蔗榨出了汁,用这些汁去浇新种的甘蔗;可是结果不但没有得著好处,反而把所有的甘蔗都弄坏了。

这个故事比喻∶有些人不遵循正当途径去修学佛法,却异想天开的自己盲修瞎炼,以为容易『证得果位』。结果不但达不到预期目的,反而浪费精神和时间,徒劳无功,犹如那个把甘蔗汁灌溉甘蔗的人一样。

                              ◎为小失大◎

从前有一个商人,借给别人五分钱,那人很久没来还,他就跑去索取。他到那面去,路上经过一条大河,雇船用去两角钱,到了那个人家里又不在家,回来又出了两角钱,来去的渡船费用要花去了四角钱。这样,空劳一场,没有得到什麽,却损失了数倍於债款的钱。

这个故事比喻∶如果光要为争求少利,不惜败坏自己的操行,结果往往得不偿失,甚至会名利双失,现世受了恶名,世来还须受报,这种作法,实在太愚笨了。

                            ◎楼上磨刀◎

有一个人,给国王徵去作很苦的工作,一作作了很长的时间,弄得身体十分瘦弱,国王见他可怜,就赏赐给他一只死了的骆驼。他得了以後,就运到家里去剥皮;因为刀很钝,简直割不进去。於是他就在家里找磨刀石,终於在楼上找得了一块。这样他就就上楼去磨刀,磨了以後,就到楼下剥骆驼皮。割了几下,刀又钝了,又上楼磨刀磨後再到楼下来割。这样走上走下,多次跑了,使他身体疲劳不已,实在觉得太累了。後来他想出一个法子,把骆驼吊上楼去,以便一边磨刀,一边来割,他认为这样作是很聪明,可是众人都笑他笨拙。

这个故事比喻∶有一些人往往不从因地上(根本上)改过迁善,只是想多得钱财以修福果,或只是笨拙地炫耀富贵,把持戒修学放在脑後。这些人正同往返磨刀,把死骆驼吊上楼去、以便利磨刀的那个人一样的愚痴!!

                              ◎画船面作记号◎

从前有一个人,乘了船过海,偶不小心,把一只银杯失落到水中去了。他立刻用手指在船面画个号,画了後,仍旧乘船前进,心中想∶『我已记牢,这银杯是失落在这里的水里,将後可根据我画的记纹打捞起来。』经过了两个月,他己走过很多的地方,那天到了狮子国的国界,看见了一条河,他就想跳入水中,去捞起那只失去了的银杯。别人看见问他说∶『你到水里寻其麽呀? 』他回答说∶『我要打捞失落的银杯哪。』人家又问他∶『你失落在其麽地方呀?』他说∶『我在两月前初入海时失落的。当时我在船面上画过一个记号,并且牢记著。今天,我看到船面这个记号,所以跳到水里去打捞。』大家听了,呵呵大笑说∶『水虽没有分别,地已相隔千里,这里怎能捞得到呢?』

这故事比喻∶外道不修正行,在相似的善法中,枉修无益的苦行,他们那里知道,差之毫里,失之千里。掌握原则,具择法眼,是怎样的重要啊。

                              ◎割肉百两还千两◎

从前有一个国王,听说有人在私下议论,说他很是暴虐,不会治理政事。他听了愤怒得不得了,立刻下令要查办这个议论朝政的人,但一时却查不出究竟是那一个?後来听信一个旁人的话,把一个贤臣捉来办罪。那刑罚是剥开背脊,割肉一百两。不久有人证明,说这个贤臣并没有诋毁过国王,於是国王很後悔,认为不应该冤枉这个贤臣,要偿还他的损失,因此下令以一千两肉去补他的背脊。不料这个贤臣,在得到了一千两肉以後,在夜里还是呻吟叫唤,非常痛苦。国王听了不明白,就去问他∶『你为其麽还觉得痛苦呢?我取你一百两肉,现在已十倍偿还你了,你还不满足吗?』这个贤臣听了没有力气来回答,旁边有人代他回答说∶『哦,大王呀,假如有人把大王的头割去,然後还大王一千个头,大王的头还能够再回原位吗?』国王听了这话,才默默无语。

这故事比喻∶一个人要谨慎细心,不要鲁莽作事,等到事情作错了,虽竭力设法,还是不能补救失去的损失的。

                              ◎杀子以求子◎

有一妇人,已经有了一个儿子,但她还想再得一个,就去请问别的妇女们说∶『谁有方法使我再生儿子呢?』当时有一个老婆子对她说∶『我有方法使你再生儿子,但须祭祀天神。』妇人问她用其麽东西来祭祀天神。那个老婆子说∶『杀你的儿子,用他的血来祭祀天神,你就可以再得到儿子了。』这个妇人,真的很相信老婆子的话,就想去杀死她的儿子,用他的血来祭祀天神。幸而旁边有人阻止著,并责骂她说∶『你真太愚笨了。你希望再得儿子,现在还没有得到,将来能不能得到,还不能肯定,而现在的儿子倒被你杀死了。你要想得到二个,会不会连一个也没有了呢?』

这故事比喻∶有很多人盲目地听信愚痴的外道和害人的邪说,为求未来福,自投火坑,没有理由地和亳无利益地修种种邪法,苦身自害,以求不可希冀的生天和福报,这是与佛教原理相距很远的。

                             ◎把沉香烧成炭卖◎

从前有一个作官人家的儿子,到海里去采取沉香,经过了好几年,方才得到一车沉香运回家来,於是他拿到市场上去出卖。因为价格太高,过了好多天没有销售出去。这样,他心里很急,而且非常苦恼。那时他看到市场上有很多人挑著炭卖,总是一挑到就有人买,於是他心里想!『如果把沉香娆成了炭,不是很快的就可以卖出去了吗?』他就立刻把沉香烧成了炭,果然一到市上就卖脱了,可是一车的沉香,还得不到半车木炭的价钱。

这故事比喻∶要修佛果,不能怕难而生退心,如若见异思迁,或者退求小果,结果自失大利,犹如沉香娆成炭卖一样,是非常可惜的。

                             ◎用锦绸包裹破毡◎

有一个贼,走进一个富人家里偷东西,他偷得了一块很值钱的锦绸,另外又偷了一条破毡和一些破烂的衣服。偷了以後,他把那块锦绸当包里布,来包那些烂东西,打成一个包袱带出来。後来许多人和道了,都把这事作笑话讲。

这故事比喻∶已发正信修学佛法的人,不能再贪世间利益而破清净戒律,弄得事情颠倒,得不偿失,被人所笑。

                                 ◎水和火◎

有一个人,在家中作事,他要用到火,同时也要用到冷水所以他就拿了一只瓦盆,装了火种,放在房中,又拿了一个铁罐子,盛了水,放在有火种的瓦盆上,他这样想∶『我把火和水都已预备好了。』过了一些时,他去生火,火却已经熄灭;再去倒冷水,冷水也已经变成热水了。

这故事比喻∶有一人种,既出家求佛法,但对家中的妻儿和欲乐的享受,还是念念不忘,困此既未能脱离欲海,丧失了功德的火,又掉了持戒的水,而其结果,修道与世事双破双夫,正和上面所说的故事一样。

                            ◎学著国王的样子◎

从前有一个人,要得到国王的欢心,就请问人家说∶『我怎样才能讨好国王呢?』那人对他说∶『如果要得到国王的欢心,就得处处学著国王的样子。』这人就跑到国王跟前去,看看国王的举动,一心要学国王的样子。那时国王正在不断地挟眼睛,这人也就不断地挟眼睛。国王见了,觉得很奇怪,问道∶『你的眼睛有毛病吗?还是给风吹痛了呢?』他回答说∶『我的眼睛没有毛病,也不曾给风吹痛,我是要得到国王的欢心,处处学著国王的样子,所以国王挟眼睛,我也就挟眼睛。』国王听了,就非常生气说∶『你真是一个大混蛋!』就叫人把他痛打一顿,并把他驱逐出境。

这故事比喻∶有些人既得听闻佛法,又欲亲近和修学,但不明白佛法的基本原理。如来法王为著渡众生,出现种种的方便办法,有时故意说些逗引众生的浅近道理,或示现凡夫的行相动作,或现受『金枪马麦』等果报,这等都是为众生作方便的示现。有些人竟专拿这些浅迹或示现的缺点也来东施效颦,或者讥讪毁谤,结果於佛法中永远失掉真的利益与悟证,反而堕入三恶道中受苦。

                               ◎医治鞭伤◎

有一个老百姓,被国王鞭打一顿,受伤很重,他就用马粪去敷治自已受伤的地方,使这伤的地方能够早些痊愈。当时有一个呆子看到这件事情,心里很是喜欢说道∶『我知道一种医治鞭伤的方法了!』立刻跑回家去,就对儿子说∶『你快拿鞭子来打我的背脊,我有一个医治鞭伤的好方法,一定很灵,此刻要先来试验一次。』儿子,只得听父亲的话,就拿鞭子打父亲的背脊然後拿马粪敷上去。呆子的行动,自己认为十分聪明,可是大家都在窃笑他。

这故事比喻∶不要困药反成病。修学佛法,不要把对治习气的法,反惹起烦恼习气的现行。如听说修『不净观』可以了生死流转的五阴色身,便故意去行淫欲而观不净示但『不净观』修不成,结果却为色欲所迷,重增生死流转沉沦的业报!不善用药,因药成病;不善修法,反增业累,就是这样的值得我们提高警惕。 

                          ◎割下了两个鼻子◎

从前有一个人,娶了一个妻子,她的面貌很美丽,不过鼻子生得不好看。後来这个人在外面遇见一个女人,不但容貌很美丽,而且鼻子更是端正可爱,因此,他心里打主意说∶『如果我把这个女人的鼻子割下来,装到我的妻子脸上去,那不是很好吗?』他果然就去割下那女人的鼻子,拿著急忙跑回家去,对他的妻子说∶『快来快来,我给你换一个好鼻子!』说了,就把他妻子的鼻子也割下,要替她上这一个好的,但是无论怎样,终於装不上去。这样,他既割了别个女人的鼻子,又失去了自己妻子的鼻子,没有得到好处,却损害了两个女人。

这故事比喻∶有人痴心妄想主观很深,自骄自大,轻举妄动,结果常致两败俱伤害人自害。

                          ◎贫人烧去粗衣◎

有一贫人,要去作客,穿了一件粗布短衣。在路上有人见到他,对他说道∶你面貌生得很端正,一定是个贵人的儿子,为甚麽穿这样的粗布短衣?我现在教你一个办法,使你可得到上等而很好的衣服,你要相信我,我决对不哄骗你』贫人听了很欢喜,说道∶『我一定依从你的话。』那个人就在路旁烧起火来,对贫人说∶『你把所穿粗布衣服脱下来投入火中,这粗衣烧掉後,你可在这里等候著,立刻可得到上等的衣服。』贫人就照他话来作,把所穿的粗布衣服脱下来烧了。可是等来等去,等不出上等的衣服来。

这故事比喻∶依照佛法来说,人身是很难得的,我们既得到人身,应该好好进德修业,依照正法来如理修学。但是那些外道却妄造种种欺骗人的鬼话,说甚麽舍身赴岩投火,可生天上呀······等等,这些无稽之谈,万不可相信。如果上了圈套,那就不但害了现在,更要贻误将来,正如那个贫人的受骗一样。

                                ◎牧羊人◎

有一个牧羊人,很会牧羊,他所豢养的羊繁殖得很快,没有多久,他的羊从几千只到一万只了。他很是节省,从来不肯杀一只羊请客或自己吃。别人见到他虽是眼红,可是却也奈何他不得。那时有一个人,很会机巧诈骗,走过来甜言蜜语地和他作成很好的朋友,牧羊人信以为真。於是这个人就对牧羊人说∶『我和你已成为知己朋友了,心里不论甚麽话都可以来谈。我知道你没有妻子,很是寂寞。现在我打听东村有个女郎真是美丽极了,给你作妻子,很是合适。我作介绍人,是一定可以成功的。』牧羊人听了很欢喜,就给他很多羊和一些其他礼物,算作聘礼。过了几天,这个人走来对他说∶『她已经答应作你的妻子,而且你的妻子今天已经生了一儿子了,我特地来给你道贺。』牧羊人听到还没有见过面的妻子,就已经替他生了个儿子,心里更加欢喜,就又给了他很多羊和别的东西。再过了几天,这个人又走来说∶『唉!真可措,你的儿子今天死了!我真替你难过呢。』牧羊人听了以後,便号啕大哭,悲痛不止。

这故事比喻∶佛教里有种多闻的人,经不起名利食色的诱惑,便贪著於世间的欲乐,为它所诳惑,而抛弃了修习善法功德的财宝。结果,不但丧失了善法,而且也丧失了生命及财物,弄得大忧苦,大悲泣,正是自寻烦恼。

                             ◎买了一头驴子◎

从前婆罗门教,要举行一个盛大的集会需要很多的碗碟盆盘,他们的教主就叫徒弟到市上去雇请一个窑工来造。徒弟奉命就到市上去找。在路上,他碰到一个窑工,正赶著一头驴子,驴背上负了很多的窑器,运到市上去出售。那驴子忽然失了一脚,身子一歪,把它背上所负的窑器都落在地上打碎了。这个窑工就哭哭啼啼,懊恼得不得了,徒弟见了觉得很奇怪,就问那个窑工说∶『你为其麽哭得这样悲伤呢? 』窑工回答说∶『我怎能不哭呢?这些窑器,我整整花了一年功夫才作成,今天原想运到市上去换钱的,却不料这头坏驴子,顷刻之间都给我打碎了,你想我懊恼不懊恼?』这个徒弟听了,心里却很欢喜,他想∶『这头驴子很好,窑工要作上一年,它只要转瞬之间就能毁坏了』於是,他就对窑工商量要买这头驴子。窑工正是求之不得,立刻把驴卖给他。这个徒弟就骑著驴子回来,见了教主,教主问他∶『为其麽不把窑工找来却买来了一头驴子?』那徒弟回答说∶『这驴子的本领比窑工大得多。那窑工一年所作成的窑器,它只把身子一歪就毁得乾乾净净了。』教主连连摇头,对徒弟说∶『你真是笨人,一点知识也没有。这驴子能在顷刻之间打破窑器,但它却一百年也作不成一个窑器呀!』

这故事比喻∶世上有很多人,受人供养很久,不但没有报偿,且常作损害的事,这种背恩忘义的人,和他亲近,和他在一起,是有损无益的!

                           ◎富翁造三层楼◎

有一个富翁,是愚蠢无知的人。一天,他到另一个富翁家去,看到这个富翁所住房又是三层楼,高大壮丽,华贵无比,心里很是羡慕,他想∶『我的钱,并不比他少,为甚麽不造一座三层楼呢?』於是他回家以後,立刻去请来了一位建筑工程师,问他说∶『你能造三层楼吗?』建筑工程师回答说∶『能造的。我已造过多处了。』富翁就说∶『那麽很好,你就立刻替我造。并要和我朋友所建筑的那座楼房一模一样的。』建筑工程师领导著工人们动手先平地基,垫础石,打墙脚,忙个不了。富翁等了几天,看不见楼房的影子,就把这位工程师叫来问道∶『你现在是作甚麽啊?』工程师回答说∶『我给你造三层楼呀。』富翁又问道∶『怎麽造三层楼要在下面造,不在上面去造呢?』建筑工程师说:『要一层一层造上去,不先造好了下面两层,又怎能造第三层呢?』不料富翁立刻阻止他说∶『不,不,我不要下面的两层,我只要第三层,你给我造最上面的一层就可以了!』建筑工程师听了大笑,一再说明,但富翁很固执。坚决要他只造第三层,弄得建筑工程师没有办法,只得停止工作回去了。

这故事比喻∶佛弟子不肯恭敬承事三宝,切实地从『戒、定、慧』基本三学修起,只是懒惰懈怠,却又想不经过三果-初果须陀洹、二果斯陀何、三果阿那何,而立即证到四果的阿罗汉,正像这个富翁一舣,不过是痴人的空想罢了!

                          ◎国王要女儿立刻长大◎

从前有一个国王,生了一个女儿,对她非常锺爱,希望她能立刻长大。於是就去叫来一个医生,和他商量说∶『你是不是可以给我一种药,使我女儿契了立刻长大?』医生回答说∶『良药是有的,我一定办得到,但我要到很远地方去采取,要求国王答应我一个条件,那就是在我在采药期间,你不要去看公主,等我回来给她吃了药,你才可以再见她。』国王答应了。医生就到远地去求药。经过十二年长久的时间,医生说是办到药回来了。公主吃了药以後,就由医生领她去见国王。国王见公主已长成了,很是欢喜,对医生说∶『你真是一个好医生呀,我的女儿吃了你的药,立刻长得这样大了!』说後,并命令左右侍臣赏赐这个医生很多的财宝。当时的人都笑国王无知,竟不知道算一算他女儿的年龄。 

这故事比喻∶修习佛法只要平实作去,自会水到渠成,圆满功德。那些不肯持之以恒,克实用功,希求速效的人,他们正像国王一样的愚蠢可笑。

                               ◎商人偷金◎

有两个商人,在一处作生意,一个贩卖金,一个贩卖棉花。一天,有人向那个卖金子的买金子,要当面试验是不是真金,便把金子放到火里去熔解。那个贩卖棉花的商人,私自偷了一块,恐怕别人见到,连忙把这块金子塞入棉花中,不料滚热的金子,立刻把棉花燃烧起来了。这样,偷窃的行为马上被戳穿,他不但偷不到金子,反而把自己的棉花却都烧掉了。

这故事比喻∶外道偷取佛法,妄称是他自己的法,但因为他们不明原理,不善运用,不但得不到好处,曲解了佛法,而且也混乱了自法,终究是马脚毕露的。

                              ◎砍树取果◎

从前有一个国王,在他的园中种有一株好树,非常高大茂盛,在结果的时候能生出一种很好的果子,这果子香而甜美,为别处所没有。有一天,来了一个外国的客人,国王领他去看这株树,并对他说∶『这株树能生出一种果子,甜美无比,可说是世上所少有的。』那外国的客人接著问道∶『既然有这样好果子,能不能给我尝几只呢?』国王听了,就叫人来把这树砍倒,希望能得到果子,可是甚麽也没有得到。後来又叫人把栽倒的树再种植起来,然而想尽办法,却终不能把已断了的茎和根接起来。这株树就从此枯死,当然不能再生果子了。

 这故事比喻∶释迦世尊曾指示我们持戒功德像大树一样,它能生出种种禅定、神通、智慧的殊胜的果。假使我们要得到这些果子的话,首先就应当持戒,还要修许多的功德善法来灌溉它,方能得到圆满成就。但是有些人不懂这个方法,竟毁犯了戒律,去希求定慧神通,这无异砍树求果,连根都枯了,那里还有果呢?

                              ◎缩短路程◎

从前有一个村庄,距京城有一百里。这个村上有一口井,井里水很是清洁而甜美,因此国王就命令这个村庄的老百姓,每天送水到京去给国王饮用。那些老姓天天奔走,弄得疲劳不堪。大家都想迁移到别的地方去。这事被那个村庄的村长知道了,连忙召集了一个村民大会,说道∶『你们都不要迁走,我立刻去请求国王,把一百里改为六十里,那末你们就会近得多,不会感到疲劳了。』村长随即去请求国王,国王立刻批准他的请求,下令把一百里改为六十里。村民们当时听到都很快乐,说现在近得多了。从此,村民们都很相信国王的话居在这个村上不迁移了。 

这故事比喻∶世人修行正法,以求渡脱生死轮转的苦,但因长期修学,感到劳倦,往往中途要想退心,不欲再求进步了,幸亏如来法有大方便门,把一乘的佛法方便说成三乘,使得小根小智的人们听了,以为很容易修成,就会鼓起勇气来修善进德,以求了脱生死,等到他们证到自己解脱的小乖果位以後,佛再告诉他们,佛法原来有一乘,所谓『惟此一事实,馀二则非真,』到了这时,他们因笃信佛语,就能回小向大,信受不疑,安然进修大乘菩萨道了。

                              ◎宝箱中的镜子◎

从前有一个人,很是贫穷,且欠了人家很多的债,没有办法偿还,只得逃到别处去躲避。一天,他逃到了荒凉的田野里,看见放著一只葙子,他打开箱子一看,里面都是珍珠宝贝,上面装有面镜子覆盖著。当时这个人见了很是欢喜,就动手去取那些珍宝,但他看到镜中照出的人,吓得他连忙停止,心里感到很不安,就对镜中人说∶『我以为是一只空箱子,里面是没有东西的,想不到有你在这里请不要见怪吧!』接著他就急急地溜跑了。

这故事比喻∶世上的人,常被很多烦恼所缠绕,成为贫穷苦恼没有福德,又常为生死迁流的『魔王、债主』所逼迫著,因此欲求解脱生死的痛苦而修学佛法。他们作了种种的功德,这好像碰到了宝箱,可是又往往被『身见、我执』所惑乱,在无常无我中妄执有我。这『身见我执』譬如镜中的面像,他们误作真实,困此不能修成禅定道品等无漏功德的道果。这和已遇到宝箱而竟无所得是很相类似的。

                             ◎错挖了眼睛◎

从前有这样的一个人,他上山修道,学得一种法术,能看到理藏在地下的一切财宝。这事传入国王耳中,国王听了心中很是欢喜,便对臣子们说∶『我要邀请这个人,长期住在我国,不让他到别的地方去,使我能得到国内藏在地下所有的财宝,那麽我就很富足了。』当时有一个臣子,马上答应去找这个懂法术的人。後来他果然找到了这个人,但却不请这个人到国王那里去,而是把这个懂法术的人的双眼挖了出来,拿回去呈给国王,并且说∶『臣已经取来这个懂法术的人的双眼了,现在即使他再到别处去也不妨了。』国王听了,很不高兴地说『你真的太笨了。我所以要去请这个懂法术的人,是因为他的双眼能见到地下埋藏的财宝,你今已毁了他的双眼,还有甚麽用呢!』

这故事比喻∶世人有看到在山林郊野中刻苦清修的高僧们,非常恭敬地把他请到家里来供养,不知道这样作会使他不能刻苦用功,甚至毁破他的善法和戒行,使他不能成就道果。这是在家佛教徒常常会犯的毛病和过失。护法不知法,供养不如法,或以世俗情谊妨扰出家大德的戒定清修,自他两受其害,过失是很大的。

                              ◎杀了一群牛◎

从前有一个人,养了二百五十头牛,常把它们放在草原上吃草。有一天,跑来一只老虎,把他的一头牛吃掉了。这个人看到後,心里想∶『我的牛失去了一头,已不是全数了,我还要这些牛作甚麽呢?於是他就把所有的牛都赶到一个深坑里去,在坑底排著队,统统把它们宰杀了。

这故事比喻∶有人受持如来的『具足戒』----二百五十条戒,本来很好。後来偶然犯了戒,他不生惭愧心,不求忏悔还净,却反作这样想法∶『我已破了一戒,戒既然不具足了,何必再继续持它呢。』於是索性无所忌惮地、把所有的戒、都一概舍弃不持。这正如因死一牛而杀群牛一样的愚痴可怜!

                             ◎水依然在流著◎

有一个人,走路走得很口渴,在路旁看到岩石里有一泓清泉涓涓流出面前盛有木桶,水是满满的,他就开口大喝,喝得足够了,那时他就举手木桶说∶『我已经喝好了,你的水可不要再流出来了。』可是水依然在流著,并不停止。这人在桶边大怒大闹个不休。有人见了,笑责他道∶『你不要它,你自离去就是了,何必定要它不流出来呢?』

这故事比喻∶世人常在生死渴爱中饮用著五欲的水(五欲是∶财、色、名、食、睡,或者是色、声、香、味、触,这些境界,常常使人们颠倒迷惑。)有时,感到厌倦了,希望色声香味等不要再来相扰。这就应该收摄六根,从内心用功夫,使自己的心念不去攀缘,不生妄想。不这样从自心远离作功夫,而止要求外面五欲的境界不来侵扰,那是既不可能阻止声色等显现,也不可能得到烦恼的解脱,这是徒劳无益的。

                            ◎用谷子粉刷墙◎

有一个人,到朋友家里去,看到他的家里墙壁粉刷得很光滑,又很乾净,就问朋友说∶『你用甚麽东西粉刷的,使墙壁这样光滑美观?』朋友回答说∶『我是把米糠浸在水里,和入泥土中,再把它们调匀,然後涂到壁上去的。』这个人心中想道∶『用米糠有这样好,如果用谷子涂上去那不是更好吗?』他回到家中,就用谷子和泥土去粉刷墙壁;可是结果不但糜费了许多谷子,反使墙壁弄得凹凸不平,而且还裂了很多的缝儿。

这故事比喻∶误解佛法的意义,或自作聪明,修行不如法,往往会弄出毛病,无益有损的,譬如凡夫听了圣人说法,修行诸善,等到此身死去後,可得生天,或者得到解脱。他竟断章取义地自杀了身体,望得生天,结果徒自丧命,对修道却毫无所得,犹如上面说的那个愚人一般。

                             ◎秃头求医◎

有一个人,头上光秃秃的没有头发,因此冬天觉得特别冷,夏天又被太阳晒得特别热,还有蚊子来叮,很是苦痛。他到处打听医生,要治愈他的毛病。後来探知一个医生,据说这个医生不论甚麽疑难杂症都能医治,他就跑去请教,对医生说∶『我的秃头病实在太痛苦了,现在知道只有大医生,能治我这个病,无论如何请你给我医治一下。』不料这个医生,立刻脱下帽子,把光秃秃的头给他看,并说∶『对不起,我自己也是患著这个毛病,很是痛苦。假使我能治愈这病,我不是早已把自己医好了麽?』

这故事比喻∶世上的人,因为有生老病死的苦恼,欲求长生不死之道,不知向已了生死已证圣因的佛菩萨出世圣人们求学,却盲目地向外道婆罗门之流问道,那里知道他们自己也是在生死轮回中无法解脱的人啊!

                              ◎两鬼争物◎

有两个鬼,找得了一只箱子,一根手杖,一双木屐;他们都想独得,争执了起来,相持不下。那时有一个人走来看到,就问他们两个鬼说∶『这三件东西究竟有甚麽用处,你们争得这麽起劲?』两鬼回答说∶『这只箱子,能够变出一切吃的食物,穿的衣服,和晚上睡觉盖的棉被,以及一切资财。这根手杖,你只要拿在手里,一切仇敌就都向你归服,不敢抵抗。这双木履,穿上了,就能够飞行,无论要到甚地方,一眨眼的时候就到了。』这个人听说後,就对两鬼说∶『你们走开一点,我来给你们公平分配罢。』两鬼就听信他的话,走开了一点。这个人立刻抱了箱子,拿了手杖,穿了木屐,飞到空中去了。他在空中对两鬼说道『你们现在可以平安了,因为已经没有东西可以争执了。』两鬼听了非常懊恼但都柰何他不得。

这故事比喻∶布施譬如宝箱,人天一切享用物资都从布施的善因出生∶禅定如宝杖,修定能降伏烦恼的怨贼;持戒如宝屐,戒律清净必升人天道中。两个鬼譬如诸魔外道,外道们在有漏法中强求果报,结果是空无所得。只有一心一意,修诸善行,以及布施、持戒、禅定,就能脱离苦恼,获证道果。

                            ◎绸缎盖死骆驼◎

从前有一个商人,带了两个学徒,牵了一头骆驼出外去作生意,把那些珍贵的绸缎和上等的毡毯一类的商品都载在骆驼背上,在路上那头骆驼死了,这个商人,剥下骆驼的皮,自己先走了,留下两个学徒在那里看守。临走时对两个学徒说∶『你们要好好看守这些货物。这张骆驼皮也不要使它潮湿。』商人走後不久,天就下雨了,两个学徒怕骆驼皮被雨打湿,就连忙拿那些绸缎和毡毯去覆盖。这样,比骆驼皮价值高到很多倍的绸缎和毡毯都给烂掉了。

这故事比喻∶学佛法的人,不去严持净戒,修定开慧,仅作造塔供僧等的财施功德,这是舍本取末的行动,是不能出离生死证到道果的。所以应当先精严地护持戒律,再修财施等善行,如两个学徒应当先护本来贵重的绸毡等货,再护骆驼皮才是。

                          ◎用大石头磨成小石牛◎

有一个人,每天很勤劳地磨一块大石,经过了好几年的功夫,把它磨成一个小石牛,结果只能当作玩具,没有别的甚麽用处。他在这一事上所费的时间和劳力虽然很多,而所得到的却很是微小。

这故事比喻∶人们精劳苦地修学,应该志求高胜的道果,如果只是为求一些闻名闲利那用力多而收获少,或者得不偿失、反而增长过患了。

                           ◎多吃了六个饼子◎

有一个人,肚子饿了,到饼店去买煎饼吃。他一连吃了六个,觉得还是不饱,就再买第七个吃,刚吃了半个,就觉得很饱了。这时候,他心中很懊悔,用手打著自己的嘴巴说道∶『我是这样的愚痴不知节约,如果早知道後头的半个煎饼能吃饱,那麽我只要买这半个煎饼就是了,前头的六个煎饼不是多吃了吗?』

这故事比喻∶修行的人,劝苦修学经历多时,才有贯通言证的一旦,不经多时的劝修,但羡一旦的悟证,正同那人吃饼的痴想,是不可能。

                            ◎呆仆人管门◎

有一个人,因有事要到远地去,动身时叮嘱仆人说∶『你要好看守门户,同时也要好好照管住系驴的绳子,不要让驴跑了。』这个主人走了以後,有一天,碰到邻村在演剧弹唱得很好听。那个仆人听到後,心便不能自主,就想去观看一下。於是他就把门板拿了下来,放在驴背上,牵著驴子去看戏。仆人去後,家中所有财物都被窃贼偷得一空。等到主人回来,他看到家中财物都没有了,很是奇怪。就查问仆人说∶『这究竟是怎麽一回事呀?』仆人回答说∶『主人叫我看守的是门、驴子和系驴的绳子;现在这三件东西都好好地存在著,并没有缺少。别的一切,我都不知道。』主人听了更加气恼,大声责骂仆人说∶『你这笨坯!叫你管门,正因为屋里有著财物,现在财物既已失去,留著一扇门有其麽用呢?』 

这故事比喻∶如来教导我们,应当常常摄心,守护共根的『门』,不要被六尘的『贼』侵入(眼、耳、鼻、舌、身、意叫作六根,修行就要从摄心觉照,守护六根门头著手;色、声、香、味、触、法叫作六尘,不知六尘的虚妄,执著它们、迷恋它们,就会染污六根,造作种种恶业)。有些人却不听这个教诫,去贪求名利,就是在静坐的时候,还是念念攀缘著名利食色,牢守著无明的驴子和贪爱的绳索,却洞开了六根的大『门』,结果被六尘烦恼的盗『贼』侵入,弄得道品的功德财宝都散失完了。

                                 ◎偷牦牛◎                     

有一个村庄上,村里的人共同偷得了一头牦牛共同把它宰杀吃掉了。那个失牛的人跟踪寻到这个村庄上来,见到了那些村人,问他们说∶『我的牦牛,是不是在你的村庄上?』偷牛的村人回答说∶『我们并没有村庄。』失牛的人又问∶『池边不是有一株树麽?』他们回答说∶『并没有树。』失牛的人於是再问∶『你们偷牛,是不是在村庄的东边?』他们仍旧回答说∶『并没有东边。』失牛的人又问∶『你们偷牛的时候,不是刚刚正午麽?』他们还是回答说∶『并没有正午。』这样失牛的人就说∶『依照你们所说,没有村庄,没有池,没有树,或者还可说得通。可是天底下那里会没有东边,没有正午呢?因此,我知道你们说的都是谎话,不可相信。牛一定是你们偷吃了,是不是?』那些村人知道无可抵赖,只得承认把牛偷来吃了的事情。

这故事比喻∶修持佛法而破戒的人,每每把罪恶隐藏起来,不肯如法发露忏悔,改过迁善,却常常想假造理由,自圆其说;但结果终掩盖不了所作的罪恶,受了种种的苦恼。只有勇於承认自己的过失,恳切地发露忏悔,才能走上佛法的大道。

                                ◎狗和树◎

有一只狗,在树下休息,一阵风吹来,把树枝折断了,刚巧堕在它的背脊上。它就走开,到一个露天的地方去休息,长久地闭了眼睛,不看一看树枝掉下来的原因,也不去再看那株树。直到天色晚了,还是留在那里。可是後来,它又张开眼睛,远远地看见一阵风正吹过那株树,所有枝桠都在不停地摇动著,他就自言自语地说道∶『树在叫我了!』重又回到树下去。

这故事比喻∶学修佛法,志愿要坚定不移,不能因为师长的轻微诃责就离去,等到遇到种种烦恼,才再去亲近师长。这样来来去去,浪费时间,实在愚笨而可笑的。

                            ◎莫名其妙的仙人◎

有两个小孩子,同在河畔游玩,他们在水里撩得了一把毛,於是,两个小孩子就争论了起来。一个说,这是仙人的胡须。还有一个说,这是熊身上的毛。两个小孩子都认为自己是对的,各说各的理由,大家不肯让步。那时河畔刚走过来一位仙人,两个小孩子就去请求他判断。可是这位仙人,并不回答他们这个问题,只从他自己的袋里,取出了一小撮米和芝麻放入口中嚼了一会儿吐到手掌上,给两个小孩子看,说道∶『哪,我掌中的东西,真像孔雀屎呢!』两孩子都弄得『莫明甚妙』,这个仙人,可说答非所问。

这故事比喻∶有人在说法的时候,往往作著空谈,戏论诸法,没有说到正理,对别人既没有利益,在自己也徒费精神,这种损人不利己的情况,正和上面所说那位仙人的答非所问一样是滑稽可笑。

                           ◎医治驼背的方法◎

有一个患著驼背的人,请医生医治。这个医生用了一些酥油涂在他的背上,然後把他夹在两块木板的中间,放在地上,用力压下去,使他平直。这个人一时痛得连双眼睛都夺眶而出了,可是他的驼背却仍旧没有治好。

这故事比喻∶有人为著要修福,行布施,用种种非法手段巧取豪夺,争取不正当的钱财来应用,犹如这个医生把木板硬夹驼背,徒然造作恶业,增加苦恼,却不能得到布施的功德。

                         ◎五个主人使用一个婢女◎

有五个人,共同出钱买了一个婢女,其中一个对婢女说∶『你要给我洗衣服。』以外的四个人,也叫婢女洗衣服。这五个人,都要叫婢女给他洗衣服,这使得婢女非常为难没法对付。她想∶『我只能先洗一个,然後再洗另一个的。』於是她把其中一个人的衣服先洗,但第二个人就大发脾气了,说道∶『我同样出了钱买你,怎麽可以单独给他先洗?』就打了婢女十鞭,婢女只好给他先洗。但其他四个人又同样发了脾气,同样各打了婢女十鞭。这个婢女,就这样的无故受屈。

这故事比喻∶依照佛经所说,由於烦恼因缘,合成此身。此身不免常受著生、老、病、死苦的逼恼,不能自拔,正像这个婢女受五人的鞭笞一样。

                            ◎都是空乐一场◎

有一个出名的音乐师,国王请他去演奏,允许给他一千个银钱。等待演奏完毕,国王却并不给他银钱。音乐师就向国王索取,国王决心要赖脱,就对乐师说∶『你奏乐给我听,不过使我空欢乐一场;我允许给你银钱,也只是叫你空欢乐一次罢了。』

这故事比喻∶所有世间的所谓快乐,其实都是虚妄的,在刹那不停、生灭迁流、无常变幻中,都如水月镜花,那有真乐。如果不明白这个道理,那止有自生烦恼罢了。

                             ◎老师受欺◎

从前有一个老师,有两个学生跟随他,这位老师两脚有病,常常要麻木,很不舒服,因此他就叫两个学生随时按摩,一人按摩一只脚。不料这两个学生,平日相处都不和好,不是我讨厌你,就是你讨厌我,彼此间好像冤家似的。有一天,有一个学生走开了一下,另一个学生就把这学生所按摩的脚,用石头敲断了。这个学生回来时,非常愤怒,为了报复起见,也立刻把另一学生所按摩的一只脚,用石头敲断了。

这故事比喻∶佛法中的学人,也有这样情形,常常有大乘的学者排斥小乘,小乘的学者排斥大乘,或者这一宗派无端地破斥那一宗派。这样的阋墙之争。是会把大圣的法典破坏的!

                         ◎蛇头和蛇尾的争吵◎

有一天,一条蛇的头和尾忽然争执起来,蛇尾对蛇头说∶『今天应该我走在前面。』蛇头说∶『我常常走在前面,怎麽可以倒过来走呢?』蛇头和蛇尾各认为自己有理,相持不下。结果,蛇头就自管自向前走去,蛇尾却缠住了树牢牢不放。这样,蛇头走不动了,只得让蛇尾走在前面。不料蛇尾,因为没有眼睛,却走入一个火坑中,把这条蛇烧死了。

这故事比喻∶老师和徒弟,应该互相敬爱。可是有些徒弟往往以为老师年迈了,应该由徒弟来作领导,不肯尊敬师长,可是因为徒弟年轻不懂规矩,没有经验,作事常常犯错误,使事情搞不好,反而受到很大的损失。

                        ◎但愿给国王剃剃胡须◎

从前有一个国王,他有个亲信的侍者,这个侍者平日很忠实,国王非常信任他。有一次,国王率领军队和敌国交战,国王自己陷入敌阵,很是危急,这个侍者不顾自己的性命,奋勇去救,保卫了国王的安全,因而国王非常欢喜他。当时国王就对侍者说∶『你要甚麽,我件件都可答应。』可是这个人却说∶『我不要甚麽,但愿给国王剃剃胡须。』国王微笑著说∶『你既然欢喜这样作,我就答应你,满足你的愿望吧!』後来这事给人家听到了,都笑这人太愚笨,认为当时这个侍者如果要求国王划分半个国家给他治理,或者给他的一些学习的机会,国王也一定会答应的。但是这个人却不要这些,止愿意当这个剃胡须的小差儿,真是太愚笨了。

这故事比喻∶众生得人身难,闻佛法难,如果既得人身,又闻佛法,具备了这两个难得的因缘,可是心志狭小,只奉持少分戒律,就自己以为满足,不求上进,更不求涅盘胜妙法,永远流浪生死,把可以获得的伟大利益,硬生生错失了,这正如那个只愿为国王剃胡须的侍者一样,是非常愚笨可笑的。