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第四章

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  “永珹总算回来了!”
  永珹一进大厅,就听见履亲王如释重负的喊声,抬头一看,见履亲王做在大厅内,两侧分别坐满了宾客,其中还有六名身穿旗袍、盛妆打扮的格格、女眷。
  永珹僵住了脚步,以为选在月上柳梢头这个时间回来,想必玛法宴请的客人应该已经打道回府了,没想到众客仍坚持与他约在黄昏后。
  “永珹,你回来得真晚,大家等你很久了。”履亲王轻声唤道。
  “四爷。”
  众客起身的起身、拱手的拱手,格格、女眷也起身施礼。
  “抱歉,让各位久候了。”
  永珹见难以脱身,只好入席而坐。
  “四爷真是人中龙啊!瞧四爷眉宇间那股斯文贵气儿,真像极了皇上!”
  “听说四爷出了一本诗集,将来诗作的成就定能赶得上你皇阿玛。”
  众客连声恭维和褒赞,这是永珹最难以应酬的部分。
  他一向很讨厌人人在赞美他的同时,都非得要提一下他的皇阿玛,好像他的优秀都是因为有一个当皇帝的父亲,所有的优点都是他皇阿玛赋予他的。
  一番恭维之后,履亲王导入了正题。
  “永珹为定太妃守孝三年,如今三年已满,皇上和本王都急着要给永珹指一门婚事,永珹这孩子对自己的婚事很有想法,他对妻子的要求标准也很高,所以本王才会不厌其烦地邀请各位过府,让永珹和格格们多一些相处的机会。”
  “是啊是啊,毕竟是终身大事,马虎不得,多多相处才能知道彼此合不合适,四爷的想法不错呀!”
  众客附和着。
  永珹始终没有搭腔,神色凝肃地听着玛法和众客间的对话。
  坐在席间的众位格格们,不是两眼凝望着他,就是羞涩地低着头,有意无意地频送秋波。
  席间,履亲王一直鼓励众位格格们多开口说话,终宾客也努力制造机会,永珹为了不让履亲王失望,偶尔会淡淡地开聊个一、两局应付应付。
  厅堂内充满了热闹的谈笑声,但永珹总有好几回恍神地呆视桌面。
  为什么眼前这些姿容都不算差的格格们,在他眼中看来竞是如此无趣乏味,个个就像美丽却呆板的板画人物?
  好不容易捱到送客的时候,永珹虽然帮忙送完了客人,但他凝重的眉心并未舒朗,也没有松了口气的感觉,因为他知道,他一日没有定下妻子人选,玛法就会让这样的场面一再重演。
  “永珹,今日来的几位格格,有没有哪一位是你看中意的?”
  履亲王抓着他的手,满心期待地问。
  永珹很不相伤玛法的心,但他实在很难点头说有。
  履亲王见他默然不语,便明白他的意思了。
  永珹怔怔望着玛法,虽然玛法没有说出口,但他感觉得到玛法的语气和眼神是带着乞求的。
  “夜了,你快回去休息吧。”履亲王微弱而疲倦地说道。
  永珹望着他转身离去的背影,那么的老迈、衰弱和疲惫,一股哀戚的情绪爬上他的心口。
  这么多年来,皇四子的身份虽然是玛法对他态度恭敬的一个原因,而另一个原因自然是他身负履亲王府传宗接代、承继香火的重要责任,但是玛法对他的嘘寒问暖与百般呵护,都是充满了真实的爱与关怀,这是半点也假不来的。
  玛法为他付出那么多的爱与关怀,对他如此低声下气,只是因为他能承继履亲王府的一脉香火,这是他存在的义务和责任,他实在不该如此折磨一个风烛残年的老人家。
  “玛法!”永珹追过去,用力握住履亲王的手,费了很大的力气,才完整地吐出一句。“我的婚事都听从玛法的安排!”
  “什么?”
  履亲王愕住,一时没听明白。
  “我不选了!”他清晰地说道。“玛法要我娶谁我就娶谁,只要玛法喜欢的姑娘,我就娶她为妻。”
  “真的吗?是真的吗?”
  履亲王有些激动地握紧他的手,永珹态度的转变让他欣喜若狂。
  永珹深深地点头,看见玛法脸上充满了浓浓喜悦的神情,他相信自己这么做没有错,至于内心深处的迷茫和空洞,他决定忽略,不去在乎了。
  回房后,永珹发现向来闻习惯的檀香味消失了,空气中弥漫着一股香甜酸涩的味道。他怔了怔,瞥见书案上有微弱的烛光,慢慢靠近,香甜的气味更浓郁,仔细一看,才发现味道是从一颗橘黄色的圆形蜡烛飘散出来的。
  果香烛?
  他忽然想起孟君天在茶馆对他说的话。
  这就是他做的果香烛吗?
  他在书案前坐下,俯身看着做成可爱形状的果香烛,仔细看,他才发现橘黄色的圆形蜡烛原来被孟君天精心做成了橙果的模样,连橙的表皮都做得栩栩如生,在蜡里掺着细碎的橙皮,点燃烛芯时,橙皮的果香就会被引诱散发出来。
  他发现孟君天还非常细心地做了同色的烛盘,甚至还在烛盘上用绿色的蜡烛绘出叶片,当烛泪慢慢滴落在下方的烛盘中时,叶片会变得晶莹翠绿,而盛接住的烛油反而散发出更浓郁的果香。
  这套可爱至极的果香烛让永珹爱不释手,他没想到孟君天居然可以做出如此特别有趣的蜡烛。
  这次的果香烛才是我做的,我包你喜欢!
  想到孟君天发下的豪语,他忍不住轻笑起来。
  没错,他真的很喜欢,非常非常的喜欢。
  他点上蜡烛了吗?
  那个味道他喜欢吗?
  孟君天抱着永珹的斗篷躺在床上,一边想,一边笑。
  从来没有一个男人如此温柔地对待过她,他对她的关心和照顾,让她的心感动融化得一塌糊涂,心魂都被他柔情似水的眼眸淹没了。
  他俊帅高挑,是她见过最优雅、最出色的男人。
  为什么他可以这么的温柔?待人这么的好?
  为什么世上会有这么好的一个男人?
  斗篷上有淡淡的男人味,想着这件斗篷曾经包覆过他颀长的身躯,她的双颊就忍不住飞红,整个人晕陶陶。
  她突然从床上跳起来,对着镜子把自己的脸从上到下、仔仔细细看了一遍。
  不美,一点都不美。
  她很不满意,又把辫子解开,把头发梳直]、梳顺了,这才看起来顺眼一点,但还是和“惊为天人的美貌”差了十万八千里。
  “要是永珹知道我是个女的,还会对我这般好吗?”她虚弱地垂下头,挫败地长叹一声。
  “我不想当他的小兄弟呀!该怎么让他知道才好呢?早知道现在会这么喜欢他,当初就直接让他知道就好了,现在也不会这样苦恼了,我真是自找麻烦呀……”她自怨自答。
  “算了,去找娘吧,娘一定有办法解决我的烦恼!”
  她霍然站起身,打定主意地走出房门。
  来到后院厢房,孟君天就听见娘亲在厢房里和师兄弟们说话的声音。
  “最近怎么没看到君天跟你们一起做蜡烛?”
  “不知道呀!”端午耸耸肩。“我看师姐每天都躲在自己的屋子里,也不知道在忙些什么?”
  “对了,师母!”七夕举手喊道。“前阵子我有看到师姐到药铺去买了一大包的橙皮,不知道做什么用?”
  “橙皮?”孟夫人咬牙思索着。
  橙皮有理气化痰、健胃除湿、降低血压的药效,但孟夫人只有想到另一个功效——“难道君天突然想变美了?”
  “变美?”
  众师兄弟们齐呼。
  “是呀!”孟夫人对如何保养肌肤、防止老化太有心得了。“只要把橙皮磨成粉末,加点盐和油和一和,然后涂抹在脸上,这样可以美白皮肤呢!是、哎,女人爱美的心情,你们这些男人不会了解的啦!不过我真高兴,君天终于开窍了,总算会做女人做的事了!”
  孟君天在屋外听得哑口无言,她的娘亲想得也未免太远了一点。
  “师母,我看应该是我的‘桂花烛’卖得太好了,所以君天躲起来偷偷在研制什么新配方想打败我吧?”刘雨扬拽兮兮地笑说。
  真是狗嘴里吐不出象牙!
  孟君天哼了声,大步走进厢房。
  “刘雨扬,你说对了,我研制出来的新配方绝对会让你一招比毙命!”她气定神闲地笑眯了眼睛。
  “哇,我好害怕~~”刘雨扬佯装惊恐状。“你可真大言不惭啊!”
  “等你亲眼看见我做的果香烛就知道了!到时候你一定会痛改前非,哭着喊我一声师父!”
  孟君天昂首掩嘴,笑得好不得意。
  “什么果香烛?拿出来瞧瞧呀!要不然一起放在店铺里卖,看谁卖得最公平!光说大话唬不了人的,你的‘菊花烛’就是最好的例子!”刘雨扬脸上带着狡诈的可恶笑容。
  孟君天怔了怔,咬牙别过脸去,撇了撇嘴说道:“算了,不跟你比这个,反正我的果香烛不卖。”
  “啊?不卖?”
  众人又是一阵齐呼。
  “对,因为那是我专为一个人做的,所以不卖!”
  说到‘一个人’,孟君天脸上难得出现了女儿家的娇羞。
  那是孟君天这辈子从来没有过的表情,愣得众人傻了眼。
  那是娇羞吗?每个人皆神色怪异地瞟向她。
  “是什么人?男人还是女人?”
  孟夫人兴奋地追问,她已经察觉到女儿奇妙的变化了。
  “是男人。”孟君天害羞抿着嘴。
  害羞?
  天哪,是害羞没错!
  她的女儿居然会害羞了!
  “真的是男人?他是谁?那个人是谁?快告诉娘!”
  孟夫人感动万分,眼中不禁闪露欣喜的泪光。
  从师兄弟们纷纷竖起耳朵,都想知道‘那个人’是谁?
  孟君天望着从师兄弟们惊讶好奇的眼光,初次有了不想与他们分享秘密的心情。
  “娘,走,我有话要偷偷跟你说,不要让那些臭男生听见!”
  孟君天挽着娘亲的手,亲亲热热地走出厢房。
  她有感情上的疑难杂症要排解,而娘亲就是她最好的军师。
  刘雨扬不动声色地看着孟君夫的转变,心底湧上一阵难言的酸意。
  为什么看见她脸上出现娇羞的表情,他就觉得很刺眼?
  “娘,我告诉你,‘那个人’就是……”
  回到孟君天的卧房,她立刻附在娘亲的耳旁俏声说道。
  “‘那个人’就是……履亲王府的四爷?!”
  孟夫人听完后,瞠目结舌地惊喊。
  “娘,干么喊那么大声啊?”她又害羞了。
  “你该不会是送货到履亲王府时见着了四爷,所以就爱上他了?”
  孟夫人好生惊讶,想不到宝贝女儿的眼光还真不差,初次动心对象就是来头不小的大人物。
  “因为他人很好,个性温柔又体贴,一点也不会骄矜跋扈。他跟我说话不会摆臭架子,我问他名字他也说,还说我要怎么喊他的名字都行。娘,我这辈子还没有一个陌生男人对我这么好过。”
  害她不管醒着还是睡着,站着还是吃饭着,无时无刻都想着他。
  “虽然……娘很开心履亲王府的四爷让你开了窃,但是……”
  孟夫人仰头深深叹口气,潮湿的眼眶中隐藏着无奈与忧伤。
  “怎么样?很麻烦吗?”娘亲的反应让孟君天的心揪了一揪。
  “君天,这不只是麻烦而已。”孟夫人眼色认真地握住她的双肩。“事实上,你连喜欢上他是不件麻烦事都不用考虑,因为那是白费力气。”
  “为什么白费力气?”她心底一阵冷飕飕。
  平时看起来少根筋孟夫人,此时难得脸色严肃正经,冷静睿智了起来。
  “很简单,人家是履亲王府的四爷,亲生父亲是当今皇上,将来要承袭履亲王的爵位,而你是‘孟氏香烛店’的千金大小姐;他是满人贵族,你是汉人平民。你想偷偷喜欢人家是没关系,但如果妄想更进一步,那可是大笨蛋了。”
  “只能偷偷喜欢?”娘亲的话令孟君天的胸口很闷痛。
  “当然呀!你想怎么偷偷地喜欢他都行,暗恋嘛,女人都该有这样的经验。”她可是很开明的娘亲呢!“不过终身大事呢,你跟他是绝无可能的了,跟雨扬可能还行。”
  “谁要跟刘雨扬啊!”孟君天立刻变脸。“我对刘雨扬才没有那种心情!”
  “跟娘说你是什么心情?你有多喜欢那个四爷?娘好想知道!”
  孟夫人一脸兴奋的表情,像个小姑娘似的充满好奇。
  “就……什么心荡神驰……什么神魂颠倒、魂不守舍的,反正……就差不多是那样。”孟君天羞涩地捧着热烘烘的脸蛋。
  “哇——”
  孟夫人用手绢掩着口,羡慕地低呼。
  “娘,他一直以为我是小兄弟,我要不要让他知道我是女的?”她好生烦恼。“他约了我下回再一道喝茶,我要不要打扮得漂漂亮亮给他看?”
  “君天。”孟夫人轻轻握住她的手。“你不希望只是偷偷喜欢他,你其实希望他也喜欢你,是吗?”
  孟君天的大眼眨了眨,微笑点头。
  “你喜欢他到希望成为他的妻妾吗?”夫人又问。
  “妻妾?”她脸一红。
  如果能成为永珹的妻妾,一辈子跟着温柔体贴的他,那当然好啊!
  看着女儿嘴唇那一抹微笑,孟夫人已然会意。
  “想不到我的女儿志气真高!”她轻笑。“我的宝贝儿,娘一定会把你打扮得美若天仙,让他一眼就喜欢上你!”
  娘亲的打扮功力是无庸置疑的,不过孟君天真正担心的是——
  “娘,永珹曾经说过,他喜欢的女子不只是要美貌而已,重要的是能与他情投意合、心意相通。他以前曾经喜欢过一个姑娘,那个姑娘不但拥有惊为天人的美貌,还会读他所写的诗呢,偏偏我对诗呀词的没啥兴趣呀!”
  “小问题。”孟夫人老神在在地挥挥手绢。“你找机会问问他都写些什么诗?你只需要支离读他写的诗,去背他写的诗,去了解他写的诗就行了。所谓的情投意合呀,也并百指的是两人一道吟诗作赋才叫情投意合,有时候只是一个眼神就能让彼此了解对方的心意,这才叫情投意合,你懂吗?”
  孟君天似懂非懂,但听说娘亲当年和爹爹也是轰轰烈烈爱过才结合的,人生的亲身经历加上读过千百首情诗,说出来的话肯定有道理。
  “娘,我都听你的,你怎么说我就怎么做!”她这辈子还没有如此乖巧过。
  孟夫人感到万分欣慰,从小不管她用尽各种方法要把君天变成一个姑娘家,君天永远不耐烦也不肯配合,就算偶尔让她打扮得像仙女下凡,不出三日也会打入凡间,变回原形,没想到,现在竟然乖巧得像只小猫咪,真是多亏了履亲王府魅力惊人的四爷呀!
  有喜欢的人是好事,有理想也是好事,有目标更是好事。
  当娘的唯有陪着女儿勇往直前,帮她达成心愿了!
  方隔两日,永珹就上门来找孟君天,他想亲自告诉孟君天,他非常喜欢他做的果香烛。
  孟夫人正在铺子里招呼着客人,当永珹一踏进店铺大门,看到孟夫人的一瞬间便愕住,呆望着她。
  孟夫人没亲眼看见过永珹,只觉得这个客人气质优雅,高大欣长,俊帅得令人眼前一亮。
  “公子,买蜡烛吗?”
  她甜甜一笑,上前招呼。
  “请问……你是孟君天的姐姐吗?”
  永珹发现这个模样甜美娇小的女子,与孟君天有些神似。
  孟夫人开心地笑起来。
  “我不是她姐姐,我是她的娘!呵呵——”
  被认成了女儿的姐姐,哪个女人不心花怒放?
  永珹错愕地看着她。
  她是孟君天的母亲?
  那他日思夜想的绝色佳人并不是孟君天的母亲了!
  “你是谁?来找君天的吗?”
  孟夫人好奇地打量着永珹,看他模样清俊贵气,风采不凡,暗暗猜想他是否就是让女儿心荡神驰又神魂颠倒,加上魂不守舍的‘那个人’。
  “难道我弄错了?”
  永珹喃喃自语,这个突然解开的谜让他欣喜若狂。
  “什么弄错了?”孟夫人不解地眨了眨眼。
  “孟夫人是不是有一个女儿?”永珹心急地问。
  “是呀!”
  孟夫人笑了笑,心中却疑惑着。君天不是说履亲王府的四爷不知道她是女儿身吗?
  “孟夫人,我有事想找孟君天,烦请替我唤他一声。”永珹压抑着兴奋的情绪。
  既然他迷恋的绝色佳人不是孟夫人,那就肯定是孟君天的姐姐或妹妹了!
  他急着想找孟君天问个清楚,倘若真是孟君天的姐妹,他想尽办法也要娶到她!
  “你是……履亲王府的四爷吗?”孟夫人柔声轻问。
  “我是,孟夫人。”他深邃的眼底漾着笑意,温和地说道。“夫人不必如此客气,我叫永珹,夫人喊我的名字便成。”
  孟夫人被永珹温柔轻浅的微笑迷得骨软筋麻。
  “永珹啊,呵呵……”难怪君天会被他迷得神魂颠倒了,连她这个老人家都差点抵挡不了他的魅力。“你稍待片刻,我立刻去把君天叫出来。”
  “多谢夫人。”永珹有礼地浅笑。
  孟夫人飞快地奔到后院厢房,气喘吁吁地嚷着。
  “快呀!君天,永珹来找你了!”
  孟君天正在厢房内搅蜡,挥汗如雨,一听见娘亲的叫嚷声,整个人呆住。
  “快,赶快回房,娘帮你打扮打扮!”孟夫人拿开女儿手中的搅蜡的木棍,抓住她的手往外急奔。“他怎么来得这么快?娘昨日去绸缎铺替你做的几件新衣裳还没送来呢!你要穿什么才好呀?哎,我怎么没想到先帮你修眉呢?又要修眉又要梳发打扮,这怎么来得及呀!”
  “娘,等等!”孟君天扯住娘亲的手。“我现在浑身脏兮兮的,全部整理到好要多久时间啊?怎么能让永珹等那么久。”
  “难道你要这样去见他?”孟夫人瞠眼看着她一脸汗水和浑身的油蜡。
  “那也没办法,他来得太突然了,而且我如果忽然换了个样子出现在他面前,怕会把他吓住,我想我得先试探他。”孟君天深深吸了口气,打定了主意。“娘,帮我把辫子编起来吧,先不要让他知道我是女儿身的事实。”
  孟夫人顺她的意,帮她编好了发辫,再找一顶帽子替她戴上。
  孟君天把帽檐直压到眉际,然后深深吸气,快步走出去,一看见永珹,她又深深吸口气。
  “永珹,你怎么忽然跑来找我?有事吗?”
  她连连吸气,还是稳不住失速的心跳。
  “我是来谢谢你,你的果香烛真的很不错,我很喜欢。”
  他望着孟君天笑,嗓音低沉温柔。
  “真的吗?”她眉开眼笑。
  “嗯。”永珹微笑点头。“我是来告诉你,下次多送一箱果香烛给我。”
  “好,没问题!”
  她做的果香烛能被他喜欢,她开心得都要飞起来了!
  永珹还有绝色佳人的事情想问她,但见到孟夫人伸长颈子在偷听他们的谈话,他只好上前一步,靠在她身侧,以她听得见的音量悄声说道。
  “君天,我有事想私下问你,可否借一步说话?”
  他一靠近,孟君天就感觉到他身上温热的气息。
  她的个子只及他的胸膛,稍稍往前就能靠在他身上,她的心跳飞快,双颊莫名的燥热。
  “好啊!”
  她的心底小鹿乱撞,只要有机会跟他独处,要她借几步说话都没关系!
  永珹只是带她走出店铺门口,站在墙角边说话。
  “君天,你是不是有一个姐姐或妹妹?”他开门见山地问。
  “姐妹?”孟君天不解。
  “孟夫人说她有一个女儿,所以一定是你的姐姐或妹妹,对吗?”
  “啊!”她傻住,知道永珹误会了娘亲的话,急忙想解释。“我娘是有一个女儿,不过……”
  “君天!”永珹忽然握住她的双肩,眼中闪烁着柔情似水的光芒。“上回在茶馆里,我曾提过一个女子,你还记得吗?”
  “记得……”孟君天眼眸一黯。“让你惊为天人,又读你写的诗的那个女子,是吗?”
  “正是。”他再也压抑不住兴奋的情绪,激动得血液都要沸腾了。“我刚刚才知道,原来那个女子就是你的姐姐!”
  “什么?我的姐妹?!”孟君天诧嚷。
  这是怎么回事?
  她怎么完全听不懂永珹所说的话?
  “是!就在几个月前,我在‘孟氏香烛店’的后院看见了一个女子,她穿着浅黄色的绸衣,躺在一张凉塌上闭眸小憩。她一头黑发没有绾成髻,斜斜地覆在身上,如丝缎一般。在她的身侧,放着一本我的诗集《寄暢斋诗稿》。那天,天有点阴,后来还下了大雨……”
  孟君天听永珹缓缓地叙述,一开始她听得模糊,但听到后来,嘴巴却张得愈来愈大,最后,思绪已经一片空白,震惊得无法反应了!
  怎、么、可、能?!
  那个让永珹惊为天人的美貌女子,居、然、就、是、她!