葛府后花园,假山流水,曲径通幽。
站在小桥上,伸手在假山的洞穴内轻轻按了数下,一道暗门随之开启。
在葛飞花的身影消失在暗门内不久,一道暗影立即飞离葛府。
顺着台阶往下走,她在两扇厚重的石门前停下,转动门上的两个铁环,石门缓缓向两边移开。
宽敞的地室,一盏长明灯悬挂在天花板上,四壁镶嵌数颗夜明珠,映得一室明亮,丝毫不逊白日。
堆满帐簿的书架与织到一半的锦锻,显得有些不搭。
目光掠过书架与织机,落在石室墙上的那幅美人图。
画中人,美丽而端庄,眉目绢秀,身形窃窕,立于画前的葛飞花与画中之人面貌有些相似。
「娘,今天是你的忌日,我来拜祭你。」
她在画像前下拜,恭恭敬敬地叩了三个响头,然后面泛浅笑,对着画中人道:「爹一定来看过你了对不对?他的性子一点都没变呢。」
「爹身子健朗,只是依旧败家,这都是被你惯出来的恶习。娘啊,当初你为什么要这么纵容他呢?要知道赚钱真的很辛苦……」
柔媚声在清冷的地室内缓缓飘散,竟让地室渐渐变得温馨。
不知过了多久,一道轻柔却饱含疼惜的声音响起。
「你要跟岳母大人话家常当然没问题,但你能不能先起身?跪了半天,为夫的可是看在眼里疼在心里。」
「咦?」
「怎么,才分开一会就不认识自己的丈夫了?」太正经八百就不像他了。
「你不是说不来的吗?」
「那是因为有人不肯明说今天是什么重要的日子。」
沉默的看了他片刻,她微笑,「王爷想要知道的秘密,即使将过程弄得复杂,也依然会知道。」
「喔~~」他兴味的扬眉。
「你明知如果你跟我一道回来,我不会在这里祭拜娘亲,所以你故意说今日不来。」拐个弯就是要探得她的秘密。
展开的摺扇轻轻阖上。「娘子说得头头是道。但那本王敢问娘子,这里算得上是秘密吗?」
她从地上慢慢起身,因长跪而双脚有些麻,脚下一个踉跄。
他立刻上前,将她整个人揽入怀中,剑眉微微打结,「下次搬把椅子跟岳母叙家常吧。」她这样自虐,他可是会心疼的。
「其实,我刚才的话尚未讲完。」
「什么?」
「王爷依旧对我存有怀疑之心。」这才是实话。
他被她看得有些心虚起来。他承认,他是怀疑,他怕她会罔顾他的担忧而去跟那个任世清再次见面,怕会失去她,所以他只能让影子护卫寸步不离跟着她。
「王爷。」她的声音不禁低落起来。
萧闲卿不知该如何替自己辩解,他明知她痛恨他的不信任,可在这件事上,他宁可她痛恨自己也无法潇洒地毫不介意,毕竟那男人陪她一起走过了五年岁月。
对,他就是嫉妒、吃味,谁规定人娶到手,得到身子和心,担忧就不存在?他的妻子是如此的才貌双全,如此的让人觊觎,任何一个正常男人都会担忧才是。
「我不会道歉。」他不认为自己有错,若真的有错,错在他太爱她。
「我一直以为只有女人会无谓的醋海生波,原来男人也一样。」
她这话什么意思?什么意思嘛,自己的丈夫吃醋,她应该很高兴才对,这说明他爱她爱到抓狂。
「我会等这件事有了结果后再跟他见面。」她无奈的表示。
「可是你们的生意……」他的妻子是贪财的小老虎,就是这点让人担心,那家伙可是富可敌国的一方霸主呢。
「我说过,利益当前,生息相关,若想翻脸,是要有实力的。」因为她的实力不足,所以她不会翻脸。照她看来,那个人似乎也不太可能。
「……」这话听起来,很有内幕的样子。
「他对我极为倚重与信任,因为他笃定我会成为风雷堡的当家主母。」
这话听在叶闲卿耳中,落在心头,忍不住酸意泛滥。
「一个会成为未来主母的人,对其生意的掌握,就绝不可能只是简单的合夥人。」
简直就是了如指掌才对。此时此刻,他突然强烈的同情起那个执念过深的家伙,遇上葛飞花这种抱着「富贵险中求,赚钱第一,其余次之」想法的奇女子,他会赔了夫人又折兵,根本就是意料之中的事。
「所以,除非你真的介意看到我赚太多钱,否则未来我跟他合夥人的关系不太可能会变。」
他在意的是她的合作夥伴,对她爱赚钱一事毫无异议。毕竟妻子有钱,他这个做丈夫是最大的受益者,他会介意才奇怪。
「这匹锦锻怎么织了一半?」若他没看错的话,上面似乎是龙飞凤舞,若隐若现,让人惊叹不已。
「这是每年进贡皇宫的龙凤锦。」
「……」他似乎隐约猜到什么,难道是……
「在我今年织到一半的时候,皇上突然下了一道荒唐的圣旨。」
果然是指抛绣球这件事。
「贡品可不是你不想进贡就可以的。」人不是他杀的,别用那眼神看他。
「贡品的利润很大,我不想放弃它。」
他忘了,在「钱」这个字上,妻子的热中度一向高。
「这龙凤锦只有你会织吗?」她可以找别人完成它啊!
「至目前为止,能织到这种程度的只有我,而且能用到这匹锦的也只有皇帝本人和得宠妃嫔,所以龙凤锦每年向来只有一匹的量,其他图案则有九匹。」
「所以总共只有十匹?」好少。
「所谓物以稀为贵,太多就难显皇家的贵重。」
果然是奸商!这样她才赚得多。
「就不知娘子这门手艺从何处习得?」
「家母对织布之术向来情有独锺,耳濡目染下,我也学了十之八九。」
原来,他那无缘的岳母大人也是厉害人物!岳父哪,你还真是福泽深厚哪。
「那娘子今日回府除了拜祭岳母,是否还打算完成这匹龙凤锦?」
「这锦织起来很费精力和时间,我可能得在家里待上些时日。」
「娘子,」他语气不禁转重,「容为夫的提醒一句,如今葛府只是你的娘家,你的家在逍遥王府。」她老是把他摆在后面。
「妾身受教了。」意思她听听就算,仍执意待在葛府。
「那我怎么办?」
什么怎么办?她一脸不解。
「难不成你回娘家,要携家带眷的吗?」好像她才是一家之主。
携家带眷?抬袖掩口,清脆的笑声逸出口,「王爷真爱说笑。」
「我像在说笑吗?」他可是很正经。
「那你想要如何?」
「我们还是回府吧。」他喜欢夜夜拥着她入眠。
「贡品不能如期上交,可是会掉脑袋。」
「在王府一样可以完成它啊。」
「是吗?」别有深意的睨他一眼。
「偌大的逍遥王府,难道比不上像御史府这样一间密室吗?」
「王府的人,口风也像我葛府之人吗?」
他被她毫不掩饰的怀疑之色给刺激到,「娘子,这话什么意思?」
「以往流言再怎么夸大,葛府内都不会有只字片语,但我在王府,足不出户,便可知街上对我的中伤之言。」
那个、那个……他总不能老实承认是自己刻意让下人把话传到她耳中的吧,否则,以她的小心眼,两人之间冷战难免,尤其现在是非常时刻,他绝不能笨到在自家后院放火,给情敌有可趁之机。
「我保证那种事日后绝不会再发生!」他举手发誓。
「我应该要相信你吗?」
「娘子啊,」叹口长气,「丈夫是妻子一生的依靠,如果连我都无法信任,你还能相信谁?」
「同样的,妻子也是丈夫一生的伴侣,若时常质疑妻子的忠诚度,夫妻之路又要如何走下去?」
绕一大圈,她就是要告诉他这事!果真是城府够深,耐性够好,不愧是奸商。
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自古以来,怨妇比比皆是。
怨夫之说,则甚少听闻。但少,并不代表没有。
如今,年纪轻轻的逍遥王便初尝怨夫之痛苦滋味。
在连续被妻子冷落三日后,他开始深深的诅咒起贡品制度,更是将满腔堵怨顺理成章地转移到对当朝天子的不满上。
衣服嘛,用什么布料裁制都可以,干么搞什么贡布,想要贡布也不打紧,为什么偏偏是他妻子亲手织的布?
每日看到她疲累的容颜,他纵使有再多的热情也只能哀怨地强压下去,他实在不忍再压榨她,把她榨成肉干。
「王爷。」
「何事?」
「有人送来一封信。」
「哦?」
「指明要给王妃的。」
原本淡然的神情迅速闪过一抹阴黯,伸手,「拿来。」
「不交给王妃吗?」下人有些不安,王妃可不好惹,要是知道她的信没送到她手里,他怕自己会倒大楣。
「本王会亲自拿给她。」
「……」王爷似乎又动怒了。
「下去。」
「是。」
瞪着手中的信封半晌,最终他还是没能保持君子风度,将信抽了出来。
雪白一片!
这、这……他若是不生气,就不是一个正常的男人。
要让这信上之字显露出来,必须得葛飞花持有的独特药水才行,而那药水,他的人至今还没能研究出来。
一群废物!
他若去跟她要那药水,不就告诉她他收到了那个人的信……哎呀,真是麻烦。
算了,还是把信交给她吧。
打开书房的暗门,进入密室后,就看到妻子正享受两位贴身丫鬟的按摩,以缓解全身的酸痛。
目光再次落到摆放在一旁已完成的龙凤锦,阴郁多日的俊脸顿时如阳光耀眼。
「小姐,姑爷来了。」
「嗯?有事?」
「无事便不能进来瞧瞧我的妻子吗?」他因手中的信而微有怒气。
阴阳怪气的,她伸手揉揉太阳穴,挥了挥手,「大叶、小叶,你们先把锦锻收好,我跟王爷有话要说。」
两个丫鬟马上心领神会,用布盖住龙凤锦,行礼退下。
「现在可以讲了。」
他沉默地将信递了过去。
她微怔,然后接过,抽出信纸。
「他究竟想怎样?」语气中带着醋意。
她用小拇指从腰畔的香囊内勾出一点细末,搁入桌上的一杯茶中,然后将茶水泼在信纸上。
一行字立时清晰的浮现出来——西子湖畔,银月之下,盼汝前来。
「啪」一声,有人觉得自己脑中某个名唤「理智」的神经在这一刻绷断。他竟然敢这么明目张胆的勾引他逍遥王的爱妻!
「王爷息怒。」
他忍无可忍。
「每年六月是江南各地掌柜当面交帐的时间,这次我因出嫁未能按时赶去,想来大哥必是将时间延后了。」
神经自动接续,怒火瞬间消息无踪。
「大哥如此措词,想必料定这信王爷也会一同观看而刻意写的。」她的笑隐约透出一抹幸灾乐祸。
真是个可恶又小气的男人,得不到就这么不甘心吗?若是他的肚量稍微小一点,他们夫妻之间岂不是要生嫌隙?
不对!他立刻冷静下来。任世清分明就是想见这种情况产生,真是贼性不改,其心可诛。
「他这是挑衅。」他咬牙切齿。
她笑而不语,算是默认。西子湖畔之约,她早就知道,如无意外,她也一定会去,大哥多此一举,确实挑衅的意味较重。
「他想都不要想!」
她不解的看着他。
「他以为我会让你一个人去吗?」
她笑了起来,「反正王爷是个闲王,携妻出外游山玩水合情合理。」
叶闲卿伸手撩起她的一绺长发,凑到鼻翼前,「携美游山川,人生美事。」所幸,皇上这次派他查的事情也在江南一带,正好一举两得。
「京中之事我已经处理妥当,准备准备我们就南下吧。」
「嗯。」这几日没能好好打量她,今天才发现她本就纤细的腰身竟又小了些。
「娘子。」
「怎么了,王爷?」
「你身子如此单薄,让为夫如何不担心呢。」有健康的母体才能孕育子息。
「这些日子有些累,好好调养一下就好了。」说话的同时打了一个大大的呵欠,娇颜疲态尽现。
「倦了?」他一把抱起她。
将头贴在他胸前,听着稳健的心跳声,困顿的思绪再也无法控制,眼皮沉沉阖起,不久便已进入梦乡。
看着怀中人儿,叶闲卿眼中流露满满的爱怜神色,抱着她转身出了密室,直向卧房而去。
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桃李太浓,牡丹太艳,她的美更适合以梅菊来形容。
秀慧中暗隐风流之姿,换上男装后雌雄莫辨,阴阳难分。
衣着平日素雅,一身清爽之色,也不喜欢涂脂抹粉。
别家夫人小姐头上个个珠缠翠绕,极尽显现夫家权势富贵气,唯有她常常只以一根玉簪妆点乌发,他因而有些微词,她却一意孤行,将他命人买来的钗环钿饰统统放在妆奁之内当摆设。
看看床上熟睡的她,他手里拿着一支凤钗在她的头上比了比,华贵耀眼的珠饰跟她的人很配啊。
再拿一朵紫色丁香绒花过来比……也很好。
睡梦中不小心将手滑出被外的葛飞花,蓦地被一阵冰凉的触感惊醒。
双眼茫然地看着枕畔那一堆光彩夺目的饰物,将她惊醒的正是那支纯金打造的双凤展翅头钗。
「睡饱了?」他轻易的掩尴尬神色,关切的询问。
「你在做什么?」
「本王正在研究这些首饰究竟哪里让娘子看不上眼。」他一本正经的说。
「就这样?」她怀疑。
「本王为什么要说谎?」打死也不能说自己无聊,所以在替她找相配的首饰。
「人要说谎,有时候并不需要理由。」她的双眼似能看穿他的心。
「是吗?」
「因为有些人天生就不爱说真话。」
他确定了,原来娘子有起床气。
「你如果没睡饱就继续睡,本王去书房看书。」还是先闪,等她气消再说。
「我饿了。」
原来不是起床气,是因为肚子饿了,差点忘了她饿时脾气也会很差。
「来人,让厨房准备些饭菜,王妃饿了。」
「是,奴婢这就去。」外面立即传来侍女的回应及匆匆离去的脚步声。
伸手扶她自床上起身,顺便欣赏她初醒时的娇憨神态。
虽然以前他的起居穿衣都有人服侍,但是自从娶她进门后,他反而非常乐于亲自伺候她,为她梳理乌发,轻搽脂粉,挺享受这闺房情趣。
「插这支金步摇,凤头吐出的这串明珠,会随着你的缓步轻移而发出清脆撞击声,正是珠佩轻扣,香气浮动,美人惊现……」
「动作太大时会打在我脸上。」
她还真是深谙说话技巧,一句话就打得他灰溜溜败下阵来。
「这朵绒花如何?」再接再厉,绝不言败。
「我不喜欢紫色的。」又是简单回绝。
「那你喜欢什么颜色的?」
「白色。」
沉默。
「怎么了?」
「以后你还是不要戴绒花了。」白色绒花,那是有孝在身的女人才佩戴的好不好。如今他跟岳父身体好得很,七八十年内都不会有此需要的。
「这支玉兰花钗呢?」
「上次大叶用它戳到我的头。」露出一脸厌恶。
其实那是因为她正半睡半醒之间,算是误戳,但叶闲卿不知情。
敢伤害他的爱妻,他马上将它扔回妆盒。
折腾半天的结果是,逍遥王妃最终是用条锦带束住长发,然后到外面吃饭。
此次闺房密斗,王爷,败!
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三日后,葛府正厅。
一脸激动的葛御史手拉爱婿的右手,感慨地道:「女婿啊,听说江南之地字画古玩时多,记得帮岳父多带些回京。」
「此事包在小婿身上。」
「女儿呀,一路上小心身体。」
面色不佳的葛飞花在两个临别依依的男人身上转了一圈,而后冷哼,「你们的性情倒十足像是亲生父子。」
「佳婿如半儿,我们也算是父子啊。」葛御史满面笑容,为得此佳婿而骄傲。
「一对败家的父子!」
两个男人同时脸色一黑。
「乖囡——」
「娘子——」
「古玩字画是说句话就能到手的吗?」
「呃……要用银子买。」葛御史实事求是。
逍遥王却摇了摇手中摺扇,笑道:「谁说一定要花钱才能有东西?」
「喔,是吗?」
「想来巴结本王的可是大有人在。」
「巴结一个闲王?」又不是头壳坏掉。
他睨她一眼,笑容有点诡异,「再闲我也是个王爷,且本王文采风流,人品不凡,想要伴我终生的美人,还是多得能以车载的。」
葛御史在时隔月余之后,又一次得已目睹女儿发飙的前兆,感觉好像是很久以前的事,他竟然十分想念。
明亮的眸底迅速聚集狂风暴雨,粉拳也在慢慢收紧,而后从牙缝挤出冷声,「叶闲卿,你确定?」
「本王也只是讲出事实罢了。」他一脸无辜。
阖上眼睑,将所有的心思藏起,冷笑一声,「好。」
「好?」葛氏翁婿均表示不解。
「那你便去做一个左拥右抱、享尽齐人之福的逍遥王爷。」
不太妙,他急忙收敛神色,「娘子。」
「正好趁着这次机会,我们各得其所。」
大祸临头,他们这次是要去见任世清的啊。
杏眼再次睁开,风雨已逝,寒波荡漾,「也好,我贪财的个性确实跟王爷有些格格不入,如此一来,皆大欢喜。」
欢喜个屁!他只是想逗她,没想到马失前蹄,这次做下愚事了。她是如他意料之中发怒了,可是,这怒火燃烧过旺了,旺到快将他烧毁。
夫妻吵架,旁人闪边。
经历世事沧桑的葛御史,悄不吭声地撤离大厅,临走还不忘抱走自己最心爱的那只玉壶。
唉!女儿盛怒下败家程度有时比他还过之而无不及,还是小心点,防患未然。
「娘子,为夫是说笑的。」
「无心之言,也许正是王爷的真实心声。」
俊颜黑焦一片。果真是搬起石头砸自己的脚,这种滋味简直是糟糕透顶。
「娘子……」哀怨之情溢于言表。
「王爷既然想要再纳妻妾,自是不方便与我同行,我们就此分道扬镳吧。」
一把拽住妻子的胳膊,将她强行拥入怀中,他的声音里充满无限懊悔,「娘子,是我的错,我向你认错,还不行吗?」
玩火必自焚,日后切记不能随意放火。
「认错?王爷何错之有?」
「我不该信口雌黄。」既然已经认栽了,也就没什么面子不面子的问题了。
「三妻四妾,美人环伺是天下所有男人的美梦,王爷确实有这个能力去实现。」
此时多说多错,少说为妙,既然不能用话沟通,他直接用行动安抚娘子吧。
然后,在葛府正厅上,当着几名仆役的面,名满京华的逍遥王罔顾礼仪的吻住了妻子的红唇。
厅内顿时春光大盛,仆役无不快快走避。
后来,春光在葛千金的闺房继续绽放,他们的行程直接顺延到第二日。