豌豆花出生后的三个月，杨腾几乎连正眼都没瞧过这孩子，他完全坠入失去妻子的极端悲痛中。一年之内，他母丧妻亡，他认为自己已受了天谴。每天进矿坑工作，他把煤铲一铲又一铲用力掘向岩石外，他工作得比任何人都卖力，他似乎要把全身的精力，全心的悲愤都借这煤铲掘下去，掘下去，掘下去……他成了矿场里最模范的工人。矿坑外，他是个沉默寡言，不会说笑的"外省缘投样"，"缘投"两字是台语，"样"是日语。翻成国语，"缘投"勉强只能用"英俊"两个字来代替。"样"是先生的意思。杨腾始终是个漂亮的小伙子。豌豆花出世这年，他也只有二十三岁。
于是，豌豆花成了隔壁阿婆家的附属品。阿婆姓李，和儿子儿媳及四个孙儿孙女一起住。阿婆带大过自己的儿子和四个孙儿孙女，带孩子对她来说是太简单了。何况，豌豆花在月子里就与别的婴儿不同，她生来就粉妆玉琢，皮肤白里透红，随着一天天长大，她细嫩得就像朵小豌豆花。乡下孩子从没有这么细致的肌肤，她完全遗传了母亲的娇嫩，又遗传了父亲那较深刻的轮廓，双眼皮，长睫毛，乌黑的眼珠，小巧而玲珑的嘴。难怪阿婆常说：“这孩子会像她阿母说的，长成个小美人！”
豌豆花不止成了李家阿婆的宝贝，她也成了李家孙女儿玉兰的宠儿。
玉兰那年刚满十八岁。是个身体健康，发育得均匀而丰腴的少女。乡下女孩一向不被重视，她的工作是帮着家里种菜喂猪，去山上砍柴，去野地找野苋菜（喂猪的食料）以及掘红薯，削红薯签。当地人总是把新鲜红薯削成签状，再晒干，存下来，随时用水煮煮就吃了。玉兰的工作永远做不完，但是，在工作的空隙中，她对豌豆花竟产生了浓厚的兴趣。她抱那孩子，逗那孩子，耐心的喂豌豆花吃米汤和蔬菜汁。孩子才两个月，就会冲着玉兰笑，那笑容天真无邪，像传教士带来的画片上的小天使。
阿婆的人生经验已多。没多久，她就发现玉兰经常抱着豌豆花去杨腾的小屋里。"让豌豆花去看阿爸。"阿婆看在眼里，却什么话都没说。女孩子长大了，有女孩子的心思，那"外省郎"可惜是外省人，别的倒也没缺点，身体强壮，工作努力，赚钱比别的工人多。而且，他能说台语，又相当"缘投"。
杨腾终于注意到豌豆花的存在，是豌豆花满一百天之后的事了。那天晚上，玉兰又抱着孩子来到杨腾的小屋里。孩子已会笑出声音了，而且一对眼珠，总是骨碌碌的跟着人转。
杨腾洗过了澡，坐在灯下发着呆，那些日子，他总是坐在灯下发呆。玉兰看着他摇头，把孩子放在床上，她收起杨腾的脏衣服，拿到后院的水缸下去洗。单身男人，永远有些自己做不了的事，玉兰帮杨腾洗衣或缝缝补补，早已成为自然。那晚，她去洗衣时，照例对杨腾交代过一句：“杨哎，看着豌豆花！”
玉兰称呼杨腾为"杨哎"，这也是当地的一种习惯，只因为杨腾是外来的人，不是土生土长，没个小名可以由大家呼来喝去。于是，简单点儿，就只在姓的后面加个语助词来称呼了。
玉兰去洗衣服后，杨腾仍然坐在灯下发呆。
三个半月的豌豆花，虽然只靠米汤、肉汁、蔬菜汁胡乱的喂大，却长得相当健康，已经会在床上滚动、翻身。杨腾正对着窗外发怔，那夜是农历年才过没多久，天气相当凉，天上的星星多而闪亮……他的思绪飘浮在某某轮上，星空之下，曼亭正坐在船桥下望星星。
蓦然间，他听到"咚"的一响，接着是孩子"哇"的大哭声。他大惊回顾，一眼看到豌豆花已从床上跌到床下的土地上。在这刹那间，那父女连心的血缘之亲抽痛了他的心脏。
他惊跳起来，奔过去抱起那孩子。豌豆花正咧着嘴哭，他粗手粗脚的抚摸孩子的额头、手腕、腿，和那细嫩的小手小脚，想找出有没有摔伤的地方。就在他的手握住孩子那小手的一瞬间，一种温暖的柔软的情绪蓦然攫住了他的心脏，像有只小手握住他的心一般，他酸痛而悸动了。同时，豌豆花因为被抱了起来，因为得到了爱抚，她居然立刻不哭了，非但不哭了，她破涕为笑了。睁大了那乌黑的眼珠，她注视着父亲，小手指握着父亲粗壮的大拇指，摇撼着，她嘴里"咿咿呀呀"的说起无人了解的语言。但，这语言显然直刺进杨腾的内心深处去，他惊愕不解，迷惑震动的陷进某种崭新的感情里。豌豆花！他那小小的豌豆花！那么稚嫩，那么娇弱，那么幼小，那么可爱……而且，那么酷似曼亭啊！
他怔住了，抱着豌豆花怔住了。
同时，玉兰听到孩子的哭声和摔跤声，她从后院里直奔了进来，急促的嚷着：“怎么了？怎么了？”
看到杨腾抱着孩子，她立刻明白孩子滚下床了。她跑过来，手上还是湿漉漉的，她伸手去摸孩子的头，因为那儿已经肿起一个大包了。孩子被她那冰冷的手指一碰，本能的缩了缩身子，杨腾注意到那个包包了。
“糟糕！"他心痛了，第一次为这小生命而心痛焦灼了。
“她摔伤了！她痛了！怎么办？怎么办？"他惶急的看着玉兰。
“不要紧的呢！"玉兰笑了。看到杨腾终于流露出的"父性"，使她莫名其妙的深深感动了。"孩子都会摔跤的，我妈说，孩子越摔越长！"她揉着孩子的伤处。"擦点万金油就可以了。”
玉兰满屋子找万金油，发现屋里居然没有万金油。她摇摇头，奔回家去取了瓶万金油来，用手指把药膏轻轻抹在孩子的患处上。因为疼痛，豌豆花又开始哭了，杨腾心痛的抱紧孩子，急切的说：“别弄痛她！”
“一定要上药的！"玉兰说，揉着那红肿之处。一面埋怨的看了杨腾一眼。”交给你只有几分钟，就让她摔了。真是个好阿爸啊！来，我来抱吧！她困了。”
杨腾很不情愿的松了手，让玉兰抱起豌豆花。
玉兰在床沿上坐了下来，怀抱着婴儿，轻轻的摇晃着，孩子被摇得那么舒适，不哭了。玉兰怜爱的看着孩子的脸庞，一面摇着，一面唱着一支台语催眠曲：“婴仔婴婴困，一瞑大一寸，婴仔婴婴惜，一瞑大一尺。摇儿日落山，抱子紧紧看，囝是我心肝，惊你受风寒。婴仔婴婴困，一瞑大一寸，婴仔婴婴惜，一瞑大一尺。同是一样囝，那有两心情，查埔也要疼，查某也要成。（注：查埔：男孩。查某：女孩。）婴仔婴婴困，一瞑大一寸，婴仔婴婴惜，一瞑大一尺。疼是像黄金，成囝消责任，养你到嫁娶，母才会放心！婴仔婴婴困，一瞑大一寸，婴仔婴婴惜，一瞑大一尺。……”
杨腾带着某种深深的感动，看着玉兰摇着孩子，听着她重复的低哼着"婴仔婴婴困，一瞑大一寸"的句子。玉兰的歌喉柔润而甜蜜。她那年轻红润的面庞贴着孩子那黑软的细发。她低着头，长发中分，扎成两条粗黑的发辫，一条垂在胸前，一条拖在背上。灯光照射着她的面颊，圆圆的脸蛋，闪着光采的眼睛……她并不美，没有曼亭的十分之一美，但她充满了大自然的活力，充满了女性的吸引力，而且，还有种母性的温柔。她抱着孩子的模样，是一幅感人的图画。
“婴仔婴婴困，一瞑大一寸……”
孩子已经睡着了，杨腾轻手轻脚的走过去，注视着那孩子甜甜的睡态，孩子在吮着嘴唇，阖着的两排睫毛不安静的闪动着。
“她在做梦呢！"杨腾小声说。
“是啊！"玉兰小声答，抬起头来，她对杨腾微微一笑，杨腾也回了她微微一笑。这是第一次，玉兰看到杨腾对她笑。那笑容真切诚挚而令她怦然心跳。
这以后，带豌豆花似乎是玉兰的喜悦了。
玉兰不止帮杨腾带豌豆花，她也帮他洗衣，整理房间，处理菜园里的杂草，甚至于，把家里煮好的红薯饭偷送到杨腾这儿来给他吃。
“玉兰！"玉兰的妈生气了，常常直着喉咙喊：“你给我死到哪里去了？整天不见人影，也不怕人说闲话！”
“哎哟！"阿婆阻止了儿媳妇。"女孩子大了就关不住哪！让她去吧！那外省郎也够可怜的，一个大男人孤零零，怎么活呢！”
“阿母，"玉兰的妈说话了。"玉兰还是黄花闺女呢！这样下去算什么话呢？”
于是，阿婆也觉得有点不对了。三天两头的，她也常到杨腾那儿，去试探一下口气：“外省郎，有没有想过给豌豆花找个妈妈呀？”
杨腾惊惶而内心绞痛了。曼亭，曼亭，你尸骨未寒呢！尽管他没念过几天书，在许家耳濡目染，和曼亭恩爱相处，听也听熟了。什么"一夜夫妻百日恩"，什么“在天愿作比翼鸟"。可是，如今呢？曼亭已去，生死两茫茫！他不知道要不要给豌豆花找妈妈，他只觉得内心深处，伤痛未消。
他不说话，阿婆也不深究，摇摇头，走了。阿婆是见过曼亭的，那细皮嫩肉的“水"女孩。玉兰比起曼亭来，完全是两个世界里的人了。但是，阿婆也是见过世面，经历过人生的。那"外省郎"伤口未愈，一切不如慢慢再说，时间会把他治好的！最起码，玉兰已经让杨腾会笑了，不是吗？在曼亭去后好长的一段时间里，杨腾都是个不会笑的木头人。
这样，时间一天天过去，豌豆花越来越可爱，玉兰到杨腾小屋的次数越来越多。杨腾几乎在倚赖着玉兰了。从矿场回家，有孩子的咿唔声，有玉兰的笑语声，有捣衣声，有洗米声。甚至，那屋顶的袅袅炊烟，那灶里的点点火星，样样都让他有“家"的感觉。因此，当有一天晚上，玉兰哭着跑来对他说：“我妈说，我以后不可以来你这里了！徐家阿妈来跟我家提了亲，我妈要把我嫁到七堵去！男家下个月就要来相亲了！”
杨腾立刻心慌意乱了。玉兰从没有像曼亭那样，引起过他那炙烈的热情，更没有让他打心坎里崇拜爱慕过。可是，这一年来，他已经熟悉生活里有一个她了，如果失去她，他不知道该怎么办？孩子又怎么办？
他考虑了五天五夜。
这五天五夜中，玉兰真的不来他这儿了，只有阿婆仍然过来，把孩子抱来给他看，帮他把脏衣服收去洗。他不问阿婆什么，阿婆也不说什么。第六天收工回家，既看不见阿婆也看不见玉兰，更看不到豌豆花。他纳闷着，心里沉甸甸的。
洗了澡，他到阿婆家，阿婆迎出来说：“孩子有些发热，真要命！整天哭着，不肯要我抱，她是认了人呢！只有玉兰拿她有办法！”
他走进去，天井中，玉兰抱着孩子坐在一张小板凳上，轻轻的摇着，晃着，嘴里低柔的唱着：“婴仔婴婴困，一瞑大一寸。婴仔婴婴惜，一瞑大一尺。……”
听到杨腾的脚步声，玉兰抬眼看他，眼中充满幽怨之色，而且，泪水很快就弥漫住那对温柔的眸子，她迅速的低下头去，两滴泪珠滴落在豌豆花的面颊上。她用手指拭去孩子脸上的泪珠，继续唱着她的催眠曲，只是，喉音变得哑哑的，颤抖的：“婴仔婴婴困，一瞑大一寸，婴仔婴婴惜，一瞑大一尺。摇儿日落山，抱子紧紧看，囝是我心肝，惊你受风寒。……”
杨腾下了决心。
那年秋天，他娶了玉兰。豌豆花尚未满周岁。