小太监给宗隋皇后淳于清带来了一个消息，大顺那头领兵前往东界，准备跟宗隋开战的将领是七皇子玄天华。
这让淳于清十分震惊，据探子原先传回来的消息，领兵的人不应该是九皇子玄天冥么？为何又换成了七皇子？七皇子虽说也曾往东界做过主帅，可那时两国并未开战，边界平和，他不过是坐镇大军督导训练罢了，不需要上阵杀敌。怎的这次如此突然？
淳于清有些慌，虽然宗隋新皇李简与她并没有多少感情，但毕竟她是淳于暗的女儿，李简如今还要仰仗淳于暗的兵力，所以在这一场即将到来的战役上，有很多兵防部署还是没有对她隐瞒的。所以她知道，这一次，宗隋不说有十成的把握，却也有着八成的信心，特别是那端木安国，似乎是有什么后手能够帮助宗隋制胜一般，让李简对其信心百倍。
据说宗隋有大把握制胜这是好事才对，可淳于清在听说大顺那边领兵过来的人是七皇子玄天华后，这好事于她来说可就变成了坏事。
大顺七皇子玄天华，温润如玉，飘然若仙，对其大名如雷灌耳的何止大顺本国人，就是在四番国境内也不乏玄天华的痴迷者，特别是在这宗隋。由于宗隋在地貌气候上与大顺十分相似，宗隋人的长相气质包括语音语调都跟大顺十分契合，这也就导致了宗隋人的审美观跟大顺也十分接近。玄天华在宗隋的名气非常大，宗隋各省府的书铺里都有卖他的画像，很多女子都把玄天华当成爱慕的对象，偷偷的叫丫鬟去把画像买回来，收藏到闺阁之内，日日对着画像憧憬着有一天能够与这位若仙之人成神仙眷侣。
这其中，就包括了当初还未出嫁的将军库三小姐，淳于清。
淳于清知道玄天华是通过俞千音，要说放眼整个宗隋，对玄天华最上心、也是把暗恋彻底变成明恋并且还追求得轰轰烈烈的人，无异于化名为俞千音的宗隋公主李月。淳于清是老将军的女儿，每每宫里设宴，或是姐妹欢聚，她跟俞千音总是能碰到一处去，俞千音整日把玄天华挂在嘴边，以至于时日久了，她对玄天华这个人竟也起了莫名的好感。
要说淳于清以前也不是没看过玄天华的画像，将军府有几个丫头性子开朗，曾借着出府采办的机会买了玄天华的画像回来，她好奇跟着看了几眼，当时只觉这男子就像画中仙，好看是好看，可距离感太强烈了，不像真实的人。她还曾打趣地跟丫头们说，这不过就是小商小贩用来唬人的玩意，指不定是从哪张神仙图上临摹下来的，世上怎么可能有长成这样的人。
可是后来，俞千音追玄天华追到大顺，弄了一身的伤回来，被先帝关在皇宫里不得外出。可是俞千音那一手制皮术却不是吹出来的，她为解心头思念，在宫里养伤期间，竟然做出一张玄天华的人皮面具出来，还找了个据说跟玄天华身量差不多的下人整日里戴着，就为了让她过把眼瘾。
淳于清就是在看过那个戴了面具的宫奴之后，对玄天华芳心暗许的。她那时就在感叹，原来世上竟真的有如此若仙之人，从此之后，对那个从未谋过面的人再放不下。
一张人皮面具，把淳于清给迷得神魂颠倒，可是俞千音却对自己那面具做得并不满意，她告诉淳于清说，面具不像，她根本制不出大顺七皇子的神韵来，连一成都达不到呢！
后来，玄天华前往大顺东界坐镇军营，也就是云妃跟着跑出来那次，淳于清听说了，便偷偷地从将军府里溜出来，过了两国国界，混入福州城内。也就是在那次，她终于看到了玄天华的真面貌，从此，情根深重，再难自拔。
然而，堂堂宗隋公主都得不到的人，她一个将军之女又如何能够企及？淳于清知道这场暗恋终究是不会有任何结果，背地里哭得肝肠寸断。
那次她偷偷跑出，被淳于老将军发现，罚她在府中佛堂跪了一天一夜。后来，她嫁给了二皇子李简，这桩心事终是不得不深深地埋藏，不能让任何人知道，甚至就连当初知情的贴身丫鬟都被老将军秘密处死了，就是为了替淳于清保住这个秘密。
淳于清回想往事，好像在将军府里爱慕玄天华的日子还是昨天一样，那时候宗隋与大顺还安安稳稳的，两国之间往来也稀松平常，一切都是那么的好。可是一转眼，时局变换，宗隋先帝过世，她的夫君李简上位，转身就跟大顺翻了脸。如今，那七皇子玄天华竟还领兵出征，淳于清的心乱作一团，她甚至都假想到了玄天华在这场战事中送命的场面。
见皇后听了小太监一番耳语之后就怔在原地，身边近侍宫女不明所以，小声叫了她：“娘娘，娘娘您怎么了？”
淳于清匆匆回过神来，心头一阵后怕。李简此人生性多疑，就是自己身边也布了不少他的眼线，包括身边的这些近侍，她都不知道哪个是普通宫女太监，哪个就是李简的人。
她看了一眼叫自己的宫女，又看了一眼那个来传话的太监，想了想，道：“没事，本宫只是在想，做人啊，不能太小心眼。虽说后宫进来新人，势必会分享旧人的宠爱，可本宫是中宫皇后，本就不该只想着自己，要从大局考虑。选秀是为了要为皇上繁衍子嗣，这都是为了咱们宗隋好。皇家的姐妹就该多一些才热闹，此事就让吴妃自己做主吧！就跟她说，选人也不要太苛刻了，如今各宫院都空着，能住满就住满吧！最先诞下龙儿者，本宫重重有赏。”
皇后娘娘想通了，下人们也跟着松了口气，赶紧就把名册接了回来，自又有人向吴妃那头去传达皇后的话。只是她身边的那位近侍小宫女却觉得自家主子刚刚的表现还是有些反常，分明是那小太监来禀报了什么事情，才引得皇后沉默了很长时间，而且之前皇后还问了句“怎么会这样”。到底是什么事呢？她看了那小太监一眼，那小太监低着头盯着自己的鞋面，目不斜视。
名册很快就送到了吴妃那里，同时也把皇后淳于清的话原封不动地转述了一遍。
吴妃听了之后突然就笑了，一边笑一边跟身边侍女说：“本宫没有听错吧？皇后居然会这么大度？她说后宫姐妹越多越好？说皇家子嗣越多越好？真是笑话！假惺惺的当好人，内心里指不定气成什么样儿呢吧？哼！她就是这样的人，明明妒忌得要死，却偏偏要强撑颜面，虚伪。”
这样的话，下人们只有听着的份儿，却谁也不敢插言。吴妃却是在气头上，说完还觉不过瘾，仔细琢磨了一下来人传的话后，又道：“她说什么？最先诞下龙儿的有奖？奖什么呢？是一碗坠胎的汤药吧！哈哈哈哈！”她口中笑着，面上却是狠厉得几近扭曲，“虚伪！恶心！淳于家怎么可能让龙儿活着？淳于家怎么可能让别的孩子生在她淳于清的前头！别说是皇子，就是女儿都是不行的！不行的！”
吴妃情绪似不受控制，身体都在哆嗦。有宫女在边上赶紧把人扶住，同时向那来传话之人一边使眼色一边道：“皇后娘娘的话我家娘娘都记着了，公公且回去吧！我家娘娘身子不舒服，胡言乱语呢，公公回去可不要把无心之话都学给皇后娘娘听。”她这边说着，那头，早已有吴妃身边的宫人将一大块银元塞入那太监手中。传话的太监得了银子，很高兴地点了点头，保证自己绝不会乱说话之后，匆匆离了这里。
吴妃却还沉浸在悲愤之中，她一手捂着自己的肚子，口中呢喃：“半年前我那孩儿，大夫都说了只是个女娃，我本想着女娃好，不会遭人妒恨，可以好好地活到长大成人。可她淳于清却连个女娃都不放过啊！那孩子我怀了七个月，都已成了人形，却还是送命在她的手上，我的孩儿，我可怜的孩儿！”
吴妃扑在桌面上失声痛哭，身边下人无奈地小声劝着，却也知道怎么劝都没用，只能让吴妃好好地哭一场，哭痛快了才能止得住。这样的情况已经不是第一次了，自打半年前吴妃没了孩子，这场面每隔一段时日就会上演一番，宫人们都已经习惯。
只是谁也没办法体会吴妃心里的痛，她恨淳于清，恨到做梦都想掐死对方。可是她不能！当初李简夺位在即，绝不可能跟淳于家翻脸，于是就只能舍了自己的孩儿，在李简明知道是淳于清动了手脚的情况下，依然没有责备淳于清半句，甚至还帮着淳于清找了一个脱罪的理由，只让个丫头背了锅。
如今，李简依然要倚靠淳于家的势力稳固自己的皇位，她丧子之仇不知何时才能得报。
吴妃哭了一起子，终于缓合过来，门外有个太监走了进来，到她近前行礼说：“娘娘，咱们安插在皇后娘娘那边的人来回报，说皇后娘娘在看秀女名册时原本是很低落的，她的侍女还在劝她想开些。可是后来听了一个小太监的密报之后就突然改了口风，却是不知为何。”
“哦？”吴妃来了精神，立即吩咐——“去查！本宫一定要知道那小太监的密报里，到底说了些什么。”