第二日，乾隆一行从山东济南起程，巡幸的船只首尾相连，硅旗招展，显示出浩荡皇威，地方官及成千上万的百姓聚集在福字码头相送，对乾隆一行依依不舍。
欢送的百姓在岸边敲锣打鼓，人声鼎沸，他们大声地叫喊着，“太后万岁”！“皇上万岁！”“皇后娘娘万岁！”“皇上圣明！”“格格千岁千千岁！”
乾隆朝服盛装，头上苍龙教子缎台冠，肩上海水潮日瑞罩，雄姿英发，屹立在船头不停地挥着手。
小燕子满脸兴奋，在船上又叫又跳：“再见！”“再见！”一边跳着一边叫到“皇阿玛，你看啦，你看啦，民间的老百姓好拥护你哦！皇阿玛，你真是一个好皇帝，我好崇拜你。你好伟大哦！”小燕子一付死心塌地的样子，仰视着乾隆。
乾隆眼眶微微有些潮湿，他深吸了上口气，轻拍着小燕子的头说道：
“朕也好感动，好感动，朕的心血总算没有白费，老百姓的日子总算好过一些了。”
紫薇也兴奋得满脸通红，双眼放光：“皇阿玛，您忧国忧民，仁慈宽厚，勤于政事，一定能得到子民的敬仰，你看，老百姓多么地爱戴您啊！您不仅是我们慈爱的皇阿玛，也是对黎民百姓慈爱的皇上啊！”
被皇后和紫薇挽扶的太后对乾隆投去赞许的目光：“皇帝，你辛苦了，社稷的安危，百姓的疾苦全系于你一身，切不可有骄做之心啊。”
“母额娘教训，孩子谨记于心，不敢有半点懈怠，请皇额娘放心。”
太后又侧身对皇后说：“皇后，你也要尽心尽力协助皇上，国泰民安也有你的一半功劳。”说完向皇帝投来满含深意的一瞥。
皇后低头轻声回到：“谢太后教诲，孩儿一定遵行。”
永琪，尔康立于皇帝身后，也被这种大场面，这种万民拥戴皇帝的场面深深地感动着，乾隆也是他们效法的榜样，一个高大，完善，威严的偶像。
万里相送，终有一别。皇帝的龙舟越行越远，锣鼓声渐渐地稀了，太后、皇后回到船上更衣休息去了。
小燕子意犹未尽，拉着乾隆的手在叽哩叭啦他说：“皇阿玛，您是万民敬仰的皇上，小燕子能得到您的宠爱，真是那个什么三生，有什么，哦！是三生有福吧！”
永琪笑道：“小燕子，你又在出洋相了，是三生有幸”。
紫薇抿嘴一笑：“小燕子，这次也是瞎猫撞到了死耗子。她说三生有福，也对啊，我们都是好有福气，能陪伴在皇阿玛身边，有皇阿玛的宠爱，所以我们都是‘三生有福’之人啊。”
小燕子得意洋洋的对着永琪吐了一下舌头，做了一个鬼脸。
永琪一脸地无可奈何，摇头苦笑。
乾隆怜爱地看了他们几个人一眼，“朕有你们几个人的陪伴，得到你们这种无暇的爱，至真、至纯。至孝的心，朕好开心，朕又何尝不是有福之人呢！”
小燕子拍着手，跳着说：“皇阿玛说得好，我们大家都是有福之人，我们相亲相爱，我，紫薇，永琪，尔康，永远是皇阿玛的好儿女，好臣子。”
乾隆赞许道：“小燕子说话不再象以前那么颠三倒四了，有很大进步。”
小燕子高兴得又唱又跳：“谢皇阿玛夸奖。”
“皇上，外面风大，我们进船舱去吧！”一直没出声的尔康提醒道。
“好吧，我们回船舱去。”乾隆一手牵着小燕子，一手牵着紫薇，回到了船舱。
待他们靠窗坐定，侍女们奉上香茶，船儿慢慢驶人秋水共长天一色的如梦如画美景中去了，他们被这美景吸引着，兴奋的心情慢慢平息了下来。
凝望着愈来愈远的济南城，紫薇有点发怔了，一付心事重重的样子。
“哎，紫薇，你怎么啦，在做梦啦？”小燕子拍了拍紫薇的肩，把手掌伸开在她眼着摇了几下。
紫薇悠悠他说道：“娘去世之后，我和金锁举目无亲，变卖家产，走上前途未卜的漫漫长路，去京城寻找爹。那时心里好慌，好无助，好无奈，满眼离别泪，一步三回头，踏上不知凶险的世途。”
乾隆怜惜地拍拍紫蔽的手叹道：“唉，都怪朕不好，让你们母女受苦了。你放心，朕以后一定会尽力保护你。疼爱你，以弥补这十几年对你的欠缺。”
紫薇抿了一口茶继续说道：“不，皇阿玛，这都是命运，如果没有寻亲，我又怎会遇上小燕子，怎么长到这么一个热情开朗，古道热肠的姐姐呢？”
小燕子拼命点点头，拉着紫薇的手说：“对呀，对呀。”然后狡黠地眨了眨眼，笑着说：“还有那个死心塌地，痴心的尔康啊。”
紫薇点点头：“所以，这次离开济南，除了心里有些对往事的眷念，对娘的怀念之外，心里是安定的充实的，我娘终于等到了皇阿玛，我娘在地下有知的话，会含笑九泉的，她的痴心没有白费，她用一生来等待，来守护的感情，也被另一个人珍惜着。我找到了爹，有了疼我，爱我的兄弟姐妹，可以告慰我娘的在天之灵了。”
紫薇说完，含着泪笑了。
乾隆、尔康，永琪，都被这个看似柔弱，内心坚强的紫薇感动了。
“好了啦，紫薇，有我这个做姐姐的保护你，谁也别想欺侮你。”小燕子拍着胸脯做保证，豪气万丈：“我一定会打他个稀巴烂。”
乾隆哈哈笑道：“小燕子啊，你不是能化力气为浆糊吗？朕倒很想看一看。”
小燕子，嘴巴一厥，到：“嗯，皇阿玛又取笑我了。”
大家想起小燕子的化力气为浆糊的旧典故，都笑了起来，顿时船舱中一片欢声笑语，水流得更欢了，山更清了，水更绿了。
第二日，一大早，乾隆一行迎着晨风，立在甲板上看日出。东方一轮红日喷薄而出，万道霞光普照大地。河面上水雾烟氖，倒映着蓝天，红日，水波随着船行一荡一漾，如临仙境。
“没想到日出这么美，我长这么大了才头一回看到呢。”小燕子赞叹到。
永琪说：“你是一只‘懒燕子’，成天喜欢在床上睡懒觉，自然是看不到日出的了。”
小燕子答道：“你说得也对，以前在大杂院的时候，每天没事可做，总是日头几竿子高时才起床，然后再出去闲逛。哎！你们看啦，岸上怎么会有一个人骑着马，追着我们的船来呢，皇阿玛，紫薇，你们看见了吗？”
小燕子急了，拉着乾隆的手，指给乾隆和紫薇他们看，“就在岸上的小泥路上，一个人骑着一匹白马。”
小燕子松开乾隆的手，举起手对岸上的人摇着：“哎！”
永琪，尔康也看到了岸上的人，心中一紧，永琪赴忙对乾隆说：“皇阿玛，请先入船舱吧，外面河风大。”
乾隆说道：“不妨事，朕猜想，可能是和坤回来复命。”当即命船夫在近处一个小码头靠岸。
马上那人，见御舟靠了岸。打马飞驶，转眼功夫赶了上来，跳下马来，趋前两步，单腿跪下，拜见乾隆，朗声道：“臣和坤叩见皇上。”
乾隆见和坤脸上也削瘦了不少。忙道：“不用多礼。”
“谢皇上，”和坤站起来。
乾隆道：“你这一路辛苦了，先上船来去洗洗风尘，然后再来见我。来福，带和大人去青雀舟洗尘更衣。”
总管太监来福应声而到。
和坤道：“谢皇上关心，臣先告退。”
乾隆对永琪。尔康说道：“朕有要事与和坤谈，你们陪小燕子和紫薇回船上去玩吧。小燕子，今天上午朕就不和你下棋了，你回去要紫薇教教你，明天我们再下。”
小燕子吸着嘴说：“嗯，皇阿玛，是你自己叫我今天来下棋的，本来我准备来和你杀个天昏地暗的。皇阿玛不讲信用，要受惩罚。”
乾隆笑道：“好，好，朕愿受罚。”
紫薇笑道：“好了，小燕子，我们回去吧，不要影响皇阿玛的工作。”
永琪，尔康陪着小燕子，紫薇说笑着回到他们的船上去了。
乾隆脸色凝重，若有所思地回到御舟上，进入密室，此间专门用来处理国家大事的地方。
乾隆吩咐来福道：“等和坤进来，立刻引他入内，其余任何人不准接近。”
来福领旨而去，轻轻地把房门带上。
小燕子、紫薇，尔康，永琪坐定。明月，彩霞马上奉上香茶。
小燕子问永琪：“这个和坤是个什么神秘的人物？”
永琪说道：“小燕子，算你聪明，问对人了，和坤的事情，我还知道一些。和砷是在满州正旗人，父亲曾任福建都统，后家道衰落，少年时吃过一些苦，后一个偶然的机会，随军机大臣阿桂在军机处办事。和坤神通广大，又受到皇阿玛的器重。”
永琪的这一番话，更增加了大家对和坤的兴趣。
小燕子说：“我看皇阿玛对和坤很亲切，永琪快说说，和坤怎么会得到皇阿玛的器重的？”
永琪接着说：“皇阿玛喜欢微服私访，去体察老百姓的疾苦。有一年冬天，那时我才十七岁，皇阿玛带着我和军机大臣阿桂微服出城，和坤也在跟班之列。当时风雪很大，当时皇阿玛在路上受了风寒，突然病倒了，高烧不退。”
小燕子听到“皇阿玛病倒了，”这一句，心里一急，眼睛瞪得圆圆的：“皇阿玛得了什么病？严不严重？”
紫薇满脸紧张关切之情，紧紧地握住尔康的手，等着永琪往下说。
永琪继续说：“当时我们正好走到一个小村庄，方圆几里也没有一个好医生，那大多亏了和坤，床前床后服侍皇阿玛用了几剂他在民间使用过的土方子，给皇阿玛发了汗，皇阿玛的病竟很快好了。”
小燕子，紫薇听到这里，松了一口气。小燕子拍拍胸口说：“吓坏我了。那后来呢？皇阿玛给和坤升了官吗？”
永琪说：“皇阿玛病好了之后，召来军机大臣一问，知道和坤为阿桂跟班，勤快严谨，落落大方，办事处人都好。召和坤来一见，只见他面貌清秀，唇红齿白，说话不疾不徐，温婉中带有铿锵，说不出的聪明机警，皇阿玛不知怎么的，立即对他产生十二分好感。和坤谢绝了皇阿玛的金银珠宝，说只想日日服侍皇阿玛，皇阿玛感念他的忠心，让他在銮仪卫当差。和坤非常能干，表现出色，被特拔他做掌管仪仗的内务大臣。这次皇阿玛出巡的礼仪，全由他一手承办，皇阿玛非常满意，又派他出去巡查各地行宫情况，他刚就是回来复命的。”
紫薇说：“也难怪皇阿玛信任他，他有他的可爱之处。”
永琪忽然压低声音说：“我还跟你们说一个关于和坤的传说吧。”
小燕子用手拍向永琪的头顶：“说得好好的，突然那么神秘，不要吓人好不好”
永琪痛得大叫声：“小燕子，你出手也太重了吧。”一边手揉头，一边说：“这可不是随便能说的事情。宫里的事是不能随便议论的，更何况这是与皇阿玛有关的传说，一个离奇的故事。小燕子，你千万不要出去与任何人说。”
小燕子被宫里的规矩弄得头都大了，心有余悸，就点头答应着：“我一定不说，你快讲，会有皇阿玛的什么传说呢？”
永琪说道：“当时有人传说说原来这个和坤的长相和先帝时的一个名叫锦霞的宫女长得一模一样。锦霞这个宫女和别的宫女不一样，琴棋书画样样精通。皇阿玛在做太子时，一次偶然机会，与锦霞谈得很投机，很欣赏锦霞的才气。谁知道天有不测风云，人有旦夕祸福。这件事被太后知道了，为了避嫌，太后竟赐锦霞自缢而死。”
小燕子和紫薇听到这里，脸都吓白了，尔康可摇头叹惜，小燕子说：“没想到现在的太后也这么狠心，在宫里好不安全，总要担心吊胆自己的脑袋。”
永琪接着说道：“皇阿玛当时好后悔好痛心，没想到几次闲聊竟迭掉了锦霞的命，满心的内疚。说起来奇怪，二十年后，又有一个与锦霞一样相貌的和坤来到皇阿玛身边，而且更奇的是和坤的脖子上天生就有一条细细的红色的痕迹，好似勒痕。再加上皇阿玛和他一见如故，当时宫里传得沸沸扬扬。皇阿玛一怒之下，惩罚了几个人，才没人敢说这件事。我今天斗胆告诉你们三个，已经犯了大讳了。所以千万不能再传此事了。”
小燕子眼睛瞪得大大的：“还有这么离奇的故事啊。”
永琪说：“是啊，有人说锦霞对皇阿玛有了感情，所以转世投胎为和坤来为皇阿玛效力。和坤对皇阿玛忠心耿耿，鞍前马后服侍，不辞劳苦，皇阿玛也器重他，屡屡升职。我想皇阿玛重用和坤是看重他的才干，不是单纯象传说中说的那样。”
小燕子一直在那里念念有词：“如果有来生，我会是谁呢？会不会真的变成一只小燕子，变成小燕子，飞飞飞……”满眼憧憬，望着窗外的蓝天白云。就在屋子里乱“飞”了起来。
永琪一跃而起，挡在小燕子“飞”行的路上，小燕子急刹不住，就“飞”进了永淇的怀抱。永棋深情地望着小燕子的眼睛：“小燕子，不管你变成小燕子也好，小鸟也好，小鹿也好，永远也别想飞出我这个猎人的怀抱。”
小燕子俯在永淇的肩上，满脸的幸福。
尔康也握着紫薇的手，两人互相凝视、千言万语尽在不言中，两人的眼睛都在告诉对方：“一生一世，千千万万世，永不分离，永远在一起。”
乾隆不安地在密室中踱过来踱过去，面色凝重。拿起两份奏章又放了下去。心里没来由地紧张着，手心满是汗，也许他生命中一个重要的谜就要解开了，也许永远都解不开了。
一个深深的怀疑沉重地压在乾隆心头，让他食不知味，夜不成寐，日日冥思苦想，而不得其解。他做了一个危险的决定，让和砷带着他的信物，带着他的亲笔书信以检查行宫为名悄悄地去到海宁陈家，他决定亲自揭开这个谜底。
和坤应声而入，仔细地把门掩上。一个转身对乾隆行礼：“臣和砷叩见皇上，叩请皇帝圣安”
乾隆忙说：“起来吧，你一路辛苦了。往返海宁一趟，一路上舟车劳顿，你这么快就回来复命，真叫朕感激。”
和坤赶紧道：“能为皇上效命，是臣几生修来的福份，肝脑涂地，在所不惜，何况一路上有车马照应，臣不仅不觉得苦，反而是十二分的乐意。只恐没把皇上交待的事办妥帖，辜负了皇上的信任。”
乾隆道：“爱卿请坐下，我们再谈。”
和坤道：“谢皇上赐坐。”
乾隆道：“你把去陈家的情况给朕仔细道来。”
和坤答道：“回皇上，我到了陈家之后，找到了陈家管事的老太太，查了陈家的家谱，其中陈家二小姐是与皇上同年同月同日生，陈老太太说：这位小姐的名字叫满儿。”
乾隆听到同年同月同日生的这句话时，心头一震。
和坤偷偷地看了看乾隆的脸色，只见皇上脸上阴晴不定，心跳不由地加快了。
和坤继续奏道：“待老太太看了皇上的信之后，表情很复杂，很长时间才平静下来。她说多谢皇上对陈家的关心，陈氏一族位极人臣，家业兴旺，承蒙皇帝的眷顾，皇恩浩荡，陈家愿为皇上效犬马之力。”
和坤喝了一口茶继续奏到：“老太太还说，待皇上南巡到海宁时，她会来面奏皇上。解开皇上心中所有疑惑。”
和坤见乾隆沉吟着不出声，就对乾隆问道：“皇上，我觉得好奇怪，这位老太太非陈宰相的夫人，只是二小姐的奶娘，她在管着陈家的事务。她读了皇上的信之后，竟然泪流满面，口中念念有词道什么‘老天有眼，等到了，终于等到了’，臣始终不明白。”
乾隆听了和坤的话，已经明白了七八分，见他已奏完了，就对他道：“这件事你办得很好，只是你是奉朕的密旨去陈家的，你所见所闻，对任何人都不能提起，包括皇后，皇太后，如果有什么闪失，朕可保不住你。”
和坤一听这话，见乾隆的脸色阴郁，忙双膝脆下：“皇上放心，小的承蒙皇上信任，就有十个脑袋，也不敢有负于皇上。”说完不住地给皇帝叩着头。
乾隆的本意是吓他而已，就和言悦色地安慰了他几句，让他告退了。
和坤离开密室之后，乾隆独自在体会着那种深深的震憾，所有的往事点点滴滴、涌上脑海，原来每句话，每一件事都有它的寓意，让他一点点地去感悟。
他是万人之上的君王，威风凛凛，老天也会让他有这种扑朔迷离的生世。
乾隆问苍天：“为什么？为什么？”
乾隆记起在先帝临终时，特意嘱咐他要眷顾海宁陈家。
乾隆记得，第一次南巡到海宁，在陈氏隅园中欣赏“百亩池塘十亩花，擎天老树绿搓研，的著名园林，听潮涨潮落回京后，跟太后提起时，太后那复杂的表情历历在目。
当天晚上，当他准备去看望乳娘时，太后与乳娘私语“皇上去过海宁陈家”的声音，隐隐约约传人驻足在外的乾隆，似乎还有提到“公主”两个字时低低的哭泣声。
陈家那位老太太得知他是皇上时，那种包含千般感触的复杂的目光。自己心中对陈家那种说不清道不明的亲切。
乾隆终于明白了，这一切的一切，都是因为自己与那个海宁陈家有着千丝万缕的联系，甚至是至亲的骨肉之情。
几个时辰，乾隆似乎老了十岁，做为祖父最出色的孙子的骄做，大清皇上的威严，一点一点的破碎，还有慈爱的母后，也只是一个迷梦中的幻影。
自己这个骄做威严的皇帝的根，竟要寻根到海宁这块土地。
乾隆没有任何人可以倾诉。只能永远地让这个秘密存在自己的心里。他要做好大清王朝的皇上，皇太后的孝顺的好儿子，诸多格格阿哥的威严的皇阿玛。乾隆突然觉得好累。为了社稷，为了国家，为了万民，他决心承受上天安排给他的命运，保持上天安排给他的这份残缺，他不会打破局势，不会引起宫运动荡，不会让皇太后失望的。
乾隆主意一打定，所有纷乱的心绪，慢慢平定下来，乾隆相信，这就是命运。
乾隆正准备打开密室的门，忽然听到小燕子大声地呼喊着：“皇阿玛，皇阿玛，你在哪里，你听见了小燕子在叫你吗？”
又听见他对来福，大声地发脾气：“你为什么不让我去找皇阿玛？再等一下，我钓上来的鱼都冷了。”
乾隆心中感叹道：“原来我和小燕子的身世也有相通之处。”想到小燕子的热情，心中不由得一热，快步走出密室，来到甲板上，见小燕子正要硬闯，来福跪在地上叩着头，阻拦着她，永琪在用力拉着小燕子。
乾隆不禁哈哈大笑起来：“小燕子，你又是在演哪一出戏啊？”
小燕子见到乾隆出来了，很高兴，就说到：“演了一场‘小燕子大闹御舟寻爹记’”。
紫薇听见御舟小燕子的大叫声，正好赶到，说：“这出戏的大结局皆大欢喜，小燕子寻到爹，欢欢喜喜地和爹一起回舟上去吃鱼。”
乾隆说：“哦，有鱼吃。”
小燕子见乾隆出现了，不再去和来福计较了，拉着乾隆的手，满脸得意之色：“皇阿玛，吟诗作画这些事呢，小燕子不大会，钓鱼，小燕子可有一套，今天我钓了好大一条鱼，已经吩咐厨房去做了。今天，小燕子要用新钓的鱼来宴请皇阿玛，还准备了一些酒。我们来个边吃鱼，边喝酒，边唱歌，就是那个小燕子想用个成语来形容，结果卡住了。永琪一笑，补充道：“就是那个‘把酒当歌，人生几何’。”
“对，就是这个意思，我们今天‘不醉不休’”。
几个人簇拥着乾隆回到小燕于住的船上，在甲板上入坐，把酒吟唱，其乐融融，乾隆心里郁闷，暂时抛向那九宵云外。