四月十六，晨。
天亮后一个时辰之内，济南城内外所有的花旗门下弟子，以及和他们有关系的眼线地痞流氓，都看到了一张图像，接到了一项指令。
图像是城里十一位以替人绘制肖像遗容为业的名师，根据"赵大有"店里的掌柜和伙计的形容描叙绘成的，画的是两个人。
一个是叫吴涛的中年人，尖脸细眼长鼻阔嘴，打扮成外地客商的模样。
另一个是叫元宝的小叫花，圆脸大眼，笑起来大眼眯起，酒涡露出，样子十分可爱。
指令是用"一号花旗"加急发出的，叫他们全力全面追查这两个人的下落。
半个时辰后，济南官府属下所有的差役捕快也参加了这项行动。
因为济南府的三班捕头也接获了线民的密报，说这个叫吴涛的生意人，很可能就是天下各州各府各县都在追缉的四名漏网大盗之一，甚至有可能就是曾经三人皇宫大内盗宝，在江湖人心日中名声仅次于"盗帅"楚留香的"大笑将军"。
木板桌上摆着一大盘葱酱，一大盘烙饼，一大碗饨得极烂的坛子肉，和一大盘加料炒成的合菜。
田老爷子经常吃的早点都是这样子的，他一向认为早上吃得饱，一无做事都有精神。
今天他吃得却不多。
今天他有心事，而且还有点感慨。
"大笑将军，老子姓李。"他说，"这人倒真是有胆子，有本事。""他叫李什么？"
"不知道。"田老爷子说，"没有人知道。"
田鸡仔又问："别人为什么要叫他大笑将军？""因为大家都承认他的本事只比楚留香差一点，所以称他为将军。""大笑两个字又是怎么来的？"
"每次做案后，他都要大笑三声。"田老爷子叹息，"当时别人听到他的笑声，真有人会吓得连尿都撒出来。""然后呢？"
"然后就没有了。"
"没有了？"困鸡仔不懂，"没有了是什么意思？""没有了的意思就是没有了。"田老爷子说，"别人听到他的笑声赶去时，已经没有了。""什么没有了？"
"黄金、珠宝、古玉、古画，只要他想要的，什么都没有了。"田老爷子又叹了口气："十多年前，连他这个人都没有了，就好像一碗酒倒进了你的嘴里，忽然之间就没有了。""还是有的。"田鸡仔说，"一碗酒倒进了我的嘴，就到了我肚子里。""还是没有了。"田老爷子说，"一碗酒到了你肚子里，就变成了尿，酒还是没有了。"他没有笑，因为这不是笑话。
田鸡仔也没有笑。
他明白他老爹的意思，"大笑将军失踪了多年后就变成了吴涛？"田老爷子忽然转过去问萧峻："丐帮刑堂新创，百废待兴，日理万机，你本不该到这里来的。""是。"能够用一个字表明意思时，萧峻从不用两个字。
"只不过你还是来了。"
"是。"
"你为什么来的？"
萧峻想了想之后才回答："为了大笑将军。"
他说的是实话，他从不说谎，对这一点田老爷子无疑觉得很满意。
"你当然是为了他来的。"田老爷子说，"牛三挂他们当然也是为了他来的，我相信现在江湖中一定已经有很多人知道他在济南城。"田鸡仔又不懂了："可是吴涛以前并不在济南。""他在济南也好，不在济南也好，都没关系。"田老爷子说。
"为什么？"
"因为别人本来要我的根本不是他。"
"不是他？"田鸡仔问，"是谁？"
"是孙济城。"
当然是孙济城。
大笑将军失踪了之后，就化身为济南的亿万巨富孙济城。
田鸡仔并不是没有想到这一点。
田鸡仔并不是笨蛋。
他只不过喜欢问，什么事他都要问，明明已经知道的事有时候他也要问。
"别人我的本来既然是孙济城，既然已经怀疑孙济城就是大笑将军，现在为什么又要怀疑吴涛？"田鸡仔又问，"难道吴涛和孙济城有什么关系？""恐怕有一点。"
"是一大点还是一小点？"
"一大点，很大的一大点。"田老爷子说，"恐怕大得要命。"他又叹息："现在恐怕就已经要了好几个人的命。"萧峻的目光又好像凝视在远方，一个字一个字慢慢地说："孙济城已经死了，示他的囚手也死了，他的门下为什么要大搜济南城？"这是非常重要的关健问题，是个已经有很多人问过了很多次的老问题，也是个没有人能回答的问题。
可是现在不同了。
现在这个问题已经有人能回答，能回答这种问题的当然只有田老爷子。
"这问题的答案其实很简单。"他说，"只用八个字就可以说明白了。""八个字？"田鸡仔问，"哪八个字？"
"孙济城根本没有死！"
这是句很惊人的话，大多数人听见都会大吃一惊。田鸡仔和萧峻不是大多数人，他们是极少数人中的少数人。
他们居然都没有吃惊。
只不过田鸡仔还是要问："他明明已经死了，大家明明已看见过他的死尸，怎么会没有死？""死的不是孙济城。"田老爷子说，"那个死尸也不是孙济城的。""是谁的？"
"是一个长得极像孙济城的人，很可能是孙济城特地挑选制造出来的，准备在必要时候替他死的人。""挑选的意思我明白，可是制造……"田鸡仔问："制造是什么意思？怎么制造？""他先挑选一个容貌本来就非常像他的人，再在这个人脸上做一点手脚，加一点工。
"田老爷子又解释："江湖传言，都说大笑将军和花十娘的交情不错，花十娘家传妙绝天下的易容术，他当然也学到了一点。""然后他就把这个人藏在密室里，等到必要时替他死。""对。"
"必要的意思，就是他的秘密已经被人发现了的时候。""对。"
"他先勒死了柳金娘，用邱不倒的少林重拳打死了他的替身，然后再强迫邱不倒服毒自尽，让别人以为他们是死于情杀的。""对。"
"以前纵然言人怀疑他是大笑将军，可是孙济城既然已死了，也就不会有人再追究这件事。""对。"田老爷子说，"错了。"
田鸡仔苦笑。
"究竟是对？还是错？"
"你说的对，他却做错了。"田老爷子冷冷地说，"他选错了人。""我倒认为他没有错，"田鸡仔说，"柳金娘替他做的衣服，每一件都像皮肤一样合体贴身，对他的身体四肢骨骼构造一定非常熟悉，所以只有她可能会分辨出死的那个人不是他，因为每个人的骨骼构造都不会相同的。如果我是他，我一定也会选柳金娘的。"田老爷子忽然又生气了，用力一拍桌子："可惜你不是他，你是个混蛋，你懂个屁，你根本连屁都不懂。"田鸡仔闭上了嘴。
他看得出他老爹这次是真的生气了，可是他不懂他老爹为什么会忽然生这么大的气。
所以他不敢再开口，一直不开口的萧峻却开口了："一定有一点破绽。"他只说了七个字。
其实这句话至少要用三四十个字才能说明白的"孙济城这计划虽然周密，可是其中一定有一点破绽，所以别人才会发现死的不是他。"他只说了七个字，因为他相信老爷子一定明白他的意思。
"当然有一点破绽。"他说，"如果有人真的相信世上真的有天衣无缝、滴水不漏的罪案，那个人一定是个疯子。""孙济城自己很可能也隐隐约约感觉到一点，所以才忍不住要回来看看。"田老爷子冷笑，"他一定认为这里是个很安全的地方，绝对没有人想得到他会回来。
""所以他回来了。"萧峻说，"所以吴涛才会在济南出现。"这就是他们的结论。
可是田鸡仔还有问题："如果吴涛就是孙济城，就是大笑将军，那个叫元宝的小叫花是谁呢？"田老爷子沉着脸不开口。
萧峻也不开口。
田鸡仔又问他："如果元宝真的和你说的那人有关系，怎么会跟吴涛在一起？难道他也知道吴涛就是大笑将军？他是怎么知道的？"田老爷子又有点生气了。
"你问的问题倒不少，你为什么不问他自己去？"田鸡仔叹了口气。
"我也很想去问他，只可惜无论谁要找他恐怕都很不容易了。""为什么？"
"如果我是吴涛，我杀了老王之后，一定也会杀了他灭口的。"田鸡仔说。
他偷偷地看他老爹，忽然又笑了笑："幸好我不是吴涛，我只不过是个混蛋而已。"田鸡仔不是混蛋。
他聪明机警，有胆识，反应炔，而且极富判断力，花旗门下的兄弟们没有不佩服他的，因为他下的判断几乎从未错过一次。
这一次他的判断无疑也十分正确，连田老爷子和萧峻都没有异议。
但是这一次他们偏偏算错了。
吴涛并没有杀元宝灭口，而且好像这一点点要杀他的意思都没有。
他们也没有逃走。
现在他们居然还留在济南，只不过没有人能找得到他们而已。
就算比田鸡仔再精明十倍的人，也绝对想不到他们会到那种地方去。
没有人能想到他们会躲在那种地方的。
济南是古城，也是名城，开府已久，物阜民丰。
济南府的知府衙门建筑恢宏，气派之大远比大多数的府县衙门都大得多。
济南府的大牢建筑坚固，禁卫严密，关在里面的人要想逃出去，简直难如登天。
要逃出去虽然难如登大，要进去是不是也同样困难？
没有人仔细研究过这问题。
谁愿意无缘无故把自己关进监牢里去？
有人愿意的，至少有两个人。
每座监牢都有阴暗的一面，济南府的大牢当然也不例外。
关在这座牢狱里的囚犯，只要一听见"神仙窝"三个字，就会吓得连裤管都湿透。
神仙窝当然不是神仙窝，也不是神仙去的地方。
神仙窝是济南府大牢里最可怕一间牢房，只有最可恶的恶鬼才会被关到那里去。
现在被囚禁在神仙窝里的，是两个只等判决处斩的死囚，不但犯案如山，而且穷凶恶极。
四月十六日这一天黎明前最黑暗的那段时候，他们忽然在睡梦中被人打醒，忽然发现这间阴暗如鬼窟的牢房里居然多了两个人。
他们看不清这两个人的脸，只看得出其中一个比较高大。
死囚大喜，还以为是道上的朋友来救他们。
黑暗中的高大人影也客气地告诉他们："我是来送你们走的。""送我们到哪里去？"死囚更喜。
说话的人更客气。
"像两位这样的人，除了十八层地狱之外，还有哪里可去？"死囚又惊又怒，想翻身跃起，可是全身上下都被制住了。
这人影只伸出一根手指，就把他们制住了。
他们平生杀人无数，手底下当然也很硬，可是在这鬼魅般的人面前，就像是变成了两只臭虫。
他们流着冷汗问这个人。
"我们跟你有仇？"
"没有。"
"有怨？"
"也没有。"
"既然无仇无怨，你为什么要冒险闯入这里来要我们的命？"对方的回答是两个死囚做梦也想不到的，让他们听了哭也哭不出来笑也笑不出，死也死得不能闭眼。
这人夜闯大牢来杀他们，居然只因为："我想借你们这地方睡一觉。"这个鬼魅般的人当然就是吴涛。站在后面看他杀人的除了元宝外也不会是别人。
唯一让人想不到的是，元宝并不是被吴涛绑架来的。
元宝是自己要跟他来的。
在赵大有那间暗室里，用一种不可思议的手法在一瞬间击毙淮甫鹰爪高手秃鹰之后，他就用一只手将元宝扔出了窗户。
可是元宝还没有跌在地上时，忽然间又被他用一只手接住了。
然后元宝就发现自己忽然间已经到了七八重屋脊外。
"我的妈呀，"元宝叫了起来，"你这身功夫是怎么练出来的？你到底是人是鬼？""有时候是人，有时候是鬼。"吴涛淡淡地说，"有时半人半鬼，有时非人非鬼，有时连我自己都不知道自己是什么？"他淡淡的声音中仿佛带着种说不出的悲怆，幸好元宝似乎听不出来。
不幸的是，元宝又好像听出来一点。
这个小叫花知道的事好像比他应该知道的多，所以他问："现在你是不是要杀我灭口？""杀你灭口？"吴涛冷笑，"你知道什么？我为什么要杀你灭口？""至少我知道你杀了人。"
"杀人又如何？"吴涛声音中又有了那种悲怆，"世上杀人的又岂止我一个？"元宝看着他，忽然叹了口气。
"其实我也知道那个人并不是被你杀死的。"
"哦？"
"他是吓死的。"元宝说，"你一出手就捏碎了他的两只鸡爪，在他耳边低低说了一句话，我就听见他放了一串屁，就嗅到了一股臭气。"元宝又道："我早就听说被吓死的人都是这样子的。""你知道的事倒不少。"
"我还知道那个人本来就该死。"
"为什么？"吴涛问。
"他根本不知道你是谁，只不过要带你回去问话而已，可是他一进来就想用重手法捏碎你身上四大关节，"元宝道，"像这样的人，平常做事也一定又凶又狠又毒辣，也许早就该死了。"吴涛盯着他看了半天，脸上虽然没什么表情，眼睛里却露出种别人很难看得出也很难解释的表情。
"你走吧。"他说，"快走。"
"我不走，我也不能走。"
"为什么？"
"别人既然能找到你，当然也知道我跟你在一起。"元宝说，"现在你一走了之，我又不知道你到哪里去了，如被他们抓住，不活活被他们打死才怪。"他拉住了吴涛的袖子，"所以我只有跟着你，而且跟定了你。"吴涛又盯着他看了半天，才问道："你知道我是谁？""不知道。"
"我不是个晋通的生意人。"
"我也不是个普通的小叫花。"
"你不想知道我是什么人？"
"我想，可是我又不想让你知道我是谁，"元宝说，"所以只要你不问我，我也不问你。""你跟着我不会有什么好处的，"吴涛说，"我若是个人，绝不是个好人，就算我是鬼，也是个恶鬼。"他的声音又变得极冷酷。"我本来只不过利用你渡过今夜，我也看得出你有点来历，必要时说不定还可以利用你的家世去要挟别人。""我知道，"元宝居然说："我完全知道。"
"你若跟着我，不但要陪着我受苦受难受气受罪，必要时我说不定还是会卖了你。"吴涛冷冷他说，"别人一刀砍来时，只要我能逃命，说不定会用你去挡那一刀的。""我知道。"
"你不后悔？"
"这是我自己愿意的，怎么会后悔？"
元宝忽然笑了笑："何况我说不定也会利用你，别人一刀砍来时，究竟是谁有本事利用谁去挡那一刀，现在还难说得很。"吴涛没有笑。
他本来好像想笑的，可是他没有笑。
元宝又问他："现在你想到哪里去？"
"想大睡一觉，养足精神。"吴涛说，"不管要干什么，都得要有好精神。"他冷笑："别人一定认为我会像野狗般被迫得疲于奔命，我偏要他们大吃一惊。""睡觉是好事，"元宝说，"只不过济南城里哪里还有能让你好好大睡一觉的地方？
""有个地方是他们绝对找不到的，因为谁也想不到我会到那里去。"吴涛说得极有把握。
"没有人能想得到？"
"没有。"
"有一个，"元宝眨了眨眼，"至少有一个人能想得到。""谁？"
"我。"
吴涛盯着他。"你知道我说的是什么地方？"
元宝又笑了笑，露出了两个大酒窝。
"我不但知道那是什么地方，而且还知道那地方要进去比要出来容易得多。"所以元宝就跟着吴涛进了神仙窝。