傅庭筠看着三堂姐的表情，心里莫名觉得有些奇怪，好像六叔闹着要分家与她有关似的！
她不由道：“这到底是怎么一回事啊？舒家世代官宦，诗书传家，让母亲尸骨未寒的儿子提出来分家，这等不忠不孝不仁不义的事，他们怎么会撺掇了六叔去做？这其中是不是有什么误会啊？”说完，又忍不住道，“舒家舅舅虽然很喜欢捉弄我，可除开这个，为人却稳重、守礼，如今又中了进士，做了父母官，行事应该更周全才是，怎么会让六叔提出来分家？”满脸的困惑，始终不相信这是舒明会做的事。
三堂姐闻言却脱口道：“你倒挺了解舒家舅舅的！”只是话音未落，她眼底已闪过一丝懊悔，忙补救似般地笑道，“我是说，我们几姊妹，舒家舅舅最喜欢逗你，常惹得你像踩了尾巴的猫似的跳个不停，没想到你待舒家舅舅倒挺公正的。”
“事情不可以偏概全。”傅庭筠道，“我又不是小孩子了，这个道理还是懂的。”话虽如此，可不知道为什么，她总觉得三堂姐好像话里有话似的。
“说起来，这件事与你有些关系。”三堂姐那里却已如往昔般的从容自然，笑着说起了傅六老爷提出分家的事，“不知怎地，舒家舅舅知道了你的事。据说他气得暴跳如雷。先是让幕僚带话给六叔叔和六婶婶，让他们主持公道，那时候祖母已经卧病在床，六叔叔和六婶婶不好多说什么。后来舒家舅舅又亲自从孟县赶了回来。正好赶上了祖母病逝，他关上门和六叔叔说了一番话，具体的说了些什么，连我母亲也没有打听出来，不过六叔叔听了之后脸色很难看，连着好几天都在祖母的灵前徘徊。
“当时我们还以为舒家舅舅是为六叔叔常年在外游玩不管家里之事和六叔叔起了争执，谁知道祖母刚发了丧，六叔叔就提出了分家的事。而且还说，这件事已经和舒家商量过了。
“大伯父一听，气得火冒三丈，喝斥六叔叔‘你是傅家的儿子还是舒家的赘婿？’
“五叔叔也说六叔叔‘哪有被媳妇娘家人指使得团团转之事，何况是这等不着调的说法’。
“你也知道，平日里六叔叔最是敬重大伯父和五叔叔的，这次却是一声没吭，只说要分家。三叔叔和四叔叔见他铁了心，劝他‘你怎么也得说出个缘由，不然我们怎么向亲戚朋友交待’。
“六叔叔这才说出你还活着，当初是被俞敬修冤枉的事。还说‘这丈夫在外面养外室，通常做太太的都是最后一个知道。不是我想分家，我还有妻子儿女，妻子还要回娘家，儿女还要说亲家，总得留几分体面给他们’……”
傅庭筠惊愕不已，打断三堂姐话道：“舒家舅舅不是在孟县吗？怎么闹得他都知道了？”又想到流言蜚语伤人心，怅然道，“那些人都是怎么说的？”
“这天下有几个不喜欢看热闹的人？何况是我们家。”三堂姐想起这件事也觉得心烦，脸色有些沉重，“舒家舅舅据说是听舒家的人说的。听六叔话里的意思，好像陕西略有些头脸的人家都知道了这件事。说起你来，多是怜悯你被那俞敬修所害，如今有家不能归，被迫远嫁。还有就是议论俞敬修，觉得他为人太过卑劣，竟然连自己的岳家都要算计，虽然学问好，德行却很是不堪。但议论得最多的还是大伯父和五叔父，说他们巧伪趋利，傅家百年清誉，读书人的礼义廉耻全然不顾，以女儿的性命换取自己的荣华富贵……我来之前，城东黄家老太爷病逝，竟然都没有下帖子给傅家！”说着，叹了口气，苦笑道：“这些事我还没敢给你姐夫说，怕他笑话！”
傅庭筠再狼狈的模样赵凌都看过，她倒没有这些顾虑，只是听着心里五味俱全，不是个滋味，喃喃地道：“可见‘人心自有公道’这句话还是有些道理的，我这个当事人想着傅家对我的养育之恩不忍坏了傅家的百年清誉，再多的委屈也咽了下去。不曾想最终纸还是包不住火……”然后想起舒明，道：“不过，舒家舅舅这样也太冒失了些。这毕竟是傅家的事，让别人知道了会说他多管闲事的……”又想起舒明这个时候应该在房县才是，不由惊道，“舒家舅舅那边可是有什么变动？要不然他怎么会突然回了华阴？”
心里有些惴惴不安。
三堂姐却想着当初舒明听到傅庭筠死讯时的情景。
当时舒明正在进京赶考的路上，听到消息就非要折回来。舒家跟去服侍的管事怎么劝也劝不住，只得半路回转。
他回来之后，到傅庭筠的坟前上了三炷香。
作为姻亲，也算是有情有义，尽了礼数。
谁知道半夜，他又一个人悄悄地摸到了傅庭筠的坟上，趴在那里哭。守坟的人还以为闹鬼，吓得叫了人来驱鬼，他们这才知道哭坟的人是舒明。
自那以后，舒夫人就不大和傅家走动了。
这一次他听说傅庭筠还活着，竟然不管不顾地丢下差事就跑了回来，还问她傅庭筠怎么没有回来？赵凌是个怎样的人？待傅庭筠好不好？傅庭筠是胖了还是瘦了？有几个孩子？孩子们是否听话？长得像谁……事无巨细，一一问到。就是傅五叔，恐怕都没有这样关心过傅庭筠，还不顾大义，说动六叔分家……
从前她年纪小，只觉得舒明待傅庭筠比其他姊妹都要有耐心，傅庭筠又从小就会讨长辈的喜欢，她只当舒明和其他人一样，觉得他是喜欢傅庭筠的聪明伶俐。现在长大了，成了婚，懂了男女之间的事，再看舒明，心里就有觉得有些别扭。
可两人自傅庭筠和俞敬修订亲之后就再也没见过面，这样的感觉只能忍在心头，连句相劝的话都说不出口。但若是什么也不说，明年开春，舒明三年县令任期已满，按理应该会来京都述职，到时候两人见面……她隐隐又有些担心，怕舒明会像上次一样昏了头，做出跑到坟头哭丧那样荒唐的事来。
“他那个人，鬼精鬼精的，能有什么事？”舒明虽然是她们的长辈，却比三堂姐还要小三岁，从小又和他们玩在一起，三堂姐说起他来就多了几分亲昵，少几分尊敬，“他是听了你的事，特意回华阴的……”话一出口，觉得自己这话说得有些含糊不清，索性语气爽快地道，“你也知道他这个人，从小会读书，又是幼子，舒夫人最偏爱他，养了副公子哥的脾气，平时不发作，发作起来却是九头牛也拉不回来。要不然，也不会劝着六叔分家了。他在孟县做了三年县丞，考核得了良，升任了县令。明年会回京都述职，以他的脾气，到时候肯定会来看你。我就怕他犯起混，又做出什么让人哭笑不得的事来。”
傅庭筠想到她小的时候舒明做的那些事，不禁“扑哧”一声笑，道：“三姐姐的顾忌不无道理。不过，我现在可不是小时候，他想鼓动我，也得看我答应不答应啊！”
“你记得你说的话就好。”三堂姐连声叮嘱，“你们如今都是为人父母的人了，可不能随心所欲，失了长辈的尊严。”
“难道舒家舅舅还能见面就揪我的头发不成？”傅庭筠失笑，“你放心好了，舒家舅舅也不是孩子了。”
三堂姐再三嘱咐，这才打道回府。
傅庭筠就写了信封给赵凌。除说了郝剑锋的事之外，把舒明的事也告诉了赵凌，还道：“舒家舅舅从小顽劣，实在是想象不出他板着脸坐在公堂上审案子的样子……”
赵凌的回信过了元宵节才到。他让傅庭筠以静制动，不要主动过问郝剑锋之事，还说：“我已经写了信封让人六百里加紧送到了肁先生处，若是他们有谁要你牵线搭桥，自会找你的，你见机行事就行了。”说起舒明来则道，“可见公道自在人心。并不是人人都如傅大老爷和傅五老爷一般，只是大家不知道真相罢了。只要我们好生营生，把这日子越过越好，总有一天大家都会鄙视俞家的。这世上的事，本就是锦上添花的多，雪中送炭的少。”
傅庭筠想想这些日子发生的事，觉得赵凌的话很有道理。想到前些日子听陌夫人说贵州大大小小的峒寨如今都安份守纪了，回信就想问他贵州那边的战况来。
刚提起笔，宝书进来禀道：“隔壁的吴夫人和郝太太来拜访您。”
姓郝……应该是郝剑锋的继室了。
上次吴夫人给三堂姐洗尘的时候，曾特意向引荐过郝太太。
吴夫人向来是无事不登三宝殿的，想必这次和郝太太一起来，也是有事和她说。
傅庭筠想着，让宝书将两人迎到正屋的厅堂，自己换了件衣裳，去了厅堂。
郝太太今年不过二十七、八岁，人生得很富态，总是满脸的笑容。见傅庭筠出来，她立刻站了起来，有些殷勤地喊了声“赵太太”。
吴夫人也跟着站了起来，却笑道：“几日不见，赵太太看上去却一如从前般的精神。可见这些日子赵太太过得顺风顺水，万事如意！”
“吴夫人过奖了。”傅庭筠上前给两位夫人行了礼，“不过是随遇而安，心宽体胖罢了。”
郝太太忙道：“赵太太哪里胖了？看这腰身，十七、八岁的小姑娘也比不上。倒是我们，一个像水桶，一个像茶壶，没个正形了。”
吴夫人听着，就笑了起来。
傅庭筠也跟着笑了起来，和吴夫人、郝太太说了半天闲话。直到丫鬟捧了茶，上了点心，吴夫人朝着郝太太使了个眼色，郝太太这才笑容里带着几分小心翼翼地道：“其实我这次来，是有件事想请赵太太帮忙！”
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