他已经有了准备，准备应付任何一种突发的危机。
他没有先发动，只因为这个人看来并不是个危险的人，他只说："我就是小方，我已经来了。"这个人还是没有回头，过了很久，才慢慢地抬起他的右手，指着桌子对面，轻轻他说了一一个字："坐。"他的声音显然很衰弱，他的手上缠着白布，隐隐有血渍渗出。
这个人无疑受了伤，伤得不轻。
小方更确信自己绝不认得这个人，但他却还是走了过去。
这个人绝不是他的对手，他的戒备警惕都已放松。
他绕过低矮的木桌走到这个人面前。
就在他看见这个人的那一瞬间，他的心忽然沉了下去，沉到冰冷的脚底。
小方见过这个人，也认得这个人。
这个人虽然是小方的仇敌，但他如果要将小方当作朋友，小方也绝不会拒绝。
有种人本来就是介于朋友与仇敌之间的，一个值得尊敬的仇敌，有时甚至比真心的朋友更难求。
小方一直尊重这个人。
他刚才没有认出这个人，只因为这个人已经完全变了，变得悲惨而可怕。
绝代的佳人忽然变为膜母，绝世的利器忽然变为顽铁。
虽然天意难测，世事多变，可是这种变化仍然令人难免伤悲。
小方从未想到一位绝代的剑客竟会变成这样子。
这个人竟是独孤痴。
小方也痴。
非痴于剑。乃痴于情。
剑痴永远不能了解一个痴情人的消沉与悲伤，但是真正痴情的人，却绝对可以了解一个剑痴的孤独、寂寞和痛苦。
剑客无名，因为他已痴于剑，如果他失去了他的剑，心中是什么感受？
如果他已失去了他握剑的手，心中又是什么感受？
小方终于坐下。
"是你。"
"是我。"独孤痴的声音平静而衰弱，"你一定想不到是我找你来的。""我想不到。"
"我找你来，只因为我没有朋友，你虽然也不是我的朋友，但是我知道你一定会来。"小方没有再说什么。
有很多事情都可以忍住不问，却忍不住要去看那只手。
那只握剑的手，那只现在已被自布包缠着的手。
独孤痴也没有再说什么，忽然解开了手上包缠着的白布。
他的手已碎裂变形，每一根骨头都几乎已碎裂。
剑就是他的生命，现在他已失去了他握剑的手——才人已无佳句，红粉已化骷髅，百战功成的英雄已去温柔乡住，良驹已伏板，金剑已沉埋。
小方心里忽然觉得有种说不出的酸楚，一种尖针刺入骨髓般的酸楚。
独摄孤痴已经变了，变得衰弱惟粹，变得光芒尽失，变得令人心碎。
他只有一点没有变。
他还是很静，平静、安静、冷静，静如磐石，静如大地。
剑客无情，剑客无名，剑客也无泪。
独孤痴的眼晴里甚至连一点表情都没有，只是静静地看着他那只碎裂的手。
"你该看得出我这只手是被捏碎的。"他说，"只有一个人能捏碎我的手。"只有一个人，绝对只有一个人，小方相信，小方也知道他说的这个人是谁。
独孤痴知道他知道。
"卜鹰不是剑客，不是侠客，也不是英雄，绝对不是。""他是什么？"小方间。
"卜鹰是人杰！"独孤痴仍然很平静，"他的心中只有胜，没有败，只许胜，不许败。为了求胜，他不惜牺牲一切。"小方承认这一点，不能不承认。
"他知道自己不是我的敌手。"独孤痴道，"他来找我求战时，我也知道他必败。""但是他没有败。"
"他没有败，虽然没有胜，也没有败，他这种人是永远不会败的。"独孤痴又重复一遍，"因为他不惜牺牲一切。""他牺牲了什么？"小方不能不间，"他怎么牺牲的？""他故意让我一剑刺入他胸膛。"独孤痴道："就在我剑锋刺入他胸膛的那一瞬间，他忽然捏住我的手，捏碎了我的这只手。"他的声音居然还是很平静："那时我自知必胜，而且确实已经胜了。那时我的精神、剑锋都已与他的血肉交会，我的剑气已衰，我的剑已被他的血肉所阻，正是我最弱的时候。"小方静静地听着，不能不听，也不想不听。
独孤痴一向很少说话，可是听他说的话，就像是听名妓谈情、高僧说禅。
"那只不过是刹那间的事。"独孤痴忽然问，"你知不知道一刹那是多久？"小方知道。
他只知道"一刹那"非常短暂，比"白驹过隙"那一瞬还短暂。
"一刹那是佛家话。"独孤痴道，"一弹指间，就已是六十刹那。"他慢慢地接着道："当时生死胜负之间，的确只有一刹那三字所能形容，卜鹰抓住了那一刹那，所以他能不败。"一刹那间就已决定生死胜负，一"刹那间就已改变一个人终生的命运。
这一刹那，是多么动魄惊心！
但是独孤痴在谈及这一刹那时，声音态度都仍然保持冷静。
小方不能不佩服他。
独孤痴不是名妓，不是高僧，说的不是情，也不是禅。
他说的是剑，是剑理。
小方佩服的不是这一点，独孤痴应该能说剑，他已痴于剑。小方佩服的，是他的冷静。
很少有人在这种情况下还能保持冷静，小方自己就不能。
独孤痴仿佛已看穿他的心意。
"我已将我的一生献于剑，现在我说不定已终生不能再握剑，但是我并没有发疯，也没有崩溃。"他问小方，"你是不是觉得很奇怪？"小方承认。
独孤痴又问："你想不想知道我为什么还没有倒下去？"他自己说出了答案。
"因为卜鹰虽然捏碎了握剑的手，却捏不碎我心中的剑意。"独孤痴道，"我的手纵然已不能再握剑，可是我心中还有一柄剑。""心剑？"
"是。"独孤痴道："心剑并不是空无虚幻的。"他的态度真诚而严肃："你掌中纵然握有吹毛断发的利器，但你心中若是无剑，你掌中的剑也只不过是块废铁而已，你这个人也终生不能成为真正的剑客。""以心动剑，以意伤敌。"
这种剑术中至高至深的境界，小方虽然还不能完全了解，但是他也知道，一个真正的剑客，心与剑必定已溶为一·体。
人剑合一，驭气御剑，也许只个过是虚无的神话而已。
心剑合一，却是剑客们必须达到的境界，否则他根本不能成力剑客。
独孤痴又道："卜鹰虽然没有败，但是他也没有胜，就在我这只手被他捏碎的那一刹那，我还是可以把他刺杀"于我的剑下。""你为什么没有刺杀他？"
"因为我的心中仍有剑。"独孤痴道，"我也跟他一样，我们的心中并没有生死，只有胜负。我们求的不是生，而是胜，找并不想要他死，只想击败他，真正击败他，彻底击败他。"小方看看他的手："你还有机会能击败他？"
独孤痴的回答充满决心与自信。
"我一定要击败他。"
小方终于明白，就因为他还有这种决心与自信，所以还能保持冷静。
独孤痴又道："就因为我一定要击败他，所以才找你来。我没有别入可找，只有找你。"他凝视着小方："这是你我之间的秘密，你绝不能泄露我的秘密，占则我必死。""你必死？"小方道，"你认为卜鹰会来杀你？""不是卜鹰，是卫大鹏他们。"
独孤痴看看自己的手："他们都认为我是个无用的废人，只要知道我的下落，就绝不会放过我的，因为我知道的秘密大多了，而且从未将他们看在眼里。""所以他们恨你。"小方道，"我看得出他们每个人都恨你，又恨又怕，现在你已经没有让他们害怕的地方，他们当然要杀了你。""所以我找你来。"独孤痴道，"我希望你能替我做两件事，""你说。"
"我需要用钱，我要你每隔十天替我送二百两银子来，来的时候绝不能被任何人知道。"独孤痴并没有说出他为什么用这么多银子，小方也没有问。
"我还要你去替我杀一个人。"
他居然要小方去替他杀人！
"我们不是朋友。身为剑客，不但无情无名无泪，也没有朋友。"独孤痴道，"我们天生就是仇敌，因为你也学剑，我也想击败你，不管你替我做过什么事。我还是要击败你。"他慢慢地接着道："你也应该知道，在我的剑下，败就是死。"小方知道。
"所以你可以拒绝我，我绝不恨你。"独孤痴道，"我要你做的事并不易。"这两件事的确不容易。
每隔十天送三百两银子，这数目并不小，小方并不是有钱人，事实上，现在他根本已囊空如洗。
小方也不是个愿意杀人的人。
他应该拒绝独孤痴的，他们根本不是朋友，是仇敌。
他很可能会死在独孤痴的剑下。他们初见时他就已有过这种不详的预感。
但是他无法拒绝他。
他无法拒绝一个在真正危难时还能完全信任他的仇敌。
"我可以答应你。"小方道，"只不过有两件事我一定要先问清楚。"他要问的第一件事是："你确信别人不会找到这里来？"这地方虽然隐秘，并不是人迹难至的地方。
独孤痴的回答却很肯定："这地方以前的主人是位隐士，也是位剑客，他的族人们都十分尊敬他，从来没有人来打扰过他。"独孤痴道："更没有人想得到我会找到这里来。""为什么？"
"因为那位隐士剑客就是死在我剑下的。"独孤痴道，"两个月前，我到这里来，将他刺杀于外面的古树下。"小方深深吸了口气，慢慢吐出，然后才问："那个孩子是不是他的儿子？""是。"
"你杀了他父亲，却躲到这里来，要他收容你，为你保守秘密。""我知道他一定会为我保守秘密。"独孤痴道，"因为他要复仇，就绝不能让我死在别人的手里，普天之下，也只有我能传授他可以击败我的剑法。""你肯将这种剑法传授他？"
"我已经答应了他。"独孤痴淡淡他说，"我希望他能为他的父亲复仇，也将我同样刺杀于他的剑下。"小方的指尖冰冷。
他并不是不能了解这种情感，人性中本来就充满了很多种尖锐痛苦的矛盾，就因为他了解，所以才觉得可怕。
独孤痴一定会遵守诺言，那个孩子将来很可能变成比他更无情的剑客，迟早总有一天会杀了独孤痴，然后再等着另一个无情的剑客来刺杀他。
对他们这种人来说，生命绝不是最重要的，无论是别人的生命还是他们自己的都一样。
他们活过，只不过是为了完成一件事，达到一个目地，除此之外，任何事他们都绝不会放在心上。
门外阳光遍地，屋檐下鸟语啁啾。生命本来如此美好，为什么偏偏有人要对它如此轻贱？
小方慢慢地站起来，现在他只有最后一件事要问了：一件事，两个问题。
"你为什么要我替你去杀人？"他问，"你要我去杀谁？""因为他若不先死，我就永远无法做到我想做到的事。"独孤痴先回答前面一个问题，"只有卜鹰能捏碎我握剑的手，这个人却能折断我心中的剑。"心中本无剑，如果剑已在心中，还有谁能折断？
要折断人的心剑，必定先要让那个人心碎，无情无名无泪的剑客心怎么会心碎？
独孤痴冷漠的双眼中，忽然起了种极奇异的变化，就像是一柄已杀人无算的利器，忽然又被投入铸造它的洪炉中。
谁也想不到他眼中会现出如此强烈痛苦炽烈的表情。
"她是个女人，是个魔女，我只要一见到她就完全无法控制自己。虽然我明知她是这样的女人，却还是无法摆脱她。她若不死，我终生部要受她的折磨奴役。"小方没有问这个女人是谁。
他不敢问。他内心深处忽然有了种令他自己都怕得要命的想法。
他忽然想起了古寺幽火闪动照耀下的那幅壁画上，那个吮吸人脑的罗刹鬼女，那张狰狞丑恶的脸，仿佛忽然变成了另一个女人的脸。
一张纯洁美丽的脸。
独孤痴又开始接着说了下去："我知道她一定也又到了拉萨，因为她绝不会放过卜鹰，也绝不会放过我。"小方听得见自己的声音在问："为什么？"
"因为卜鹰就是猫盗，绝对是。"独孤痴道："她一定会跟着卜鹰到拉萨来，她在拉萨也有个秘密的地方藏身。""在哪里。"
"就在布达拉宫的中心，达赖活佛避寒的红宫旁，一间小小的禅房里。"独孤痴道："只有她能深入布达拉宫的中心，因为喇嘛们也是男人，绝没有任何男人能拒绝她的要求。"小方已经走出去。
他不想再听，不想听独孤痴说出这个女人的名字。
可是独孤痴已经说了出来。
"她的名字叫波娃。"他的声音中充满痛苦，"你既然己答应了我，现在就得去替我杀了她。"门外依旧有阳光遍地，屋檐下依旧有鸟语啁啾，可是生命呢？
生命是否真的如此美好？生命中为什么总是要有这么多谁部无法避免的痛苦与矛盾？
小方慢慢地走出来。那孩子仍然站在屋檐下，痴痴地看育一个鸟笼、一只鸟，也不知是山雀，还是画眉？
"它是我的朋友。"孩子没有回头看小方，这句话却无疑是对小方说的。
"我知道。"小方说，"我知道它们都是你的朋友。"小孩忽然叹息，一双黑白分明的眼睛里忽然充满成人的忧郁。
"可是我对不起它们。"
"为什么？"
"因为我知道它们迟早总有一天会全都死在独孤痴的剑下。"小孩轻轻他说："只要等到他的手可以握剑时，就一定会用它们来试剑的""你怎么知道？"小方问。
"我父亲要我养这些鸟，也是为了要用它们来试剑的。"小孩道，"有一次他曾经一剑斩杀了十三只飞鸟。那一一天的晚上，他就死在独孤痴的剑下。"他虽然是个孩子，可是他的声音里却已有了一种无可奈何的悲伤。
这是不是因为他已了解，死，本来就是所有一切事的终结？
巅峰往往就是终点，一个剑客到了他的巅峰时，他的生命往往也到了终结。
这是他的幸运，还是他的不幸？
风在树梢，人在树下。
小方沉默了很久，才慢慢他说："它们虽然是你的朋友，可是你说不定也有一天会用它们来试剑的。"小孩也沉默了很久，居然慢慢地点了点头："不错，说不定我也会用它们来试剑的。"小方道："你亲眼看见他杀了你父亲，明知他要杀你的朋友，你却还是收容了他。"小孩道："因为我也想做他们那样的剑客。、
小方道："总有一天，你一定也会成为他们那样的剑客。"小孩忽然回过头，盯着小方道："你呢？"
小方没有回答。
他已走出了古树的浓荫，走到阳光下，他一一直往前走，一直没有回头，因为他根本无法回答这个问题。
大招寺外的八角街上，有各式各样的店铺。
久已被油烟熏黑的阴黑的店铺里，有来自四方、各式各样的货物。
豹皮、虎皮、黑貂皮、山猫皮，各种颜色的"卡契"和丝缎，高挂在货架上，来自波斯、天竺的布匹和地毯，铺满柜台。
从打箭炉来的茶砖堆积如山，从藏东来的麝香，从尼泊尔来的香料、蓝靛、珊瑚、珍珠、铜器，从中上来的瓷器、珊瑚、玛盾、刺绣、大米，从蒙古来的皮货和鞍货，换走了各种此地的名产，换来了藏人的富足。
"鹰记"无疑是所有商号中最大的一家。
——卜鹰就是猫盗？绝对是。
波娃是个魔女！从没有任何男人能拒绝她！
——你既然已答应我，现在应该去替我杀了她！
小方什么都没有想。
他既不能去问卜鹰，也不知道应该用什么方法才能接近布达拉宫的中心，达赖活佛那所避寒的红宫。
他只有先回到"鹰记"，他想问朱云借三百两银子。
他相信朱云一定不会拒绝。
但是朱云还没有等到他开口，就先告诉他："有人在等你，已经等了很久。""什么人？"小方问，"在哪里？"
"就在这里。
小方立刻就看见了这个人。
一个很年轻的人，脸色看来虽然有些憔淬，可是服饰华丽尊贵，态度庄重沉着，在他的族人中，他的地位无疑要比大多数人都高得多。
他是藏人，说的汉语艰涩而生硬，小方说一句，他才说一句。
"我姓方，我就是小方。"小方问，"你是不是来找我的？""是。"
"可是我不认得你。"
"我也不认得你。"这人盯着小方，"你也不认得我。"小方又间："你来找我干什么？"
这人忽然站起，走出了"鹰记"，走出后门才回头："你想知道我为什么要找你，你就跟我来。"他站起来之后，小方才发觉他的身材很高大，比一般人都高得多。
外面就是拉萨最繁荣的街道，挤满了各式各样的行人。
他走到街道人，就像是一只仙鹤走入了鸡群。有很多人看见了他，脸上都立刻露出种很奇怪的表情，向他恭敬行礼。
有些人甚至立刻就跪下去吻他的脚。
他完全没有反应，显然久已习惯接受别人对他的崇拜尊敬。
——这个人究竟是谁？
小方跟着他走了出来，刚走到一家贩卖"酥油"和"葱泥"的食物店铺外，刚嗅到那种也不知是香是臭，却绝对能引起人们食欲的异味时，就已经有二三十件致命的暗器打向他的要害！
是二十六件暗器，听起来却只有一道风声，看起来也只有三道光芒。
二十六件暗器，分别打向小方三处要害——咽喉，心口，肾囊。
暗器歹毒，出手更歹毒。
二十七件暗器，绝对是从同一个方向打过来的，就是从走在小方面前，那个装饰华贵而且非常受人尊敬的年轻人手里打出来的。
这么样高尚尊贵的人，为什么要用如此阴狠歹毒的方法暗算一个素不相识的陌生人？
小方没有问，也没有被打倒。
他经历过的凶险、暗器已够多，他随时都在保持着警觉。
暗器打来时，他已扯下刚才走过的一家店铺门外挂着的一条波斯毛毡。
二十六件暗器，全都打在这条手工精细、织法紧密的毛毡上，没有一件暗器能穿透毛毡。
走在小方前面的这个年轻人，既没有回头，也没有停步。