一行人迤逦地去向白河沟。
龙强率着两个人先走了，留下了战隐兄弟与祝家姊妹。
战隐这位叱咤一世的神骑旅的首领，却因他弟弟战未南的出现而黯然失色，他的态度也变为十分拘谨，祝氏姊妹有时借故跟他搭讪，他只是唯唯诺诺不甚搭理，而且不时地用眼去瞟着战未南。
祝文华轿笑着道：“首领！怎么自从令弟来了以后，您变成没口儿葫芦了。”
战隐尴尬地一笑，没有答话。
战未南却笑着道：“我这大哥有季常之癖，二位又是仙妹一般的人物，他怕我一会儿告诉大嫂，可要吃不了，兜着走了。”
祝家姊妹的脸都红了，诟啐一声，没有说话。
战未南却嬉皮笑脸的朝她俩一拱手道：“对不起！我只顾调侃家兄，忘记了唐突佳人，罪该万死。”
祝家华微带幽怨地道：“战公子太客气了，愚姊妹自愧不是出身名门，合该是受人奚落的。”
语毕竟是盈泪欲滴。
战未南慌忙又赔了一礼，惶恐地道：“姑娘别如此说，在下已经自承不是了，要是大嫂知道我得罪了二位，回去之后我也受不了……”
二女神色一变，祝家华急道：“怎么战夫人知道我们在此？”
战未南神色如恒，平静地道：“大嫂自接待今师后，只见四凤，未遇双仙，令师虽未说出二位行踪，但大嫂已经知道二位必在黑龙潭，特别遣我前来。”
祝家华芳容骤变，失声道：“战夫人真厉害，无怪能襄助首领，创此伟业……”
忽地她的脸色又平和下来，笑向战未南道：“尊嫂临行时，对公子交代了什么话没有？”
战未南轻俏地一耸肩笑道：“大嫂与大哥伉俪情深，来时嘱我转致相思之情，叫他以事业为重……”
说到这儿不惟战隐微有赧意，连祝氏姊妹也讪讪不是味。
战未南又笑道：“大嫂还说……”
祝家华忙道：“战夫人还说什么？”
战未南望着她俩诡异地一笑道：“大嫂说我年纪不小，应该成家了……”
战隐听了扑哧一笑。
二女也脸泛桃红，祝文华笑道：“原来公子尚未授室。”
战未南道：“我是被大哥的榜样吓坏了，一直到现在都不敢娶妻。”
战隐勉强地笑道：“弟弟，你今天怎么尽拿我开胃。”
祝家华亦笑道：“首领在令弟面前，好像无甚兄长威严。”
战隐道：“我生平仅畏二人，一个是家中悍妻，一个就是这位宝弟弟，其实二者为一，他们二人向来都是一鼻孔出气的。”
战未南朝他一笑道：“大哥！你当着我的面骂嫂子，不怕我回去告你一状。”
战隐双手一摊道：“弟弟因何全无手足之情。”
战未南笑道：“大嫂从小将我带大，我自然要与她亲近一点，不过我对大哥也绝无偏疏之意，此来乃是要告诉大哥一个讯息，”
战隐微异道：“什么讯息？”
战未南道：“大哥在梅崖所留下的那段韵事，人家找上门来了。”
战隐面色微微一动，目注战未南道：“你嫂子作何表示。”
战未南含笑反问道：“大哥想她会作何表示呢？”
战隐见他并无不择之意，心中微定，笑着道：“我想你嫂子是个明白人，她不会怎样的。”
战未南笑道：“大嫂很生气，要剥你的皮呢。”
战隐踞鞍大笑，拍马奔前，虽不说话，那宏亮的笑声却表示出他心中宽慰之意。
祝文华面泛疑色道：“听公子之言，好像首领另有外遇。”
战未南笑道：“你们别以为我大哥老诚，他的韵事多着呢。”
祝家华笑道：“豪杰风流，乃英雄本色。”
祝文华也笑着道：“公子倜傥不群，想来比乃兄更甚。”
战未南连忙摇手道：“我最老实，见了女孩子就脸红。”
祝家华轻轻一咽道：“公子未免言不由衷吧，（原书好像少了几句话）”
战未南道：“我自己也觉得奇怪，大概是与二位特别投缘的关系吧。”
祝家华脸色微微一动，忽然道：“首领威名震天下，战夫人最近也名噪一时，只是很少有人言及公子。”
战未南道：“我一向少活动，尤其在大哥大嫂的保护下，我不怕人欺负我！”
祝家华道：“父兄不可常依，公子难道没有一点雄心吗？”
战未南摇头道：“我名心最淡。”
祝家华又是失望道：“你兄嫂能保护你一辈子吗。”
战未南道：“那倒不必担心，大嫂对我份属叔嫂，情同母子，大哥更不用说了，别说保护了我，就是神骑旅的帮务，我也做得了十成主。”
祝家华心中又是一动问道：“公子对令兄嫂真有这么大的影响力吗。”
战未南微笑道：“你们爱信不信，我举一个例子好了，谁都知道我大哥新得‘紫府真诠’……”
祝家华讶然道：“公子也学过了？”
战未南道：“神骑旅中谁都学过一点，只是多少之差。”
祝家华目露亮光道：“公子学了多少？”
战未南得意地一笑道：“我大哥习成十分之六，大嫂习十分之四，他们都爱惜我，视我为自然之传人，所以各人都把本身所知，全传给我。”
祝家华惊道：“公子神功当为天下第一人矣。”
战未南一笑道：“你们太夸奖我了，虽然我身兼二人之学，却因我生性疏懒，知而不习，现在最多只跟大嫂差不多，还赶不上我大哥。”
祝文华连忙道：“不过公子若是肯练的话，一定可以超过首领很多是不是？”
战未南笑道：“话是不错，只是我没有那么好的兴趣。”
祝文华一翻眼道：“这是为什么？”
战未南尚未答话，祝家华连忙瞪她一眼道：“妮子懂什么？战公子不肯超过他的哥哥，正足表示松风水月的谦冲胸怀，如此佳子弟……”
战未南哈哈一笑道：“你说得我太好了，其实我不求深造的真正原因，还是那句老话，生性疏懒，不想自找受罪。”
祝家华回首轻声道：“但不知公子志在何……”
战未南道：“我性在山水，志近园林，只希望偕一，二知心人，倘祥于泉石之间。”
祝家华忽地脸泛红云，低声道：“公子如此俊品人物，皎洁胸怀，不知谁家女郎有福，得公子目为知己，共领林泉之胜……”
战未南目视二女微笑道：“我有句话，只是不知道该不该讲？”
祝家华低声道：“公子但说不妨。”
战未南道：“我自见到贤姊妹之后，但恨此身非孟德。”
祝家华微异道：“曹操一世之好雄，公子怎会想到他。”
战未南笑道：“阿瞒余事不去论，铜雀台锁二乔，实为千古雅事。”
祝家华脸上泛着红云，眼皮微垂，情态十分撩人，低低地道：“敝姊妹蒲柳之姿，怎敢与大小乔相提并论。”
战未南道：“姑射仙子应住广寒宫里，凌波仙妹实水晶宫中人，区区一座铜雀台，我认为是太委曲你们了。”
祝家华忽而感动地珠泪承睫道：“多谢公子盛誉，敝姊妹感激无状，若蒙公子不弃，敝姊妹别无奢望，只求能充公子灶下婢，永侍公子，于愿已足。”
战未南大喜若狂，急忙道：“姊姊！你说的是真话？”
祝家华娇羞万状地点点头，战未南急忙又道：“我只怕委曲了姊姊们，老实说我这人名心太淡，将来只会养菊种花，姊妹们愿意跟我一起吃苦吗？”
祝家华微嗔道：“公子认为我们一辈子只配做江湖人吗？”
祝文华却红着脸，曼声低吟道：“伴得玉郎如君，布衣裙钗，井臼亲操也甘心。”
战未南将手一拱道：“谢谢二位姊姊，我实在太高兴了，一时出言无状，请姊姊恕罪，我这就去告诉大哥，请他向尊师作伐，量珠以聘。”
说着拍马前去追战隐，高声叫道：“大哥！”
战隐回身勒马，二女也追了上来，三个人都喜气洋洋。
战未南又叫了一声：“大哥……”
底下的话却期期文艾的讲不出来了。
战隐却颇有钦色地对他笑道：“弟弟！我都听见了，你刚才还讲我呢，现在你也不错呀，没有多大功夫，就赢得了两个人间仙妹。”
战未南红着脸道：“大哥！您要是再开玩笑，我就不跟你商量了。”
战隐拍着胸膛道：“不用商量，全包在我身上。”
说着又对二女道：“恭喜二位姑娘，这下梁鸿接了孟光案，今后我们都是一家人了。”
祝家华在马上羞答答地一裣衽道：“承蒙公子不以蒲质薄柳见弃，小女子太高攀了。”
战隐大笑道：“哪里，哪里，姑娘们不必客气，我只希望二位将来把舍弟管理严一点，免得他老是笑我怕老婆。”
二女羞不可仰，战隐又大笑拍马前进了。
一路上战未南尽管跟祝氏姊妹混在一起，他人物风流，吐语如珠，才情无限，把二女弄得如醉如癫，不尽温柔。
战隐始终是在前面微微地笑着，笑容中又有着一种神秘的意味。
马行得很快，没有几天，已经走到白河沟了。
龙强率着帮众在路旁肃立着。
战未南拍马向前，龙强施礼到：“夫……”
战未南将眼一瞪道：“夫人已经来了？”
龙强立刻道：“是的！夫人已经来了。”
战未南又问道：“在哪里？她见到了卓副教主吗？”
龙强道：“没有！夫人也是刚到，旅途劳顿，仆仆风尘，正在前面歇息。”
战未南回头对战隐道：“大哥！我们先见大嫂去，回头再一起拜访卓副教主好不好？”
战隐笑道：“你大概急着要见你大嫂报告喜讯吧。”
战未南笑了一笑，又对祝氏姊妹道：“二位姊姊是跟我们一起去见大嫂呢，还是先去见令师叔？”
祝家华道：“我们来得冒昧了，还是先到卓师叔那儿去，一会儿在那儿见面吧。”
战未南答应了，别过二女，与战隐、龙强等一径走了。
祝家华等他们走远了，才与祝文华策马向另一方向而去。
战隐等走了一阵，四顾无人，才对战未南道：“你究竟在闹什么鬼？等一下看你如何解决？”
战未南已将头发放散下来，改为女装，又回复到乔妫的身份道：“没有什么了不起，这是一场斗智的战争，她们以美人计赚你，我来个以毒攻毒，让她们闹一场空相思。”
战隐道：“原来你早知道她们的来意了。”
乔妫冷哼一声道：“世界上能瞒过我的事情还不多。”
战隐低声道：“原来你是追来监视我的，你怎么一直不相信我呢。”
乔妫冷笑道：“爷！别吹了，世上美色最动人，我要是不来，难保你不堕入圈套，这两个女子人间绝色，你把持得住吗？”
战隐道：“胸中已有美玉，顽石那得逞颜色。”
乔妫笑道：“得了！我来的是时候，你们说话已经很随便，再过些时候，我只怕你脸上的那层假面具都保不住了。”
战隐微怒道：“我何至于那么不济事。”
乔妫道：“这不是吹的，我知之甚稔，你爸爸就是第一等风流人物，你多多少少总禀承了一点儿，人非太上，孰能忘情。”
战隐急了道：“你胡说！”
乔妫却轻微一笑道：“只可风流莫下流，无伤大雅，尤见本色，你也不必为这辩了，要是不相信的话，我尽有办法再把她们弄在你的身边，你去试试看。”
战隐涨红了脸道：“你别胡说！”
乔妫叹了一口气道：“为了大局，我也不会胡闹，走吧！我还得找个地方换妆去。”
战隐这才恢复从容的声音道：“她们的来意究竟如何？”
乔妫道：“这要分两方面来说，一方面她们是想联合我们来对付你爸爸。”
战隐道：“不可能，我怎会跟爸爸作对。”
乔妫道：“这就是她们的情报不确，没弄清你的真正身份就瞎来，活该自讨苦吃。至于第二方面那就比较可怕了，她们想籍女色蛊惑你。”
战隐道：“实际情况无可能，我只要一了解她们的用意，自然不会上钩。”
乔妫道：“本来我是想由她们跟你闹的，后来一再考虑，还是跟了来。”
战隐道：“为什么？”
乔妫道：“我还是爱惜你，真到你跟她们有了什么，那时你将何以自处。”
战隐想了一下，不觉身上也是冷汗淋淋，感动地道：“念远！谢谢你，没有你的话，我恐怕会弄得很糟糕。”
乔妫笑道：“不打自招了吧。你还是没有把握一定能拒绝那两个女子的纠缠。”
战隐垂头不语，乔妫等了一下又叹道：“其实也怪不了你，我跟她们假戏假做，也几乎动了真情，我身为女子都不克自持，别说是你了，唉！那两个女子实在太美了。”
战隐仍是默默无语，这时已走近一所小屋，有几个健汉在门口守着，见了他们，一起垂手肃立。
乔妫下了马走进屋子，再出来时，她连衣服都换过了。
一行人再次上马，驰向白河沟去。
白河沟是一所小镇，然而民生殷实，显得很热闹。
他们的马驰到一所大庄院前时，祝氏姊妹与断去一臂的卓方正恭迎在门口。
祝家姊妹见来骑中没有战未南，不觉微微一怔，卓方也感到有些愕然。
战隐先开口道：“卓兄有兴远游关外，怎么也不打个招呼，叫在下坐失东主之礼。”
卓方脸上一红，嗫嚅地道：“武林未流，不敢惊动首领大驾，还望首领恕罪。”
这时乔妫已经从马上下来，牵着祝氏姊妹两人的各一只手道：“二位定是天香双仙了，果然仙露明珠，人间绝色。”
祝家华红着脸，打量着乔妫脸上微有讶色。
乔妫笑道：“二位是否觉得我跟南弟很像？”
祝家华低声道：“是的！夫人与战公子像极了。”
乔妫笑道：“我们在未联亲前，原是中表兄妹，拙夫的母亲是我姨母，拙夫肖家翁，南弟肖母，我也像母亲，而且家母与家姑又是孪生，是以南弟倒像我的弟弟而不像是小叔了。””
祝家华释然道：“原来有这么一段曲折，夫人才名盖世，更兼仪容万方，令小女钦折无限。”
乔妫一手按鬓微笑道：“老都老了，还说什么仪态万方，别把人的大牙都笑掉了。”
祝家华道：“不然！夫人确有一种风华，令人自然地想亲近。”
乔妫笑着道：“别是因为我长得像南弟，你们才觉得我好看吧。”
祝家华低首娇羞无状，卓方也嗫嚅地道：“方才听舍师任讲起战公子，在下心仪斯人，渴望一会，不知战公子因何未曾前来，乃使在下遗憾之至。”
乔妫突然脸色转为冷淡道：“南弟回去跟我说起他与二位姑娘联姻之事，是我不要他来的。”
二女俱是一惊，卓方愕道：“为什么？莫非舍师侄貌陋才疏，不足以侍巾栉？还是敝门高攀不上？”
乔妫冷笑道：“都不是，是贵教诚意不足。”
卓方惊道：“此话怎讲？”
乔妫用手一指道：“吴教主也在此庄，她为什么不公开地出来？”
此言一出，卓方与祝氏姊妹脸色大变，面面相觑，作声不得。
这是一个很尴尬的局面。
卓方顿足长叹，莫知所云。
祝氏姊妹隐有怨楚之色，珠泪盈盈，就差没有掉下来。
战隐漠无所动。
乔妫则嘿嘿冷笑不止。
片刻之后，卓方才困难地长叹一声道：“夫人耳目之聪，举世无匹，吴教主确实在此，只是愧见故人，不好意思出来。”
乔妫道：“这是什么话，吴教主到敝坛的时候，我们相处很是融洽，大家客客气气地分了手，她为什么不好意思见我。”
卓方也为难地干笑数声才道：“这事说来话长，我们且一起入室再谈如何？”
乔妫不置可否地笑了一下，卓方就势下台，恭身在前面引路。
穿过宽敞的院落，直到一所大厅，卓方一面伸着单手肃容，一面道：“文华！去请你师父出来吧，战夫人已经知道她来了。”
祝文华答应一声去了，祝家华却自暖炉里倒出几杯香茶，一一送到他们面前，大家默坐未久，一阵环佩铃铛，吴云凤领着天香四凤与祝文华来了。
乔妫首先站起来笑道：“教主，久违了。”
吴云风满脸惭色地苦笑道：“我也知道那些区区的易容术是瞒不过夫人的……”
乔妫轻轻一笑道：“教主过谦了，我自负神骑旅每日遍及白山黑水，然而确实无法侦知吴教主迹……”
吴云凤怀疑地道：“那夫人怎会知我在此？”
乔妫道：“耳目不足恃时，我只有倚仗心灵的能力了！”
卓方亦狐疑道：“在下虽听说有天眼通这一门功夫，却不知夫人擅此……”
乔妫大笑道：“你们都把我想得太神了，我哪里会什么天眼通呢，只是依照事理揣测而已。”
吴云凤脸色乍变，却装糊涂道：“夫人玄机妙算，巧夺天工，只是我们还不明白其中玄机。”
乔妫脸色一沉道：“一定要我说明白吗？大家抓破了脸，可不好再商量了，我特遣南弟到黑龙潭去，就是对诸位的一个警告，天香教一向讲究以色蛊人，可是我不希望你们把脑筋动到我丈夫头上，贵教若是有心与我们合作，最好还是掬诚相待，一味耍些心机，神骑旅得有今日，各位也应该打听一下是靠着什么。”
这一番说得清人面如土色，汗滴如雨。
祝氏姊妹嘤咛一声，羞恶之心俱发，掩面避到后面去了！
卓方过了片刻，才勉强地作一礼道：“我们实在求成之心太切，才想到在首领与夫人之间，分头游说，当然这是我们班门弄斧，所以夫人刚才的一番斥责，在下虚心接受，因为这一切行动都是我的主意。”
吴云凤也勉强地陪笑道：“以往种种敝派自承不是，幸而战公子不弃敝门下顽劣，今后我们两派结成通家之好后，这些误会就说过算了……”
乔姑这才回颜一笑道：“这么说来教主是答允这门婚事了。”
吴云凤连忙道：“蓬门劣质，得配战公子天神般的人物，实在是小徒之幸，也是敝教之幸。”
乔妫沉思一下才道：“本来我对贵教这种作法不无芥蒂，但是南弟对二位姑娘极为倾心，我也不愿意因为我一个人的固执令他失望，所以……”
吴云凤回颜喜道：“夫人宽大心胸，贱妾无限感激。”
乔妫道：“教主不必客气了，既然如此，我现在就代南弟下聘，请教主将二位姑娘叫出来，我受南弟之托，要把信物亲自交给她们。”
吴云凤忙不迭的叫徐一风进去叫人，乔妫却在身畔掏出一双盘龙玉钏。
战隐目泛惊色地飘了她一眼，乔妫回他嫣然一笑。
这时涂一凤却与祝文华姐妹连拖带推的扯了出来。
乔妫拖过她们的手，将玉钏替她们带上，然后才朗声道：“玉取其坚，环取其圆，今后花好月园人长寿，愿你们心比玉坚，情比钏圆。”
二人羞答答，却又感激无限地深深裣衽道：“多谢夫人成全。”
乔妫笑道：“别谢我！感情是你们自己培养出来的，我不过是做个顺水人情，而且还是为己张本。”
说着朝战隐似认真又似开玩笑地道：“今后这两个都是你的弟媳妇，你可不能再动歪脑筋。”
战隐尴尬极了，搓手道：“夫人！你……这是什么话？”
吴云风与卓方的脸上又是一阵飞红，祝氏姊妹则更是不好意思。
乔妫却顾盼自如地笑道：“玩笑归玩笑，现在说到正经的，二位弟妹，你们的定情物呢？”
祝氏姊妹低着头，既不出声，也没有动作。
卓方解围道：“我们行来匆匆，未及准备，容后再补如何？”
乔妫道：“定情贵在心，倒不必争什么东西，多少让我回去有个交代，也让我那傻弟弟一慰相思……怎么样，二位都是练武的姑娘，别学小家子气。”
祝家华想了一下，从身畔解下一个锦袋，又在祝文华身上解下同样的一个袋子，交给乔妫，低眉轻声道：“愚姊妹无以为报，这是我们随身佩用之物，而且也是我们自己缝制的，权谢战公子一片深心吧。”
乔妫接过来放在鼻前闻一下道：“好香！这是冰麝吧？”
吴云凤笑道：“是的！天香教是女儿教，她们总不免脂粉香，倒叫夫人贻笑大方了。”
乔妫朗笑道：“哪里！哪里Ｉ玉手亲制，香躯珍藏，中贮蜜蜜情意，比起来那双玉钏可是太俗气了，望着这一双佳人，连我都有些嫉妒南弟了。”
大家都笑了起来，空气也变为融洽多了。
祝氏姊妹红着脸退后，四风却不自禁地露出羡色。
卓方凑趣笑道：“夫人说得太妙了，情妙！词妙！意更妙！想夫人亦是情中主人，方有此妙心，出此妙语。”
乔妫微笑不答，吴云凤忙道：“卓副教主怎可如此唐突夫人。”
乔妫道：“不要紧！我们既与祝姑娘联了姻，大家都是一家人，二位还是长辈呢，现在就是骂我几句，也是应该的。”
说完仍是微笑地望着吴云凤与卓方。
战隐却微露出不愉之色。
卓方何等聪明，听见了乔妫的话，又看见了战隐的神色，便知道他们不甘屈居后辈，忙抢着道：“这如何敢当呢，我们各交各的好了。”
战隐不作声，乔妫却道：“不行！武林中最重名分，礼不可废，二位的长辈是当定了！”她脸上已无笑容，语气中也失去了温柔。
祝氏姊妹很是为难，但也无法置词。
吴云风想了一下道：“这样吧！我们实在不敢居长，只好将祝家姊妹在天香教中除名，二位就可以不必拘于俗礼了。”
乔妫道：“这样教主岂非太吃亏了，使我们平白检到两个天仙的美人。”
吴云风苦笑一下道：“嫁出去的女儿，泼出去的水，她们既已许字战公子，也不能永远在我门中，倒不如这样，大家都方便些。”
乔妫没有回话，吴云凤毅然地叫道：“家华！文华！”
二女同声应道：“弟子在！”
吴云凤笑了一下，神情微带伤感地道：“你们跟我也有十多年了，现在既有了好的归宿，我也觉得对得起你们了，从现在起，我们师徒名分已尽，今后大家就是朋友了。”
二女双双跪下，泪珠承睫，黯然道：“谢谢师父！徒儿身受师门洪恩，只愧未能稍报……”
卓方忙道：“别这样说了，你们师父培植你们一场也不容易，今天能藉你们的力量，使天香教与神骑旅精诚合作，共创伟业，也算是你们替师门尽到了力量。”
二女各叩了一个头道：“谢谢师叔，弟子一定尽最大的努力。”
吴云凤伸手拉起二女道：“起来吧！这是你们最后一声自称弟子，以后你们是教外人，随便你们怎么叫吧。”
二女默然起立，退至一旁，空气暂时沉寂了一会。
战隐突然打破沉静，朗然道：“好！儿女私情已了，现在该谈到英雄事业了。”
卓方与吴云凤亦转为兴奋之色，齐声道：“首领已经知道我们的计划了吧？”
乔妫道：“我跟他谈过了。”
卓方转脸，满含希冀地道：“首领以为如何？”
战隐略加思索道：“我们一定要与天龙派作对吗？”
吴云凤道：“我与韦明远有切身之仇，而且方今武林，只要除去天龙派，再无堪言敌矣。”
战隐蹙眉称道：“天龙实力未容忽视，太阳神称雄宇内，十余年未来遇敌手，要想对付他们，实在不是一件容易的事。”
卓方忙道：“首领何必长他人志气，金陵雨花台之战，神骑旅的声名已不在天龙之下，那一次若非有贤伉俪之助，韦明远也死于雪山四皓之手。
战隐摇头道：“阁下只是凭着传闻，那知究竟，雪山四皓所习之功，因为与我同出一辙，所以我们才能勉强应付，但是韦明远对紫府真诠一无所知；他仍能跟我们不相上下，足见他的功力深厚……”
卓方惊道：“首领在黑龙潭闭门苦修，神功应该大有进展。”
乔妫忽地目射精光道：“我很奇怪贵派何以能知道拙夫行踪？”
卓方为难地一笑道：“我与吴教主自雨花台之战后，即十分注意首领，是以我也派了一部分的人，乔妆出关，密侦首领之行动……”
乔妫面色一变，卓方忙又道：“此举确有侵地越界之嫌，尚望首领及夫人原谅。”
乔妫脸色又转为平和道：“没关系！方才已经将误会解释清楚了，只是贵教既然知道拙夫行踪，何以那么迟才找到他。”
卓方不好意思地笑道：“这就是夫人布置周密了，我们的侦骑跟到牡丹江畔，忽然盯错了目标，直跟到外兴安岭，才发现那是有人乔妆的。”
乔妫微笑道：“我生性多疑，凡事必预留退步，乔妆人物，我一共派三四批，想不到果然有了一点用。”
卓方敬叹道：“夫人心思填密，远非我们所能及。”
乔妫道：“副教主也别太客气了，贵教易容之侦骑，居然能骗过神骑旅之侦查网，亦足见高明之至。”
吴云风突然插口道：“妾身尚有一事未明，夫人既然识不出我们易容，何以能知道卓副教主及家华、文华等人在黑龙潭侧。”
乔妫道：“这道理太简单了，双仙本天香之冠，卓副教主是天香智囊，他们不跟教主在一起，必然另有所谋，教主第一次跟我商量未得结果，就匆匆告辞，离总坛不久既失踪迹，我只要一想，就知道贵教之意图与能力，神骑旅他人不足取，我自然而然地想到拙夫，立刻就……就令南弟赶了去，倒促成了他的好造化。”
这次她已避免用刺耳的词然，然而天香教听来仍感到不是滋味。
卓方只好红着脸讪笑道：“从今以后，我再也不敢与夫人较智了。”
吴云风为掩饰窘态，忙又扯入正题道：“那些事都不必提了，首领神功已成，难道还怕韦明远不成？”
战隐沉吟不语，乔妫已代他答道：“拙夫此刻也许可与‘太阳神’一较上下，但另有一人堪虞。”
卓方与吴云凤俱惊问道：“谁？”
乔妫慢慢地道：“雪山四皓中三皓或死或散，商琴仍不容忽视……”
卓方惊道：“他最后不也是败了吗？”
乔妫道：“是的，二位既然也在场，应知道是谁击败他的。”
卓方惊叫道：“是一个女子。”
乔妫道：“不错，那女子叫萧环，现在是韦明远的师妹，她从一个异人处习得无形心功，太阳神抓有形可抗，梵音心功无懈可击。”
卓方熟思有顷道：“敝教有姹女迷神阵诀，专门针对敌方之心意而奏功，或许可以一抗梵音心功。”
乔妫不动神色地道：“上次已听吴教主谈起过了，但不知可许我们先领略一下否？”
卓方道：“当然是可以的，不过这阵仗目前无法排出，因为原先排演时，系以家华两姊妹为主，现在她俩已适令弟，我当然要另求人选。”
乔妫道：“让她们客串一下不行吗。”
卓方脸色微红道：“她俩现在不是本门中人，于情有所不妥。”
乔妫道：“这有什么关系呢？我们既然要合作，何必拘此小节。”
卓方仍是极为推辞，乔妫细察二女亦有惶急之状，了然于胸，遂也不再固请，遂订以半年之期。
卓方犹有难色，乔妫却道：“我们不能不快一点，韦明远与上官宙兄弟订有三年泰山之约，现在已过两年，我们最好也赶在那个时候去凑凑热闹。”
卓方考虑一下才答应了。
一切都商量定了，大家遂开始谈论些闲话，天香四凤则忙着安排筵席。
酒过数巡，宾主之间，言笑晏宴，非常投契。只有祝氏姊妹神情略见惆怅。
乔妫笑道：“二位姊妹，是不是在想我南弟？”
二女低首无语，卓方笑道：“真是的，战公子若是就在附近，何不将他也请来一叙，我倒要看看这位浊世翩翩佳公子，到底俊美到什么程度，而使这两丫头如此倾心。”
祝家姊妹的脸更红了，可是眼中却射出希望的光彩。
战隐望着乔妫，看她如何处理这件事。
谁知道乔妫姑却摇摇头笑道：“副教主恐怕要失望了，我已经叫他回总坛了。”
吴云凤也隐浮上失望之色，祝氏姊妹尤甚。
卓方干笑了一声道：“莫非总坛发生了什么重要的事？”
乔妫浅笑了一声，平静地道：“不是的！我视南弟比自己的性命还爱惜，不会让他到这种危险的地方来的。”
卓方脸色大变，急声道：“夫人这话是什么意思？”
乔妫神色如恒道：“今天我们相逢虽很愉快，但是你们的确受了很多委屈。”
卓方道：“我们深佩夫人，即使吃点亏，也是心甘情愿的。”
乔妫笑道：“副教主说得太可怜了，你们服输是真的，心甘却未必，尤其是阁下，处处都表示太客让，使我不能无疑。”
卓方摇头叹气道：“与夫人相处实在很难……”
乔妫突然放下酒杯，沉声指着他道：“闹海金龙！别再装假了，你在壁间安下机关活弩，后厅至少有十几个暗器好手，等着要取我们的性命呢？”
吴云凤与门下四凤俱都色变起立，只有祝氏姊妹愕然不知所云。
卓方却是一怔，继而扬声笑道：“夫人！我真佩服你，这些布置都瞒不过你的眼睛，不错！天香教今天是吃够了亏，但是最后我依旧控制着一步妙棋，足可转败为胜，战夫人！你虽然已经明白，只可惜太迟了。”
战隐含笑坐在位子上，毫无慌态。
他身畔的乔妫也是笑吟吟地全不在意。
卓方看他们镇定的样子，心中微怯，厉声大叫道：“你们不要装出这份不怕死的样子，只要我一声令下，你们都将粉身碎骨，死无完肤。”
战隐冷笑一声道：“姓卓的！你以为准能如愿吗？”
卓方也冷笑道：“你自恃功力盖世，那伏管暗器，都出自巧匠东方未明的精心制作，连大罗金仙也躲不了。”
战隐仍在原位不动，冷冷地道：“阁下为什么还不试呢？”
卓方道：“我实在爱借你们这一对才人，杀之未免可惜，所以我给你们一个机会。”
战隐冷笑着正要开口，乔妫已抢先说道：“什么机会？”
卓方道：“这很简单，只要你们答应交出‘紫府真诠’，我可以饶你们不死。”
乔妫一笑道：“这个条件倒可以接受，只是错过今日此时，你们还有这样的优势吗？”
卓方微任一下道：“多谢夫人提醒，我还得废去你们的功力。”
乔妫仍是浅笑道：“你不怕我的智力吗，即使全无功力，我仍有办法使你们全军覆没。”
卓方对着她的笑容忽地感到异常可怕，厉喝道：“对！看来此事无可妥协余地，惟有杀死你们一途了。”
说话时他身体已移至茶几旁，这时天香教之人已退至一旁，只有战隐夫妇与祝氏姊妹仍留在正中。
天香双仙惊愕莫名，简直无法相信目前的变化。
卓方的手已摸至花架上花瓶，正欲搬动，乔妫又叫道：“慢一点！”
卓方手下略顿，迄未离开花瓶，乔妫指着祝氏兄妹叫道：“这一双天仙似的义女，又是你的门下，难道也忍心要她们陪着牺牲在内吗？”
卓方目现狞容道：“她们已非天香门人，而且受了那个小子的蛊惑，心生贰意，女生外向，留之反足为害。”
乔妫道：“阁下不想要‘紫府真诠’了？”
卓方道：“既然还有战未南知道‘紫府真诠’的全本，可从他那儿取得。”
战隐道：“你杀死我们夫妇，我弟弟怎肯与你们合作？”
卓方微笑道：“你们会死得很机密，我大可不撕破脸皮，重至长白总坛，在迷魂散威力之下，不怕这小子不俯首听命。”
乔妫忽而一叹道：“善戈者死于射，我一生以计谋成，想不到也会终于狡计。”
卓方得意地大声狞笑，手指伸上花瓶，慢慢地转动起来。
那机械转动的声音，格格地十分刺耳，如似死神的脚步渐渐地移近。
祝家华与祝文华的脸上充满了怨愤。
只有战隐与乔妫闭目从容待死——