皮与革是截然不同的两种东西，现在不少经营者往往把皮革简称为皮，把人造革简称为革，这种说法是不正确的，也是不严谨的。
皮是指皮胶原纤维仍处于其在动物身体上时的状态（指化学结构）；革是指将动物皮经过物理及化学处理，除去了皮中无用的成分，并使皮的胶原纤维的化学结构发生变化而不同于其在动物体上时的状态。另外，革干燥状态柔软易曲，潮湿状态也不易腐烂，而皮是制革的原料，革是由皮制成的。
如果把皮与革的区别，同“天然皮革”与“人造革”的区别混淆在一起，容易使外行的消费者在概念上发生混乱，增加了他们鉴别皮革制品的难度。