根据具体的需要，可以在以下位置声明profile：
·pom.xml：很显然，pom.xml中声明的profile只对当前项目有效。
·用户settings.xml：用户目录下.m2/settings.xml中的profile对本机上该用户所有的Maven项目有效。
·全局settings.xml：Maven安装目录下conf/settings.xml中的profile对本机上所有的Maven项目有效。
·profiles.xml（Maven 2）：还可以在项目根目录下使用一个额外的profiles.xml文件来声明profile，不过该特性已经在Maven 3中被移除。建议用户将这类profile移到settings.xml中。
2.7.2节已经解释过，为了不影响其他用户且方便升级Maven，用户应该选择配置用户范围的settings.xml，避免修改全局范围的settings.xml文件。也正是因为这个原因，一般不会在全局的settings.xml文件中添加profile。
像profiles.xml这样的文件，默认是不会被Maven安装到本地仓库，或者部署到远程仓库的。因此一般来说应该避免使用，Maven 3也不再支持该特性。但如果在用Maven 2，而且需要为几十或者上百个客户执行不同的构建，往POM中放置这么多的profile可能就不太好。这时可以选择使用profiles.xml，如代码清单14-15所示。
代码清单14-15 使用profiles.xml
如果是Maven 3，则应该把这些内容移动到settings.xml中。
不同类型的profile中可以声明的POM元素也是不同的，pom.xml中的profile能够随着pom.xml一起被提交到代码仓库中、被Maven安装到本地仓库中、被部署到远程Maven仓库中。换言之，可以保证该profile伴随着某个特定的pom.xml一起存在，因此它可以修改或者增加很多POM元素，见代码清单14-16。
代码清单14-16 POM中的profile可使用的元素
从代码清单14-16中可以看到，可供pom中profile使用的元素非常多，在pom profile中用户可以修改或添加仓库、插件仓库以及部署仓库地址；可以修改或者添加项目依赖；可以修改聚合项目的聚合配置；可以自由添加或修改Maven属性；添加或修改项目报告配置；pom profile还可以添加或修改插件配置、项目资源目录和测试资源目录配置以及项目构件的默认名称。
与pom.xml中的profile对应的，是其他三种外部的profile，由于无法保证它们能够随着特定的pom.xml一起被分发，因此Maven不允许它们添加或者修改绝大部分的pom元素。举个简单的例子。假设用户Jack在自己的settings.xml文件中配置了一个profile，为了让项目A构建成功，Jack在这个profile中声明几个依赖和几个插件，然后通过激活该profile将项目构建成功了。但是，当其他人获得项目A的源码后，它们并没有Jack settings.xml中的profile，因此它们无法构建项目，这就导致了构建的移植性问题。为了避免这种问题的出现，Maven不允许用户在settings.xml的profile中声明依赖或者插件。事实上，在pom.xml外部的profile只能够声明如代码清单14-17所示几个元素。
代码清单14-17 POM外部的profile可使用的元素
现在不用担心POM外部的profile会对项目产生太大的影响了，事实上这样的profile仅仅能用来影响到项目的仓库和Maven属性。