如果我们看见一个东西和以前所见过的任何东西都不像，这说明我们以前学会的框架中没有一个适合这个东西。但这对成年人来说很少见。举例而言，我们已经积累了足够的房间-框架来表述可能会看到的大部分房间，比如厨房、卧室、办公室、工厂和音乐会大厅；这些当中的某一个通常会和我们正好所处的房间相匹配。此外，我们也可以使用没那么具体的框架，框架上只有天花板、地板和墙的终端，这种框架几乎可以适用于任何房间。这种框架的六个面中，每一面都可以用一个次级框架来表述，这种次级框架的终端联结的是一些定义模糊的区域。具体而言，让我们利用方向忆体的理念把每个表面，也就是天花板、地板和每一面墙，都划分为不同的地带，这些地带与一个相互作用-正方形的九个区域相对应。一面典型的墙可以用这种形式表述：
看起来虽然它简单，但是我们可以用这个方案表述非常多的信息。它提供了足够的结构让我们之后可以回想起“有一扇朝左的窗户，右边的墙上方有一些架子，右边还有一张桌子”。这看起来可能不够精确，但其实我们通常不会那么精确地记住事物，除非它们特别吸引我们的注意。一般来说，只要大概知道电视在哪里就足够了，我们会默认假定它放在一个桌面上。之后，我们只需要非常少量的观察就可以知道是否发生了大范围的改变。
如果有更多时间，人们就可以继续关注更多细节，并把这些细节加入到额外的次级框架中。这会克服由于开始时终端太少而产生的局限。举例而言，人们可能会注意到窗户与架子的距离比电视近，与天花板的距离比架子和电视都近。如果桌子和电视的轮廓让你想起了一种像山羊的动物，那么你的表述中也会加入这个事实。
假设你开始时认为这是一个起居室，但之后认出那张桌子是厨房的餐桌会怎么样呢？你需要取消前面所做的所有事，然后激活一个不同的厨房框架，从头再来吗？不需要，因为之后我们会看到有一种便利的方式可以用来转变成另一个框架，并且保留目前已经了解到的内容。诀窍就是让我们所有不同的房间框架都共享同样的终端，这样，当我们交换这些框架时，储存于它们之中的信息还可以保留。