袁绍进攻官渡。曹操起军七万迎敌，绍兵临发，田丰上书谏曰：“今且宜静守以待天时，不可妄兴大兵，恐有不利。”绍怪其出言不吉而欲斩，众人求告免死。绍怒曰：”待吾破曹归来，以正其罪。”
这是三国演义里的一个场面。田丰的意见无疑是正确的，作为河北著名谋士，田丰敏锐地判断到袁绍军中有诸多不稳定因素，急于谋战必败无疑。后来的结果也证明了田丰的预见性，绍军大败而归。从这里充分看到了袁绍刚愎自用的本性。正因为对手下正确的意见视而不见，本身还没有出众的才华。最终导致了自己国破家亡郁郁而终的下场。而这也是几千年年来，无数亡国之君的共同特征.
果然，袁绍全线败退，曹操趁势掩杀。一个匆匆如漏网之鱼，一个指挥兵士当仁不让。此时的袁绍已经没有了昔日的威风与豪气，自然连当日雍容华贵的风度也没有了，只有仓惶逃跑的份。
应该说袁绍的败是自找的，而曹操得胜有些偶然性。
本来战场上机会是稍纵即逝的，看看袁绍他本来应该是笑到最后的：
其一，袁绍很有名气，四世三公之后，拥有很多的铁杆粉丝。而且他祖祖辈辈都做大官，有很多人都喜欢跟他后面转。
其二，袁绍的根据地极为广泛，整个黄河流域，大本分是袁绍的天下。地多，人就多，军备物资就多，打起仗来这是最为有利的条件。
其三，他有军队上的绝对优势。六十万军队绝对不是个小数目。而且这些士兵都是能征惯战的，经过了战火的洗礼，往往极其富有战斗经验。
其四，他有众多谋士。袁绍阵营的许攸、郭图、田丰、沮授、逢纪、荀谌这些当时都是很厉害的谋士，他们对当时的形式都能看透。像田丰等人早就提出了明确的战争策略，那就是挟天子以令诸侯，可惜袁大头不给力;至于沮授更是袁绍的忠臣，多少次劝说袁绍要采取什么样的用兵方法。至于许攸，其实也很有本事，奈何袁绍不用，当然别人要找自己的用武之处。
其五，袁绍有众多的武将，而且这些武将都善于打硬战、恶仗，比如颜良文丑淳于琼张郃高览等。
其六，袁绍有许多忠心耿耿的人物，比如田丰沮授。
可是曹操就不行了，相比之下，袁绍的优势就是曹操的劣势。曹操抓住了几个有力的时机，及时出兵，迅速扭转了乾坤：
其一，巧用关羽斩了颜良解了白马之围，给袁绍一次小刺激。
其二，以逸待劳杀了文丑，让袁绍很揪心。
其三，及时发明了霹雳战车，让袁绍招架不住。
其四，当自己危险的时候，恰好从袁绍阵营里跑来了许攸，给了他雪中送炭的机会。
因此，袁军全线崩溃，曹军一鼓作气。形如秋风扫落叶之势，不过，袁绍一直到最后，还是很猖狂的。因为他打听了田丰曾在监狱里笑他。
其实，田丰没有嘲笑袁绍，当有人像田丰前来报喜的时候，说袁公打了打败仗，今天肯定会向你赔不是。
田丰平静的说：主公这个人表明上胸怀若谷，无所不容，其实心胸很狭窄。如果他要是打了胜仗，我还能活命，现在失败了，我的死期也到了。
狱卒不相信。可是不久就有人传来袁绍的意思，处斩田丰。
田丰被杀的当儿，天阴阴的冷冷的。很多人都不太相信。
田丰被杀的当儿，曹操也在做一件事情。就是很多人搜出当年自己手下曾经给袁绍写的书信，人们纷纷拿出来像曹操邀功。
曹操看也没看，让所有的书信都装在一起，然后亲自点起了火把，焚烧了。
此时，胆战心惊的人平静了下来。曹操说：打败袁绍，我是侥幸。别说别人，我自己都没有把握。给袁绍写信，也是人之常情。