据他们说，那天狗爷自己一个人在园子里除草，突然看见外面跑过来几只狗，身上都带着伤。
狗爷连忙出去把这几只狗赶进院子。定神一看，是三只大狗两只小狗，后腿都有伤，毛上透着血迹。狗爷心疼，找来干净的布条和草药给狗包扎。
那些狗好像能听懂话一样，老老实实地躺着，不动不跑，让狗爷包扎。经过狗爷的悉心照料，几条狗恢复得很快，平日里总是围着狗爷撒欢儿。狗爷走到哪儿，这几条狗都跟着狗爷一起走。后来还给它们起了名字，老大叫木生，老二叫虎子，老三叫成子，老四叫亮子，老五叫刚子。
后来旁人问过狗爷，为啥狗的名字这么像人，狗爷说：“这几个名字都是我曾经兄弟的名字，但早都死在战场了。我留个念想，人老了脑袋不好使，记不住东西了，就当是他们又投胎陪我了。”
就这样，大家就都叫他狗爷了。平时都称他三爷，他仅有的记忆是知道自己排行老三，也不知道其他几个兄弟是死是活。
自从狗爷的这几只狗在村子里安了家，村民的安全感增加了不少。平时村里也会进一些山里的野兽——狼或者野猪。有了它们，村子再没受过什么祸害。
平时狗爷也不拴着它们，任凭它们在村子里野。谁家看见了，都会扔点儿吃的给它们，一来二去，五只狗对村子都熟悉了。
冬天的时候，五只狗还负责拉着孩子们坐雪橇。有一年夏季，正好赶上几十年不遇的大雨，把村口的桥冲毁了，外面的人进不来，里面的人出不去。正在大家愁得不行的时候，狗爷来了。
给木生和虎子脖子上挂上绳子，打算让它们从这边游到对面去，然后把绳子交给对面的人，这样物资和东西就能运过来了。
面对湍急的水流，过低的温度，以及宽阔的水面，狗爷不是不担心它们，但为了村里的老老少少，狗爷没得选择。
木生和虎子跳入水中，奋力向对面游去，有几次都差点儿被水冲走，还好有几块石头，可以跳上去歇歇。前前后后休息了三次，总算游到了对面，绑好绳子。
狗爷站在河对岸就喊：“好样的木生！好样的虎子！没给咱们六连丢脸！”大家都知道，狗爷是又想起曾经的峥嵘岁月了。
半个月后，桥终于修好了，狗爷去对面接木生和虎子回家。在对岸人家待的半个月，它们倒也没遭罪，还比先前胖了许多。见了狗爷过来，两条狗欢叫着跑上前，使劲地摇尾巴，狗爷高兴，拍着木生和虎子的脑袋说：“你俩给村里立功了，走！回家吃肉！”