这些强烈的情感反应让我们粗略地了解一个与人工智能助手为伴的世界是什么样的。现实生活中，人们对人工智能助手的依赖更大。与福贝娃娃和电子宠物相比，人工智能助手的一个明显优势就是它们能够用我们的语言与我们进行交流。对人类来说，语言是我们自带的功能。十几岁的时候，我们就能够以每秒40—50音素（最小可区分的语音单位）的速度讲话，而每秒不可区分的非语音声音也能达到20音素。测试结果表明，子宫中的胎儿能够将妈妈的声音与其他声音区分开来，而且不同的人说话时，他们的心跳也会随之加快或减慢。刚出生的几天里，婴儿的大脑就能够将出生地通用的语言与其他语言区分开来。8个月大的时候，如果旁边有人说话，婴儿也能够跟着发出咿咿呀呀的声音。这样的生长过程将一直持续到青春期。
早期的人工智能助手通常只能发出一种声音，多是女性的声音，因为事实证明女性的声音比男性的声音更容易让人接受。如今，人工智能助手的用户不仅可以选择男声和女声，还可以选择不同语言的口音版本。例如，Siri可以与澳大利亚人、印度人、美国人或英国人对话。令人震撼的是，Google Now能够通过判断提问人说话的语调，利用自然语言处理自动确定要使用哪种口音。例如，你的妻子是个法裔加拿大人，把你的安卓手机给她，在她开始提问后，手机将自动改变人工智能助手的声音。
有时，人工智能助手甚至能够发出你最喜欢的名人的声音。为了宣传2015年夏季的科幻电影巨作《终结者：创世纪》（Terminator Genisys），阿诺德·施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）将其极具辨识度的声音输入谷歌的导航应用“Waze”中，这意味着用户可以选择让施瓦辛格带他们在镇上转转。施瓦辛格对《今日美国》说道：“我的口音是一个重要资产，因为人们都喜欢我的声音。在当演员之前，我从没想过有一天我能够为5 000多万名司机提供导航。”先前像这样邀请名人参与的促销噱头使“Waze”的用户由2012年的1 500万增长到如今的5 000多万。
从今以后，计算机科学家们可能会侧重于研究人工智能助手的其他声音特性，进而完善这一优良效果。可以通过改变人工智能助手发声的音量、音高和语速来展示内向或外向等不同的性格。此外，不仅可以改变人工智能助手说什么，还能够决定它怎么说。它可以对“男性”人工智能助手进行编程，使他说起话来更像个男人，同样，也可以使“女性”人工智能助手说起话来更像女人。人们普遍认为，女性的声音比男性更有“感染力”，这意味着女性更关注个人感觉等情感领域，而不是特定的具体信息。女性更愿意使用“我”和“你”等人际关系词汇，这样显得更加关心听者。另一方面，男性在谈话时会更多地使用“它的”这样的词汇，并包含更多有关时间和地点的详细信息。
技术公司已经开始研究这项技术。2015年6月，美国专利商标局通过苹果设备发布了一款专利应用设备，名为“地图应用人性化导航指南”。与Siri为驾驶员提供的没有感情的路线规划不同，苹果想让这个人工智能助手像坐在车里的朋友一样告诉你路线。这款应用不是简单地告诉你“向北行驶然后右转进入弗雷斯特路”，而是参考周围的地标，例如“在AppleBees饭店附近驶出停车场，右转，然后到达门前有一个喷泉的公寓”。苹果的专利指出，该应用“更关注整体而非细节”。用户可以轻松地对该应用进行修改，使其包含性别或文化记号等特征。
这样的改变对我们如何与人工智能助手沟通并对其做出响应有着重要的影响，既涉及我们的舒适度，也影响我们使用它的效率。人们经常会被与自己相似的人吸引。为了证明这一发现的有用性，芝加哥的Mattersight公司创造了一项能够分析给呼叫中心打电话的人的言语模式的技术。该技术将根据分析得出的结果，将打电话的人转接给擅长与这类人打交道的员工。按照Mattersight公司的说法，如果将一个人的电话转给与他性格相似的人，平均通话时长是5分钟，92%的问题都能得到解决。然而，如果将电话转给与他性格相反的员工，平均通话时长则为10分钟，而且只有47%的问题能够得到解决。
人工智能助手使用的语音也是同样的道理。改变一个合成语音的性别以后（即将音高由“女性”的210赫兹改为“男性”的110赫兹），用户就会有不同的反应，这取决于听众是谁。研究表明，尽管这两种声音都是合成的，并没有现实世界中的性别特征，但是女性通常认为女性合成声音更加可信，而男性则更信任男性合成声音。有一个极端的例子，20世纪90年代末，宝马公司被迫召回德国5系汽车上的女声导航系统，因为公司之前接到大量男性打来的投诉电话，表示拒绝接受女性的指挥。信任你的人工智能助手具有重要的意义，当人工智能助手在你驾驶时提供建议或从智能设备上转述医疗信息时，这意味着你可能需要看医生了。