从来没有想过我还会再见到你。
我一直担心的是，你老了，继续吃着老本，就像其他作家一样。
你简直大错特错。跟你没有任何关系，顺其自然才更轻松。我从来没有像现在这样自在。一想到你，我就会想到令人厌烦的老一套，这让我感到不安和郁闷。你只是想引诱我再犯错。我这样做，只是因为想让其他人了解你。
VR到底发生了什么？它叫作VR吗？
是的，现在大多数人都叫它VR。
你是说我们赢得了这场术语之争？
没人记得也没人关心这场争论，它仅仅是纸上谈兵。
但VR有任何优势吗？
嗯，我们很快就会发现的。这本书可能会在VR普及时出版。
我的天，希望他们别搞砸了。
是呀，谁知道呢……你知道，要把VR做好是很难的。
我希望VR并不这么……怎么说呢？希望沉迷其中的人们不要对它施加太大压力。
可你会想念他们的。或许令人难以置信，但在这个年代，相信奇点的怪人与自由主义者相互依存，他们对新事物的热切追求是技术文化的主要驱动力。
太糟糕了，比我想象的还要糟糕。
你其实在期待一个完美的世界，这让我很尴尬。
是不是因为你学会了接受这些“垃圾”，就认为自己很高贵、很有文化？我才感到尴尬呢！
算了，别吵了。外面有很多人够你吵的。
行吧，那么来说说你提到的即将交付的廉价VR。人们正在构建自己的VR世界吗？人们身处VR中时一般不会构建世界，但很多人的确有可能实现这一点。
如果你不能在VR里即兴构建世界，这又有什么意义呢？那里只会有更多的现象阻碍感官，甚至不如自然世界好。有人会在乎吗？你得想办法阻止这些。你到底是怎么回事？
哥们儿，我又不是VR警察，又不是我在负责。
为什么呢？难道不应该由你负责吗？
看到这些年轻人重新创造VR当然很好。这些都是小型VR初创公司和大公司里的VR团队。其中一些甚至让我想到了你和VPL，虽然他们的风格普遍更加直接。
你说有人让你想到了我，如果这些人只是把VR看作一种奇观，你这么说会让我觉得这是对我的侮辱。难道他们不知道这将很快变得俗不可耐吗？即兴构建现实的梦想到底怎么了？共享的清晰梦境？我是说，如果只是为了制作华而不实的电影或电子游戏，那有什么意义呢？
你看，如果你认为你比其他人更好，你就不会有服务于他人的奉献精神。VR并不是完美的，但它仍然是伟大的，它会继续进化，应该会真正强大起来。你要放松一点，享受这个过程，尊重那些人。
真是一派胡言。这些鬼话你自己信吗？
这个嘛……这本书……
好吧，那么谁会实现廉价的VR？VPL？
不是，VPL早就成为过去了。微软推出了一款独立的混合现实头戴设备，这种可携带设备无须基站。它绝对会让你印象深刻。
微软？我的天……
嗯，我最近在微软实验室里工作。
你是已经被体制化了吗？等等，你刚才说了你的确是。
得了吧。经典VR装置也要出现了，这与我们之前卖的东西可不一样。一家社交媒体公司用20亿美元收购了一家名叫Oculus的小公司。
你说什么？20亿美元买一家还没出成果的VR公司？天哪，未来听起来像天堂一样。社交媒体又是什么？
人们通过社交媒体彼此交流，经营人际关系，社交媒体还利用一些算法构建人类模型，有针对性地推送相关内容。这些公司可以通过调整算法影响人们的心情，或引导人们的投票倾向。社交媒体可以说是很多人的生活中心。
但是，把这些与VR相结合，可能会出现菲利普·K. 迪克（Philip K. Dick）小说中描述的情景。天哪，未来感觉像地狱一样。
一念天堂，一念地狱。
但是桀骜不驯、充满智慧的年轻人不会希望通过某家公司的计算机来过自己的生活……
奇怪的是，新一代的代沟据说是年轻人更喜欢和构建数字社会的公司打交道。
你说得好像这只是你可以忍受的另一个事实。我是说，他们不会变得像奴隶一样吗？他们难道不能更多地陪陪父母？这个世界都疯了，一切都颠倒了。
但对这个世界来说，这就是正常的。这是历史的演进。
我真想给你一耳光。
也许吧。
[1] 这是本书中众多VR定义中的一种。
[2] 在《虚拟现实：杰伦·拉尼尔访谈录》［凯文·凯利（Kevin Kelly）、亚当·赫尔布朗（Adam Heilbrun）和芭芭拉·斯塔克（Barbara Stacks），《全球评论》，1999年秋，64期，第108页，12段］中，能找到我在20世纪80年代使用“混合现实”一词的实例。