心理学家罗森塔尔来到一所学校，给各年级的孩子做语言和推理能力的测验。测验完成后，他并没有公布测验结果，而是随机抽出了20名孩子，告诉老师说他们很有潜力，将来可能会有大的成就。半年后，罗森塔尔再次来到这所学校，奇迹出现了，他随机抽选的那20名孩子的成绩竟然显著提高。
为什么会出现这样的现象呢？这是因为老师的期望起到了至关重要的作用。老师们相信了心理学家的结论，坚定那些被选出来的孩子日后一定有大的出息，于是对他们寄予厚望，投入了更多的心血和热情。反过来，这些孩子的自信心也得到了充分的调动，因而就比其他孩子进步得更快。
罗森塔尔把在这种期望下产生的效应称为“皮格马利翁效应”。皮格马利翁是希腊神话中的一名雕刻师，他倾尽心血雕刻出一位漂亮的姑娘，并对其投入自己全部的爱。爱神阿佛洛狄忒被皮格马利翁的真情所打动，赋予雕像以生命，因此“皮格马利翁效应”就此诞生。
父母就如同这名雕刻师，孩子是否能成为“富有生命力的漂亮姑娘”，那就要看你对他倾注了多少心血。
自信是孩子战胜困难和挫折，取得成功、获得快乐的重要动力。
当机会降临的时候，孩子是否能够牢牢抓住，往往取决于他是否有足够的自信，自信是成功必不可少的条件。下面就是很好的例子：
约翰是《泰晤士报》的著名记者，他总是喜欢述说自己是如何找到这份工作的。当时，他忐忑不安地等在办公室外面，简历都已经送进去了，不一会儿，门开了，一名助理模样的职员走过来，对他说：“主任想要看一下您的名片。”约翰根本就没准备名片，他灵机一动，从包里拿出一副扑克牌，然后从里面抽出一张黑桃A，说：“请给他这个吧。”20分钟以后，约翰被录取了。黑桃A是一张十足的好牌，如果约翰没有足够的自信心，怎么敢用它当名片呢？最后，约翰告诉那些倾听他经历的人：“每个人都是自己命运的舵手，而自信是指引命运的罗盘。所以父母在我很小的时候就培养我独立的能力和自信的意识，他们说自信的孩子会有一个美好的未来、光明的前途。”
看！这就是英国父母教育孩子的方式。他们会从小给孩子创设树立自信心的环境，从各方面调动孩子身上自信的细胞，比如学习能力、自尊意识、独立能力、实践能力、创造力和道德品质等方面，让孩子在不知不觉中自信起来。
英国父母对孩子说的最多的就是诸如“你一定能行，你是最棒的”等鼓励话语，他们从来不会贬低孩子，更不会拿自己孩子身上的不足之处与别人孩子的长处相比，而是及时发现孩子身上的“闪光点”。
久而久之，这些事实上可能并不太优秀的孩子会觉得“我还行”、“我还是有优点的”，从而树立信心，想要继续努力，使自己变得更好。
教育不是一蹴而就的事情，家庭教育更是如此。英国父母的家庭教育所体现的主要是对孩子的理解、尊重、鼓励和引导，尊重和理解是使孩子树立起自信心的土壤，而鼓励和引导是使孩子增强自信心的最佳养分。
亲爱的父母们，想让你们的孩子成功又快乐吗？那么首先要重视对孩子自信心的培养。对培养孩子自信心方面有点“丈二和尚摸不着头脑”？看看《英国父母这样教孩子自信》就明白了！