幼时对鹤的印象，源自沙发巾上的松鹤图，想必多数人和我一样，对鹤的了解局限在传统文化的意象中，长寿、高贵而优雅。
1 丹顶鹤
我第一次被鹤折服，是在2007年冬天的射阳——江苏盐城国家级珍禽自然保护区。人工繁殖的丹顶鹤，被饲养员放出笼舍后，三三两两，一唱一和，仰着头，踱着官步，而后扑扇着双翼起飞，在鹤场上空盘旋几圈后回到我们面前，那着地时的姿态，让我想到了黄永玉笔下的水墨鹤荷。
是日黄昏，我在保护区中路港的大麦草里，远远望见了鹤群，它们一字排开觅食，在取景器里只是一个个小点儿。我们太缺乏野外观察经验，习惯性地关上车门，“啊！啊！……”鹤群惊了，在海风中起飞，头也不回地飞去。
匆匆的鹤缘，让我至今难忘。
全球有15种鹤，中国就有9种，从青藏高原到东部沿海，都有它们的分布，然而见得次数最多的，还是丹顶鹤。
749只！五年过去了，2007年初射阳之行了解到的射阳越冬丹顶鹤种群数字，我一直记得真切，荒唐的是，保护区在这一年对新闻媒体发布的数字居然是2000只，全球丹顶鹤聚集起来，有没有这么多，都要打个问号。
两年后我见到了鹤类专家王岐山教授，他对浮夸的风气很不满，他告诉我，丹顶鹤最大的越冬地已经在朝鲜半岛“三八线”两侧的军事禁区了，射阳失去这一头衔，栖息地破坏是很明显的原因。
尽管如此，射阳还是人们每年冬天的期盼，寒流来得越来越猛烈些吧！丹顶鹤应该到齐了。
稻田里，迎着太阳升起的丹顶鹤，芦花荡里，一家四口已经对我们有点警觉。两只才从北方飞来的幼鹤，不谙世事，埋头觅食。鹤顶通红的家长，伸长着脖子，环顾四周。它们是丹顶鹤中最健康的个体，否则经不起长途迁徙的考验。
与鹤结缘是在盐城，于是每年冬天都会赴约，在漆黑的黎明早起，等着日出。最近的一个冬日，睡醒的鹤群飞来觅食，夹杂着灰鹤、丹顶鹤、白头鹤，居然还有沙丘鹤，谁也说不清，它们到底从哪里来。
在江苏盐城越冬的丹顶鹤。
2 白头鹤
一个冬天又一个冬天的鹤缘，岐山老也已驾鹤西去。记得最后一次与他通电话，谈起白头鹤，老人家得知我在升金湖见过两次，且都找到了大群，愉快地说起，20世纪80年代他和学生最早在升金湖发现白头鹤的越冬种群。
对升金湖最初的念想，还是来自安徽宣城扬子鳄国家级自然保护区，和野外工作人员攀谈时，他们建议我一定要找机会去升金湖——那里丘陵环抱，清晨雾气蒸腾中，不见湖水，只有雁鸭声声。
两三年后得以成行，的确如此。巡护员庞子钦师傅带着我在保护站屋顶上等了一上午，才见雾气散开，几分钟的工夫，大雾又袭来，辗转几地，成群的小天鹅、豆雁、白琵鹭、东方白鹳飞来飞去，我有点无所适从，尤其是雁鸭们，急匆匆地飞过头顶，哗啦啦地落入水中，赶着要赴宴似的。
就是不见白头鹤。
老庞到底是老把式，见我有些失落，信誓旦旦地说，肯定在田里。
我轻装上阵，只背了一只长焦镜头，猫着腰，在渠沟里前行，钻进小树林，他指了指前方，果然，一群蓝黑色的小个头儿在田里觅食，它们的身高的确比丹顶鹤矮了一半儿，估摸着也有五六十只了。
静静观察一会儿，匍匐向前，要想拍鹤群，真的很困难，它们聚集在一起，要比三五成群时敏感得多，果不其然，才迈出几步，就又是“啊！啊！啊！”的报警，它们次第起飞，天啊，足有百只之众！
遗憾的是，几次错过去鄱阳湖看白鹤、白枕鹤，无论如何，冬天要补上。我曾在冬季，梦见白鹤在寒流清洗过的蓝天出现，飞过我的头顶，鹤鸣阵阵。
冬天，快点来吧。
在安徽升金湖越冬的白头鹤。
3 黑颈鹤
“它最喜欢我了，总像磕头一样的转圈，然后再抬头，可高兴了”，加洛老人抱着他救助过的黑颈鹤，笑着站了起来。
黑颈鹤是世界上唯一生长、繁殖在高原的鹤，我曾在青海湖畔的黑马河湿地与它们初见，没想到再访青海，在玉树州的隆宝滩国家级自然保护区却意外得知了一个感人的故事。
黑颈鹤在隆宝滩繁殖，每年春天飞抵，冬天离去。藏族牧民加洛老人的家就在小山坡上，离保护站的距离只有500米左右，他从蛇皮口袋里拿出望远镜，帮助我寻找河谷里的黑颈鹤。
“你看，河对岸，有一排小白点，那个就是啊。有时它们在公路边，那得靠运气了。”加洛老人说。在他的指引下，我隐隐约约看到了正在觅食的黑颈鹤，它们正背对着公路，真佩服老人的眼力。
多少有点意外，在观鸟并不普及，如此偏远的高原湿地，还有这么一位土著观鸟爱好者，还挽救了受伤的黑颈鹤。
每年夏季，黑颈鹤在青藏高原繁殖。
2005年的一天，他外出干活，突然一辆车停在路边，放下个东西，旋即开走了。他慢慢走近，才发现是一只受了伤的黑颈鹤——它的红顶被残忍地揭去了一块。老人像抚养儿女一样，照顾受伤的黑颈鹤，尽管自己的生活并不宽裕。童话般的故事，就这样改变了黑颈鹤的命运。
我试图靠近这两只黑颈鹤，但它们似乎对生人还心存戒备，总保持10米左右的安全距离，而加洛老人走上前去时，它们就像孩子一样冲上前去。
老人说，到了迁徙的时节，黑颈鹤总会在院子里，看着同伴们集群鸣唱，然后飞走，“它就张着翅膀，‘呜……呜’地对着天大叫。”等到来年，黑颈鹤成群结队飞来，它又大声地叫着，不同的是，这次的叫声是开心的。
青海湖的早晨，黑颈鹤涉水觅食。
在中国，黑颈鹤对人的警惕性较低，这得益于藏族传统生态观的庇护。
生物词典
鹤是形目鹤科鸟类的统称，分为鹤亚科和冕鹤亚科两个亚科，15种。其中鹤亚科有13种，除南美洲以外的各大陆均有分布，而在东亚种类最多，中国有9种，是鹤类最多的国家。它们分别是白鹤、赤颈鹤、白枕鹤、沙丘鹤、蓑羽鹤、灰鹤、白头鹤、黑颈鹤、丹顶鹤，它们都是国家重点保护野生动物。
拍摄宝典
总的来说，鹤都不是太容易接近，尤其是鹤群，我在青海湖跟踪过一群黑颈鹤，每每猫着腰试图靠近一步，它们总是优雅地后撤一步。躲在车里是不错的选择，这在拍丹顶鹤和白头鹤时都得到了验证。说实在的，有时运气比什么都重要。另外，一定要沉住气，观察它们的行为，要是等到婚舞，那就太美妙了。
灰鹤，郑州黄河湿地。
白头鹤，升金湖。
苍鹭，升金湖。
长三角地区冬季观鹤胜地
1.江苏盐城
珍禽自然保护区设在盐城市东54公里的新洋港镇，每年冬季丹顶鹤和灰鹤等飞抵越冬，由于环境日益恶化，越冬种群逐年萎缩，但仍然是观赏越冬水鸟的重要目的地。另有养殖场“鹤乐园”，常年饲养展出多种鹤类。
交通：较为方便，可从盐城市包车前往新洋港镇，食宿方便。
2.安徽升金湖
升金湖位于安徽省池州市境内，已被列为国家级自然保护区，是长江中下游水质较好的浅水湖泊，也是白头鹤和东方白鹳等在中国的主要越冬地。
交通：较为方便，可从东至县包车环湖观察越冬水鸟。
3.上海崇明东滩
国家级自然保护区，位于长江入海口，崇明岛的最东端。作为候鸟们北迁的第一站和南归的最后一站，其重要性不言而喻。东方白鹳、黑鹳、白尾海雕和白头鹤均有记录。保护区官网（www.dongtan.cn）每日开放科普教育基地限额1000张的预约票，为您提供未来一周（不含当日）的预订参观服务。
交通：坐申崇一线到终点站陈家镇后租车前往。