在上海城隍庙的珍珠市场，我千挑万选买了一副珍珠耳环，大如小雀卵，晶莹圆润，瑰丽多彩的黑珍珠，价格不菲。没想到在回老家的火车上，丢了一只，在回美国的飞机上又丢了一只，看来我与珍珠是无缘的。其实，我与珍珠也有过缘分。
九岁那一年的夏天，我在家门前的沙河里玩水，被一种锐利的东西割破了脚，摸起来一看，是一只婴儿手掌大小的河蚌，褐色的，略呈三角形，表面有许多皱纹，掰开来看，河蚌还活着，奶黄色的蚌肉一呼一吸地蠕动，有两只绿豆大小的晶莹的小珠子埋在半透明的薄膜里，不是很圆，像水滴的形状，像是鱼的眼睛。我高兴极了，忘记了脚痛，一口气跑回家给奶奶看，奶奶看后，面色阴沉地说：“在哪里捡到的，丢到哪里去，这东西不好，得了这东西的人要一生掉眼泪的，对女孩最不好。”我很不以为然，在那个年龄不知道眼泪意味着什么，我就把这两颗东西用胶水粘到原来的贝壳里，把壳上的皱纹磨去，摆在文具盒里作为装饰。
有一天，语文老师偶然注意到我的文具盒，就拿起来端详了半天，问我哪里得的，我说在河里摸到的，她说：“听说蚌病生珠，这就是珍珠。”
这就是珍珠呀，我也很惊讶，我虽然没有见过真正的珍珠，但关于珍珠的传说听得很多。最熟悉的是阿里巴巴的故事，每次听到“芝麻开门”的时候，我的眼前立刻出现满山洞的熠熠生辉的珍珠玛瑙。
西方传说中认为，珍珠是大海的眼泪。印度人认为，珍珠是神灵将晨露点化，是用来迷惑人的。你看希腊雕塑《维纳斯的诞生》，维纳斯女神站在一个巨大的贝壳之中缓缓升起，她洒落的海水变成了珍珠。记得在读陆游的词《钗头凤》的时候，其中有一句“泪痕红浥鲛绡透”，父亲告诉我，“鲛”是传说中的南海外的一种鲛鱼，可以化作美女的形状，会纺织一种布，透明如蝉翼，所以称鲛绡，还说这种鱼会在月明的晚上哭泣，流出的眼泪会变成珍珠。
最美的故事是奶奶说的。在夏日的夜晚，奶奶望着明亮的月亮告诉我：“从前有一只海贝很漂亮，满月一样大，透明透亮的，在月光里发出七彩的光。这只海贝却爱上了天上的月亮，每到月明的晚上就对着月亮诉说情怀，但是月亮就是不理会，海贝只能把眼泪流进肚里，那些眼泪就变成了一粒粒的珍珠。”
真没想到我这么幸运，竟然摸到一颗有珍珠的贝，尽管珠子还没有成形，尚在胚胎之中，但毕竟是育珠之胎。
老师让全班同学传看了我的珍珠，并讲了蚌病生珠的故事。
说是河蚌不小心把沙粒等异物带进身体里或者自己的身体生了病，河蚌很痛苦，就分泌黏液包裹它，久了就生成了璀璨的珍珠。原来珍珠是这样来的，我对它立即产生了异样的感觉，觉得珍珠是有生命的，而且是产生于痛苦的生命。
老师还说，珍珠是很珍贵的，乾隆年间，波斯人进贡了一颗珍珠，价值连城。因为珍珠神秘的光泽，加之来之不易，被封为宝石之后。许多达官贵人以拥有珍珠而自豪，慈禧太后不仅戴珍珠，还吃珍珠粉，死后睡在几千颗珍珠做的床上。英国女皇伊丽莎白二世的王冠上就镶有5000多颗珍珠。
从此，我对珍珠就入迷了，每次下河总想得到珍珠，后来干脆把摸到的河蚌放在水盆里，而且故意把沙子放进河蚌里，希望它能长出珍珠来，就像吃完了苹果把果核埋在院子里，希望能长出苹果树来，我也知道那几乎不可能，但那种痴心是无法改变的。
长大之后，对所有的金银玉钻都没有兴趣。它们虽然璀璨夺目，又高贵典雅，但我总觉得它们根本不属于自己，它们地老天荒地存在着，与我的生命毫无关系。我喜欢珍珠，因为珍珠是有生命有思想的，而且会老，“人老珠黄”。人们总把女人比喻为花，其实女人更像珍珠，珍珠简直就是用来表述女人的一种语言。珍珠是流水与生命凝结而成，像女人经流年和磨砺才有珍珠般的气质。珍珠的光泽细密内敛，变幻莫测，就像女人魅力四射，而且由内而外。上好的珍珠浑然天成，不需任何加工，就像纯洁的少女，天然去雕饰。珍珠掉进污泥会黯然失色，就像女人没有爱情会很快枯萎。总之，珍珠与女人休戚相关，惺惺相惜。我爱珍珠，认为珍珠能照见我的生命，珍珠和我息息相通。
男朋友到九华山出差，我让他带一串佛珠给我，那种檀香木的佛珠，他却买了一串珍珠项链给我。我又惊又疑，惊的是我太爱珍珠，他竟然知道我的心。疑的是那么一长串的珍珠，看起来个个圆润，要花不少钱，他不是个有钱人。同时又很怕，我很怕那珠子是假的，我不喜欢任何假的东西，特别是男朋友送的。我拿在手里一会儿，觉得轻飘飘的，一根化纤的绳子串起来，接头处的白铁的扣环已经生锈了。我试着打开扣环戴起来，不料绳子突然断了，珠子哗啦啦掉下来，一个也不剩。一种不祥之感油然而生。果然，他是一个不真实的男人。
直到现在，随着珍珠养殖业的兴起，珍珠不再是那么贵了，但我却始终没有一件中意的珍珠饰品。
有一天，我去南加州的一个城市圣地亚哥旅游，见有一个赌珠子的摊子，游人付几十美元，可以从大桶里随意挑一个河蚌，然后当面打开，如果有珠子，就拿走，还可以当场做成首饰戴上。我在旁边看了一会儿，见每人都很幸运，个个都得到了珍珠高兴而去，轮到我，连赌两次都没有珠子，而且我赌珠子时敲锣打鼓的声音最大。老板不好意思就送了我一颗，我坚决不要，不属于自己的勉强不来，何况珍珠又是有生命的。
看来，我与珍珠真的无缘。现在人工养殖的珍珠已经充满了市场，旧时王谢堂前燕早已落入平常百姓家。看着那市场上琳琅满目的各类珍珠，像廉价的眼泪。再看养殖场里那些受苦受难的贝类，对珍珠的向往开始迟疑。
然而，我却更加想念真正的自然天成的珍珠，希望有一天，能得到真正属于我的那颗珍珠。