相声这东西很奇怪，有的人说半天，声嘶力竭了就是没人乐，有的人一句话一个包袱，全场乐不可支。这是为啥呢？
看看古人是怎么说相声的吧。当然，当时这个不叫相声，叫“戏谑”。戏谑发展起来，就是南方的滑稽戏，北方的相声。
《湖海新闻夷坚续志》里讲了这么两位，一个叫郭忠恕，一个叫聂崇义。哥儿俩都是五代末北宋初那一段的画家，爱好就是戏谑。有天郭忠恕挤对老聂：“近贵全是聩，攀龙即是聋。虽然三个耳，其奈不成聪。”这分明是笑话老聂的“聂”字。老聂也不含糊，当时反唇相讥：“勿笑有三耳，全凭蓄二心。”这是笑郭忠恕的名字。众人无不大乐。所以，想让人乐起来，得自嘲，还得有点文化，有急智。
说到最有急智，当属唐玄宗身边的黄幡绰。这人在皇帝身边，是专门负责逗乐的。有一次宁王和皇帝一起吃饭，没忍住咳嗽起来，唾沫喷到皇帝的胡子上。宁王吓坏了，不知道该怎么办，唐玄宗呢，本不以为意，可也有点尴尬。旁边的黄幡绰说话了：“王爷你这不是咳嗽啊，你这是喷帝（喷嚏）。”一句话，唐玄宗大笑起来，气氛顿时重回友善。
安史之乱，唐玄宗逃奔四川，黄幡绰没来得及走脱，落到安禄山手里。有天安禄山做梦，梦见衣袖长得都垂到台阶上了，问黄幡绰啥意思。黄幡绰答：“意思是当垂衣而治之。”安禄山梦见殿中的槅子倒了，黄幡绰的解释是“当革故从新”。
这些事，在玄宗回到长安后，都被人当罪状告诉皇帝了。唐玄宗找来黄幡绰，问他怎么回事，黄幡绰说：“我实在不知道陛下去四川了，蒙尘贼中，必须得取悦他们，否则活不成啊。现在陛下回来了，我才明白安禄山做梦的真正含义。”
唐玄宗问：“啥含义啊？”
黄幡绰答：“袖子长，是出手不得。槅子倒，是胡（扶）不得也。”
唐玄宗又被搔到笑点了，哈哈大笑，再没追究老跟班。
讥讽现实，批评现实，是戏谑者引起人们共鸣的最大法宝。净说不疼不痒的话，唱赞歌，那没人乐，不缺你们啊。
南宋宁宗年间，韩胄贸然北伐失败，劳民伤财，死伤无数，自己压力也大，头发胡子都白了。皇上赐宴安慰，宴席上还特意点了个“群口相声”。上台的仨人，一个自称叫樊迟，一个自称叫樊哙，另一个自称叫樊恼。先问樊迟这名字谁取的，樊迟说：“孔夫子取的。”众人赞叹：“说得过，樊迟本来就是孔门七十二弟子之一嘛。”又问樊哙，樊哙说：“汉高祖取的啊。”大家纷纷说：“没错，樊哙是汉家名将。”接着都瞧樊恼，樊恼说：“我这名自己取的。”一下全场大笑。这不挤对韩胄硬要北伐，烦恼自取吗？
参与北伐的另外两位败将郭倪、郭杲也好不到哪儿去。二位正吃着呢，上来一盘生菱角，结果不小心，盘子摔了，菱角撒了一地。立刻有人搭茬：“唉，苦苦丧了许多生菱（生灵）。”
戏谑者人虽卑微，但对权贵从来不含糊。韩胄之后是史弥远当朝，到他那里钻营奉承，蔚然成风。就有俩说相声的上台，捧哏的拿了块石头，用木棍钻呢，逗哏的问：“你这儿干吗呢？”捧哏的答：“钻石头啊。”逗哏的道：“你不去钻弥远（软），在这儿钻弥坚，还能有出息啊？”
当时的另外两位大官，一个叫真德秀，一个叫魏了然，二位都是程朱理学的继承者，儒家传人。想在朝廷搞改革，只是雷声大雨点小，最后什么规矩都没变，挺让人失望的。而这次失败的改革，也成了戏谑的题材。
俩说相声的儒生打扮上台，其中一个还拿着一只鹤的模型。甲问乙：“您尊姓大名？”乙答：“我叫钟庸。”又问：“拿的是什么啊？”答：“大鹤（南方学与鹤音近）。”后面的情节是，俩人相约喝酒，乙喝醉了，倒在地上不动。甲打着乙的嘴巴，说：“什么钟庸（中庸），什么大鹤（大学），白吃了这么多酒食，一动都动不得。”
比较完整的戏谑段子，记在岳珂《史》中。说的是某一年大考，有关官员做了精心准备，饮食周到，几案也宽大。万没想到，试题出了毛病。头一天的试题里有一句：“闻善而行沛然莫御。”有考生提出，“沛”字错了，应该是“霈”。当时出题的主考官在打瞌睡，和考生交流的是个年轻人，没当回事，说既然错了，那就改成“霈”吧。
试题有改动，当然应该公布，可主考官们把这事忘了，结果考生有写“霈”的，也有写“沛”的。到了第二天，考场又宣布正确的字是“霈”，结果写“沛”的考生不干了，认为考官耽误了自己，在考场中闹事，还把工作人员给揍了。挨打的人赶紧喊：“有雨字头也行，没雨字头也行，都算对。下一次不敢了。”
考试之后，闹事打人的考生都被抓了起来，有司请考官和工作人员吃饭压惊。戏谑者也被请来了，席间说相声。
两个人在台上聊，甲问乙：“你说你有学问，你说说汉朝四百年一共有多少个宰相？”乙开始从萧何、曹参掰着手指头数。数完了反问甲：“你倒说说唐朝三百年，有多少名将？”甲张嘴就来：“张巡、许远、田万春……”乙打断他：“不对啊，应该是雷万春。”两人争执不下，向人请教，确认是雷万春，乙立刻撸胳膊挽袖子，做欲打甲状，甲赶紧说：“有雨字头也行，没雨字头也行。”敢情在这儿等着呢。
当时在座的考官们个个面红耳赤。这还没完，一个演员上台喝道：“考官在此就座，你们休得无礼。”二位戏谑的立刻回：“下一次不敢了。”
这个段子说完，自然是，那些被抓的考生们全被释放了。看看，逗乐的作用太大了。
艺人们有时候还会戏谑到皇帝那里，起到意想不到的作用。宋高宗的时候，有个厨子因为给皇帝煮馄饨没煮熟，被下了大理寺监狱。不久，宋高宗要听段子，两个人开始表演，甲问：“你哪年生的啊？”乙答：“甲子生的，你呢？”甲说：“丙子生的。”这时他们的搭档立刻向皇帝报告：“这两个人都应该下大理寺。”宋高宗不明白，问为啥啊，回：“甲子（夹子，一种食物）、丙子（饼子）皆生，应与馄饨不熟同罪。”逗得皇帝哈哈大笑，马上传旨，把厨子给放了。
不是所有的人闻过则喜，也有恼羞成怒的。绍兴十五年，宋高宗赐宴秦桧于宅邸，还叫了伶人演出。宴席上诸位官员那个巴结啊，有位参军起身，说了一大堆阿谀奉承的话，而那个演员呢，在后面帮参军扶着椅子。这时候，参军的头巾掉了，露出脑后头发上的头巾环来。伶人立刻问：“这叫什么环？”参军说：“叫二圣环啊。”伶人说：“你就踏实坐在太师的椅子上，二圣环（还）什么的，尽管忘到脑后去吧。”
想想在场的人作何反应吧，举座失色，秦桧大怒。这位伶人最后死在了监狱中。
看来做艺人，想说出大家的心声，还真得有点儿不怕死的胆气才成。