爱莎没有偷听。她不是那种会偷听的人，特别是在圣诞节早上。
第二天早晨，她只是凑巧一早待在楼梯上，听见了布里特-玛丽和肯特的对话。不是故意的——她在找呜嘶和她的格兰芬多围巾，而肯特和布里特-玛丽家的门敞开着。她站在那里听了一会儿，意识到如果现在经过他们的门口，他们就会看见她，就会以为她站在楼梯上故意偷听。所以她原地没动。
“布里特-玛丽！”肯特在里面大喊——从回音上判断他应该在浴室，从他叫喊的音量判断布里特-玛丽应该离他挺远。
“什么事？”布里特-玛丽回答，听上去其实离他很近。
“我那该死电动剃须刀在哪里？”肯特继续吼着，并没有为他之前的大喊大嚷道歉。因为这点，爱莎很不喜欢他。应该是“该死的”，而不是“该死”。
“第二个抽屉。”布里特-玛丽回答。
“你干吗放在那里？一直都是放在第一个抽屉里的！”
“一直都是放在第二个抽屉里的。”
第二个抽屉被打开，然后传来了电动剃须刀的声音，但是连一声很轻的“谢谢”都没有。布里特-玛丽走到玄关，身体探出大门，手里拿着肯特的西装。她用一只手轻柔地将看不见的绒毛刷去。她没有看见爱莎，至少爱莎觉得是这样。因为不确定，爱莎意识到现在她只能站在原地，摆出一副本来就该在那儿的样子，就好像她在检查栏杆的质量或者其他类似的事，反正绝不能一副偷听的样子。也太复杂了，这整件事。
布里特-玛丽走回屋里。
“你跟大卫和佩妮拉说过了吗？”她开心地问。
“嗯，嗯。”
“那他们什么时候来？”
“我怎么知道。”
“但我得准备晚餐，肯特……”
“他们来了就吃，六点或者七点吧。”肯特不屑地说。
“到底几点，肯特？”布里特-玛丽很困扰，“六点还是七点？”
“天啊，布里特-玛丽，这到底有什么不同？”
“如果没差的话，那要不六点半，可以吗？”
“行，随便。”
“你告诉过他们，我们一般在六点吃饭吗？”
“我们一直在六点吃饭。”
“但你告诉过大卫和佩妮拉吗？”
“我们每天都是在六点吃饭的。他们现在大概在工作。”肯特叹了口气。
“我明白。现在有什么不妥吗，突然之间？”
“没，没。那就六点吧，他们不来就不来吧。”肯特似乎颇为肯定他们不会来，“我现在得走了，跟德国人要开个会。”他走出了浴室。
“我只想为整个家庭安排一个美好的圣诞节，肯特。”布里特-玛丽消沉地说。
“我们就不能等他们来了再热一下吃吗？！”
“如果我知道他们什么时候来，就可以让他们一来立刻吃上热菜了。”布里特-玛丽说。
“就等大家都到了再吃吧，如果这破事这么重要的话！”
“那大家什么时候到呢？”
“见鬼的，布里特-玛丽！我不知道！你知道他们的——他们可能会六点来也可能会八点半来！”
布里特-玛丽低落地沉默了几秒钟。只见她深吸了一口气，试着让自己的声音平静下来，不想让人发现她的内心正在尖叫。
“我们不能在八点半吃圣诞晚餐，肯特。”
“我知道！所以孩子们只能他妈的到了再吃，行了吧！”
“没必要发脾气。”布里特-玛丽听上去像是在发脾气。
“该死的袖扣去哪儿了？”肯特开始在公寓里到处晃荡，打了一半的领带挂在身后。
“在柜子第二个抽屉。”布里特-玛丽回答。
“不是一直放在第一个抽屉吗？”
“一直放在第二个……”
爱莎一动不敢动。当然不是在偷听，只是他们大门后的厅里正好挂着一面很大的镜子，爱莎站在楼梯上可以看见镜中的肯特。布里特-玛丽灵巧地整理好他的衬衫领子和领带，温柔地掸了掸他西装外套的翻领。
“你什么时候回家？”她小声问。
“我他妈不知道，你知道那群德国人的。别等我。”肯特含糊其词，甩开布里特-玛丽，朝门口走去。
“你回家时，拜托把衬衫直接放进洗衣机。”布里特-玛丽边说边跟在他身后，把什么东西掸下他的裤腿。
肯特显摆地看看他昂贵的手表。爱莎知道那很贵，因为肯特曾告诉爱莎的妈妈，他的手表比起亚还贵。
“放进洗衣机里，拜托了，肯特！直接放进去，一到家！”布里特-玛丽大声说。
肯特没有回答，迈出了房门。他看见了爱莎，似乎并不觉得她是在偷听，但看起来也不怎么乐意见到她。
“哟！”他笑着打招呼。成年男人自以为孩子们都是这么说话的。
爱莎没有回答，因为她不是这么说话的。肯特的手机响了，是个新手机，爱莎注意到。肯特好像正打算告诉她这手机多少钱。
“德国人打来的！”他对爱莎说，似乎刚想起来，昨天那个害他旧手机报废的“地下室楼梯事故”有爱莎的份儿。
他似乎也想起毒药和它们的价格来了。爱莎耸了耸肩，像在邀他单挑。肯特边走下楼边冲着他的新手机用德语开始大喊：“呀（好的），克鲁兹！”
爱莎朝楼梯走了几步，但在门前停下脚步。从门口的镜子里，她看见了他们的浴室。布里特-玛丽站在里头，小心翼翼地卷起肯特电动剃须刀的电线，然后把它放进了第三个抽屉里。
她走到玄关，看见了爱莎，双手交叠在腹部。
“哦，是这样啊，这样……”她说。
“我没偷听！”爱莎立刻说。
布里特-玛丽把玄关衣架上的外套摆正，仔细地用手背抚过肯特的上衣和夹克。爱莎把手指尖插在牛仔裤口袋里，小声说：“谢谢。”
布里特-玛丽惊讶地转过身。
“你说什么？”
爱莎呻吟了一声。如果你也即将八岁，还不得不说两遍“谢谢”的话，也会是这个反应。
“我说，谢谢。因为你没跟警察说——”她在说出“呜嘶”两字前住口了。
布里特-玛丽似乎明白了。
“你应该告诉我，有这么一只可怕的动物，小姑娘。”
“它不是可怕的动物。”
“难道要等它咬人吗？”
“它绝对不会咬人的！它还从山姆手下救了你！”爱莎咆哮道。
布里特-玛丽似乎想说些什么，但她没有，因为她知道爱莎说的是事实。爱莎本也想说些什么，但也没有，因为她知道布里特-玛丽其实已经给予了回报。
她通过镜子看着公寓。
“你为什么把剃须刀放在错的抽屉里？”她问。
布里特-玛丽不断掸着她的裙子，然后交叠起双手。
“我不知道你在说什么。”她这么回答，即使爱莎很清楚地看见了她的举动。
“肯特说它一直是放在第一个抽屉里的。但你说是第二个抽屉。然后等他走了，你又放进了第三个抽屉。”爱莎说。
布里特-玛丽看上去一阵心烦意乱，但还有别的什么。孤单，大概吧。她咕哝说：“是的，是的，也许我那么做了，也许我那么做了。”
爱莎歪着脑袋。
“为什么？”
接着是一个“童话永恒”那么长的沉默。布里特-玛丽自言自语，仿佛忘记了爱莎站在她面前：“因为我喜欢他大喊我的名字。”
之后，布里特-玛丽关上了门。
爱莎站在门外，想讨厌她，但没成功。