到了二零零四年，我跟廉春明老师创作了一段相声《让一让，生活多美好》，被冯巩老师看中，我又一次来到春晚剧组。
这回跟上回的情况迥然不同。冯巩老师是春晚必上的演员之一，所以冯巩老师的编剧就是春晚的主创，有资格住到“春晚专用宾馆”。
您别瞧这家宾馆设施挺陈旧，服务员挺冷淡，伙食挺一般，但那是“春晚专用宾馆”。除了港台的演员，大陆的赵本山、冯巩、郭冬临这些春晚明星都在这里下榻，排练春晚作品。所以能入住这里，对于一个编剧来说，是一种荣誉，也是一种可以跟别人炫耀的资本。
有几位春晚笑星的御用作者，每年的十月份刚过，就住到这家不大的宾馆里，每天按时到会议室开会，讨论作品，听取意见。然后回到自己那间不大的房间里，反复地修改。
有可能改来改去，改得脑袋都大了，最后这个作品被枪毙了。几个编剧在屋子里彻夜讨论，重新构思，再弄出一个新作品，接着听取意见，反复修改，直到三十那天，修改才宣告结束。
开作品研讨会的时候，编剧都在场。导演让相互提意见，但是说真话的少。一方面，别人辛辛苦苦创作出来的作品，我要说不好，人家能不恨我吗？另一方面，有好点子，我自己还留着呢，凭什么告诉别人呀？
春晚的编剧之间，见面客客气气，但是一提到作品，往往说话非常谨慎，对自己的节目守口如瓶。春晚作者还签署了保密协议，不许把春晚的情况告诉记者和外人。看着对编剧挺苛刻，其实更增加了编剧的神圣感，因为我们是知道绝密的人！
春晚最有特色的是饭菜，多少年保持品种不变，味道不变。这就意味着每天都要吃相同的几样菜，连着吃几个月。对于年年去春晚的编剧来讲，意味着每年都有几个月吃相同的菜。再好的菜也吃恶心了，何况不算多好那。
就这样还不是每个人都有在春晚吃饭的资格。除了像我们这样，御用的编剧持有春晚饭票儿，临时来的编剧要想在春晚吃饭，必须经过制片部门严格的审核，看你有没有在春晚吃饭的资格，怕你是来蹭饭吃的。
先开始是吃自助餐，有个制片部门的人在现场盯着，生怕有人盛多了饭菜浪费。你刚盛一勺子菜，他马上过去用铲子把菜恢复原样儿，怕影响菜品的卖相。
谁要是想打回去点儿当夜宵，那是绝对不可以的。想喝两口儿的，自己掏钱买酒。有谁不掏钱买，走的时候签单，那可非同小可，会遭到剧组的严厉批评，“占春晚剧组的便宜，你还想不想在这儿待啦？”
后来改成点餐了，每个人每顿饭几十块钱的标准。吃不了作废，吃多了自己掏钱。餐厅服务员保持着国营餐馆职工的优良传统，绝不看人下菜碟儿。您是平民百姓也好，您是大腕儿也好，绝对一视同仁，都没笑脸儿。
就这样一直熬到直播。按说作品通过了，作者就可以回家准备过年了，但是春晚的编剧不是这样。他们要跟着参加直播，为自己的作品鼓掌叫好。
上场的演员也会跟摄像师托付，直播的时候，给编剧一个镜头。在亿万电视观众面前露一小脸儿，也算是对这几个月辛苦工作的回报。
您别瞧露这一小脸儿，回家之后，有可能成为整个春节期间的话题。全国就一个央视，全世界就一家春晚，所有人都看。亲戚朋友见着您头一句话就是，“春晚上看见您啦！”
辛苦这么长时间，能挣多少钱呢？那时候一个作品的创作费大概五千块钱，可每个作品有好几个编剧呢。
一个编剧要想面对那么多提意见的人，应付那么多次修改，简直太辛苦了，所以只能使用人海战术。我们给冯巩老师创作的那个小品有五六个编剧，最后得了个春晚一等奖。上台领奖的时候，五六个编剧加上四五个演员，快把舞台站满啦。
这五六个编剧分五千块钱，一个人才分几百块钱。冯巩老师体会编剧的辛苦，自己的劳务也让编剧分，就这样一个人也就分几千块钱。
折腾几个月挣几千块钱，值吗？太值啦！只要上了春晚，各地电视台举办大型活动，都会慕名找你创作，那可就不是一段儿几千了。要是外地的编剧，上了春晚就是当地的名人啦，评级、分房都会优先考虑。我在南京前线歌舞团的时候，有一位编剧就因为跟几个人合作了一段春晚相声，享受了军级待遇，分了小楼。
这还是春晚的编剧那，要是春晚的演员回到当地，那就更了不得啦。虽说没有净水泼街、黄土垫道，反正我听说过，外地的演员大年初一回到当地，领导捧着鲜花在火车站迎接，站台上还铺了好几米的红地毯。
那年我除了参与冯巩老师这个作品，还参与了一段群口相声的创作，叫《十二生肖过大年》，是侯耀文、石富宽等十二个演员合说的。每个演员代表一个生肖，排练室的墙上贴着演员名单，写着：
猪——某某某
狗——某某某
鸡——某某某
……
节目的负责人是我们广播艺术团的相声演员刘全刚。他知道编剧的辛苦，带着我们出去喝酒。这时候接到导演组电话，“刚接到一个电话，说你们几个人嫖娼，让警察给抓住了。”
刘全刚当时就急了，“这是谁造的谣呀？”
我们一分析，肯定是其他春晚语言类节目的人干的。一台春晚就能上那么几个语言节目，把我们搅和下去，他的机会就多了一点儿！
当然了，这是我们胡乱分析的，也可能就是某个跟春晚没关系的人的恶作剧。
那年春晚还有两位相声演员，从建组就泡在宾馆，一遍遍地接受审查，一遍遍地修改作品。这期间推掉了所有的演出，经济损失可想而知。暂时的损失是为了以后身价倍增，经济上是绝对合算的。
一直到了腊月三十的上午，这两位演员被告知，“你们这个节目被毙啦！”两个演员都疯啦，家乡所有人都等着三十晚上看电视那，这时候回家，有何面目去见江东父老？
那位演员一怒之下，在房间的浴池里来了个“黛玉焚稿”，发誓永远不上春晚。
春晚才不怕这个呢，你不上，有得是人上！