“痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？”这是《红楼梦》里“好了歌”的一句感叹，揭示人性入木三分。我对这句歌词记忆深刻，源于一个真实的故事。
我当知青到农村插队时，有一次去看望村里一个生病的老人。老人七十多岁，有四个儿子。老人见我来看他，流着泪告诉我说：“人到八十也是有妈好哇！”七十多岁的老人，病中怎么也像一个孩子一样想妈？当时年轻不理解，只是觉得有点怪怪的，但老人的话却令我终生难忘。
母爱，是人类最伟大的爱，它无私无求、无微不至。如果说有一种爱不讲任何条件，那就是母爱。不管你有没有出息、不管你穷富病残，母亲都照样爱你。即使什么都没有，谁都不理你，只要有母爱，你的情感就不会枯萎。古今中外，无数诗词歌赋都赞颂母爱。父爱与母爱基本相当。
可是，儿女对父母如何呢？
在民间有不少形容母子感情关系的另类俗语：儿行千里母担忧，母行千里儿不愁。一个娘可以养五个儿，五个儿养不了一个娘。还有一些令人心酸的幽默：母亲给儿子东西的时候，儿子笑了；儿子给母亲东西的时候，母亲哭了。
这反映了人性的一个现象：为什么大多数人对自己的孩子可以付出一切，而对生养自己的父母却不能付出一切呢？其实一代一代皆是如此，做儿女的也许不必过分内疚。如果说父母对孩子的关爱是100%的话，儿女对父母的关爱能做到30%左右也就不错了。这是人类种族繁衍的需要，具有生物学上的意义，如果父母与子女关爱的比例倒过来人类恐怕就要灭亡了。我们应该理性地认识这一点。
人对于母爱的需要是阶段性的。当孩子长大后，对母爱的依赖就减弱了，对爱情、友情的需要便上升到与其三分天下的位置，爱情则有可能会取代母爱的主导地位。俗话说，女大不中留。当长大成人的儿女结婚有了自己的孩子后，变为父母的儿女又将全力以赴抚育新的下一代，一个新的循环又开始了。人类就是这样一代一代走过来的。
中国人讲孝道，实际上就是基于人性的特点，调整上下两代人之间的关系。抚育下一代是一个人的天职，母爱对下一代是责任，也是天生的感情。动物大多是只管下一代，不会为“父母”养老送终。人则不同，人不仅有感情，还有理性。孟子曰：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”人总有老的一天，需要他人照顾，作为一个人如果连父母都不爱、不赡养，还能称其为人吗？
从人类繁衍发展的角度看，一个人的首要责任是抚育好下一代，赡养老人是排在其后的责任。一个有能力的成年人，应该在抚育好儿女的情况下，尽可能地赡养好父母，达到两全其美，毕竟父母养育了自己，恩重如山。作为老人则不应该对儿女尽孝有更高的奢求，更不能有要求对等回报的心理，毕竟人的精力和能力有限。老人也应该理解儿女，尽可能地减轻儿女的负担。在生活富裕的社会，儿女尽孝将从物质层面转向精神层面，更多的老人主要是需要精神的慰藉。
中国人的亲情和家庭观念是最强的。如果说欧美是以个人为中心的社会，中国则是以家庭为中心的社会。欧美国家强调个人独立、个人自由，孩子一成年，父母便不再抚养，儿女对父母也没有赡养责任，互相责任少，亲情自然淡。中国传统家庭大多是夫妻经济一体，不分你我，父母对儿女的养育和帮助的责任几乎是终身的，儿女对父母尽孝是义不容辞的责任，一家人同甘共苦，亲密无间。
天伦之乐，是中国人最重视的一种享受。父母在上，儿孙满堂，全家人团团圆圆，其乐融融，那是最幸福的时刻。春节是中国人的家庭团圆节。于是，每年春节前夕，都有几亿中国人怀着对家人团圆的执着，几乎同时踏上千里迢迢的回家路。山高不惧，风雨难阻，各地的火车站、长途汽车站和机场，人山人海。
这是人类最大规模的迁徙奇观！中华民族能繁衍到十三亿人成为地球上最大的民族，一直是个世界之谜。从这个迁徙奇观里，难道我们没有窥见什么秘密吗？