人生可以失去很多东西，却绝不能失去希望。没有希望，人就失去了活着的勇气。在古希腊的神话中，希望是魔鬼潘多拉盒子里没有释放的东西。
没有食物、水、空气，人就不能生存。可是，很少有人意识到，人的灵魂中缺少了某种元素，人也不能生存。
希望是生命大厦的支柱。没有了支柱，生命的大厦就倒塌了。希望是根植于人性之中的生命需要，像眼睛、耳朵、血液一样，是人性的关键部件。
希望与欲望的区别是，欲望仅仅是一种主观的心愿，希望则是有可能变为现实的心愿。如果变为现实的可能性连百分之一都没有，那不能叫希望，只能叫空想或妄想。
希望与理想的区别是，希望是人生存最基础的需要之一，理想则是锦上添花的高层次精神追求。人可以没有理想，但是不能没有希望。希望可大可小，哪怕这个希望是一点点烛光，也能照亮一个人的生命，给人以生存的勇气。如果一个人绝望了，灵魂就死了，这个人就无法活下去。
古人言：“哀莫大于心死。”心死就是绝望。人生存就是靠希望支撑着，希望是生命之火，火熄灭了人就会走上绝路。自杀是当今一个频发的社会现象，中国每年有二十多万人死于自杀，至少有上百万人自杀未遂。在十五岁至三十四岁的人群中，自杀更是成为首要死因。
上海自杀干预热线有位盲人接线员钱友忠，他说，一个晚上至少能接到三四个求助电话，多时十几个。那些在高楼顶上徘徊的人，其实内心并不想跳下去，他们是在寻找一束光，带他们走出黑暗。钱友忠三十四岁时因脑膜炎致盲，最初他也曾无数次想到过自杀。他说，我非常理解想自杀人的感受。只要帮他们找到一个活下去的理由，他们就会放弃自杀。这个理由就像黑暗中的一束光，给人带来活下去的希望。
在人的各种希望中，最被看重的是改变命运的希望。一个社会，不能有绝望的人群，绝望的阶层，否则那将是社会的炸药桶。能否让人人都有希望、有梦想，是衡量一个社会好坏的标尺之一。中国古代的科举制度，就是给下层百姓开辟了一个进入上层社会的通道，给草根人士一个改变自己命运的希望。中国封建社会被许多外国学者认为是一个超稳定结构的社会，其中科举制度功不可没。
人不是希望的奴隶，希望是人经过努力可以创造和争取的。生命的本身潜藏着巨大的能量，人永远都不要因为自己所受的苦难而怨天尤人。希望是一种宝贵“金属”，人们应常常要从失望里将它“提炼”出来。坚持，可以变绝望为希望。报告文学家陈祖芬说过一句哲理至深的话：“在看不到希望的时候还能坚持，这个人就有希望。”坚持常常使人生柳暗花明。希望就是力量。一个人，即使他一无所有，只要有希望，生活再艰难，遭遇的打击再大，他都可以挺直腰杆。
希望是人的一种精神慰藉。现在科技这么发达，为什么去寺庙烧香拜佛的人还是熙熙攘攘？许多人喜欢求佛保佑，到佛界寻找和寄托尘世的希望，因为那里被认为是与神秘未来相通的地方。“许个愿吧！”从古至今人们拜天祭地，就是祈一个心愿，托一个好梦。
希望是人的无价之宝，它使生命之树长青。有研究表明，对未来的期望是人快乐的关键因素之一。一个中等收入但收入一直在上涨的人，要比一个有着高收入但不大可能再突破的人快乐。同样，一个住在小房里，但将搬进大房子的人，可能比一个已经拥有大房子但不再有更高希望的人快乐。
社会的快速进步使人的希望变得太多太复杂，欲壑难填反受其害。如果能回归最原始最基本的希望，人就能拥有更多的满足和快乐。曾问一位老者，人生最美好的事是什么？答：“穿衣吃饭。”乍一听好庸俗，细一想真深刻！这是睿智的提醒。今天，当衣食无忧被视作理所当然时，我们不要忘记，就在三十年前，中国大多数人还在为温饱忧虑，地球上至今还有十几亿人在挨饿。
莎士比亚说：一个最困苦、最卑贱、最为命运屈辱的人，只要还抱有希望，便无所怨惧。当穿衣吃饭这个最基本的希望能够满足时，人还有什么可怨惧的呢？