有的学生问，为什么探讨婚恋话题的时候，我老是喜欢举民国作家或学者为例，是否因为守旧？我想这应该不是守旧，而是守本开新。
其一，我的知识背景之本。我的硕士、博士、博士后的专业都是中国现当代文学，尤其是现代文学，所以对民国作家或学者的故事比较熟悉，甚至信手拈来。
其二，民国作家气质之本。民国作家或学者有一种当下人缺乏的气质，也是当下人应该守住的气质，就是开放进取，博大包容，热爱自由，追寻真理，追求真爱，崇尚信仰，个性鲜明，敢作敢为。总之，他们是相对单纯而丰富的人，这也是我追求的气质之本。
其三，人性之本。就人性而言，现在的人性和古代的人性差不了多少，具有共通性。古今人性都有马斯洛所言的需求层次。他将需求分为五层，像阶梯一样从低到高，按层次逐级递升，即生理上的需求，安全上的需求，情感和归属的需求，尊重的需求，自我实现的需求。另外还有两种需要，即求知需要和审美需要，未被列入到他的需求层次排列中，他认为这二者应居于尊重需求与自我实现需求之间。古今人性也都有人性的弱点，如贪婪、狡诈、懒惰、狠毒、自私，诸如此类。古今人性都如章太炎的《俱分进化论》所说，即善也进化，恶也进化，先进也进化，堕落也进化。人性之本是差不多的，只是教育、制度、自制的综合作用使得人性趋向善的或规矩的一面。既然人性没有多大差别，那么举民国文化人为例自是理所当然，顺理成章的。
所以，现在谈优秀文化人的美满婚姻启示，我还是举民国的作家、学者为例。
何为优秀？这是相对的，在一个单位、行业或学校是优秀的，在另一个单位、行业或学校未必是优秀的；在一个城市是优秀的，在另一个城市未必是优秀的；同理，在一个省份或国家优秀的，在另一个省份或国家未必是优秀的。而有一些文化名人总是被视为优秀的，是因为局限在其领域而言，只不过这些人的才能和影响的确是超越时代，甚至后代难寻的，这也是事实。就优秀来立论，那些民国的优秀文化人的美满婚姻可分为如下类型。
其一，优秀与优秀。如钱钟书与杨绛，陈寅恪与唐筼，梁思成与林徽因。他们都很优秀，即使是唐筼也是如此。只不过当她遇到陈寅恪之后，觉得自己的才华比不过陈寅恪，而甘愿做贤妻良母，做陈寅恪的贤内助。别人为之可惜，她却觉得理所应当。这就是她的牺牲，有着深爱的牺牲，同时这也可说是她的选择，她选择了牺牲。有个潮汕的女同学说，她不愿意做女强人，只希望找个靠谱的男人，相夫教子，过平淡的生活。也许她也是唐筼这种类型，只不过她的才华比不上唐筼罢了。
其二，优秀与单纯。如巴金与萧珊，沈从文与张兆和。他们都是单纯的人，可以说是单纯对单纯，只不过因为男方的确很优秀，所以划归此一类型。张兆和更是创造了一个婚姻奇迹。她结婚前说不上深爱沈从文，结婚后也说不上很理解沈从文，但是单纯对单纯，守望相助，患难与共，爱一次就是爱一生。
其三，优秀与怜悯。如梁思成与林洙。梁思成的婚姻有点苦闷。正是在这种婚姻状态中，他遇到了林洙，无论是林洙结婚前还是离婚后，他们都比较真诚相待。她说起她的婚姻，他提及他的苦闷，两人同病相怜，惺惺相惜。由真诚产生怜悯，由怜悯化为怜爱，这就是林徽因死后不久，梁思成就向林洙表白的很大很深的原因。
其四，优秀与名分爱。如胡适与江冬秀。胡适作为那个时代最优秀的知识分子之一，是新文化运动的先驱与著名代表，拥有的却是最传统的婚姻。胡适与江冬秀的姻缘是在1902年胡适刚满12岁时定下的。经过媒妁之言、算命、八字等必经程序，由寡母冯顺弟做主，胡适与40里外江村的长其一岁、属虎、缠足的江冬秀订了婚。江冬秀虽然没什么文化，大字不识几个，但是她也有她的优秀品质。
一是，她爱胡适。这是不能忽略的，这是一个女人很重要的一点，爱了就安分了，就安心了。所以当胡适热恋曹诚英而动了离婚念头的时候，江冬秀给予胡适的是携子赴死的警告，这起码证明江冬秀对胡适是有真心的。
二是，她懂节制，能包容。有一次胡适住院，某天江冬秀推门进去，看见曹诚英躺在胡适身旁，她也只是“拉下脸来没理他们”。她也知道韦莲司的存在，但她能够容忍丈夫保有这位遥远的“精神上的伴侣”。
三是，她做事粗中有细。胡适在美国当大使期间，有一天穿上江冬秀寄来的衣服，发现口袋里装着7副象牙耳挖。他回信说：“只有冬秀才会想到这些。”她也在胡适的衣服上开一个小口缝上五美元，就是想着胡适万一被抢劫，还能够有坐车回家的钱。
四是，她自有识见。她仗义疏财、大气豪迈，特别是她对官场的厌恶和对丈夫“千万不要做官”的劝诫，可谓“自有识见”。
正因如此，胡适很快放弃了对江冬秀的文化要求，对江冬秀产生了一种名分爱。
随着阅人历事，他认清了一件事：“女子能读书识字，固是好事。即不能，亦未必即是大缺陷。书中之学问，纸上之学问，不过人品百行之一，吾见有能读书作文而不能为良妻贤母者多矣。吾安敢妄为责备求全之念乎？”
一些知识分子前辈因为敬爱胡适，可惜他一朵鲜花插在一坨小脚牛粪上，总爱捕捉江冬秀村妇的一面。江勇振却认为，这是一个了不起的女人，没有念过多少书，却有办法让丈夫知道她的心，他们两个之间一定有着特殊的感情。
胡适曾作诗《病中得冬秀书》：
病中得她书，不满八行纸。全无要紧话，颇使我欢喜。
我不认得她，她不认得我。我总常念她，这是为什么？
岂不因我们，分定常相亲。由分生情意，所以非路人。
海外“土生子”，生不识故里。终有故乡情，其理亦如此。
岂不爱自由？此意无人晓。情愿不自由，也就自由了。
名分何以生情？良心而已，担责而已。
唐德刚曾说，这位福相的爱打麻将的太太是中国传统旧式婚姻中最后一位“福人”。这份福，有胡适的一半功劳。晚年胡适曾对秘书胡颂平说：“久而敬之这句话，也可以作为夫妇相处的格言。所谓敬，就是尊重。尊重对方的人格，才有永久的幸福。”（李宗陶：《一个自由主义者的传统婚姻》）
的确，胡适与江冬秀的婚姻，有胡适的一半功劳，“岂不因我们，分定常相亲。由分生情意，所以非路人”。由非路人的名分，而产生一种尊重，一种担当，一种良心，才有了稳定的情意，这就是名分爱，有名分也有爱，是热爱自由，宣扬自由的自由主义知识分子胡适的有限制的自由与爱的合成。写到这儿，我想，假如我这个博士跟一个农村妇女结婚，我是否能够做到胡适博士那样子。我猜很难，因为没有什么共同话题，也很难再遇到江冬秀一样的人。
其五，优秀与通达。如鲁迅与许广平，林语堂与廖翠凤。本来许广平不算单纯，她是学生运动领袖，是个女强人，但是在鲁迅面前，她是单纯的，因为鲁迅太厉害了。我之所以不把许广平放在单纯的类型里面，是因为许广平有着更深的通达的一面。有时候她说错话，鲁迅不理她，后来鲁迅主动跟她道歉，她就说如果是同辈就会跟他争吵，不会忍让。她想出去工作，已经托鲁迅的好友找好了，鲁迅也没有拦阻，但是他感慨以后又是自己一个人落在沙漠里，所以最终她还是选择在家做他的贤妻良母。所以，通达或通情达理应该是许广平的一个很重要的性格特征。
至于廖翠凤，她的确是很通情达理之人。如果她不是通情达理，就不会容忍林语堂一直怀恋陈锦端的种种。
按他们女儿的说法，“天下再没有像爸爸妈妈那么不相同的”。林语堂好静，廖翠凤喜欢热闹；林语堂不修边幅，廖翠凤每次出门都要打扮得齐齐整整；林语堂好吃肉，廖翠凤喜欢吃鱼；林语堂多愁善感，廖翠凤却重视实际。然而这些不同的个性，却没有成为他们的婚姻的拦路虎，相反的却成为婚姻互补的有机因素，使得他们的爱情永葆青春。有人问他们，50年婚姻的秘诀是什么？他们夫妻抢着回答说：“只有两个字，‘给’和‘受’。只是给予，不在乎得到，才能是完满的婚姻。”林语堂也感慨地说：“我好比一个气球，她就是沉重的坠头儿。若不是她拉着，我还不知要飞到哪儿去呢？”（赵朕：《文化人的人情脉络》）
当然，林语堂对妻子也很大度，每当妻子廖翠凤生气时，林语堂总是默不做声，忍耐承受。他说：“怎样做个好丈夫？就是在太太喜欢的时候，你跟着她喜欢，可是太太生气的时候，你不要跟着她生气。”
看到林语堂这个例子，我很感慨，他们的美满爱情或婚姻“只有两个字，‘给’和‘受’。只是给予，不在乎得到”，应该说爱就是如此。喜欢是在乎得到，爱是甘愿付出，这就是质的差别。当然，这基于他们两个是互相爱着对方的，如果只是一方有情，另一方无意，也难成眷属。在这个基础上的“只是给予”才成就了深爱、真爱、恩爱和包容爱，把爱情变为亲情，把爱变为生活。
最后，我想美满不等于完美，有美满就会有不美满，有成功就会有失败。那么，爱情里面到底有没有失败者和胜利者？有的学生说：“爱情里面终究没有胜利者。其实爱情是个很私人的事物，不管是明恋或暗恋，也不管在一起或是分开，都是很私人的感情，没有几个人能感同身受，只能说是相似。”
应该说，把爱情当做交易、竞赛、猎物和完美的人当中会有失败者。因为完美经不起遗憾，交易、竞赛、猎物经不起失误和失败。有些人，一开始就把爱情看成物质，所以追到手了就是成功；分开了拿到了很多应有的不应有的物质，也会觉得高兴。这种人是有胜利的感觉的。如果把爱情当做人生过程、心灵旅程的，可能没有失败者。因为人生只有始末，心灵只有痛、快，没有成败。这样的爱情里没有胜利者，也没有失败者，但是可以有遗憾者，不爱不是错，而是愧对了一份真诚而简单的感情。说到底，对错是一种判断，愧对是一种感觉。
也许爱不是完美，爱是一种完成，完成一件想做的事情，无论用一段时间还是一生完成，完成了才放心。即使是分开，也要给对方的人生做一点好的铺垫，对每一个与自己相遇发光的人都要感恩，这是为了爱，不只是为了某一个人。或许爱的完成，最终只是完成了真实的、完整的自己。
当然这样做的人，很傻很天真，很真诚也很特别。以前我同意一个人尤其男人的胸怀，是由委屈撑大的，现在想想其也可由爱，由修养，由追求，由责任撑大，这就叫做自我树立。