“你用的是什么兵刃？”九真魔女问。

　　戒尺毫不起眼，其中蓝中带黑，表面并不细致，不曾磨光。长仅一尺，宽一寸厚五分左右。

　　如不算手握部分，露出外面的不足六寸。

　　要说这毫不起眼的戒尺，能挡住无坚不摧的夺魂魔剑雷霆万钧疯狂的攻击，委实令人难以置信。

　　“打顽童手心的戒尺。”荀文祥冷冷地答。

　　“再接我几剑……”

　　声到剑临，晶芒似从四面八方聚合，一剑连一剑绵绵不绝，人影急剧的闪动，晶芒吞吐愈来愈快。

　　这次没有兵刃接触声传出，黑色的戒尺一而再从剑网的空隙中闪电似的楔入，迫使晶芒转变攻势自救，始终抢先一瞬而形成反客为主，比剑灵活百倍。

　　只片刻间，九真魔女已被逼得采后退封架自卫，先退了一圈，再被逼直线后退，直退出两丈许外，仍未能摆脱戒尺的纠缠。

　　荀文祥贴身切入，戒尺不断地在九真魔女的头、胸、胁各处要害弄影，甚至腿和膝亦受到威胁。

　　以快打快，剑气远逼丈外，打一场武林罕见的可怖快攻。

　　在场之人没有一个能够仔细看清招式，没有人能计算到底出现了多少次生死间不容发的凶险局面。

　　除了急剧的剑气嘶鸣，没有任何人发出声音。

　　终于，一声冷叱破空传出，九真魔女蝴蝶似的飞飘出两丈外，着地再退了三四步，剑气四散。

　　荀文祥右手的戒尺已隐入袖中，神态自若地拉出掖在腰带内的袍袂放下，抖抖大袖瞥了魔女一眼，举步跨上道路，领着三位同伴扬长而去。

　　九真魔女右耳的耳环不见了，右袖撕裂，左手抬不起来，脸色泛青，大汗如雨，呼吸一阵紧。

　　她目送荀文祥的身影去远，仰天吸入一口长气，吃力地收剑入鞘，用无神的双目扫了四少女一眼，用苍凉无力的嗓音说：“我们走，通知我们的人，不要去招惹他，他的艺业深不可测，不可力敌。走！”

　　在坡上方的树林内，神针玉女与乃兄铁胆郎君并肩而立，脸上涌起惊恐的神情。他俩发现，不但双手掌心全是汗水，身上也被冷汗湿透了。

　　“哥，原来他就是那晚在葛仙宫施妖术的人。”神针玉女惊恐地说。

　　“真是他？”铁胆郎君问。

　　“错不了，虽则那晚他戴了鬼面具。就是他那把怪戒尺，震开了寒魄神剑。”神针玉女说。

　　“今天，他是凭着真才实学，击败了九真魔女的，九真魔女可说是已经死过一次了。”

　　“老天，那晚他如果要杀我……”

　　“你也死过一次了。”

　　“我……我该死，我竟然两次指斥他是歹徒宵小。”

　　“他现在正打算要劫南宫大叔的镖，已经是不折不扣的歹徒了。”

　　“那……”

　　“妹妹，你看出危机了吗？”

　　“是的，恐怕爹也很难胜得了他。”

　　“邓叔替南宫大叔助拳，而邓叔把他逼离故乡，你想想看，会有什么结果？我相信他之所以迁怒威远，追究根源，可能问题出在邓叔身上。”

　　“从邓叔派人送来的消息看，他该是书香门弟的知书达礼世家公子，不是不可理喻的人。我看这件事要不是邓叔亲来与他当面解决，后果可怕。”

　　“对，解铃还需系铃人。咱们赶快回去，派人催请南宫大叔把邓叔找来。”铁胆郎君严肃地说。

　　“这……如果他们仇人相见分外眼红，岂不……”

　　“顾不了这么多了，反正邓叔不解决双方的死结，早晚会出灾祸的，你认为他不敢回家乡去找邓叔算账？”

　　“走！咱们在路上边走边商量。哥，我看这件事，显然错在邓叔。”神针玉女一面走一面说。

　　“怎见得？”

　　“那晚瑞云楼被人入侵纵火，火起时我刚刚离开葛仙宫，我不信他会分身术，邓叔说他率党羽入侵显然错了。

　　“真糟！难怪那天在石界桥头，他说我两度指斥他是歹徒宵小，我怎知道他就是那晚在葛仙宫戴鬼面具的人？”

　　“所以，你得小心些，你先对他有成见，他对你的成见更深，今晚谁也别想好过。赶两步！”

　　＊＊＊

　　天一黑，东院威远镖局的人坐立不安，宛若大祸临头，事实上今晚的确即将大祸临头了。

　　荀文祥的警告，令他们心惊胆跳，惴惴不安。

　　高升客栈又已有食厅，酒菜虽然没有平春酒楼著名，但也差不了多少。

　　掌灯时分，食厅高朋满座。当然，一些怕事的旅客不敢光临的，来的人皆是有意看风色的人。

　　威远的三十余名好汉，占了厅东首的五张食桌。

　　宇内双仙与四大弟子，占了一桌。

　　刀剑都不曾带在身边，这是避免发生流血事故的措施，有身分的人，不会在公众食厅拔刀拔剑耍无赖。

　　荀文祥四个人，占住中间的一桌，与威远的人只隔了一段八尺宽的过道。

　　其他散处各桌的食客，绝大多数是相关的人派来看风色的精明眼线，其中不乏身怀绝技的高手。

　　四个人根本不在乎威远的人多，谈笑自如旁若无人。

　　“兄弟，一整天前来试探口风的人真不少。”万里鹏喝了一杯酒，已有了三五分酒意，说的话却清晰得很。

　　“希望我们加盟的人也不少。荀兄，你拿定主意了没有？”白凤问，她也喝了两小杯，双颊红艳动人，正到了姑娘最撩人的微醉境界。

　　“我已经一再表明了，目下谈加盟不合时宜。你们知道，威远就希望那些三山五岳朋友，早些组成统一的集团。”荀文祥大声说。

　　“为什么？”白凤问。

　　“傻姑娘，一个名将可以统率百万大军，但绝不能率领百十个江湖高手名宿。名位之争，门户之见，利之分摊，功之先后，都是无法解决的难题，一百个人足有一千条心，谁也不肯吃亏。

　　“只要派几个人打进去卧底，不必费多少心力，便足以令这些人土崩瓦解，不互相残杀才是怪事。

　　“而且，只要派人盯紧几个首脑人物，一切举动皆可掌握在手中，你看这一招妙是不妙呢？

　　“我问你，如果我们参加了九真魔女一伙，你听谁指挥？你肯任由别人指挥你去跑腿？你希望首领是谁？你希望被派到何处独当一面？”

　　“这……”白凤真被他问住了，不知该如何作答。

　　“你明白了吧！目前你是我的朋友，你听我我听你都无所谓，但一举出首领来，问题都来啦！”

　　“但……我们的实力毕竟是单薄有限，人手不够还真办不了什么事呢！”鬼手琵琶提出了她的意见。

　　“从现在起，咱们自己招兵买马，全力图谋江湖霸业。你看如何？”荀文祥的嗓门大得整座食都听得见。

　　远处角落的一桌，突然站起一个大汉，大叫：“好哇！荀兄，你如果有志江湖霸业，我黑鹰周展愿追随骥尾，共襄盛举。”

　　荀文祥向对方抱拳致意，笑说：“在下先谢周兄抬爱，等在下找到理想的地方建立山门，再周兄共襄盛举。”

　　另一桌传出一声豪笑，一个黑凛凛大汉大说：“对！荀兄，建立山门后，兄弟保证将有许江湖朋友望风而从，风云际会。

　　“这儿到桐柏山仅百余里，那儿有座回龙谷，谷北的展旗峰，是过绿林大家飞虎班一飞的山寨所在地，在山寨旧址山门，极为理想。”

　　白凤听了柳眉一轩，极感不悦地说道：“见的大头鬼了，你要我们去做绿林大盗吗？”

　　黑大汉哈哈狂笑。