“呀！”

　　高彦踉跄后退，先撞入燕飞怀里，接着颓然软倒，也不知给人打中那里。

　　燕飞一把从后将他抱紧，心中涌起说不尽的无奈酸苦，见漫空棍影打来，毫不犹豫的抱着高彦掉转身体，让背脊迎上敌棍。

　　那间，不知给劈中多少棍、没有内功护体的肉身，脆弱得自己难以相信，燕飞发觉自己已倒跌墙角，压在高彦身上痛得痉挛起来。

　　棍如雨下，专挑他的后脑袋和脊骨下手，手法狠毒，分明要把他打得不死也要终生瘫痪。

　　在极度的痛楚中，他的神智反清明起来，隐隐中听到似是宋悲风的叱喝，更奇怪的是肉体的痛楚逐渐远离，似是事不关己，而全身则是暖洋洋的，棍子再不能令他痛苦，反像搔痒般使他说不出的受用，他生出想睡觉的强烈倾向，神智逐渐模糊。

　　若死是这么的一回事，确没有任何事值得害怕。

　　＊＊＊

　　拓跋单人孤骑的沿洋河东岸策马疾驰，大雪早在两日前停止，不过北风呼呼，刮起雪粉令人颇不好受。

　　洋河是桑干河上游的支流，由于天气稍微回暖，没有结冰。

　　洋河两岸是起伏的山野平原，一望无际的原始森林，东面地平尽处是连绵的山脉，眼所见的一切全被雪披霜结。

　　马儿喷着白气，驮着他为拓跋部的命运而奋斗。

　　拓跋窟咄果如他所料的挥军追来，由于他借大雪的掩护，比对方多走一夜路程，故可以沿途在避风处，让人马歇息回气，而肯定敌方不论人马均到了马疲人累的处境。

　　他离开河岸，朝左方一处山丘奔去，横过积雪的草原。

　　奔上斜坡，手下大将、谋士长孙嵩、长孙普洛、长孙道生、张兖、许谦等出现丘顶处。

　　山丘后有个小谷，不但可以避风，还有水源，他的二千战士正在那处候命。

　　长孙道生为他拉着马缰，拓跋跳下马背，拍拍爱马，向众人道：“来的幸好是慕容麟而非慕容宝。”

　　众人齐声欢呼庆幸。

　　慕容宝是慕容垂的长子，慕容麟是次子，慕容宝一向不满乃父看得起拓跋，与他关系不佳，慕容麟则和他关系不错。

　　此战关键，在于是否有慕容垂的援军，那不但是窟咄意料之外的奇兵，且是生力军，战斗力自然比急追急逃的两支拓跋族战士强。

　　拓跋凝望北方平野，知道窟咄的过万部队随时出现视线内，在夕照的余晖下，雪白的大地闪耀着诡异的色光，心中豪情奋起道：“我要亲自斩下窟咄的首级，带着去示众，以后谁若再反对我，将会遭遇同样的命运。”

　　张兖道：“此战不单须出其不意，事前更须令窟咄感觉不到任何威胁，否则，若他见我们败逃数百里，忽然回师反击，必生疑心。”

　　拓跋一向对张兖、许谦两位出身汉族的汉人言听计从，苻坚得一王猛而令他统一北方，此事在他心中极为深刻，而张兖、许谦两人亦认为他是有为之主，故希望像乐毅扶助燕昭王，荀攸扶助曹操般，成就拓跋的大业。在如此心态下，主从间如鱼得水。

　　张、许二人代表的正是北方汉人的心态，在以百年计的民族混融下，胡汉之别已非常模糊，兼且汉人对晋室的腐败非常失望，又长期置于北方诸胡的统治下，依附霸主豪强以谋出路，成为时代的大趋势，没有人会有背叛汉统的不安感觉。

　　拓跋点头同意道：“说得对！我已和慕容麟击掌为誓，决定今晚夜袭窟咄，在天明前两个时辰，先由我们发动，牵制窟咄的主力，再由慕容麟从北方掩至，夹击窟咄，杀他一个措手不及。”

　　长孙嵩沉声道：“慕容麟带了多少人马来？”

　　拓跋道：“他虽只带得三千战士，却无不是精锐，以之正面与窟咄对撼稍嫌不足，作为突袭奇兵则绰绰有余。”

　　长孙普洛皱眉道：“雪地行军难以隐藏，且以窟咄的为人，必时刻提防我们掉头掩袭，一旦我们吃不住他的反击，不能配合慕容麟的攻势，说不定会输掉这场仗。”

　　拓跋唇角飘出一丝笑意，淡然自若道：“我们这几天长程奔跑的速度节奏，均是蓄意而为，总令窟咄感到差点点便可追上我们，故不敢松懈。只要在日落前，窟咄的先锋部队出现在我们视线里，此仗的胜利将属于我们，不会有任何其它的可能性。”

　　若窟咄的人现身眼前，那将是逃遁以来，敌人最接近他们的一次。

　　长孙道生在三兄弟中居幼，长得俊伟剽悍，不论智计武功都不在两位兄长之下。问道：“我们在那里伏击敌人？”

　　拓跋微笑道：“就在这里！”

　　众人齐感愕然，这里的形势利守不利攻，且不晓得窟咄一方会在何处扎营！而以窟咄的老练，必会派人过来查察，如发现他们的存在，立刻背河扎营，他们前后夹击的战术将派不上用场。

　　张兖首先醒悟道：“少主是要让敌人进占此地。”

　　拓跋欣然道：“我们装作因他到来，怆惶逃跑，还遗下粮草杂物，好令对方生出轻敌之意。此时天已入黑，窟咄又赶了整天的路，当然会留在小谷内扎营休息，好养精蓄锐，明早再一鼓作气的赶上我们。岂知我们并没有离开，只是藏在附近山林静候攻击的好时刻。”

　　众人恍然。

　　小山谷可容三千许人，窟咄的其它人马只好在山丘和谷口南面扎营，当兵将整顿好营地，饮够水吃饱干粮，战士都会入账休息，待刚睡熟时，他们的偷袭将全面展开，先突击谷口外的营地，当惊动窟咄全军，奋起抵抗，那小谷反会成为调动军队的瓶口地带，大大阻缓北边山丘的战士向南边施援，此时慕容麟的军队将从北掩至，以雷霆万钧之势摧毁谷北的窟咄部队。

　　由于小谷的分隔，令窟咄首尾不能相顾，兼之在黑夜中，敌暗我明，纵然兵力胜过夹击的联军，亦发挥不出应有的战力。将倦兵疲，更是他的致命伤。

　　众人登时士气大振。

　　长孙嵩戟指道：“窟咄来哩！”

　　拓跋大喜，极目远眺，北面远远疏林处，驰出十多名战士，望他们的方向奔来。

　　拓跋大笑道：“天助我也。”

　　又大喝道：“响号撤退！”

　　撤退的号角声在丘野上方盘旋震荡，整装待发的战士，有秩序的从北面谷口撤出，拓跋心中充满激烈的情绪，此战究竟是他争霸大业的起点还是终结，今晚将可清楚分明。