香姑忧虑不安地说道：“谁知德秀峰和罗燕他们动身没有！万一你去迟了一步岂不误事！”

　　春雪瓶：“香姑姑姑放心。罗燕姑姑和德幼铭叔叔都是俞秀莲的弟子，刀法十分了得，若只一二十骑山贼亦是奈何他不得！”

　　哈里木：“事不宜迟，春姑娘就去收拾行装，明日一早便即起程。”

　　春雪瓶应了一声，随即起身回房，将一切随身必用之物清出包好，装人革囊，不到一顿饭功夫，便已收拾停当。她刚坐下歇息，香姑手捧着一个沉沉的包囊进房来了。她将包囊放置桌上，说道：“这包囊里有十枚金锭，二百两纹银，另还有几件珠花首饰，都是你母亲早年交给我代她保存的财物，你带在身边备用，一路多加小心。”

　　春雪瓶居住在天山时，平时下山购物，最多也只带上三五两散银，哪里见过这多银两！连忙推辞道：“我进关寻找母亲，至多不过一年，哪能用得上这多银两，带上一半也就足够的了。”

　　香姑：“出门不比在家，意外之事时有发生，何况你又是女子，还是多带些好。”

　　春雪瓶觉得香姑说得在理就全收下了。

　　香姑打开革囊，把春雪瓶收拾好的衣物细细检查一遍，随即去到屋角，打开一口木箱，翻捡出两件衣服，拿到春雪瓶面前，带着别出心裁的笑意瞅着她说道：“你明天穿上这身衣服上路如何 ？”

　　春雪瓶接过香姑手里的衣服抖开一看，却是一套男装。她困惑地望着香姑，说道：“香姑姑姑，这是男人穿的呀！”

　　香姑瞅着她，眼里闪起诡秘的神情：“你穿上它，不就也变成男人了吗？”

　　春雪瓶忽然醒悟过来：“香姑姑姑是要我扮成男妆？”

　　香姑：“对啦！这样在路上就方便多了！”

　　春雪瓶：“哪能这样呢！我本来就是个女子。偏去扮成个男人的模样，心里怪别扭的。”

　　香姑：“为什么不能这样！有什么别扭的！过去你母亲……”

　　香姑突然把话打住了。

　　“过去我母亲怎样？”春雪瓶紧紧追问道。

　　香姑正想把失口说出来的话掩盖过去。春雪瓶又盯着她紧紧追问道：“你说呀，香姑姑姑！过去我母亲怎样？她是不是也扮过男妆？”

　　香姑无可奈何地：“这已是多年以前的事了，告诉你也无妨，你母亲为了掩人耳目，确曾假扮过男妆，我还假扮成她的媳妇，亲亲热热地跟随她东闯西荡过呢！”香姑说完又不禁哧哧地笑个不停。

　　春雪瓶真感诧异万分，片片疑云又涌聚心头。她不禁又问道：“母亲为何要掩人耳目？又为何要扮着男妆？她有那么高超的剑法，在外行走还会有什么不便的？”

　　香姑：“剑法再高也只能制人，是斗不过礼的。你母亲是个死守礼教的人。”

　　春雪瓶：“礼是要守的，可为什么要掩人耳目？”她凝神片刻，又说道：“花木兰女扮男装是代父从戎，母亲是为的什么呢？”

　　香姑：“你母亲女扮男装也是一片孝心，只是她图的却是节孝两全。”

　　春雪瓶越听越迷惑起来，她正想趁此追问到底，弄个水落石出，忽然瞥见香姑脸上露出惕然有戒的神色，她只好把已到口边的问话咽了回去。香姑亦已看出春雪瓶那急不可耐、欲言又忍的心情动态，便又温婉地对她说道：“雪瓶，别再老问起你母亲过去的事了。我答应你：等你和她从关里回来时，她如再不告诉你，我也一定给你讲清楚。还是来商量明天上路的事吧 ！关内不比西疆，更重礼教，一般大户家的闺女，是不兴在外抛头露面的！何况你又是一人，还是改扮男装路上更方便些。”她又将春雪瓶从头到脚打量一番，说道：“你虽然长得俊美，可除了秀气之外却还有股子野气，若扮成男妆，比你母亲更能骗过世人的耳目。”

　　春雪瓶略感委屈而伤心地：“香姑姑姑，我不管走到哪儿，就是要让人知道我是春雪瓶，没有什么需要掩人耳目的！还是让我带着自己本来面目进关去吧！”

　　香姑瞅着春雪瓶想了片刻，赞许地点点头，说道：“好样的！姑姑就是喜欢你这股子野气！”随后，她仍然将手里的两件男人衣服给春雪瓶放人囊里。香姑边放边又说道：“衣服带去。江湖上九流三教，五花八门，有善有恶，时险时夷，必要也须蒙蒙才能过关去的。”

　　春雪瓶也将香姑的一片好意领受下来，不再吭声了。

　　香姑系好革囊，又怅怅地注视着春雪瓶出了会神，不禁充满痛惜地说道：“你这番进关，我也和你哈里木叔叔想的一样，不过是让你去了了心愿，见识罢了！偌大个中原，你到哪里寻你母亲去 ？”

　　春雪瓶熟虑在心地：“我直奔京城去寻她。母亲虽未对我明说她这番人关要去京城，可我却从她话中探出来了。”

　　香姑不觉微微一怔，同时轻轻地惊呼一声：“啊，到京城去！”

　　她随即又微锁双眉，心事重重地忖度会儿，说道：“也只有去到京城才能找到你母亲了。”

　　春雪瓶不解地：“母亲曾说京城不是我该去的地方，不知她如何不愿让我去京城？”

　　香姑脸上的神情突然变得谨严起来。她注视着春雪瓶肃然说道：“雪瓶，京城是皇帝所住的地方，别看那些达官贵人一个个冠盖荣华，其实多是一些贪残险诈之辈，你到了京城，一言一行都须特别小心，切勿对人说起你母亲和有关你母女在西疆之事。”

　　春雪瓶会意地点点头：“我知道，更不能提起罗大伯！因他和那些朝廷官员都是对头，十八年前他又曾大闹过北京城来。”

　　香姑一怔：“你听谁说的？”

　　春雪瓶一笑：“德秀峰。”