公讳国藩，字伯涵，号涤生，湖南湘乡人，曾氏祖籍衡阳。国初有孟学公者，始迁湘乡荷塘都之大界里，再传至元吉公，族姓渐多，资产渐殖，遂为湘乡人。
元吉公之仲子曰辅臣公者，公之高祖也。曾祖讳竟希，诰赠光禄大夫，妣彭氏，诰赠一品夫人。祖讳玉屏，字星冈，诰封中宪大夫，累赠光禄大夫。妣王氏，诰封恭人，累赠一品夫人。考讳麟书，字竹亭，湘乡县学生员，诰封中宪大夫，累封光禄大夫。妣江氏，诰封恭人，累封一品夫人。仲父讳鼎尊，早卒。叔父讳骥云，字高轩，以公官<贝也>封光禄大夫。星冈公以嘉庆戊辰年迁居白杨坪。公兄弟五人，女兄弟四人。公则竹亭公之长子也。
「辛未」嘉庆十六年，公生。
公生十月十一日亥时，时竟希公在堂，寿几七十矣。是夜梦有巨蟒盘旋空中，旋绕于宅之左右，已而入室庭，蹲踞良久。公惊而寤，闻曾孙生，适如梦时，大喜曰：“是家之祥。曾氏门闾行将大矣。”宅后旧有古树，为藤所缠，树已槁，而藤日益大且茂，矫若虬龙，树叶苍翠，垂荫一亩，亦世所罕见者。
「壬申」嘉庆十七年，公二岁。
竟希公孝友敦笃，为乡里所敬。年七十，见曾孙，极欣爱之。
「癸酉」嘉庆十八年，公三岁。
公幼小时，状貌端重。自初生至三岁，庭户不闻啼泣声。母江太夫人勤操作，不恒顾复。每日依祖母王太夫人纺车之侧，花开鸟语，注目流眄，状若有所会悟。
王太夫人尤奇之。
「甲戌」嘉庆十九年，公四岁。
六月，妹国蕙生。
「乙亥」嘉庆二十年，公五岁。
冬十月，受学于庭，诵读颖悟，竟希公益钟爱之。
「丙子」嘉庆二十一年，公六岁。
公在家塾，以陈雁门先生为公问字师。十月，竟希公薨，寿七十有四，葬西充山。公哭泣甚哀，执丧若成人。
「丁丑」嘉庆二十二年，公七岁。
竹亭公粹然儒者，屡应童子试未售，绩学不怠，名其塾曰利见斋。课徒十馀人，训诱专勤。公禀学于庭者凡八年。
「戊寅」嘉庆二十三年，公八岁。
八月，妹国芝生。
「己卯」嘉庆二十四年，公九岁。
是年读《五经》毕，始为时文帖括之学。
「庚辰」嘉庆二十五年，公十岁。
五月，公弟国潢生，竹亭公笑谓公曰：“汝今有弟矣。”命作时文一道，题曰“兄弟怡怡”，公文成，竹亭公喜甚，曰：“文中有至性语，必能以孝友承其家矣！”
「辛巳」道光元年，公十一岁。
「壬午」道光二年，公十二岁。
五月，公弟国华生。
「癸未」道光三年，公十三岁。
「甲申」道光四年，公十四岁。
衡阳廪生欧阳沧溟先生凝祉与竹亭公友善，常来家塾，见公所为试艺，亟赏之。竹亭公请试以题，先生以《共登青云梯》命为试律。诗成，先生览而称善曰：“是固金华殿中人语也。”因以女许字焉。是岁，始从竹亭公至长沙省城应童子试。八月，公弟国荃生。
「乙酉」道光五年，公十五岁。
竹亭公设馆同族家塾，曰锡麒斋。公从受读《周礼》、《仪礼》，成诵，兼及《史记》、《文选》。
「丙戌」道光六年，公十六岁。
应长沙府试，取前列第七名。
「丁亥」道光七年，公十七岁。
「戊子」道光八年，公十八岁。
九月，公弟国葆生。
「己丑」道光九年，公十九岁。
竹亭公设馆石鱼之百鲁庵，公从。
「庚寅」道光十年，公二十岁。
九月，公季妹生。肄业于衡阳唐氏家塾，从事汪觉庵先生。公姊国兰出阁，适王氏，婿名鹏远。
「辛卯」道光十一年，公二十一岁。
公自衡阳还家塾，冬月，肄业本邑涟滨书院。山长刘元堂先生，名象履，见公诗文，叹赏不置，以为大器。
「壬辰」道光十二年，公二十二岁。
竹亭公以府试案首入湘乡县学。公从应试，备取，以佾生注册，试罢还居家塾利见斋。
「癸巳」道光十三年，公二十三岁。
本年科试，入县学。时公名子城，提督学政为岳公镇南。竹亭公年四十有三，应童试十七次，始补生员，积苦力学，授徒家塾者二十年，至是深喜公之继起而早获售也。
十二月，欧阳夫人来归。
「甲午」道光十四年，公二十四岁。
肄业岳麓书院，山长为欧阳坦斋先生。公以能诗文，名噪甚，试辄第一。是科领乡荐，中式第三十六名举人。（本科乡式《四书》首题《疑思问，忿思难，见得思义》，次题《武王缵太王、王季、文王之绪》，三题《智譬则巧也，圣譬则力也，出射于百步之外也》。诗题《赋得翦得秋光入卷来》。座主为徐公云瑞、许公乃安，房考官为张公启庚。）
十一月入都。是岁始见刘公蓉于朱氏学舍，与语大悦，因为留信宿乃别。
「乙未」道光十五年，公二十五岁。
公寓长沙郡馆，会试不售，留京师读书，研究经史，尤好昌黎韩氏之文，慨然思蹑而从之。治古文词自此始。
「丙申」道光十六年，公二十六岁。
会试再报罢，出都为江南之游。同邑易公作梅官睢宁知县，因过访之。由清江、扬州、金陵溯江而归。公久寓京师，窘甚，从易公贷百金，过金陵尽以购书，不足则质衣裘以益之。比归里，陈所购廿三史。竹亭公问所自来，且喜且诫之曰：“尔借钱买书，吾不惜为汝弥缝，但能悉心读之，斯不负耳。”公闻而悚息。由是侵晨起读，中夜而休，泛览百家，足不出户者几一年。
「丁酉」道光十七年，公二十七岁。
公闻浏阳文庙用古乐，诣浏阳县，与其邑举人贺以南等谘考声音律吕之源流，留两月乃归。
过长沙，适刘公蓉与湘阴郭公嵩焘均在省城应试，相见欢甚，纵谈今古，昕夕无间。留月馀，始各别去。公妹国蕙出阁，适王氏，婿名待聘。
十月，公生子，命名桢第。
十二月，公谋入都会试，无以为资，称贷于族戚家，携钱三十二缗以行，抵都中，馀三缗耳。时公车寒苦者，无以逾公矣！
「戊戌」道光十八年，公二十八岁。
正月，入都门寓内城西登墀堂。本科会试，钦派大总裁大学士穆彰阿公及朱公士彦、吴公文、廖公鸿荃。（钦命《四书》首题《言必信，行必果》。次题《万物并育而不相害。道并行而不相悖》。三题《颂其诗，读其书，不知其人可乎？是以论其世也，是尚友也》。诗题赋得《泉细寒声生夜壑》。）公中式第三十八名进士。房考官季公芝昌。同乡中式者五人，宁乡梅公钟澍、茶陵陈公源衮，尤公至好。
四月，正大光明殿复试一等，殿试三甲第四十二名，赐同进士出身。朝考一等第三名，进呈宣宗，拔置第二名。
五月初二日引见，改翰林院庶吉士。公少时器宇卓牵，不随流俗，既入词垣，遂毅然有效法前贤，澄清天下之志。读书自为课程，编摩记注，分为五门：曰“茶馀偶谈”，曰“过隙影”，曰“馈贫粮”，曰“诗文钞”，曰“诗文草”。
时有论述，不以示人。读书务内自毖，亦性然也。中式后，更名国藩。
八月请假出都，与凌公玉垣、郭公嵩焘偕行。道出襄樊，舟次安陆，遇大风，邻舟数十，鲜有完者，公舟独无恙。
十二月抵家。曾氏自占籍衡阳以来，无以科名显者，星冈公始督课子姓受学。
宾礼文士。公遂以是年成进士，入翰林，星冈公年六十，健在，后公官至学士，堂上犹重庆。至侍郎，星冈公犹及见之。京朝官无及其盛者。公之以翰林归也，亲友踵门而贺，竹亭公治酒款客。比酒罢，星冈公语竹亭公曰：“吾家以农为业，虽富贵，毋失其旧。彼为翰林，事业方长，吾家中食用无使关问，以累其心。”
自是以后，公官京师十馀年，未尝知有家累也。
「己亥」道光十九年，公二十九岁。
正月，乡里天行痘证大作，公季妹及子桢第皆染痘殇。季妹年十岁，桢第生甫十五月也。
四月，公至衡阳。
五月，至耒阳县，谒杜工部祠堂，遂至永兴。有曾纪诗者，执贽愿从事，公为书勖之以学。
六月，还至耒阳。舟行出昭阳河，至清泉县之泉溪市，还寓石鼓书院，数日乃抵家。议修谱牒，清查源流。
八月，公由邵阳至武冈州，还至新化及安化县之蓝田市。
十月，抵家。公妹国芝出阁，适朱氏，婿名咏春。公弟国华出继叔父高轩公为后。
十一月初二日，子纪泽生。是日启行北上，竹亭公、高轩公送之长沙。
十二月，由汉口行。次罗山县，遇大雪，遂留度岁。是岁始为日记，逐日记注所行之事及所读之书，名曰《过隙影》。公会试座师朱文定公士彦卒于位。
「庚子」道光二十年，公三十岁。
正月，由罗山启行，至周家口，换车入都。寓宣武门外南横街千佛庵，与同年陈公源衮、梅公钟澍联课为诗赋。
四月，移寓淀园挂甲屯，十七日，散馆。（钦命题“正大光明殿赋”，以执两用中怀永图为韵，诗题赋得“人情以为田”。取列二等第十九名，引见授职检讨。是科散馆，改部属者二人，改知县者三人，馀皆留馆。）
六月，移寓果子巷万顺客店，病热危剧，几不救。同寓湘潭欧阳小岑先生兆熊，经理护持，六安吴公廷栋为之诊治。八月初，病渐减，始能食粥。
九月，乃大愈。钦派顺天乡试磨勘官。
十月，移寓达子营之关侯庙，与同年编修钱振伦同寓。
十二月，移寓棉花六条胡同路北。竹亭公入都，公夫人欧阳氏、公弟国荃、子纪泽从入都。
「辛丑」道光二十一年，公三十一岁。
正月元日，入大内，随班朝贺。嗣是岁以为常。初十日，偕同乡京官至淀园递摺谢恩，为湖南岳、常、澧各处被水缓征，借给籽种。去岁大西洋英吉利国兵陷定海，宣宗命大学士琦善往广东查办。是月报英吉利攻破沙角炮台，直逼虎门。
上通谕中外，授奕山为靖逆将军，隆文、扬芳为参赞大臣，琦善革职。
闰三月，竹亭公出都还湘。
五月，梅公钟澍在都病故。公为经理其丧，委曲周至。
六月，管理长沙府会馆事。益阳胡公达源卒，公作诔词挽之。
七月，皇上御门侍班。善化唐公鉴由江宁藩司入官太常寺卿，公从讲求为学之方。时方详鉴前史，求经世之学，兼治诗古文词，分门记录。唐公专以义理之学相勖，公遂以朱子之书为日课，始肄力于宋学矣。
八月，移寓绳匠胡同北头路东。
十月，充国史馆协修官。二十八日，偕同乡京官递摺谢恩，为岳州水灾蠲免钱粮。公寓书善化贺公长龄，自陈其所学所志。
十一月十五日，公长女生，后适湘潭袁氏，婿名秉桢。公弟国荃肄业京寓，公为之讲课。
「壬寅」道光二十二年，公三十二岁。
公益致力程朱之学，同时蒙古倭仁公、六安吴公廷栋、昆明何公桂珍、窦公序、仁和邵公懿辰及陈公源衮等，往复讨论，以实学相砥砺。其为日记，力求改过，多痛自刻责之言。每日必有记录，是为日课。每月中作诗、古文若干篇，是为月课。凡课程十有二条：一曰主敬，二曰静坐，三曰早起，四曰读书不二，五曰读史，六曰谨言，七曰养气，八曰保身，九曰日知所亡，十曰月无忘所能，十一曰作字，十二曰夜不出门。
是春，英吉利洋船驶入镇江，沿江诸城多不守，和议成后，乃退出海口。
七月，公弟国荃出都。公送之都门外卢沟桥，以诗为别。有句云：“辰君平正午君奇，屈指老沅真白眉。”公弟国潢生庚辰岁，国华生壬午岁，国荃字沅甫也。
「癸卯」道光二十三年，公三十三岁。
三月初十日，上御正大光明殿考试翰詹。（钦命题《如石投水赋》，以陈善闭邪谓之敬为韵。《烹阿封即墨论》，诗题赋得《半窗残月有莺啼》。）钦定一等五人：万青黎、殷寿彭、张芾、萧良城、罗衍。公列二等第一名。十四日引见，奉旨以翰林院侍讲升用。
五月，考试差。
六月，钦命公充四川正考官，以赵楫副之。
七月，公第二女生。公出都，行至保定府，病暑不能食，扶病而行。
闰七月，行至西安。李公星沅时为陕西巡抚，延之署中，治医药，数日病渐愈，即启行入蜀。
八月初四日，抵成都，接准吏部咨文，已于七月十五日补授翰林院侍讲之缺，具呈四川总督宝兴公代奏谢恩摺。（是科四川乡试首题《不知言，无以知人也》，次题《体群臣也，子庶民也》，三题《人有不为也，而后可以有为》。诗题赋得《万点蜀山尘》。）揭晓得士宋文观等六十二名，副榜十二名如例。
九月二十一日，由成都回节。
十一月二十日，抵都门复命，充文渊阁校理。
公居京师四年矣，宦况清苦，力行节俭，而遇穷困及有疾病死亡者，资助必丰。四川差竣，得俸千金寄家，为馈遗族姻之用。
「甲辰」道光二十四年，公三十四岁。
正月，陈公源衮之妻易安人病卒于京寓。其子远济生甫一月，公携之宅中，雇乳妪字养之，以次女许字之。
二月，侍班于文渊阁，赞经筵大典。
三月二十四日，移寓前门内碾儿胡同西头路北。
四月，考试差。五月初十日，奉上谕：“翰林院自侍读下，詹事府自洗马以下，每日召见二员。”公于二十日召见勤政殿，派充翰林院教习庶吉士。
八月，新宁江公忠源以公车留京师，因郭公嵩焘求见公。江公素以任侠自喜，不事绳检。公与语市井琐事，酣笑移时。江公出，公目送之，回顾嵩焘曰：“京师求如此人才不可得。”既而曰：“是人必立功名于天下，然当以节义死。”时承平日久，闻者或骇之。江公自是遂师事公。二十八日，公第三女生，后适罗氏忠节公泽南之子，名兆升。九月，分校庶常馆。
十二月初七日，上御门，转补翰林院侍读。公作字初学颜、柳帖，在词垣兼临褚帖。于诗则五、七古学杜、韩，近体专学杜，而于苏、黄之古诗，温、李之近体，亦最为致力。还书家中，训勉兄弟，以立志有恒为本，作《五箴》以自警：一曰立志，二曰居敬，三曰主敬，四曰谨言，五曰有恒。公子纪泽是岁入家塾，塾师为长沙冯树堂先生卓怀。
「乙巳」道光二十五年，公三十五岁。
三月，钦派会试同考官。签分第十八房，荐卷六十四本，中试周士炳等十有九人。是科湖南中式八人，皆长沙府籍。贵州中式之黄辅相与侄彭年二人，原籍醴陵。而状元为萧锦忠，朝元为孙鼎臣。去秋乡试，南元为周寿昌，亦于是科入翰林。公时管理长沙郡馆事，题名之日，公为联语云：“同科十进士，庆榜三名元。”盖佳话也。
五月初二日，上御门，公升授詹事府右春坊右庶子。次日具摺谢恩，召见于勤政殿。
六月，转补左庶子。夏间癣疾发，至秋微愈。自是以往，癣疾恒作，以至老年，未得全瘳也。
九月，公弟国潢、国华入都。二十四日，上御门，升授翰林院侍讲学士。次日具摺谢恩，召见。宣宗时，每岁举行御门之典至四、五次，京朝官缺，多以其日简放，示爵人于朝，与众共之之意。合肥李公鸿章，本年家子也，中甲辰科举人，是年入都会试，受业公门。公大器重之。
十月初十日，皇太后万寿。十五日颁恩诏于太和殿，公祖父母、父母以公官皆封中宪大夫、恭人。
十一月，唐公鉴乞假回湖南。公为校刻其所著《学案小识》一书。
十二月十二日，补日讲起居注官。二十二日，充文渊阁直阁事。公名位渐显，而堂上重庆，门祚鼎盛。公每以盈满为戒，自名其书舍曰“求阙斋”。其说云：“求阙于他事，而求全于堂上也。”同乡京官及公车在都门者，遇疾患穷窘之事，恒有求于公。公尝谓：“银钱则量力资助，办事则竭力经营。”人莫不称厚焉。
「丙午」道光二十六年，公三十六岁。
公与弟国潢、国华相砥厉于学，有如师友。为国华纳资入监，应顺天乡试。
五月，考试差。
九月十八日，公第四女生，后适湘阴郭氏郭公嵩焘之子，名刚基。夏秋之交，公病肺热，僦居城南报国寺，闭门静坐，携金坛段氏所注《说文解字》一书，以供披览。汉阳刘公传莹，精考据之学，好为深沉之思，与公尤莫逆，每从于寺舍，兀坐相对竟日。刘公谓近代儒者崇尚考据，敝精神费日力而无当于身心，恒以详说反约之旨交相勖勉。寺前有祠一所，祀昆山顾亭林先生。
十月，公在寺为诗五首赠刘公，以明其志之所向。公尝谓近世所学者，不以身心切近为务，恒视一时之风尚以为程而趋之，不数年风尚稍变，又弃其所业，以趋于新。如汉学、宋学、词章、经济，以及一技一艺之流，皆各有门户，更迭为盛衰，论其原皆圣道所存，苟一念希天下之誉，校没世之名，则适以自丧其守，而为害于世。公与刘公传莹讨论务本之学，而规切友朋，劝诫后进，一以此意为兢兢焉。公在京所为诗古文，不自存录，随时散佚。是冬以后，乃稍择而存之。
公弟国华应乡试未售，仍留京肄业。公弟国潢赍覃恩诰命南归。十月二十一日，领同乡京官具摺谢恩，为湖南濒湖围田水灾，奉旨蠲缓钱粮。湖南水灾，迭奉恩旨，至是初用公名领衔奏事。
十一月，闻祖妣王恭人之讣。请假两月，设次成服。恭人殁以九月十八日，寿八十岁。
十二月葬湘乡二十四都木兜冲。
「丁未」道光二十七年，公三十七岁。
三月，移寓南横街路北。四月二十七日，奉旨考试翰詹。（钦命题《远佞赋》，以清问下民常厥德为韵。《君子慎独论》。诗题《赋得澡身浴德》。）公名列二等第四名。
五月引见，奉旨记名遇缺题奏，赏大卷缎二件。
六月，奉旨升授内阁学士，兼礼部侍郎衔。次日，递摺谢恩，召勤政殿。钦派考试汉教习阅卷大臣，取士咸安宫学教习黄文璧等十三名，景山官学刘绍先等十五名，宗学郭昆焘等十五名，觉罗官学崔斌等三十名，八旗学张春第等四十八名。
七月，公弟国荃以府试案首入湘乡县学。
十月，钦派武会试正总裁，中式杨登魁等六十四人。又派殿试读卷大臣。凡武进士弓矢技勇，上亲阅之，派大臣及兵部尚书、侍郎等侍班。十月二十日，领同乡京官具摺谢恩，为沅澧一带水灾奉旨蠲缓钱粮。
十二月初九日，又递摺谢恩，为三厅欠收缓征屯田。是岁，山东、河南亢旱，盗贼蜂起，两省大吏交部严议。钦差柏俊、陈孚恩前往捕盗，平之。李公鸿章、郭公嵩焘、李公宗义均以是科成进士。
「戊申」道光二十八年，公三十八岁。
正月初八日，领同乡京官具摺谢恩，为上年水灾借给籽种。
二月二十四日，子纪鸿生。汉阳刘公传莹移病归籍，公为文以送之。
七月，公弟国荃科试一等，补廪膳生。
九月十四日，领同乡京官具摺谢恩，因水灾奉旨抚恤。十八日，钦派稽查中书科事务。公官至卿贰，名望渐崇，而好学不倦。其于朝章国故，如《会典》、《通礼》诸书，尤所究心。又采辑古今名臣大儒言论，分条编录为《曾氏家训长编》，分修身、齐家、治国为三门，其目三十有二。公尝谓古人无所云经济之学、治世之术，壹衷于礼而已。秦文恭公《五礼通考》，综括天下之事，而于食货之政稍缺，乃取盐课、海运、钱法、河堤各事，抄辑近时奏议之切当时务者，别为六卷，以补秦氏所未备。又采国史列传及先辈文集中志状之属，分门编录，条分近代学术，用桐城姚氏之说，以义理、考据、词章三者为目，依汇辑之。星冈公病风痹逾年，公令弟国华出都还湖南。
十月，闻刘公传莹以病卒于家，公设位哭之，为墓志一篇、家传一篇，刻石寄其家。刘公所著述无成篇，独于金氏《孟子集注考证》中，搜得朱子所编《孟子要略》一书，公为校刻行于世。二十三日，领同乡京官具摺谢恩，为本年水灾之区奉旨蠲缓钱粮。公官京师十年，俸薄不给于用，取资称贷；及官侍郎，每岁以其所得俸银数十两为高堂甘旨之奉，兼以周族戚之贫者。
「己酉」道光二十九年，公三十九岁。
正月初九日，率同乡京官具摺谢恩，为灾区借给籽种。二十二日，奉旨升授礼部右侍郎。次日具摺谢恩，召见，上嘉勉焉。公勤于供职，署中办事无虚日。
八日一至淀园该班奏事，有事加班，不待期日。在部司员，咸服其条理精密。三月十四，值班召见。三十日，又召见。每有奏对，恒称上意。礼部、翰林院、詹事府署中，皆有土地祠，祠皆祀先儒韩愈。礼部之祠，复有孔子木主，胥吏相沿，莫知所自。公取木主焚化，而为文以祀韩子，辩正其谬。夏，督修长沙府会馆，旋又修湖广会馆，位置亭榭，有纡馀卓牵之观。
八月初二日，奉旨兼署兵部右侍郎。二十五日，钦派宗室举人复试阅卷大臣。
九月十七日，钦派顺天乡试复试阅卷大臣。十月初四日，钦派顺天武乡试较射大臣。武乡试分四围，王大臣分较。公所较中式者五十二名。二十六日，率同乡京官具摺谢恩，为水灾奉旨蠲缓钱粮。是岁东南各省大水，民饥，江南、浙江、湖北均展期，九月举行乡试。湖南贼匪李沅发倡乱于新宁，戕官据城，分扰黔、粤边境，粤逆亦从此萌芽矣。先是，江公忠源在籍，擒获会匪雷再浩，遂以知县拣发浙江署秀水县事，办理赈灾及保甲，甚得民誉。公闻新宁之乱，恐匪党寻仇及江公之家，遂致书江公，劝其弃官以赴家难。未几而贼党溃窜，江公家亦无损焉。
十一月十五日，闻祖考星冈公之讣，请假两月，设位成服。星冈公之卒以十月初四日，寿七十有六岁，葬于八斗冲，迁王恭人之柩附葬。
十二月十一日，孝和睿皇后升遐。公以礼部职任所在，不俟假满，即日入内供办。其署中他事，仍不与闻。
「庚戌」道光三十年，公四十岁。
正月十四日，宣宗成皇帝升遐。朱谕遗命四条，其中无用郊配、无用庙附二条，文宗嗣位，谕令臣工详议具奏。十五日，奉移孝和睿皇后梓宫于漪春园。十六日，谕臣下议行三年丧礼。二十三日，召见，咨以大礼。二十六日，上御太和殿，颁登极诏书。二十七日，王大臣九卿集议，复奏郊配、庙附二事。公专摺具奏，称：遗命无用庙附一条，考古准今，万难遵从；无用郊配一条，不敢从者有二，不敢违者有三。疏对甚晰。时恭遇登极覃恩，加一级；请封三代，皆封荣禄大夫。公以本身妻室应得封典，<贝也>封叔父母。
二月初二日，内赐遗念衣一件、玉佩一事。是日奉移大行皇帝梓宫于圆明园正大光明殿。初六日，奉上谕：“侍郎曾国藩所奏，颇有是处；其馀京堂及科道等所奏，各纾己见，殊少折中。各摺均著发还。”钦此。初七日召见，公奏对甚详，上益嘉之。初八日奉上谕“九卿科道有言事之责者，于用人行政一切事宜，皆得据实直陈，封章密奏”等因。钦此。
三月，公递应诏陈言一摺。奏称：用人行政，二者并重。然凡百庶政，著有成宪，未可轻议。今日所当讲求，惟在用人一端。人才有转移之道，有培养之方，有考察之法，三者不可废一。皇上春秋鼎盛，与圣祖仁皇帝讲学之年相似，请俟二十七月后，举行逐日进讲之例，亦请广开言路，借臣工章奏，以为考核人才之具。疏入，奉上谕：“礼部侍郎曾国藩奏陈用人之策，朕详加披览，剀切明辨，切中情事，深堪嘉纳。连日左副都御史文瑞、大理寺卿倭仁、通政使罗衍等，各陈时事，朕四降旨褒嘉。其通政副使王庆云、鸿胪寺少卿刘良驹及科道等摺分别准行交议。如该侍郎摺内所请保举人才、广收直言，迭经降旨宣示，谅各大小臣工必能激发天良，弼予郅治。惟称日讲为求治之本，我圣祖仁皇帝登极之初，即命儒臣逐日进讲，寒暑无间，朕绍承丕业，夙夜孜孜，景仰前徽，勉思继述，著于百日后举行日讲。所有一切应行事宜，著各该衙门察例详议以闻。”钦此。
初四日，奏入春以来，雨泽稀少，农田待泽孔殷、亟请设坛祈祷，以迎和甘，而慰民望一摺。十二日，孝和睿皇后升附覃恩，公呈请本身妻室封典。十五日，公弟国潢入都，相见极欢。时以职务繁剧，不遑兼顾家事，悉以属公弟经理。十九日下淀园，恭送孝和睿皇后梓宫奉安昌陵。
四月初四日，奏陈日讲事宜，补前摺所未备，凡十四条。其于讲官员数，进讲之地，所讲之书，陈讲之道，以及讲官仪节体制等事，皆详考圣祖御制文集会典，与国史列传各书。先定大概规模，于赞助圣学之中，寓陶成人才之意，犹前疏中之指也。十二日，宣宗成皇帝升配，覃恩加二级，请封三代，皆封光禄大夫，公仍以本身妻室应得封典<贝也>封叔父母。十七日，钦派会试复试阅卷大臣。十九日，移寓贾家胡同南头路西。二十九日，钦派朝考阅卷大臣，是科入馆选者五十八人。是月，湖南新宁贼酋李沅发就擒，槛送京师斩之。上年收复新宁，巡抚冯公德馨奏报李逆死于乱军中。春间李逆复出，冯德馨逮问遣戍，诏以骆秉章为湖南巡抚。
五月初二日，公第五女生，后殇。十四日，在署考试各省优贡。时奉旨令部院九卿各举贤才，公疏荐五人。奏称李棠阶以学政归家，囊橐萧然，品学纯粹，可备讲幄之选；吴廷栋不欺屋漏，才能干济，远识深谋，可当大任；王庆云闳才精识，脚脚踏实，可膺疆圉之寄；严正基洞悉民隐，才能济变；江忠源忠义耿耿，爱民如子。
六月初四日，奉旨兼署工部左侍郎。十四日，钦派朝考拔贡阅卷大臣，是科取士二百馀人。
七月，公弟国葆以县试案首入湘乡县学，年二十有三岁，与公入学之年同。
公每绾部务，悉取则例，博综详考，准以事理之宜。事至剖断无滞。其在工部，尤究心方舆之学，左图右书，钩校不倦，于山川险要、河漕水利诸大政详求折中。
八月十一日，召见，询以工部职务。公奏对详悉，移时乃退。二十一日，钦派考试国子监学正学录阅卷大臣，取士五十名，引见记名者二十人。
九月十八日，恭送宣宗成皇帝梓宫奉安慕陵，钦派梓宫前恭捧册宝大臣。二十四日，飨奠礼毕，礼部堂官各加二级。二十五日，具摺谢恩。次日，皇上驻跸秋兰行宫，谕随扈各员均加一级。
十月，回銮，奉旨兼署兵部左侍郎。
十一月十三日，领同乡京官具摺谢恩，为水灾州县蠲缓钱粮。
十二月二十二日，礼部奏元旦礼节。朱批严饬礼部堂官，分别交部议处察议。
寻奉旨准予抵销处分。
是年夏间，广西贼匪大起，巨股数十。六月，逆首洪秀全与其党杨秀清、萧朝贵等起于桂平县之金田村，为数最众且悍。诏以向荣为广西提督，起用林则徐为钦差大臣，驰赴广西督剿，以前云南提督张必禄督师会剿，广西巡抚郑祖琛革职。既而林文忠公则徐卒于道，张武壮公必禄至浔州亦卒，诏以李星沅为钦差大臣，以周天爵署广西巡抚。
「辛亥」咸丰元年，公四十一岁。
正月初十日，领同乡京官具摺谢恩，为上年灾区借给籽种。十四日，上祗谒慕陵，行初周年礼，礼部堂官悉从，公奉旨派留署办事。
二月，上谕广州副都统乌兰太驰往广西帮办军务。二十六日，公弟国潢出都还湖南。粤西贼势益炽。
三月，上命大学士赛尚阿为钦差大臣，前赴广西督师，以都统巴清德、副都统达洪阿为之副。初九日，公奏简练军实以裕国用一摺。奏称：天下大患，一在国用不足，一在兵伍不精。近者广西军兴，纷纷征调，该省额兵竟无一足用者，他省可推而知。当此饷项奇绌，惟有量加裁汰，痛加训练，庶饷不虚糜，而兵归实用。谨抄录乾隆增兵，嘉庆、道光减兵三案进呈。疏入，召见，嘉其切中时弊，谕以俟广西事定，再行办理，疏留中。十四日，礼部奏请以宋臣李纲从祀孔子庙廷。时福建巡抚徐继畲原奏称李纲所著书有《周易传》、《论语说》二种，公复查得纲所著《中兴至言》、《建炎类编》、《乘闲志》、《预备志》各书，文渊阁著录者《梁溪集》、《建炎时政记》二种。奉旨准其从祀，在先儒胡安国之次。
四月二十六日，公奏《敬陈圣德三端预防流弊》一摺。维时上孜孜求治，在廷臣僚，鲜以逆耳之言进者。广西军事日棘，赛尚阿公以端揆大臣出而督师，中外惊慑。公意欲为人臣者趋尚骨鲠，培其风节，养其威棱，遇有事变，乃可倚之以折冲捍患，不至畏葸退缩。公所陈多切直之语，疏入时，恐犯不测之罪。上谕：“曾国藩条陈一摺，朕详加披览，意在陈善责难，预防流弊，虽迂腐欠通，意尚可取。朕自即位以来，凡大小臣工章奏，于国计民生用人行政诸大端有所补裨者，无不立见施行；即敷陈理道，有益身心者，均著置左右，用备省览；其或窒碍难行，亦有驳斥者，亦有明白宣谕者，欲求献纳之实，非徒沽纳谏之名，岂遂以‘毋庸议’三字置之不论也？伊所奏，除广西地利兵机已查办外，馀或语涉过激，未能持平；或仅见偏端，拘执太甚。念其意在进言，朕亦不加斥责。至所论人君一念自矜，必至喜谀恶直等语，颇为切要。自维藐躬德薄，夙夜孜孜，时存检身不及之念，若因一二过当之言不加节取，采纳不广，是即矫矜之萌。朕思为君之难，诸臣亦当思为臣之不易，交相咨儆，坐言起行，庶国家可收实效也。”钦此。
公是疏得奉优旨，时称盛事焉。是月，李文恭公星沅卒于军。
五月，诏授邹鸣鹤为广西巡抚。十八日，唐公鉴入都，召见十馀次，极耆儒晚遇之荣。二十六日，公奉旨兼署刑部左侍郎，次日具摺谢恩，并以前疏激直未获咎戾，具申感激之意。
六月，赛尚阿公抵桂林，疏调江公忠源随营差遣。江公方丁忧在籍，应调赴粤。乌兰太公一见而极重之，留于幕府，每事必咨焉。复委募楚勇五百人助剿，是为湖南乡勇出境剿贼之始。公前官翰林时，与倭仁公、唐公鉴辈讲学，逐日记注，中辍数年。刘公传莹为公书斋额曰“养德养身绵绵穆穆之室”，至是公乃仿程氏读书日程之意，为日记曰《绵绵穆穆之室日记》。其说曰：“自戒惧而约之，以至于极中，而天地位，此绵绵者由动以之静也。自谨独而精之，以至于极和，而万物育，此穆穆者由静以之动也。由静之动，有神主之；由动之静，有鬼司之。
终始往来，一以贯之。“每日自课以八事：曰读书，曰静坐，曰属文，曰作字，曰办公，曰课子，曰对客，曰复信。触事有见，则别识于其眉。
八月，钦派顺天乡试搜检大臣。公兼摄刑曹，职务繁委，值班奏事，入署办公，益无虚日。退食之暇，手不释卷，于经世之务及在朝掌故，分汇记录，凡十有八门。大学士琦善公在新疆办理番案得罪，钦差大臣萨迎阿公前往查办，奏请将琦善交刑部治罪，奉旨逮问。
闰八月，琦善至京师，入刑曹，钦派军机大臣三法司会审。琦善自供摺千馀言，谓由萨迎阿之陷害。在廷诸公亦颇咎萨公原奏之过。当时萨公代琦善任，未旋京邸。会审之际，琦善争辩不已。军机章京邵懿辰驳诘供词十九事，诸公不之省，乃议传萨公所随带查办之司员四人，赴法堂与琦善对讯，至有议反坐者，公独曰：“琦善虽位至将相，然既奉旨查办，则研鞫乃其职分；司员职位虽卑，无有传入廷尉与犯官对质之理。若因此得罚，将来大员有罪，谁敢过问者？且谕旨但令会审琦善，未闻讯及司员，必欲传讯，当奏请奉旨然后可。”争之甚力，词气抗厉，四坐为之悚动，其事遂已。广西逆匪窜陷永安州城，僭伪王号。赛尚阿公督师由桂林进剿。二十一日，上御门，闻永安失守之警，督兵将帅。皆奉旨申饬。二十六日，礼部考送军机章京。二十九日，刑部考送军机章京。
九月初一日，领同乡京官具摺谢恩，为水灾州县豁免钱粮。
十月十二日，钦派顺天武乡试大主考，以沈公兆霖为之副。是科中式武举一百六十六名。十七日，试竣复命，召见。十一月初三日，监视郊坛开工。十九日，领同乡京官具摺谢恩，为新宁县经兵乱，奉旨蠲免钱粮与仓谷之未完者；又因武陵等州县水灾蠲缓钱粮。
十二月十八日，公奏备陈民间疾苦一摺。奏称：国贫不足患，惟民心涣散则为大患。目前之急务，其大端有三：一曰银价太昂，钱粮难纳；二曰盗贼太众，良民难安；三曰冤狱太多，民气难伸。其时银价昂贵，朝野均以为苦。宣宗曾饬部院衙门、各省督抚议变通平价之法。公疏于弭盗贼请狱讼二条请申谕外省，思所以更张之。其平银价一条，即于次日续递银钱并用章程一摺。奏称：十年以来，中外臣工奏疏言钱法者，不为不多，臣之所深服者，惟吴文熔、刘良驹、朱尊三疏，谨就三臣原奏，参以管见，拟章程凡六条，并抄录吴文等原疏，进呈御览。奉旨交户部议奏。二十六日，监视慕陵隧道开工。是岁，公选录古今体诗凡十八家，又选录古文辞百篇，以见体要。
「壬子」咸丰二年，公四十二岁。
正月二十四日，奉旨兼署吏部左侍郎，次日具摺谢恩。
二月十九日，随扈祗谒慕陵。是月，广西永安州贼窜出，官军大挫，总兵官长瑞等四人阵亡。贼扑攻桂林省城，都统武壮公乌兰太追贼至将军桥阵亡。江公忠源之军，初与乌公偕，至是回籍，益募楚勇赴桂林防剿。
三月初二日，奉宣宗成皇帝永安地宫，上行虞祭礼回銮。初七日，奉神牌升附，颁恩诏于太和门。初八日，率同乡京官递摺谢恩，为豁免屯丁实欠。钦派会试搜检大臣。十一日，广西警报至都下，奉旨乌兰太、向荣交部严加议处，赛尚阿交部议处。公赴部会议，以军务关系重大，议处罪名宜从重者，不当比照成例。
会议罢后，公专摺奏请从严议处，诏改从宽典焉。十八日，礼部奏请以宋臣韩琦从祀孔子庙廷。二十七日，奉旨派恭送太庙册宝。三十日，公第六女生，后字衡山聂氏，婿名缉规。欧阳夫人之兄柄铨入都。是时粤匪猖獗，河工未合，京畿亢旱，人情惊惧。上诏求直言，内阁学士胜保上疏失检，交部严议，部议降三级调用。公奏请特旨宽免胜保处分以广言路一摺。上纳用焉，疏留中。
四月初一日，宣宗成皇帝升配，诏礼部诸臣各加一级。广西省城解围，贼窜陷全州，入湖南境，掠民船将浮湘而下。江公忠源以楚勇破之于蓑衣渡。
五月，贼窜陷道州。
六月十二日，钦命充江西乡试正考官。次日递摺谢恩。附片奏请试竣后，赏假两月回籍省亲。公自己亥之冬入都供职十有馀年，由翰林七迁至侍郎，眷遇甚隆，中间星冈公衰老疾笃屡恩乞假归省，于势未得。至是得江西试差，乃请假回籍，朱批允之。二十四日，驰驿出都。二十九日，过河间府，吴公廷栋权守河间，相见于途次。
七月十三日，道过宿州。周公天爵方引病在籍，以函约公相见于旅店，纵谈今古，自夜达旦，乃别去。二十五日，行抵安徽太和县境小池驿，闻讣：江太夫人于六月十二日薨逝。公大恸，改服奔丧，取道黄梅县，觅舟未得，乃乘小舟渡江，至九江府城，雇舟溯江西上。贼于六月由道州窜出，陷桂阳州。是月陷郴州，由安仁、醴陵下犯长沙省城。湖南各郡旧有会匪蠢焉欲动。湘乡尤多匪踪，县令朱孙诒缉治甚勤，礼请邑中儒士罗公泽南、李公续宾兄弟、王公鑫、刘公蓉等，团结乡勇，加以训练，而竹亭公以乡老巨望总其成。是时乡团以湘乡为称首。
八月十一日，公舟至黄州登陆。十三日，抵武昌。常公大醇为湖北巡抚，来唁。公始闻逆匪扑长沙之警。十四日，由武昌启行，十八日，抵岳州，取道湘阴、宁乡。二十三日，抵家哭殡，旋谒星冈公墓。逆贼大股均至长沙，官军亦渐集。
江公忠源于南门外近贼垒为营，贼不得逞。诏以张亮基为湖南巡抚。张公入守长沙，以左公宗棠入赞军幕。
九月十三日，江太夫人葬于下腰里宅后山内。贼用地道轰长沙城，官军拒却之。时承平日久，骤经兵乱，人心惧怯，伪言四起，虽未见贼之地亦相率挈家惊走。公在家遇乡里人，则教之以保守之方、镇静之道。赛尚阿公至长沙，奉旨逮问。以徐文缙为钦差大臣，督兵剿贼。
十月，长沙围解。贼渡湘西窜宁乡、益阳，东出临资口，大掠民船，窜湘阴，陷岳州。官军数自长沙拔营追之。
十一月，贼船蔽江而下，陷汉阳府城。张公亮基于贼退后搜捕土匪甚严。留江公忠源之楚勇二千人驻省城防守，札委湘乡罗泽南、王鑫等招募湘勇千人入省垣防守。时巴陵匪徒晏仲武等作乱，江公忠源以楚勇往讨擒之。是月，湖南巡抚奉上谕：“前任丁忧侍郎曾国藩籍隶湘乡，于湖南地方人情自必熟悉，著该抚传旨，令其帮同办理本省团练乡民搜查土匪诸事务，伊必尽力，不负委任”等因。
钦此。
十二月，武昌省城失守，湖北巡抚常文节公大醇等殉难。十三日，公奉到寄谕，草疏恳请在家终制，并具呈请巡抚张公代奏，缮就未发，适张公专弁以函致公，告武汉失守，人心惶恐，恳公一出。郭公嵩焘至公家，力劝出保桑梓。公乃毁前疏，于十七日起行，二十一日抵长沙，与张公亮基筹商，一以查办匪徒为急务。二十二日，拜摺敬陈团练乡民搜查土匪大概规模；且称长沙省城兵力单薄，行伍空虚，不足以资守御，因于省城立一大团，就各县曾经训练之乡民招募来省，实力操练，既足资以剿捕土匪，于防守省城不无裨益。是摺奉朱批：“知道了，悉心办理，以资防剿。”钦此。公又附片奏称：臣在京供职十有四年，今岁归来，祖父母之墓已有宿草，臣母之葬亦未尽礼。若遽弃庭闱出而莅事，万分不忍。请俟贼氛稍息，团防之事办有头绪，即当回籍守制，以遂乌私。维时罗公泽南，领所招湘乡练勇三营，已至省城，仿前明戚继光束伍成法，逐日操练，公为之酌定训练章程，故疏中及之。其后良将辈出，实滥觞于此。浏阳会匪煽乱，号曰征义堂，其匪酋为周国瑜，聚党逾万人。江公忠源以楚勇往，出其不意，一战破平之。
武昌陷后，诏授向荣为钦差大臣，徐广缙逮问，前湖广总督程■采革职；诏以张亮基署总督，又特命琦善为钦差大臣，偕直隶提督陈金绶、内阁学士胜保督兵驰赴楚豫之交，堵贼北窜；又以两江总督陆建瀛为钦差大臣，出省堵剿。