公孙表，字玄元，燕郡广阳人。担任慕容冲的尚书郎。慕容垂攻破长子城，公孙表跟随进入中山。慕容宝逃走后，他归从道武，任博士。当初，道武帝认为慕容垂的诸子分别位居要职，使得权柄推移，终于导致灭亡。公孙表上奏《韩非书》二十卷，道武颇为赞赏。明元初，赐公孙表固安子之爵。河西饥民胡人刘武在上党造反，明元下诏让公孙表讨伐，被胡人打败，皇帝对此耿耿于怀。
泰常七年(423)，宋武帝死去。朝廷议取河南一些地盘，任命奚斤为都督，公孙表为吴兵将军，广州刺史。公孙表攻克滑台，又将武牢围困。明元驾临汲郡。始昌子苏坦、太史令王亮上奏，说公孙表屯兵在武牢东面，处在不利于进攻的地势，所以使敌兵一时间没被消灭。明元帝一向喜欢使用权术，加上以前的积怨，后来公孙表攻城时，士卒大量伤亡，明元帝就派人半夜在帐中将公孙表缢杀。由于敌人尚未退败，此事秘而不宣。
以前，公孙表与渤海封恺友善，后来他为自己的儿子向封恺的侄女求婚，封恺不答应，公孙表怀恨在心。后来封恺被司马国..捉住，皇帝因为他是旧家族，想宽恕他，公孙表证实了他的罪状，于是封氏被杀。公孙表外表谦和而内心多猜疑，当时众人因此而鄙薄其为人。公孙表与王亮本为同营署的同事，他后来出兵时，对王亮态度倨傲轻慢，终于导致被杀。