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《白话宋史》袁继忠传

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袁继忠,他的祖先是振武人,后来迁徙到并州。其父袁进,在后周任阶州防御使。继忠因父亲的官职补任右班殿直。

太祖平定泽、潞,讨伐并、汾诸地时,继忠都参加战斗。乾德年间宋军征讨蜀地,他隶属于大将刘廷让军中。攻克蜀地后,任知云安军,历任嘉、蜀二州监军。开宝年间宋军进攻广南时,他任先锋壕砦。广南被攻克后,因战功升任供奉官,统率隰州白壁关屯兵。当时河东抗拒朝廷命令,继忠多次攻入河东,攻破三个营寨,擒俘将校二人,俘得百姓、马牛羊、兵器以万计。近戍主将害怕没有战功遭受朝廷谴责,以实话告诉继忠,继忠把俘缴所获分给他们,于是与都巡检郭进进攻忻州、代州,改任天平军巡检。

太宗即帝位,任命他为门合门祗候,令他进攻梅山洞贼寇,大获全胜。又在唐龙镇巡视边疆。太宗率兵进攻太原,继忠参预打败鹰扬军之战,最先攻入敌阵。契丹兵进入代州,继忠率兵赶走了他们。因战功升任通事舍人,统率高阳关屯兵。与崔彦进一起在长城口大败契丹军队,杀死俘捉敌人数万人,太宗下诏褒奖表扬。当时有人劝继忠自己表述自己的功劳,继忠不同意。正好赵保忠来朝廷献地,绥州刺史李克宪迟迟不遵从朝廷命令,朝廷派继忠前去宣谕圣旨,最终带着克宪入朝,升任西上门合门副使。诏令他与田仁朗率兵平定河西诸州,在葭芦川大败西夏军队,升任引进副使,统率定州屯兵。

雍熙二年(985),升任西上门合门使。雍熙三年,大将田重进进攻契丹,任命继忠为定州路行营马步军都监。率领军队攻下飞狐、灵丘、蔚州,擒得敌人主将大鹏翼献给朝廷,此事记录在《田重进传》中。部队回师,继忠任殿后,行军阵法严整。走到定州时,重进想斩杀后到的降卒,继忠劝说他杀死降卒不吉祥,降卒得以免死。升任判四方馆事、兼任播州刺史,依旧统率屯兵。大将李继隆认为易州静塞骑兵非常骁勇,收编在自己军中,把军士们的妻子儿女留在城中。继忠劝继隆说“:这些精卒,只可守城,万一敌人攻来,城中由谁来保卫呢?”继隆不听。后来契丹攻入,易州城失陷,军士的妻子儿女都被敌人俘去。继隆怀疑这些士兵怨恨自己,打算把他们分编到各军。继忠说“:不行,只要上奏扩大他们的军额,从优付给粮食,使他们尽忠就可以了。”继隆采纳了这一建议,士兵们都很感激。继忠于是请求把自己的军队隶属继隆管辖。

遇到契丹骑兵攻来,驻扎在唐河北面,诸将想坚壁以待不主动出击。继忠说“:现在强敌临近,城中驻扎着重兵不去消灭敌人,让他们长驱直入,侵略别郡,虽然作自安的打算,哪里是朝廷养兵御侮的用意呢?我准备身先士卒,死在敌人手里。”言辞慷慨,诸将都感到他气势雄壮。静塞军摧锋先入,契丹骑兵大败。太宗听说后,下诏书褒奖他,赏赐丰厚。淳化初年(990),升引进使,统率镇定、高阳关两路屯兵。淳化三年,有病,太宗召他回京,去世,终年五十五岁。

继忠为人长厚忠谨,士大夫喜欢与他交游,前后受到的赏赐达到万万,都拿来犒赏士卒。身死后,家里没有余财,大臣们都称赞他的美德,他的儿子名用成,雍熙初年考中进士,官至太常博士。