王袺，字袺然，涿州人。皇统二年(1142)中进士，由尚书省令史任同知霸州事。累迁至刑部员外郎，因为替故人说情而获罪，被责打四十杖，降任泰定军节度副使。四迁而任大兴府治中，被任命为户部侍郎。金世宗对宰臣说“：王袺过去当外地官员时，以刚直而闻名。而今听说专门替人减免罪刑以积阴德，各种事情他都不按法令而从轻处理。又善于侥幸以偷安，如果真是刚直的话，就应当为国家而忘记自身，公正而不偏颇，何必卖法来求得福佑呢？”不久任命他去赈济密云等三十六县猛安的民户，他多请了三万多石的粟米，被尚书省参奏而降了一阶官阶，出任同知北京留守事。皇帝说“：人们多认为王袺是名有才干的官员，依我看法，他凡事不肯尽力去办，只不过是个老奸巨猾的人罢了！”大定二十四年(1184)，改任辽东路转运使。一年多以后，又改任显德军节度使。因为他在转运使的任上曾强扯硬拉侮辱仓使王祺致死，追降两级官阶解除现职务，并被命令打七十杖，降任郑州防御使。
金章宗即位，又提升为同知大兴府事。审录官员上奏说，王袺在担任显德军节度使时，廉洁刚直，军吏们都服从命令，遵纪守法，没有发生争执诉讼。于是，被提升为礼部尚书，兼任大理卿。他出使宋朝回国之后，正值朝廷要改葬太师广平郡王徒单贞。徒单贞是金章宗母亲孝懿皇后的父亲。皇帝打算引用前代旧例，赐予班剑、鼓吹和羽葆等仪仗护卫。宰臣因为徒单贞是因参与刺杀金熙宗而被杀的，感到很为难。于是，皇帝下诏让礼官们提出看法。王袺上奏说“：晋朝埋葬丞相王导时，给予前后部的羽葆、鼓吹、武贲、班剑百人。唐朝以来，皇帝的仪仗使用班剑，王公以下的大臣使用的仪仗并无班剑，兼用羽葆也不是适宜臣子使用的，国朝以来埋葬大臣也没有采用过。”皇帝事先已经知道唐朝在安葬大臣李靖等人时都用了班剑和羽葆，便生气地说：“过去典故没有的，固然可以遵从，但使用了也并不过礼。”有一天，章宗诏令王袺和谏议大夫兼礼部侍郎张日韦到殿门来，对他们说：“朝廷中的事情，你们这些谏官、礼官也应当加以争辩和分析。小民百姓的言论可以采纳的，我尚且听从，何况你们呢？自今以后在朝中议事，不能够都附和尚书省的意见。”
明昌二年(1191)，改任知大兴府事。当时许多僧人喜欢到各贵戚家里去游串，王袺十分厌恶，于是禁止僧人午后走出寺院。曾经有位僧人违犯了禁令，皇姑大长公主来替他求情，王袺说：“有皇帝的命令，立即可以放掉他。”于是，他立即召来这位僧人，打了一百杖致死，从此京城肃然。后来，他又因故意放纵罪人而获罪，又被削去官职。第二年，皇帝特别任命他为定海军节度使。并对他说：“你的性格过于刚直，随着自己心意办事，因而自陷于刑罚。你在年底被降职，我念你任职日久，颇有主见，所以特地把你从遭罪贬谪之中提拔起用，授以现职。况且那个地方年成歉收，民众饥荒，盗贼众多，你必须仍用熟悉情况的旧人加以镇守和安抚，才能使地方安宁和得到治理。希望你尽力而为，以图后效。”不久，他便上表请求退休。皇帝说“：王袺是个能干的人，国家的事情他出力很多。”因而不许可。后来，王袺又再次请求，这才答应了。泰和七年(1207)，死去，时年七十五岁。
王袺性情刚直严厉，遇事果断，官员和民众都害怕他的威严，就是有权势的豪强们也不敢触犯他。承安年间(1196～1200)，知大兴府官员出缺，皇帝对宰辅大臣们说“：要选用很有风度和气魄的就像王袺这样的官员当这个职务。”他就是这样被皇帝所深知。