纯只海，姓散术台氏，二十岁在太祖帐下近卫军中任职，在征西域诸国的战争中有功。
太宗五年(1233)，太宗命他佩戴金虎符，任命为益都行省军民达鲁花赤，随大帅太出攻破徐州，擒金帅国用安。九年，因把益都划为皇太子的分地，故调纯只海为京兆行省都达鲁花赤。行至怀庆路，遇当地瘟疫流行。士卒疲惫不堪，朝廷下令，命他以本部人马镇守怀孟。不久，曾一度代理察罕统军于河南，但很快又回到怀孟。
太宗十一年，同僚王荣图谋不轨，设伏兵逮捕了纯只海，砍断他两脚跟，用帛塞其口，关押佛堂里。纯只海的妻子喜礼伯伦闻知，率众攻击荣家，救出纯只海。纯只海脱险后，包扎好伤口，随其二子逃避到邻郡，请兵讨伐，杀了王荣。朝廷遣使将王荣的妻子儿女及资产赐给纯只海，并将怀庆城中的百姓尽驱到城外，准备屠杀。纯只海力争不可，对使臣说：“为恶的只王荣一人，百姓何罪。若把百姓杀尽，我守此空城有什么用。如果朝廷因使臣未杀百姓而治罪，其罪由我承当。”使臣回朝奏明，太宗认为纯只海言之有理，怀庆百姓免于一场杀身之灾。纯只海还将王荣的妻子儿女释放为民，将王荣的住宅作为官府，自己丝毫不取，深受百姓称赞。纯只海回朝拜见太宗，太宗因为他是先朝老臣，功绩昭著，在和林赐住宅一区。不久病逝。皇庆初年，追赠推忠宣力功臣、金紫光禄大夫、上柱国、温国公，谥“忠襄”。又令长于文辞的刘敏中在怀孟树碑立传，以表彰其功。子昂阿剌承袭其父职。