丽江，南诏的蒙氏在此设置丽水节度。宋朝，么些蛮人蒙醋占领了该地。元朝初年，在此设置茶罕章宣慰司。至元中年，朝廷将茶罕章宣慰司改设为丽江路军民总管府，后来又改为宣抚司。
洪武十五年(1382)朝廷在此设置丽江府。十六年，蛮族酋长木德前来京城朝觐，向皇帝进献贡马。朝廷任命木德为知府，罗克为兰州的知州。十八年，巨津的土著酋长阿奴聪叛乱，抢劫石门关，千户浦泉战死。吉安侯陆仲亨率指挥李荣、郑祥前去讨伐，叛贼战败后逃进山谷，官军将他们捕获后诛杀了。此时木德跟随陆仲亨出征讨伐阿奴聪，后又跟随西平侯沐英征讨景东、定边，都立有功劳，朝廷允许他的官职可以世袭。二十四年，木德死亡，他的儿子木初继承其父的官职。木初原先守卫在巨津州的石门关，与西番的地境接壤。木初承袭其父亲的职位后，沐英便请求朝廷任命木初的弟弟木亏为千夫长，代理木初守卫石门，皇帝同意了。
二十六年(1393)十月，西平侯沐春上奏说，丽江的百姓每年向朝廷输送白金七百六十两，这些白金都是么些洞出产的，当地百姓拿马去换白金，不知道辨别真假，受骗上当了也不知道，所以请求朝廷允许当地百姓直接以马匹输送朝廷。皇帝同意。三十年朝廷听从沐春的请求，将丽江府改为丽江军民府。永乐十六年(1418)，检校庞文郁上奏说，本军民府与宝山、巨津、通安、兰州四个州归顺朝廷接受中原的风声教化已经很久了，请求朝廷在这些地方建立学校。皇帝也同意了。
宣德五年(1430)，丽江府上奏说澜沧江寨子里的蛮族人者保聚集众人进行抢劫。黔国公沐晟委派官员前去招抚劝谕他们，他们不听，兵部讨论后让他们再去招抚。不久，兰州的土官罗牙等人上奏，说者保拒绝听从朝廷的命令，请求发兵讨伐他们。皇帝命令黔国公和云南的三司相机行事，不要因一点小小的缘故造成蛮族人大批造反。正统五年(1440)，皇帝对知府木森颁发封官的诏令，因他征讨麓川有功另外授予他大中大夫资治少尹的官衔。成化十一年(1475)，知府木风山钦上奏，说鹤庆的千夫长赵贤屡次纠集一大群贼人越过地界前来杀人抢劫，请求朝廷调遣旁边卫所的官军来擒拿进剿他们。朝廷命令将该奏章移交给当地的守卫大臣去计划。嘉靖三十九年(1560)，知府木高向朝廷进献助殿的工银二千八百两，皇帝下诏给他加赐文职三品官的官服，颁发诰命。四十年木高又向朝廷进献卖树木的银子二千八百两，皇帝下诏再给他进升一级官阶，授予他亚中大夫的官衔，颁发诰命给他。
万历三十一年(1603)，巡按御史宋兴祖上奏说“：税使内监杨荣想责成丽江土官退出土地，听凭官府的分封。我私下里认为丽江自从明太祖让木氏在此世代为官以来，他们守卫石门关断绝了西域人的侵扰，守卫铁桥隔断了吐蕃人的掠夺，滇南全靠他们的守卫作为安全的屏障。现在让他们退出土地听凭官府的分封，必然会丧失边远地区蛮人对朝廷的忠心。退出土地之后，即使他们听从朝廷的指令，国家每年都要防备吐蕃的侵扰，倘或不听朝廷的指令，则不仅仅是对国体的一种损害了。”这个奏章上交朝廷后，退地之事就不再提了。
三十八年(1610)，知府木增因向征讨蛮族的官军支助饷银二万多两，向朝廷请求按北胜土舍高光裕的例子，给他加封官级。兵部答复赏赐给他三品官的官服。巡按御史弹劾他，说他有违越朝廷成命的行为，请求取消对他三品官官服的赏赐，朝廷同意了。四十七年，木增又向朝廷输送银子一万两，支助戍守辽阳的官军购买粮饷。泰昌元年(1620)，朝廷记录下木增的功劳，给他赏赐白金制的表里，还给他的儿子木懿和手下的舍目各按等级差别赏赐银币。天启二年(1622)，木增因病向朝廷告老，朝廷给他加授左参政的官衔后准许他辞官在家。五年，皇帝特地给木增颁布诰命，以表扬他对朝廷的忠心。有人说云南各土官中，既懂诗书又好守礼义的，以丽江木氏为第一位。