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《白话明史》江彬传

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江彬,宣府人。初任蔚州卫指挥佥事。正德六年(1511),畿内闹贼,京军不能制服,便调遣边兵。江彬以大同游击的身份隶属于总兵官张俊开赴畿内。经过蓟州时,他杀一家老小二十余人,将他们诬陷为贼,获得了奖赏。后来他与贼人在淮河上交战,被射中三箭,其中一箭正中门面,箭簇从耳朵中露出,江彬拔出再战。武宗听说后觉得他很壮勇。七年,贼人逐渐被平息,于是将边兵遣返大同、宣府。部队经过京师时,皇上犒劳将士,并将江彬和宣府守将许泰留下,不遣返驻地。江彬通过钱宁得到皇上召见。皇上见到他的箭痕,惊呼道:“江彬竟是如此壮健啊!”

江彬狡黠凶狠,身材魁梧,高大有力,精于骑射。他在皇上面前谈兵,皇上很高兴,将他升为都指挥佥事,准他出入豹房,同吃同睡。他曾与皇上下棋,争胜不让,千户周骐叱骂他。江彬便陷害周骐,将他打死,左右的人因此都害怕他。江彬引导皇上微服出行,多次到教坊司;他又进献一百六十二间铺花地毯的帐幕,制作得跟离宫差不多,皇上每次出行都到那儿去住。

钱宁见江彬青云直上,内心不平。一天,皇上捕老虎,叫钱宁,钱宁委缩不前。老虎已逼近皇上,江彬奔去扑击才得以解困。皇上开玩笑说“:我自己足以办了,还用得着你?”不过内心还是感激江彬而恨钱宁。钱宁后来陷害江彬,皇上不理会。江彬知道钱宁容不下自己,左右又都是钱宁的党羽,便想凭借边防兵来巩固自己的地位。他于是向皇帝称赞边军远比京军骁勇强悍,请求互相调换进行操练。言官纷纷谏阻,大学士李东阳上疏称这样做有十大不便,皇上都不听。于是将辽东、宣府、大同、延绥四镇的军队调入京师称为外四家,纵横于都市。每次在内宫团练,间或进行摔跤游戏,皇上身穿戎服亲临现场,与江彬联骑而出,两人铠甲相错,几乎不可分辨。

八年(1513)命许泰领敢勇营,江彬领神威营。改太平仓为镇国府,用来安置边防兵。在奋武营建西官厅。赐给江彬、许泰国姓。过了两年,江彬升为都督佥事。江彬推荐万全都指挥李琮、陕西都指挥神周有勇有谋,皇上都召他们到豹房侍奉,并赐给姓氏,认作义儿。拆毁积庆、鸣玉二坊的民居,建造皇店酒肆和义子府。四镇的军队,江彬都一并统领。皇上自领善于射击的阉官,组建为一营,号为中军。他们早晚策马驱驰,甲胄之光照耀宫苑,呼噪之声达于九门。皇上时常亲临阅兵,名为过锦。各营士卒都穿着黄衣罩上铠甲,许泰、李琮、神周等人戴着遮阳帽,帽上插着天鹅翎,尊贵的有三支,其次有两支。兵部尚书王琼被赐给一支翎,他自己非常高兴。

江彬既然心里顾忌钱宁,便想引导皇上出宫巡车,以远离钱宁。他因此多次对皇上说宣府的乐工多是美妇人,而且在那里可以看到边境纠纷,瞬息之间可跑出千里之外,何必郁郁居在禁宫之中,被廷臣所控制。皇上表示认同。十二年(1517)八月,皇上急忙穿上便服前往昌平,到居庸关,被御史陈钦阻拦,这才返回。过了几天,他又趁晚上出去。先令太监谷大用取代陈钦,阻止追来劝谏的廷臣。皇上于是过了居庸关,来到宣府。江彬为皇上建镇国府,将豹房的珍玩美女全部运来,充实其中。江彬随从皇上,多次晚上闯入百姓家,索要妇女。皇上乐而忘返将那里称作家里,不久,皇上到阳和。迤北有五万骑兵入寇,王勋等将领全力抗战。到应州时,敌寇引兵退走,此战共斩首十六个,而官军也死了数百人,但却当作胜仗向京师奏捷。皇上自称为威武大将军朱寿,又自称镇国公,他所驻扎的地方称为军门。中外事情无论大小,都要先报告江彬然后才上奏皇上,有的甚至还滞留两三年。廷臣前后恳切劝谏,皇上都不理。

十三年(1518)正月回京后,皇上还多次怀念宣府。江彬便又引导皇上前往,顺便到了大同。得知太皇太后逝世,才回京发丧。将要下葬时,皇上到昌平祭告各个皇陵,遂后便临幸黄花、密云。江彬等人抢掠几十车良家妇女,每天车载相随,有的竟死了。永平知府毛思义忤逆江彬,被下狱贬官,典膳李恭上疏请求皇上回京,并指责江彬的罪行。还没来得及上呈,就被江彬逮捕,死于诏狱之中。皇上驻扎在大喜峰口,下诏自称总督军务威武大将军总兵官朱寿统率六军,而命江彬为威武副将军。记应州功,封江彬为平虏伯,他的三个儿子为锦衣卫指挥;许泰为安边伯,李琮、神周为都督。还升赏内外官员九千五百五十余名,赏赐以亿万计。

江彬又引导皇上从大同渡过黄河,到榆林,再到绥德,驾临总兵官戴钦的家,娶他的女儿。回来时,由西安经偏头关,到太原,大量征召歌妓,将晋府乐工杨腾的妻子刘氏娶了回来。江彬和其他皇上宠幸的人都把她当作母亲来侍奉,称她为刘娘娘。当初,延绥总兵官马昂被罢免,他有个妹妹善于唱歌,会骑射,还懂外国话,嫁给指挥毕春,已经怀孕了。马昂靠着江彬将她夺了回来,献给皇上,被召入豹房,大受宠爱。皇上传命升马昂为右都督,他的弟弟马炅、马日永并得赐蟒衣,阉官们都称他为舅舅。皇上还在太平仓赐给他府第。给事中、御史谏阻,皇上不理。皇上曾临幸马昂的家,召他的妾。马昂不答应,皇上大怒而去。马昂于是勾结太监张忠将他的妾杜氏进献给皇上,皇上便传命升马炅为都指挥,马日永为义真守备。马昂大喜过望,又进献四名美女作为谢恩。到这时,皇上又娶戴钦的女儿,这都是江彬所引导。

十四年(1520)正月皇上从太原回到宣府,命江彬提督十二团营。皇上东西游幸,走了数千里地,跨战马,腰弓矢,涉险阻,冒风雪,随从的人大多病于途中,而他却毫无倦容。到回京后,他又想南幸。刑部主事汪金上疏陈述有九个理由不宜南幸,并且极力劝皇上不要酗酒,皇上不理。廷臣一百余人拜伏在宫门劝谏,江彬故意激怒皇上,将他们全部投进监狱,许多人被杖死。而江彬也心意沮丧,此议方得停息。

正好宁王朱宸濠反叛,江彬又赞同皇上亲征。皇上下令对谏阻者处以极刑,命江彬提督赞画机密军务,并督领东厂和锦衣卫官校办事。那时,张锐治理东厂,钱宁治理锦衣卫,江彬现在兼两人之任,权势无人可比,便扈从皇上出征。不久阻止钱宁,令他管理皇店仆役,不得随从皇上。八月从京师出发。江彬在途中时,常假传圣旨捆绑长官吏卒。通判胡琮害怕,自缢而死。十二月到达扬州,就着民居设都督府,江彬普遍搜刮处女、寡女,引导皇上渔猎女色。因刘姬劝谏,才稍稍收敛。到了南京,又想引导皇上行幸苏州,下浙江,到湖、湘。大臣们极力谏阻,恰巧他的党羽也谏阻,这才罢了。当时,江彬率领边防兵数万人,非常跋扈。成国公朱辅对他长跪,魏国公徐鹏举及公卿大臣都侧足奉事他。只有参赞尚书乔宇、应天府丞寇天叙挺身对抗,江彬的锐气稍受挫折。

十五年(1520)六月皇上临幸牛首山。各军夜间受惊,说江彬想谋逆,许久才安定下来。当时朱宸濠已被擒获,关在江上船中,民间多次谣传将有变乱。皇上起了疑心,想回去。闰八月从南京出发。到清江浦时,渔夫在水池上牵麻绳,皇上因坐船倾覆而落水,并因此生了病。十月,到通州。江彬还想劝皇上到宣府,假传圣旨召勋戚大臣来讨论朱宸濠一案。他又上书说“:赖镇国公朱寿出谋划策,擒获朱宸濠的逆党申宗远等十五人,请求申正他们的罪名。”皇上于是下诏褒奖镇国公,每年给江彬增加禄米一百石,庇荫一个儿子为锦衣卫千户。正好皇帝身体非常疲惫,在左右的极力请求之下回京。江彬还假传圣旨将团练营改为威武团练营,由自己提督军马,命令许泰、神周、李琮等人提督教场操练。

到皇上逝世时,大学士杨廷和利用遗命,将边防兵遣返,罢威武团练营。江彬内心犯疑,称病不出,暗中布置心腹,内穿甲衣静观变动,命令许泰到内阁试探意向。杨廷和温语安慰他,江彬稍稍心安,便穿上丧服出门。杨廷和秘密与司礼监宦官魏彬计议,通过宦官温祥进宫禀告太后,请求除掉江彬。正好坤宁宫要安装兽吻,便命江彬和工部尚书李钅遂入宫祭祀,江彬穿着礼服而入,家人不得跟从。事完后将要出宫,宦官张永留江彬和李钅遂吃饭,太后马上下诏收捕江彬。江彬发觉后,急忙跑到西安门,门不开。随即跑到北安门,守门人说:“有圣旨留下提督。”江彬说:“今天哪来的圣旨?”要推开守门人。守门人抓住他,把他的胡须都拔光了。收捕的人来到后,将他捆了起来。过了一会儿,神周、李琮也被绑来了,他们骂江彬道:“你要是早听我的,岂能被人家所擒!”世宗即位后,将他绑赴市场肢解,神周、李琮和江彬的儿子勋、杰、鏊、熙都被斩首,并画下处决图,张榜昭示天下。他的幼子然以及妻子女儿,都被发给功臣家为奴。当时京师久旱,这时下起了大雨。抄江彬的家,得黄金七十柜、白金二千二百柜,其他珍宝不可胜计。