葛乾孙，字可久，苏州府长洲县人。父亲葛应雷，以医术著名。当时北方刘守贞、张洁古之医学流行于南方。有个姓李的人，是中州名医，在苏州做官，与应雷谈论医术，大为惊奇，送他张、刘二人医书，从此江南医学有两派。
乾孙体貌魁伟，好击剑和兵法，其后转而立志读书，兼通阴阳、律历、星象、相命之术，而且准确无差。他继承了父亲的医术，但不肯为人治病，偶尔应诊，立即有奇效，其名声与金华的朱丹溪相提并论。有一富家女子生病，四肢麻木，两眼直瞪，不能食，许多医生医治无效。乾孙命将房中的香奁、流苏等物全部拿走，掘一地洞，将病人置于其中。久而久之，女手足能动，口能出声。给她服药一丸，第二天此女自地洞中出来了。因为此女好香，脾脏为香气所侵蚀，故得此症。其治病医术之奇如此。