王绂，字孟端，无锡人。博学，工于诗歌，喜书法，所画山木竹石妙绝一时。洪武中，因犯法而罚戍朔州。永乐初，被推荐，以其善书法而供职文渊阁。此后，任中书舍人。
绂在未做官之前，与吴人韩奕为友，隐居于九龙山，自号“九龙山人”。对于书法，动辄期望自己达到古书法家的高度。平时不随便做画，只是在游览时，乘酒酣之际，于长廊白壁上，尽情挥毫泼墨。有人要用金币购买他的一小张字画，他便立即拂袖而走，闭门不接待，虽是富豪贵人也不顾及。在京师，月下闻吹箫声，他便乘兴画出《石竹图》，第二天访到吹箫之人，把这幅画送给他。这是个商人，送他一床羊毛织红地毯，请他再画一幅。绂便把先送的那幅要了回来，当面撕毁，将赠物送还给这个商人。有天退朝，黔国公沐晟在后面叫他的名字，绂不答理。同僚告诉他，黔国公在叫你，绂说：“不是没听到，想必是来向我要画。”晟赶上来，果然是请他画画。绂只是点头而已。过了几年，晟写信来问，绂才做画。不久，他说：“我的画非直接送给黔公不可。黔公的客人平仲微，是我的朋友，看在友人情面我才给他做画，但也要等到黔公来求时才可。”其节操之高，超越世俗。