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《白话明史》周纍传

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周蠧,字廷玉,阳曲人。由乡荐进入国子学。正统年间,他被授予刑部主事,善于处理法律案件。十三年(1448),升为员外郎。第二年,皇上北征,应当扈从圣驾的郎中多托病不去,周蠧请求随行。六师覆没,周蠧受伤而回,升为代理郎中。有校尉受贿放了盗贼,而以仇人来代替。周蠧进行辩解,为他雪了冤,而将校尉抵罪。外郡送来囚犯,一天达八百人,周蠧担心他们中暑,三天便审理遣送殆尽。

景泰元年(1450),因尚书王直的推荐,超升周蠧为刑部右侍郎。后来,他出去赈济顺天、河间饥荒。还没办完,英宗已复位。有关官员请把他召回,皇上不听。又赐给他敕令,命他可以相机处置。周蠧遍历所辖地区,大举救荒之政,先后赈济饥民二十六万五千人,发给耕牛种子各一万多,上奏实行利民八件事。事情办完后回京,第二年转为左侍郎。皇上正信任门达、录杲,多次制造大案。周蠧千方百计疏导,多有匡正,他还转告各郎官不要避祸。因此移交刑部定罪的人,不至于滥被冤枉。他供职刑部岁久,属下官吏多不敢欺骗。他主张宽恕,不苛刻地引用法律条文来定罪。一同佐理部务的安化人孔文英,他任御史时曾审理黄岩妖言案,应当判罪的有三千人,孔文英说他们都是冤枉,结果只抓了首从一人定罪。至此他与周蠧同在刑部,并称为长者。七年,命周蠧代理工部事务。

周蠧恬静,淡于名利。成化改元时,他任侍郎已十六年了,才升为右都御史。他督理南京粮储时,捕捉惩治作奸者多人,清除了宿弊。凤阳、淮安、徐州闹饥荒,皇上据周蠧的建议发仓米四十万赈济。后来,他升为南京刑部尚书。他命令各部门,凡是不需要调查的案情,不出五日必须处理完毕,因此监狱中没有滞留的囚犯。夏天发生瘟疫,他将犯轻罪的放出监狱,对他们说:“叫你们时再来。”囚犯们欢呼而去,没有人误期回来。

他任尚书九年,多次上疏请求退休,过了好久才得到批准。他家中没有田园,择地居于南京。他去世后,赠太子少保,谥庄懿。